Baran qui m’envoie cet article (non traduit) me le commente ainsi : Salut ! Un régal cet article ! On y voit l’arrière-pays comme base de soutient de Xi, avec le sage du village manipulant le capital intersubjectif maoïste face à son convive américain. Dans un cadre pittoresque on entend les ruraux passer de la théorie des avantages comparatifs à celle de l’impérialisme, afin d’expliquer à un américain qu’ils peuvent tout aussi bien être camarades que se foutre sur la gueule. L’article qui décrit la manière dont la Chine rurale apprécie la géopolitique est suivi d’un autre reportage en photo qui permet d’apprécier ce qu’est réellement la lutte contre la pauvreté dans la province du Yunnan, le tout vu par un Américain moqueur mais pas impérialiste (note de Baran et DB traduction de Danielle Bleitrach)

Realpolitik in rural China

par mat

BANGDONG, Chine — « Camarade Ma Tai ! » a déclaré le président Yang, m’appelant par mon nom chinois. « Puis-je vous appeler camarade ? » ajouta-t-il, avec un sourire qui s’étendait sur son visage rond.

— Je ne suis pas membre du Parti, donc je n’en suis pas sûr, répondis-je pince-sans-rire.

« Vous n’avez pas besoin de l’être, d’ailleurs, nous ne pourrions pas être des amis plus proches en tant que camarades, m’a-t-il assuré.

— Eh bien, oui, camarade Yang, vous pouvez, je suis d’accord ai-je dit avec un sourire.

Nous nous sommes assis devant un immeuble des bureaux du gouvernement avec les trois autres hauts dirigeants du canton de Potou, une communauté de plusieurs milliers de personnes dispersées à travers les montagnes du Yunnan rural, la province la plus au sud-ouest de la Chine. L’administration supervise Bangdong village, où je vis, donc je vois souvent le président Yang et les autres autour de la ville, généralement au marché aux légumes qui revient tous les cinq jours.

Yang a distribué des cigarettes à ses camarades et les briquets ont cliqué. Un panneau « No Smoking » étant accroché sur la porte.

— Camarade Ma Tai, une guerre commerciale ne nous affecterait pas vraiment, continua Yang, mon ami désormais le plus proche. « Nous sommes trop loin de quoi que ce soit. »

La population de la Chine est encore environ 50 pour cent rurale et, dans sa consolidation du pouvoir, le président Xi Jinping a pris soin de cultiver le soutien de la campagne et des endroits comme Potou. Maintenant, alors que les délégations commerciales internationales oscillent entre un accord et aucun accord, et que les tensions montent entre Pékin et Washington, que pensent les Chinois ruraux de l’influence croissante de leur pays, de la concurrence mondiale croissante avec les États-Unis et le président Trump?

La série d’entrevues que je mène ne révèle pas une absence d’opinions, soit informées soit ignorantes. Mais le fait est que presque sans exception, les Chinois ruraux voient les États-Unis comme un agresseur brandissant à la fois des chars et des droits de douane, tandis que la Chine et son attitude pacifique sont considérées comme en train de pratiquer la plus haute des attitudes morales.

« Il n’y aura certainement pas de guerre commerciale », a déclaré le maire Kong avec confiance. « Les deux parties souffriraient. » Il portait les lunettes à bords épais d’un universitaire et le pantalon de camouflage à motif numérique d’un militaire. « Lorsque nous ouvrons nos portes, poursuit Kong, de bonnes choses peuvent venir dans notre Chine, comme le ken-de-ji.» Il faisait référence au nom chinois de KFC, une translittération du Kentucky. Ken-de-ji est omniprésent à travers la Chine (avec des imitateurs malheureux tels que KLG, FCK et Obama Fried Chicken) et, pour beaucoup, c’est la cuisine américaine par excellence. « Lorsque nous ouvrons nos portes, ajouta Kong, de bonnes choses peuvent aussi aller dans votre Amérique. » Je me demandais s’il voulait dire le Panda Express.

Le maire Kong a pris la parole à un rythme retenu. Il avait été enseignant pendant de nombreuses années avant de rejoindre le gouvernement, de sorte que les conférences sont son point fort. Maintenant, le Parti a fourni le programme d’études et Kong l’a assimilé :

• « Le monde entier est une famille avec un destin commun.

