La mémoire de l’Amérique à propos du Vietnam et de leur mai 68

1 MAI 2024

J’ai hésité entre ce texte et un autre qui analyse l’engagement pacifiste de Mark Twain à partir de la révolte des Boxers. Les deux textes témoignent d”une certaine permanence dans la manière dont périodiquement le peuple des Etats-Unis, ses intellectuels, au départ très patriotes, convaincus de la mission de leur pays tout à coup découvrent que les Etats-Unis ne sont pas là pour sauver le monde mais pour le piller et que leur armée commet des atrocités… Et ils deviennent anti-impérialistes plus que pacifistes… Mais la révolte des Boxers présente des caractéristiques type les luttes des seigneurs de la guerre alors que le Vietcong est un pur mouvement de libération nationale. Cette prise de conscience des citoyens des Etats-Unis est une constante qui va avec l’indignation face au mensonge qui caractérise le puritanisme des USA, l’éthique “protestante”, elle s’accompagne alors d’une crise interne concernant l’Etat-nation et ses fondements racistes… Oui, comme l’ont compris un grand nombre d’intellectuels y compris juifs, ce qui se passe aux Etats-Unis va au delà de ce que l’on nous décrit en tentant des analogies avec ce qui mobilise la France et qui est différent même si le traitement inégalitaire est commun comme facteur. C’est une crise de l’Etat-nation et de la “démocratie” confrontée à une réponse qui exagère les périls et qui utilise les débordements antisémites qui les servent, laissant le champ à un nouveau maccarthysme… pour éviter que l’on ne s’aperçoive de l’essentiel : les Etats-Unis ne peuvent pas gagner les guerres dans lesquelles il se sont lancées à Gaza mais partout (note et traduction de Danielle Bleitrach)

PAR MICHAEL K. SMITHFacebook (en anglais seulementGazouillerSur RedditMessagerie électronique

Source de la photographie : Archives nationales des États-Unis – Domaine public

Si nous sommes à nouveau en 1968, d’autres bouleversements populaires sont en route

Les fosses communes, la criminalisation de la dissidence, les massacres systématiques glorifiés comme légitime défense, la résistance aux étudiants qui font l’histoire. Oui, le cauchemar actuel semble rappeler 1968, l’année où le changement kaléidoscopique a éclaté apparemment de partout à la fois.

Le 31 janvier, au début du Têt, 80 000 soldats vietnamiens ont émis un avis d’expulsion formel à Washington, attaquant toutes les grandes villes et villages du Sud-Vietnam colonial. Faisant exploser les murs de l’enceinte de l’ambassade des États-Unis, ils ont tué deux policiers militaires et repoussé un assaut d’hélicoptère pendant sept heures. Des employés du gouvernement sont arrivés et ils ont trouvé des cadavres tordus sur les arbustes ornementaux et des flaques de sang dans les rochers de gravier blanc du jardin de l’ambassade.

Les soldats vietnamiens ont bombardé la base navale américaine de Camrahn Bay et ouvert les prisons de la ville de Quang Ngai, libérant des milliers de personnes. Ils ont marché sans presque rencontré de résistance dans l’ancienne capitale de Hué et hissèrent le drapeau Vietcong de sa citadelle. Ils ont forcé les États-Unis à raser la moitié de la ville de Ben Tre, ce qu’un officier américain a tristement justifié en disant que « nous devions détruire la ville pour la sauver ».

Après s’être vantée sans fin d’une victoire imminente, de troupes américaines rentrant à la maison à Noël et de la lumière proverbiale au bout du tunnel, l’offensive vietnamienne du Têt a prouvé au-delà de tout doute qu’une victoire militaire américaine au Vietnam n’était pas prévisible.

Wall Street s’est retourné contre la guerre.

