Il faudra bien que vous entendiez la réalité de ce que vous croyez encore pouvoir dompter : la guerre de tous contre tous et qui a effectivement commencé. Le choix du socialisme est l’unique solution parce que déjà accepter que certains soient les “réfugiés” dans un chenil de ce monde là c’est se condamner soi-même. La France, les vassaux des Etats-Unis ont vécu une certaine aisance en acceptant que les monstres qu’ils enfantaient dévorent la planète, mais c’est leur tour à devenir des réfugiés comme Umberto D. Résister est un devoir planétaire. (noteettraduction de danielle Bleitrach histoireetsociete)
1ER SEPTEMBRE 2023
PAR JEFFREY ST. CLAIRFacebook (en anglais)GazouillerRedditMessagerie électronique
Umberto D. s’ouvre sur une manifestation de rue à Rome. La scène est tournée d’en haut. Alors que les marcheurs approchent d’une intersection, un bus de la ville traverse la foule, indifférent à leur présence. La caméra zoome et nous voyons que ce sont des vieillards, portant des pancartes et scandant des slogans pour une augmentation de leurs pensions. « Je pourrais payer mon loyer avec 20 % de plus », crie un homme. L’homme porte un petit chien. Alors que la foule s’approche d’un bâtiment gouvernemental, la police arrive et commence à la démanteler. « Vous n’avez pas de permis pour être ici », dit un officier. « Vous ne nous en donneriez pas », dit l’homme avec le chien. Les vieillards se dispersent, se cachant dans les ruelles.
Le film est de Vittorio de Sica. L’homme avec le chien est Umberto D. Ferrari, joué impeccablement par Carlo Battisti, même s’il ne se souvenait pas de son texte. Battisti était linguiste. Umberto était son premier et unique rôle. Il se classe comme l’une des plus grandes performances du cinéma. Umberto et son chien Flicke vivent dans une petite pièce d’un immeuble appartenant à une femme blonde impérieuse qui a les vibrations de la maîtresse d’Il Duce, Clara Petacci. La propriétaire se prend pour une chanteuse d’opéra et elle loue la chambre d’Umberto à l’heure pendant la journée pour des affectations de l’après-midi. L’appartement est infesté de fourmis, ses draps tachés par le sexe d’étrangers. Umberto est tellement en retard sur son loyer qu’il ne pourra jamais le rattraper avec sa maigre pension.
Son seul allié dans la maison est Maria, la jeune bonne, qui est coincée dans une situation désespérée. Enceinte et abandonnée par un soldat italien, elle ne peut pas rentrer chez elle car son père va la battre. Elle ne peut pas dire à la propriétaire qui va la licencier. Tout ce qu’elle peut faire, c’est glisser les restes à Umberto et Flicke. Le rôle est résolument joué par Maria-Pia Casilio, qui avait 15 ans lorsque De Sica l’a choisie pour le rôle. Elle n’avait jamais joué ou même vu un film auparavant. Après avoir réalisé Umberto et Terminal Station, Casilio a demandé à De Sica si elle devait prendre des cours de théâtre. Il a répondu : « Absolument pas. »
Le jour, lui et Flicke errent dans les rues de Rome en plaidant sa cause auprès de ses amis. Ils l’évitent. Il vend sa montre et ses livres, les derniers objets précieux de sa longue vie. Il feint une maladie et est emmené à l’hôpital pendant quelques jours, où il est soigné et nourri par des religieuses. À son retour, Flicke est parti, chassé par la propriétaire sauvage, dont nous apprenons plus tard qu’elle a été recueillie et nourrie pendant la guerre par Umberto. « Qu’est-ce que tu veux de moi », grogne-t-elle. « Je ne te dois rien. » Son fiancé possède le cinéma voisin. On dit à Umberto qu’elle l’épouse pour pouvoir entrer gratuitement. C’est un film sur les dettes, morales et financières.
Chiens chargés dans la chambre à gaz. (Umberto D.)
Umberto se rend à la fourrière à la recherche de Flicke, où chaque jour les chiens des rues de Rome sont emportés et mis en cage. Il n’y a pas d’abri ici non plus. Umberto écoute avec horreur l’homme à côté de lui s’enquérir de son propre chien: « Si je ne paie pas 450 lires, vous le tuerez? » Il y a une pièce austère à côté, où des hommes en uniformes sombres et casquettes militaristes transportent des chiens en cage dans des chambres à gaz. L’implication est claire. Il n’aurait pas fallu d’explications complémentaires pour le public de De Sica en 1951. Un camion s’arrête devant les portes de la chambre de la mort et Umberto aperçoit Flicke extrait du camion par un poteau et maintenu en l’air, luttant comme un poisson sur une ligne. Umberto se précipite vers lui et libère le chien, une scène qui a contribué à donner naissance au mouvement des droits des animaux en Europe.
Alors qu’Umberto et Flicke se blottissent près des colonnes du Panthéon, le vieil homme aperçoit son ancien commandant, un homme bien habillé et pompeux, qui lui demande : « Pensez-vous qu’il y aura une guerre ? » Umberto répond : « J’ignore ce qu’il en est. » Quand lui et Flicke retournent à l’appartement, on dirait qu’une bombe a explosé. Il y a des trous dans les murs et des gravats sur son lit. La propriétaire fait une grande salle, où elle peut chanter Verdi devant ses invités bourgeois. La guerre a effectivement commencé, le genre de guerre qu’un système économique mène contre ses propres résidents, où vous pouvez travailler toute votre vie et sans toujours pas vous permettre les besoins de base pour la vie.
Umberto et Flicke ont été jetés dans les rues impitoyables, réfugiés du capitalisme. À un moment donné, Umberto confronte un propriétaire de chenil abusif, qui hausse les épaules : « Nous les formons. Ils s’y habituent. « Non, ils ne le font pas », répond Umberto. Et leurs homologues humains non plus, sous la discipline de l’austérité.
Une version de cet essai a été publiée à l’origine dans CounterPunch +.
Jeffrey St. Clair est rédacteur en chef de CounterPunch. Son livre le plus récent est An Orgy of Thieves: Neoliberalism and Its Discontents (avec Alexander Cockburn). Il peut être contacté à: sitka@comcast.net ou sur Twitter @JeffreyStClair3.
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