• Si votre président ferme les portes du commerce, cela nuit à tout le monde, en particulier aux gens ordinaires.

• Nous devons d’abord avoir la paix, alors seulement nous pouvons avoir le développement.

J’ai jeté un coup d’œil autour du bureau alors qu’il prêchait l’Évangile du libre-échange. Le mur était couvert de slogans et d’affiches soulignant le travail à venir : Connecter étroitement le parti et le peuple, Objectifs de revitalisation rurale pour les cantons et villages de Lincang, Statut des 11 de Bangdong^E Session du Bureau national du Congrès du peuple. Certains pourraient interpréter le message de libre-échange de Kong comme antithétique au manifeste du Parti. Cependant, le matérialisme dialectique, auquel le président Xi est semble-t-il un vrai croyant, résout cette tension en intégrant l’idéologie marxiste et la libéralisation économique pour une société en constante évolution. Le résultat est le marxisme sinisé ou le socialisme avec des caractéristiques chinoises. Et pour la plupart des citoyens chinois qui renoncent à la gymnastique mentale de concilier les contradictions apparentes, la tension est aussi facile à embrasser qu’une cigarette allumée près d’un signe « Non-fumeur ».

Pax communista

Le sentiment de Yang que Potou est loin de tout ça est largement partagé. « Peu importe une guerre commerciale, même une véritable guerre ne nous affecterait pas ici », a déclaré Shi Biang’er, une jeune mère qui avait l’habitude de travailler dans un café étranger de la capitale provinciale. « Les gens ici sont comme des grenouilles dans un puits, leur perspective est limitée, a-t-elle ajouté. « Ils sont surtout soucieux de suivre les autres dans le village : vendre plus de thé, construire une nouvelle maison ou acheter une nouvelle voiture. » Nous avons bavardé sur les programmes de télévision et Biang Er a avoué ne pas aimer les nouvelles. « Après avoir travaillé dur toute la journée, nous aimons regarder nos feuilletons. Pékin est distante et la politique internationale n’est pas pertinente pour nos vies.

                 The rotating market comes through Potou township every five days, bringing with it a flood of farmers and produce from the surrounding countryside

Maître Kang est donc un peu une anomalie dans le village. Il dirige le magasin — ce que j’appelle kang’s Convenience — à l’intersection de la seule route de Bangdong et de la route pavée menant à Potou. S’il y a des nouvelles qui passent par la zone, Maître Kang est au courant. Je m’arrête pour une de nos conversations régulières et interrompre son émission de nouvelles tous les soirs.

« Je ne blâme pas Trump », dit-il. « C’est son travail de servir les intérêts du peuple américain. Le président Xi fait de même pour nous. Les yeux clairs de Kang et sa barbiche wispy lui donnent une apparence sage. « Servir le peuple », a-t-il ajouté, citant le président Mao. Trump ne sait peut-être pas qu’il fonctionne selon le slogan le plus populaire du Parti communiste.

Mais là où Kang s’en prend aux États-Unis, c’est dans sa politique étrangère : « Les États-Unis aiment s’immiscer dans les affaires d’autres pays. » Parfois, cela a été à l’avantage du monde et même de la Chine. L’Amérique est souvent à l’avant-garde des efforts de reconstruction dans les pays déchirés par la guerre. Trump aide à négocier la paix dans la péninsule coréenne. Et encore plus près de chez eux, les États-Unis étaient un ami de la Chine dans la guerre de résistance contre l’agression japonaise avant la Seconde Guerre mondiale. Cependant, Kang a également ajouté que les Américains sont trop rapides pour prendre parti et aller à la guerre.

« Les États-Unis fomentent la dissidence », a-t-il dit. « Ils aiment amener d’autres pays à se battre entre eux afin que les États-Unis puissent leur vendre des armes et se faire de l’argent. » C’est une perception commune parmi les villageois, et un contraste frappant avec la façon dont ils perçoivent leur propre pays. « La Chine est un pays pacifique », a déclaré l’un d’eux. « Nous ne commencerions jamais une guerre », dit un autre. Avec l’accumulation militaire de la Chine, les observateurs extérieurs pourraient trouver cela difficile à croire. Mais le « développement pacifique » autoprudent de la Chine (auparavant « coexistence pacifique ») tente de minimiser toute perception de menace et de renforcer l’aversion de la Chine pour la guerre, ce que les étudiants de l’histoire chinoise comprennent bien.

