30 janvier 2026
Nous vivons dans deux temporalités à la fois, celle de l’Histoire, un basculement de très grande ampleur qui nous fait adhérer à la déclaration de Patrick Boucheron : “Quand on vit une période de bascule comme la nôtre, il faut penser au large et calmement” mais aussi dans l’événementiel, les défis militaires, financiers, économiques, environnementaux d’un système qui meurt en nous entraînant avec lui, et la Chine, les progressistes, communistes doivent agir dans ces deux temporalités. L’observation ci-dessous participe de vision large et calme alors même que nous nous intéressons au pays qui a vécu l’accélération de l’histoire la plus formidable qui se puisse observer, la Chine, avec une réflexion originale sur la « modernité » et la manière dont le socialisme vit les contradictions du capitalisme au sein du socialisme, contradictions internes et externes, doit maitriser la finance (1). Mais dans le même temps l’événement avec le processus d’autodestruction de l’impérialisme à son stade militarisé et financiarisé nous oblige sans cesse à agir dans le camp qui est le seul susceptible de limiter les dégâts qu’il ne cesse de provoquer, guerre, blocus, destruction des chaînes d’approvisionnement… (note et traduction de Danielle Bleitrach pour histoireetsociete)
(1) voir là-dessus les apports de Xuan (Jean Jullien) et de Franck Marsal hier et aujourd’hui.
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Photographie d’Albert Yue
La conservation de la nature dans les tropiques chinois
L’île de Hainan est la province la plus petite et la plus méridionale de Chine, la seule située entièrement sous les tropiques. Elle offre certains des exemples les plus fascinants des développements qui ont conduit et qui se produisent actuellement sous l’égide de ce que le Parti communiste appelle la « civilisation écologique » (生态文明, shēngtài wénmíng).
Nous laisserons ici de côté les progrès rapides de certaines forces productives (infrastructures d’énergies renouvelables, véhicules électriques, trains à grande vitesse, etc.) et examinerons certains des succès et contradictions actuels en matière de conservation des ressources halieutiques, des mangroves et des forêts tropicales humides de Hainan.
La pêche
La mer de Chine méridionale est un haut lieu de la biodiversité marine, abritant des milliers d’espèces de poissons, soit près d’un quart du total des espèces connues sur la planète. Hainan dépend fortement de la pêche commerciale en mer de Chine méridionale : le secteur primaire contribue davantage au PIB de cette province que de toute autre en Chine. Comme le savent tous ceux qui y ont vécu, la pêche et la consommation de poisson occupent une place prépondérante dans la culture des plaines hainanaises.
La surexploitation des ressources halieutiques a entraîné un déclin catastrophique des populations de poissons dans toute la mer de Chine méridionale. La construction d’îles artificielles par différents pays a également causé des dommages considérables. La disparition des récifs coralliens due aux changements climatiques ne fera qu’aggraver ce phénomène. Il convient toutefois de toujours garder à l’esprit le rôle de l’encerclement impérialiste américain dans la construction de ces îles artificielles.
Depuis 1999, la Chine applique un moratoire saisonnier sur la pêche au nord du 12e parallèle nord dans sa zone économique exclusive (ZEE) en mer de Chine méridionale. Ce moratoire englobe toutes les eaux côtières de Hainan. Sa durée varie légèrement chaque année : en 2025, il était en vigueur du 1er mai au 16 août. Le trafic maritime diminue sensiblement autour de Hainan pendant cette période, même si certaines formes de pêche artisanale restent autorisées. Les patrouilles des garde-côtes sont fréquentes. Parallèlement à ce moratoire, des réserves naturelles marines (hors mangroves) ont été créées dans les eaux entourant Hainan.
Face aux crises écologiques persistantes en mer de Chine méridionale (qui vont bien au-delà du simple déclin des populations de poissons) et à l’impact du moratoire sur les revenus des pêcheurs, les décideurs politiques chinois ont clairement constaté la nécessité d’agir davantage. Fin décembre 2025, l’Assemblée nationale populaire a approuvé les révisions les plus importantes de la loi chinoise sur la pêche depuis des décennies. Leur entrée en vigueur est prévue pour mai 2026. Ces réformes vont considérablement étendre le champ d’application et renforcer la rigueur de l’application de la loi, mais l’indemnisation des pêcheurs pour leurs moyens de subsistance reste incertaine.
Les espèces animales marines franchissent fréquemment les frontières des zones économiques exclusives. Les solutions à long terme devront nécessairement impliquer tous les pays riverains de la mer de Chine méridionale. Ces derniers devront surmonter leurs différends territoriaux de plus en plus militarisés.
Les forêts de mangroves
Hainan a toujours abrité les mangroves les plus riches en biodiversité de Chine. Elles continuent d’offrir aux villageois côtiers une protection essentielle contre l’érosion et les tempêtes, ainsi que des ressources fauniques aquatiques. Cependant, depuis le début de la période de réforme et d’ouverture à la fin des années 1970, les mangroves de la province ont été fortement dégradées par l’expansion de l’aquaculture, motivée par des impératifs commerciaux. Sept réserves naturelles (une nationale, deux provinciales et quatre locales) ont été créées à Hainan afin de protéger les écosystèmes de mangroves restants.
Je connais particulièrement bien la réserve naturelle nationale de Dongzhaigang, véritable joyau du système de réserves de mangroves. Elle abrite la plus vaste forêt de mangroves contiguë de Chine et est classée site Ramsar d’importance internationale. Elle borde des dizaines de villages, dont beaucoup sont implantés à leur emplacement actuel depuis des siècles.