En mars, LBJ a découvert que sa politique vietnamienne ne lui avait laissé aucune chance pour un second mandat. Bien qu’élu à une écrasante majorité en 1964, quatre ans auparavant , sa « Grande Société » avait tourné à l’émeute et l’avait laissé prisonnier seul de la Maison-Blanche. Partout où il allait, il était assiégé par des foules d’étudiants indignés qui le narguaient avec « cette horrible chanson » – « Hey, hey, LBJ, combien d’enfants as-tu tués aujourd’hui ? » Peu importe le nombre de discours qu’il a annulés ou la brusquerie avec laquelle il a changé ses plans de voyage, il ne pouvait éviter d’être « poursuivi de tous côtés par une bousculade géante ». Le peuple était en train de virer le président.

Le soutien à l’escalade au Vietnam s’était évaporé. Craignant que l’accomplissement de la demande du général Westmoreland pour 206 000 soldats supplémentaires ne laisse Washington insuffisamment protégé contre la menace d’une insurrection dans son pays, un Conseil des Sages a dit à un Johnson choqué de réduire ses pertes et de se retirer de la guerre avant qu’elle ne déchire les États-Unis.

À ce moment-là, 150 000 Américains étaient morts ou blessés et une grande partie de l’Asie du Sud-Est avait été anéantie par une machine militaire américaine qui pouvait tout faire sauf s’arrêter. Le 31 mars, Johnson a annoncé à la télévision nationale sa retraite forcée : « Je ne chercherai pas et n’accepterai pas la nomination de mon parti pour un autre mandat en tant que président. »

Quatre jours plus tard, le Dr King fut assassiné pour avoir publiquement fait le lien entre le racisme intérieur et la guerre impériale. Un an jour pour jour avant d’être abattu, il a été largement condamné pour un discours qu’il a prononcé devant une foule de trois mille personnes à l’église Riverside de New York, où il n’a pas mâché ses mots sur la guerre :

« Les paysans nous ont regardés soutenir une dictature impitoyable au Sud-Vietnam qui s’est alignée sur les propriétaires terriens extorqueurs et a exécuté ses opposants politiques. Les paysans nous ont regardés empoisonner leur eau, bombarder et mitrailler leurs huttes, anéantir leurs récoltes et les envoyer errer dans les villes, où des milliers d’enfants sans abri erraient dans les rues comme des animaux, mendiant de la nourriture et vendant leurs mères et leurs sœurs aux soldats américains. Que pensent les paysans alors que nous testons nos armes sur eux, alors que les Allemands testent de nouveaux médicaments et tortures dans les camps de concentration d’Europe ? . . . . Nous avons détruit leur terre et écrasé leur seule force politique révolutionnaire non communiste – l’Église bouddhiste unifiée. Nous avons corrompu leurs femmes et leurs enfants et tué leurs hommes. Quels libérateurs ! »

Un an plus tard, il était à Memphis pour aider les éboueurs en grève de Memphis. La nuit du 3 avril, un roi épuisé et découragé était déjà en pyjama et prêt à se coucher lorsqu’il reçut un appel du révérend Ralph Abernathy à Mason Temple, l’informant que deux mille personnes avaient bravé les avertissements de tornade et une pluie battante pour l’entendre parler. — Je crois vraiment que vous devriez descendre, plaida Abernathy. « Les gens veulent vous entendre, pas moi. C’est votre public ».

Le Dr King s’habilla et sortit dans la nuit orageuse.

Dans l’éclat des lumières sur le podium, il semblait nerveux. Il a dit à son auditoire que s’il était aux côtés de Dieu à l’aube de la création, il demanderait à voir Moïse libérer son peuple, Platon et Aristote débattre de philosophie, l’Europe de la Renaissance, Luther épinglant ses quatre-vingt-quinze thèses sur la porte de l’église, Lincoln émancipant les esclaves et Roosevelt traçant la voie du New Deal. Mais il ne s’attarderait pas à ces époques ou à ces endroits, a-t-il dit, préférant aller de l’avant et ne faire l’expérience que de quelques années dans la seconde moitié du XXe siècle, lorsque les masses du monde entier se sont soulevées pour dire : « Nous voulons être libres. »

Le Dr King, abandonné par les militants, vilipendé par la presse, traqué par la mort et le FBI, s’est senti profondément reconnaissant de partager les luttes pour la liberté qui ont entassé sa vie de difficultés.