L’histoire récente de la Chine est celle d’un pays en proie à la guerre contre les puissances étrangères et nationales. À partir de 1839, avec la première guerre de l’opium, la Chine a été plus ou moins continuellement en guerre pendant plus d’un siècle jusqu’au cessez-le-feu de la guerre de Corée en 1953. Les conflits ont eu lieu avec les Britanniques, les Français, les Américains, les Japonais et les Coréens, et comprenaient plusieurs rébellions intérieures et près de trois décennies de guerre civile entre le Parti communiste chinois (PCC) et le gouvernement nationaliste (KMT). Même après la victoire communiste en 1949, la Chine a subi des « troubles internes » (内乱) jusqu’aux réformes économiques connues sous le nom de réforme et d’ouverture en 1978 dirigées par Deng Xiaoping. « La guerre détruit le développement », a déclaré Maître Kang. En revanche, la Chine a bénéficié d’une paix et d’une croissance économique sans précédent au cours des 40 dernières années, car elle s’est concentrée sur son programme national.

L’Initiative chinoise pour la ceinture et la route devrait relier les deux tiers de la population mondiale à un coût de plus de 1 000 milliards de dollars

« Il n’y a pas besoin de chercher la guerre. Nous pouvons tout résoudre en parlant », a déclaré un jeune homme. « Ou avec moh-nee! », a-t-il ajouté, mettant l’accent sur l’argent en anglais et se frottant les doigts et le pouce ensemble. La Chine a doublé son budget des affaires étrangères au cours des cinq dernières années sous Xi, et cela n’inclut pas les investissements, le développement d’infrastructures ou le financement qui sont également mis à profit pour atteindre les objectifs de politique étrangère de la Chine.

En avril, la République dominicaine a coupé les relations diplomatiques avec Taïwan en faveur du gouvernement de Pékin. La Chine dit qu’il n’y avait pas de conditions économiques préalables, mais beaucoup spéculent sur les 3,1 milliards de dollars estimés en projets d’infrastructure maintenant prévus pour la construction et la manière dont cela a influencé le commutateur. L’Initiative chinoise pour la ceinture et la route, un réseau de projets de développement d’infrastructures, devrait atteindre les deux tiers de la population mondiale, allant de la Chine occidentale à l’Afrique et à l’Europe. Avec un prix prévu de 1 000 milliards de dollars, elle est sur le point d’améliorer le paysage des infrastructures du monde et d’étendre considérablement l’influence de la Chine.

Le développement pacifique peut être facile lorsqu’un pays n’a aucun intérêt à l’étranger. Mais avec l’expansion de la Chine en Afrique et le long de l’initiative proposée pour la ceinture et la route, la politique de non-ingérence du pays, qui la pratique depuis des décennies, sera de plus en plus difficile à maintenir. L’année dernière, la Chine a ouvert sa première base militaire à l’étranger à Djibouti (à huit milles d’une base américaine); elle a également signé un bail de 99 ans sur un port sri-lankais, à des fins commerciales, dit-il, bien qu’il soit également capable de desservir la marine chinoise. Alors que les frontières entre les intérêts économiques et sécuritaires deviennent de plus en plus floues, certains craignent que la responsabilité du maintien de l’ascension pacifique de la Chine n’incombe à l’armée.

Une nuit au cinéma

Au début du mois de mars, « Amazing China » (厉害了, 我的国) a provoqué un afflux dans les salles à travers le pays. Diffusé par la chaîne publique CCTV, le film met en lumière « le développement et les réalisations du Parti » au cours des cinq dernières années. Il a été lancé un jour avant la session d’ouverture du Congrès national du peuple et, après moins de deux semaines dans les salles, il est devenu le documentaire chinois le plus important de tous les temps, renforcé en partie par les visionnements obligatoires pour les quelque 90 millions de membres du Parti chinois. Compte tenu du battage médiatique, le camarade Ma Tai s’est également aventuré deux heures à Lincang, la ville la plus proche, pour le visionner le lundi soir.