La pêche artisanale et la récolte de bivalves sont autorisées, à condition de ne pas endommager les mangroves. La présence d’animaux domestiques en liberté – canards, oies, chèvres, etc. – est tolérée dans la pratique. En revanche, les limules et les oiseaux marins sont strictement interdits. Les premières sont désormais protégées au niveau national, et de nombreuses espèces d’oiseaux marins bénéficient d’une protection au niveau national ou provincial.
La surveillance est quasi inexistante à l’intérieur de la réserve ; les patrouilles du personnel et des forces de l’ordre locales sont également très rares (en revanche, les habitations limitrophes disposent généralement de systèmes de surveillance privés). Mais les gens ne s’en prennent plus aux oiseaux. Comme me le confiait un villageois âgé en 2025 : « On ne chasse plus les oiseaux. On n’ose plus. »
Seuls les villageois locaux sont autorisés à utiliser des bateaux, munis de plaques d’immatriculation spéciales, dans la réserve. Le tourisme dans la mangrove s’est quelque peu développé, proposant des excursions en bateau, la construction de passerelles et autres aménagements similaires. La plupart des touristes viennent du continent, mais des visiteurs étrangers, originaires presque exclusivement de Russie et d’Asie du Sud-Est, s’y rendent parfois. Ce développement a eu des conséquences écologiques discutables, mais il a indéniablement permis d’accroître sensiblement les revenus d’une partie de la population locale.
Les villageois ont été employés à la replantation de mangroves et à la réhabilitation d’anciens bassins d’aquaculture. Certains se sont même spécialisés dans la production de jeunes plants de mangrove pour ces efforts de restauration. Malheureusement, les espèces invasives de mangrove Laguncularia racemosa (originaire des Caraïbes) et Sonneratia apetala (originaire d’Asie du Sud) ont été largement produites et plantées au début de la création de la réserve, et se sont désormais propagées au-delà de tout espoir d’éradication. De nombreux bassins d’aquaculture sont encore en activité aux abords de la réserve, produisant des crevettes, des pompanos, des tilapias et d’autres produits lucratifs destinés aux marchés urbains.
Quiconque visite les villages entourant la réserve sera frappé par la prédominance de grandes maisons confortables, souvent à plusieurs étages, construites ces dernières années ou en cours de construction. Le traitement des eaux usées et de l’eau potable a fait d’importants progrès et l’électrification est généralisée. La grande majorité des ménages possèdent au moins un scooter ou un tricycle électrique, et certains une voiture électrique. Tout cela doit être replacé dans le contexte de l’éradication réussie de l’extrême pauvreté rurale en Chine, annoncée en février 2021.
Conservation de la forêt tropicale
Hainan abrite les forêts tropicales humides les mieux préservées de toute la Chine, principalement dans les hautes terres intérieures. Cependant, elles ne représentent plus que l’ombre de ce qu’elles étaient il y a un siècle. Un déboisement massif a eu lieu pendant l’occupation japonaise de l’île (de 1939 à 1945, période durant laquelle un quart de la population de Hainan a péri) et durant les premières décennies qui ont suivi la Révolution.
Le parc national de la forêt tropicale humide de Hainan, ouvert en 2021, a permis de réunir des réserves naturelles de forêt tropicale autrefois fragmentées. Il a sauvé le gibbon de Hainan (Nomascus hainanus), l’espèce de primate la plus rare au monde, devenue une sorte d’emblème provincial. Des centaines de millions de renminbis ont été investis pour sauver sa population de l’extinction.
Mais ce paysage n’est pas déserté. De nombreuses personnes, appartenant majoritairement aux ethnies Li et Miao (officiellement considérées comme des « minorités ethniques »), vivent dans des villages à l’intérieur du parc national, et des milliers d’autres à sa périphérie. L’agriculture et la sylviculture demeurent les principales sources de revenus pour les populations vivant à l’intérieur et autour du parc, mais les restrictions d’utilisation des terres ont engendré de sérieuses difficultés. Le tourisme connaît une croissance fulgurante, mais, comme pour les réserves de mangroves côtières, cela a des conséquences écologiques problématiques. La cogestion entre le personnel du parc et les habitants est un processus encore en développement.
À l’instar des autres villageois du sud de la Chine (appartenant à divers groupes ethniques, dont les Han, « ethnie majoritaire »), les Li et les Miao de Hainan protégeaient traditionnellement les bosquets sacrés de leurs villages selon le droit coutumier. Plusieurs de ces bosquets sont encore intacts, bien que désormais soumis à la réglementation de l’État. Certains villageois Li respectent toujours un tabou traditionnel interdisant de tuer les varans (Varanus salvator), qui sont eux aussi protégés par l’État.
Le parc national de la forêt tropicale de Hainan est l’un des fleurons de la transformation planifiée par le gouvernement central de la province en « zone pilote de civilisation écologique nationale ». Parallèlement, ce même gouvernement a impulsé un autre projet d’envergure qui place Hainan à la pointe de l’expérimentation économique nationale. L’île entière vient d’être transformée (à partir de mi-décembre 2025) en « port franc », de loin la plus grande zone franche du pays. L’impact de l’interaction entre ces deux plans économiques et écologiques de grande ampleur reste à déterminer.
Rappelons-nous les paroles du regretté Samir Amin : « J’ajouterais que le capitalisme vert demeure une utopie impossible, car le respect des exigences d’un environnementalisme politique digne de ce nom est incompatible avec le respect des lois fondamentales qui régissent l’accumulation capitaliste. » Le chemin à parcourir à Hainan, et plus largement en Chine, sera semé d’embûches et d’opportunités.
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badel
Oui mais le Zugzwang ?