Alors que la foule criait son approbation, il a beuglé qu’il était allé au sommet de la montagne et qu’il avait vu la Terre promise. Balayant d’un revers de main la perspective d’une mort prématurée, il dit que la longévité avait sa place, mais que cette nuit-là, il ne s’inquiétait de rien, ne craignait aucun homme.

Une passion brûlante dans les yeux, la voix s’élevant jusqu’à un crescendo fracassant, il déclara ses dernières volontés et son testament : « Mes yeux ont vu la gloire de la venue du Seigneur ! »

Le lendemain, alors qu’il s’apprêtait à sortir dîner avec des amis, une balle lui a explosé au visage, lui a sectionné la colonne vertébrale et l’a fait s’écraser brusquement sur le balcon du Lorraine Motel.

Le révérend Abernathy s’est précipité sur le côté, criant à ceux qui se trouvaient sur le parking en contrebas : « Oh mon Dieu, Martin a été abattu ! »

Le Dr King, un regard de terreur dans les yeux, porta ses mains en vain à sa gorge. Sa tête gisait dans une mare de sang qui s’élargissait. Abernathy essaya de le réconforter. « C’est Ralph, c’est Ralph, n’aie pas peur. » Le révérend King, toujours conscient, sa voix magnifique réduite au silence pour toujours, ne pouvait pas répondre. Mais Abernathy sentait qu’il communiquait à travers ses yeux.

Dans la chambre de motel de King, le révérend Billy Kyle s’est cogné la tête à plusieurs reprises contre le mur alors qu’il criait dans le téléphone pour appeler un opérateur. Se précipitant en sanglotant depuis le parking, Andrew Young a tâtonné pour prendre le pouls, puis il a crié : « Oh mon Dieu, mon Dieu, c’est fini ! »

Partout à la fois, des émeutes éclatèrent et des villes furent incendiées.

Trois semaines après l’assassinat de King, Columbia a explosé en signe de protestation. Le président Grayson Kirk, alarmé par la rébellion croissante de la jeunesse, annonça qu’un nombre inquiétant de jeunes rejetaient toute forme d’autorité, ce qui n’était qu’une autre façon de dire que toutes les formes d’autorité étaient de plus en plus reconnues comme s’étant discréditées.

Des centaines d’étudiants ont rapidement pris le contrôle de l’université, hissant des drapeaux rouges, établissant un gouvernement communautaire et se barricadant à l’intérieur des bâtiments du campus.

Ils ont volé des documents du bureau de Kirk montrant que l’université faisait secrètement la promotion de recherches classifiées sur la guerre et s’efforçait de « nettoyer » le quartier en déplaçant ses résidents noirs et portoricains. Ressuscitant l’esprit de la Commune de Paris, les étudiants ont débattu du sens et de la tactique, se sont détendus au son de Dylan et des Beatles, et ont chanté. Deux étudiants se sont même mariés, escortés au centre d’un cercle d’applaudissements par une procession aux chandelles d’autres manifestants.

Huit jours après le début des négociations dans l’impasse, un millier de policiers cols bleus ont été lâchés sur les fils et les filles déserteurs de l’Ivy League. Attaquant avec des gourdins et des poings américains, ils se sont déchaînés pendant trois heures, brisant des meubles et frappant tout le monde en vue tout en procédant à une arrestation massive sanglante.

Cent vingt chefs d’accusation de brutalité policière ont été déposés contre le service de police, le plus grand nombre de son histoire. Faisant écho à Che Guevara récemment assassiné, Tom Hayden a appelé à « une, deux, plusieurs Columbia » dans l’espoir romantique de faire s’effondrer l’État impérial raciste.