Lincang est un bourg de 350.000 situé dans une petite vallée fluviale dans le sud-ouest du Yunnan. Il y a tout juste 15 ans, des champs de maïs et de chou, de fèves et de colza remplissaient encore la vallée; maintenant, les développements de logements et les centres commerciaux ont emménagé, avec un Walmart et un ken-de-ji authentique. « Amazing China » jouait à Everlasting Foundation Plaza, la nouvelle maison de Sam Walton, colonel Sanders et Starry Sky Cinemas. J’ étais avec une quinzaine d’ autres spectateurs , pour la plupart des jeunes de vingt ans, dans le théâtre peu rempli. L’un d’eux a joué sur son téléphone pendant la majeure partie du film. Une autre prenait des photos pas très discrètement de l’étranger. Mais le reste d’entre nous se sont concentrés sur les 90 minutes des incroyables réalisations de la Chine en HD.

La transformation rurale de la Chine en images

• Matthew Chitwood
• le 29 avril 2019

Du point de vue de l’empereur, le Yunnan a été au mieux relégué aux barbares, aux tribus exotiques et aux desperados du sud-ouest sauvage de la Chine. Il y a encore dix ans, lors de ma première visite dans la province, le guide Lonely Planet bien usé à la main appelait le Yunnan « aussi divers et défiant les étiquettes que les gens qui le visitent », beaucoup plus adapté à l’intrépide routard qu’au genre de touriste chinois qui se presse maintenant dans le « Paradis touristique du monde » auto-facturé par centaines de millions.

L’État a consacré des ressources sans précédent à la construction de l’infrastructure du Yunnan au cours des deux dernières décennies. Ce qui a commencé avec « les cinq connexions » (五通) — routes, électricité, eau, eaux usées et télécommunications — visant à assurer le niveau de vie de base dans l’ensemble de la province, s’est étendu à des programmes d’infrastructure à grande échelle : un réseau routier intégré, des projets ferroviaires à grande vitesse et hydroélectriques. Pas plus tard qu’il y a dix ans, 40 pour cent du Yunnan n’avait pas accès aux routes pavées. Mais le gouvernement a alloué plus de 80 milliards de dollars à l’infrastructure routière et fluviale de la région entre 2016 et 2020 seulement, promettant de relier chaque comté par autoroute d’ici 2020. Environ 80 pour cent des routes prévues ont été achevées « et le gouvernement s’est engagé à terminer le travail », m’a dit un fonctionnaire. « Ce n’est pas une question de savoir si ou quand,juste comment. »

L’objectif du gouvernement n’est pas seulement national. Selon le Plan interprovincial des sept autoroutes interprovinciales et cinq du Yunnan, les routes relieront non seulement tous les comtés de la province, mais aussi les pays voisins. La construction d’un chemin de fer paneuropé en Asie qui reliera le Yunnan à toute l’Asie du Sud-Est, jusqu’à Singapour, a déjà commencé. Et les projets hydroélectriques envoient de l’électricité vers l’est vers des mégapoles avides d’énergie. Avec une chute d’altitude de plus d’un mile de sa frontière montagneuse avec le Tibet à sa frontière tropicale avec le Vietnam, le Yunnan est « le paysage de rêve d’un constructeur de barrages », écrit Brian Eyler, expert en Chine, dans son nouveau livre The Last Days of the Mighty Mekong. Il n’est donc pas surprenant que le Yunnan compte 30 barrages, la plupart de toutes les provinces, toutes sauf trois ayant été construites au cours des 14 dernières années.

La route moins parcourue est en construction. Autrefois un coin perdu, le Yunnan s’est transformé non seulement en une destination touristique, mais un pont critique reliant la Chine à l’Asie du Sud-Est et au monde. La nouvelle infrastructure apporte des possibilités aux endroits éloignés et aux personnes « arriérées » auparavant épargnées par l’économie moderne. Et avec ces possibilités viennent des défis impensables pour les générations précédentes. Ce photoessay donne un aperçu de l’évolution des vies et des paysages du Yunnan rural.

Avant et après :