Quelques jours après le début de la révolte de Columbia, les étudiants radicaux de Paris sont descendus dans les rues en chantant en chœur « tout le pouvoir à l’imagination », propulsant la France au bord de la révolution culturelle et faisant trembler le puissant franc.

S’étreignant et s’embrassant spontanément dans les rues, des dizaines de milliers d’étudiants et de travailleurs ont défilé joyeusement ensemble à travers la capitale, agitant des drapeaux rouges et chantant l’Internationale. Réclamant le pouvoir des ouvriers, le pouvoir des paysans et le pouvoir des étudiants, ils annoncèrent la fin de la coopération par la mécanisation sans âme et l’arrogance bureaucratique.

La nuit des barricades, les combats de rue les plus féroces depuis la Libération (Seconde Guerre mondiale), ont secoué le Quartier latin alors que des milliers d’étudiants défilaient en signe de protestation, renversant des voitures et des camions. La police les a attaqués, les a frappés à coups de matraque et de crosse de fusil, a donné des coups de pied aux rebelles jusqu’à ce qu’ils perdent connaissance et les a traînés par les cheveux dans des rues truffées de gaz lacrymogènes. Les étudiants ont riposté avec des cocktails Molotov, les remplissant de gaz siphonné et poussant les véhicules au milieu de la rue pour servir de barricades. Lorsque la police a chargé, les manifestants ont incendié les voitures et se sont retirés derrière des lignes plus solides, tandis que les habitants de l’immeuble jetaient de l’eau et des chiffons mouillés pour aider leurs jeunes camarades qui se battaient avec des pavés.

Un vétéran de l’affrontement a déclaré : « Je n’ai jamais senti le gaz. Je n’ai jamais été aussi vivant ».

En 1968, même les pacifistes catholiques ont été poussés vers un style de protestation plus agressif. Le 17 mai, ce qui est devenu connu sous le nom de Catonsville Nine est entré dans le bureau du conseil de conscription de Catonsville, dans le Maryland, et a aspergé de sang une pile de dossiers de conscription, puis y a mis le feu avec des copeaux de savon et de l’essence, une recette de napalm maison glanée dans un manuel des Bérets verts. En attendant d’être arrêtés, ils ont prié et regardé les disques brûler.

Lors de leur procès, ils ont parlé de la United Fruit Company qui gardait les terres d’Amérique centrale en jachère pendant que les paysans mouraient de faim. Ils parlaient de la CIA qui renversait le gouvernement élu du Guatemala et le remplaçait par un règne de bouchers digne d’Hitler. Le père Daniel Berrigan a parlé de sa visite à Hanoï, des bombardements impitoyables des États-Unis, de l’armement certifié amélioré par des tests sur la chair et les os vietnamiens. Il a lu une déclaration expliquant comment l’humanité simple exigeait la destruction des brouillons de dossiers :

« Toutes nos excuses, chers amis… pour la rupture du bon ordre . . . le fait de brûler du papier au lieu d’enfants… la colère des aides-soignants dans le salon de devant du charnier . . . Nous ne pourrions pas aider Dieu à faire autrement, car nous avons le cœur malade, nos cœurs ne nous donnent pas de repos pour penser au pays des enfants qui brûlent. »

Au début du mois de juin, le soutien des États-Unis à la sauvagerie israélienne a fait perdre temporairement la tête à Sirhan. Il n’avait que trois ans lorsqu’une série d’épisodes violents près de son domicile de Jérusalem l’a marqué à vie. Une bombe à la dynamite lancée par les sionistes a fait exploser une file de passagers arabes qui attendaient un bus à la porte de Damas. Une rafale soudaine de coups de feu a fait dévier un camion de l’armée autour d’une barrière et a tué son frère aîné sous ses yeux ; un soldat britannique qui s’est fait exploser presque sur le pas de sa porte a laissé derrière lui une jambe coupée dans le clocher d’une église et un doigt dans la cour arrière de Sirhan.

Dix-neuf ans plus tard, Sirhan vivait à Pasadena lorsqu’Israël a attaqué et bombardé au napalm les camps de réfugiés palestiniens, subjuguant ce qui restait de la Palestine historique lors de l’accaparement des terres des Six Jours (1967), une suite à l’expulsion de centaines de milliers de Palestiniens en 1948, parmi lesquels Sirhan et sa famille.

Alors que son peuple goûtait une nouvelle vague d’injustice amère, Sirhan a vu le sénateur Robert Kennedy porter une kippa à la télévision et promettre de couper l’aide américaine aux États arabes tout en envoyant cinquante nouveaux avions Phantom en Israël. Choqué, en colère, horrifié, il s’est enfui du téléviseur en larmes, se bouchant les oreilles avec ses mains.

Il griffonna dans son carnet : RFK doit mourir.

Lors de son procès pour l’assassinat du sénateur Kennedy, Sirhan a témoigné de l’assassinat d’une nation entière :

« Eh bien, monsieur, quand vous vous déplacez – quand vous déplacez tout un pays, monsieur, tout un peuple, physiquement hors de ses propres maisons, de sa propre terre, de ses propres entreprises, monsieur, hors de son pays, et que vous introduisez un peuple étranger, monsieur, en Palestine – les Juifs et les sionistes – c’est complètement faux, monsieur, et c’est injuste et les Arabes palestiniens n’ont rien fait pour justifier la façon dont ils ont été traités par l’Occident.

— Cela m’a profondément affecté, monsieur. Je n’aimais pas ça. Où est la justice, monsieur ? Où est l’amour, monsieur, pour se battre pour les opprimés ? Israël n’est pas un outsider au Moyen-Orient, monsieur. Ce sont ces réfugiés qui sont des outsiders. Et parce qu’ils n’ont aucun moyen de se défendre, monsieur, les Juifs, monsieur, les sionistes, continuez simplement à les battre. Ça m’a brûlé la gueule.

Personne ne lui prêtait la moindre attention. En dépit des provocations et des attaques constantes d’Israël, les Juifs ont été partout dépeints comme des victimes héroïques et vengeresses, les Arabes comme des terroristes congénitaux et l’accaparement des terres par Israël pendant six jours comme une glorieuse conjuration d’un deuxième Holocauste. Les faits n’étaient absolument pas pertinents.

Les espoirs d’un candidat de la paix étant désormais définitivement anéantis, tous les regards se sont tournés vers Chicago alors que le Parti démocrate se préparait à y désigner Hubert Humphrey comme candidat à la présidence. Quatre-vingts pour cent des électeurs démocrates avaient choisi de soutenir RFK ou Eugene McCarthy dans l’espoir de négocier la fin du massacre du Vietnam. Face au vice-président de LBJ en tête de liste, les manifestants anti-guerre ont juré d’assiéger la ville en prélude à ce qu’ils imaginaient en quelque sorte devenir une révolution.

La contestation n’était pas en faveur dans la ville des vents. En réponse aux émeutes nationales qui ont suivi l’assassinat du Dr King, le Chicago Tribune a estimé qu’« ici à Chicago, nous n’avons pas affaire à la population de couleur, mais à une minorité de racailles criminelles », et a exhorté le maire Richard Daley à ne pas être comme les « maires sans colonne vertébrale et indécis qui ont étouffé le contrôle anti-émeute précoce » à Newark (1967) et à Los Angeles (1965). Daley s’exécuta, ordonnant à ses policiers de « tirer pour tuer ».

Détestant les « cheveux longs », Daley a refusé de délivrer des permis pour les marches de protestation, les rassemblements ou pour dormir dans les parcs. Il ordonna que l’amphithéâtre de la ville soit clôturé avec des barbelés, qu’il mît les douze mille policiers de Chicago en quarts de travail de 12 heures et qu’il mobilisât six mille soldats de la Garde nationale. Il a posté un millier d’agents du FBI autour de la ville et a placé six mille soldats de l’armée américaine équipés de lance-flammes, de bazookas et de baïonnettes autour des banlieues. Alors que la police était trois ou quatre fois plus nombreuse que les manifestants, Tom Hayden a dit aux membres d’un public new-yorkais de venir à Chicago prêts à verser leur sang.

À la fin de l’été, la Convention s’est réunie et, après des jours de dangereux jeux du chat et de la souris dans les rues entre la police et les manifestants, une émeute des chemises brunes s’en est suivie.

Hurlant « tuez, tuez, tuez », un escadron de policiers au visage rouge, casqués bleus et armés de matraques est sorti d’un bus à toute vitesse et a attaqué une foule de badauds moqueurs à l’extérieur de l’hôtel Conrad Hilton, frappant, étranglant, donnant des coups de pied et matraquant tous ceux qui se trouvaient sur leur passage, y compris des médecins portant des brassards de la Croix-Rouge. Comme des samouraïs enragés, ils fauchaient leurs victimes, chargeant encore et encore, laissant les corps meurtris ensanglantés dans la rue. Les chargeant dans les ambulances, ils les ont battus une fois de plus.

Les yeux exorbités par la haine, ils ont poussé la foule à travers la fenêtre du Haymarket Lounge, sautant à travers les éclats de verre pour renverser les tables et tout casser à l’intérieur. Ils ont crié « dégage d’ici » et « bouge ton putain de cul », frappant même les clients du bar surpris. Sans se laisser décourager par la présence des caméras de télévision en direct, ils se sont déchaînés dans des nuages de gaz lacrymogènes pendant dix-sept longues minutes tandis que la foule environnante scandait : « Le monde entier regarde, le monde entier regarde. »

De l’autre côté de la rue, dans la douche de son hôtel, Hubert Humphrey a été brièvement dépassé par les effets du gaz, alors qu’il ne l’a jamais été par les horreurs du Vietnam.

Lorsque les images télévisées de l’effusion de sang ont atteint le sol de la Convention démocrate, le sénateur du Connecticut Abraham Ribicoff est monté à la tribune pour dénoncer les « tactiques de la Gestapo » de la police. En un instant, le maire de Chicago, Daley, était debout, agitant les bras et criant en signe de protestation : « Va te faire foutre, espèce de juif fils de pute, espèce d’enfoiré de pute, rentre chez toi. »

Alors que les bulletins de vote étaient déposés, des images de l’émeute policière ont été diffusées dans tout le pays. Les téléspectateurs ont vu Hubert Humphrey, défenseur irrépressible de la politique de la joie, nommé à la présidence dans une mer de sang.

Bien sûr, tout cela n’était qu’un jeu d’enfant comparé à la violence effrénée infligée aux pistes, aux dinks et aux zipperheads – autrement connus sous le nom de peuple vietnamien – par la machine de guerre américaine au Vietnam. Deux ans plus tard, à Détroit, des vétérans du Vietnam ont livré un témoignage glaçant sur le type de crimes commis :

” . . . Ils ne croyaient pas que notre corps comptait. Nous avons donc dû couper l’oreille droite de tous ceux que nous avons tués pour prouver que nous comptions les corps.

” . . . nous avons jeté des boîtes de conserve pleines de ration C sur les enfants sur le bord de la route. Eh bien, juste pour plaisanter, ces gars-là prendraient une canette pleine et la lanceraient aussi fort qu’ils le pouvaient à la tête d’un enfant. J’ai vu plusieurs têtes d’enfants grandes ouvertes.

« La philosophie était que toute personne qui se présentait devait être un Viet Cong ; il devait avoir quelque chose à cacher, sinon il resterait pour les Américains, sans tenir compte du fait qu’il fuyait les Américains parce qu’ils lui tiraient continuellement dessus. Alors ils ont abattu tous ceux qui couraient.

« C’était une politique commune. Tuez tout ce que vous voulez tuer, chaque fois que vous voulez le tuer, mais ne vous faites pas prendre.

” . . . les têtes des corps ont été coupées et ils ont été placés sur des piquets, coincés sur des piquets, et ont été placés au milieu des sentiers et un patch Cav a été martelé sur le dessus de sa tête, avec le ‘B’ de la société Bravo écrit directement sur le patch.

« Au cours de ma tournée, j’ai vu 20 enfants de moins d’un an difformes […] Je pensais que c’était congénital ou quelque chose comme ça, à cause d’une maladie vénérienne, parce qu’ils avaient des nageoires et tout… il était de notoriété publique que l’agent orange avait été pulvérisé dans la région.

« Le fugas est une substance gélatineuse. C’est inflammable… Ils font exploser le canon au-dessus d’une zone et cette substance enflammée, semblable à de la gelée, atterrit sur tout. . . des gens, des animaux ou quoi que ce soit d’autre.

“Vous pouvez prendre les fils d’une batterie de jeep, la mettre presque n’importe où sur leur corps, et vous allez choquer l’enfer du gars. L’endroit de base où vous l’avez mis était les organes génitaux.

En d’autres termes, la conduite des États-Unis en Asie du Sud-Est pendant les années de guerre n’était rien de moins qu’une honte totale. Washington a largué huit millions de tonnes de bombes et près de 400 000 tonnes de napalm, laissant derrière lui vingt-et-un millions de cratères de bombes. Il a tué plus de deux millions de Cambodgiens, de Vietnamiens et de Laotiens, en a blessé plus de trois millions d’autres et a dispersé quatorze millions de réfugiés traumatisés dans toute l’Indochine. Il a fait pleuvoir dix-huit millions de gallons d’agent orange et d’autres défoliants, créant des forêts dépourvues d’arbres, d’animaux ou d’oiseaux, et maudissant les survivants de la guerre avec des taux extraordinaires de cancer du foie, de fausses couches, de mortinaissances et de malformations congénitales. Il a laissé dans son sillage quatre-vingt-trois mille amputés, quarante mille aveugles ou sourds, et des centaines de milliers d’orphelins, de prostituées, de handicapés, de malades mentaux et de toxicomanes.

L’effet total a été presque permanent, comme l’a découvert le journaliste Donovan Webster lors d’une visite à Ho Chi Minh-Ville (anciennement Saigon) au milieu des années 1990. Là, il a vu une salle de stockage empilée du sol au plafond sur les quatre côtés avec des fœtus déformés, le résultat final du programme de défoliation du Pentagone commencé trois décennies auparavant. Certains étaient des corps doubles fusionnés sur un seul torse, d’autres avaient des visages malformés, beaucoup avaient des têtes, des doigts et des orteils en excès.

Donovan sortit de la salle de stockage sous le choc.

Dans une pouponnière au bout du couloir, une salle remplie d’orphelins génétiquement endommagés était ravie de rencontrer le journaliste américain venu leur rendre visite de l’étranger.

Sources 

Sur le Vietnam et l’offensive du Têt :

Godfrey Hodgson, L’Amérique à notre époque, (Vintage, 1976) pps. 353-4; Frances Fitzgerald, Fire In The Lake – Les Vietnamiens et les Américains au Vietnam, (Vintage, 1972) pps. 518-34; George McTurnan et John W. Lewis, Les États-Unis au Vietnam, (Delta, 1969) pps. 371-3; Douglas Dowd, Blues For America, (Monthly Review, 1997), p. 153 ; Lawrence Wittner, L’Amérique de la guerre froide : d’Hiroshima au Watergate, (Holt, Rinehart & Winston, 1978) p. 289 ; David Harris, Our War (Random House, 1996), p. 89 ; Gabriel Kolko, Anatomie d’une guerre, (Panthéon, 1985) pps. 308-9; Edward Abbey, Confessions d’un barbare, (Little, Brown, 1994) p. 214

À propos de MLK et de son assassinat :

Steven B. Oates, Que la trompette sonne – La vie de Martin Luther King, Jr. (Harper et Row, 1982), p. 435, 483-486 ; Documentaire PBS, 1968 – L’année qui a façonné une génération.

Sur les manifestations de Columbia :

Todd Gitlin, Les années soixante, (Bantam, 1987) pps. 306-8; Lawrence S. Wittner, L’Amérique de la guerre froide : d’Hiroshima au Watergate, (Holt, Rinehart et Winston, 1978) pps. 304-5; Barbara et John Ehrenreich, Longue marche, printemps court, Le soulèvement étudiant à la maison et à l’étranger, (Monthly Review, 1969) pps. 125-7, 145; Tom Hayden, Reunion, A Memoir, (Random House, 1978) pps. 276-82

Sur les manifestations étudiantes-ouvrières françaises :

Barbara et John Ehrenreich, Longue marche, printemps court, Le soulèvement étudiant au pays et à l’étranger, (Monthly Review, 1969 pps. 73-102 passim ; Documentaire PBS, 1968 : l’année qui a façonné une génération

À propos des frères Berrigan et des Neuf de Catonsville :

Phillip Berrigan avec Fred. A Wilcox, Combattre la guerre de l’agneau : escarmouches avec l’Empire américain, (Common Courage, 1996) pps. 80, 93, 96, 101-5; Daniel Berrigan, Le procès des neuf de Catonsville (Beacon, 1970), p. vii ; William M. Kunstler avec Sheila Isenberg, My Life As A Radical Lawyer, (Carol Publishing Group, 1994), p. 190.

À propos de Sirhan Sirhan et RFK :

Alfred M. Lilienthal, La connexion sioniste – Quel prix pour la paix ? (Dodd, Mead & Co., 1978) pps. 242-3

Note : Une version légèrement différente de l’effondrement mental de Sirhan vient du regretté Alexander Cockburn, qui dit que Sirhan a été poussé à bout par la lecture d’un compte rendu des jets Phantom en Israël écrit par Andrew Kopkind dans The Nation. Voir Jeffrey St. Clair, « Roaming Charges : the Return of Assassination Politics », Counterpunch, 12 août 2016

À propos de Sirhan, Sirhan a directement cité un extrait de son procès :

Godfrey Jansen, Pourquoi Robert Kennedy a été tué, (Third Press, 1970) frontispice.

Pour un compte rendu honnête de la guerre des Six Jours :

Norman Finkelstein, Image et réalité du conflit israélo-palestinien (Verso, 1995).

À propos du maire Daley et de sa protestation à la convention démocrate de 1968 :

Todd Gitlin, Les années soixante, (Bantam, 1987) pps. 320-6, Tom Hayden, Reunion : A Memoir, (Random House, 1988) p. 297

Sur les émeutes de la police de Chicago :

Todd Gitlin, Les années soixante, pps. 332-4; David Farber, Chicago, (Université de Chicago, 1988) pps. 200-1, 249; Daniel Walker, Les droits en conflit, (E. P. Dutton, 1968) pps. 255-65; Mike Royko, Boss, (Signet, 1971) pps. 188-9; Mark L. Levine et al, éd. The Tales of Hoffman (Bantam, 1970) ; à la p. 124 ; Lawrence S. Wittner, L’Amérique de la guerre froide : d’Hiroshima au Watergate, (Holt, Rinehart & Winston, 1978) p. 297

Sur le témoignage des vétérans du Vietnam sur les atrocités de guerre :

Les vétérans du Vietnam contre la guerre, L’enquête du soldat de l’hiver (Beacon, 1972) pps. 5-114 passim

Sur les statistiques de l’ensemble des dommages causés par la guerre du Vietnam :

Michael Parenti, L’épée et le dollar – L’impérialisme, la révolution et la course aux armements, (St. Martin’s 1989) p. 44 ; Noam Chomsky et Edward S. Herman, Après le cataclysme – L’Indochine d’après-guerre et la reconstruction de l’idéologie impériale (South End, 1979), pps. 7-9

Sur les effets à long terme de la campagne de défoliation au Vietnam :

Donovan Webster, Aftermath – The Remnants of War (Panthéon, 1996) pps. 214-17