Il n’y a pas eu que Napoléon et Hitler, les USA également en 1918…

6 mai 2021  Sujet: RussieRégion: AsieMarque du blog: Le redémarrageMots clés: Russierévolution russeL’armée américainecommunisme

Ce n’était pas seulement Hitler et Napoléon: l’Amérique a également envahi la Russie. Cet article du National Interest reflète les préoccupations des conservateurs, forces armées et milieux d’affaires face à la politique de Biden qu’ils jugent trop “idéologique”, mal préparée et s’attaquant à trop d’adversaires à la fois. Ils la comparent ici à celle de Wilson qui par incompétence et idéalisme se serait trouvé embarqué dans un assaut contre l’URSS en 1918. C’est ainsi que peu à peu on découvre ce qui s’est réellement passé dès le début de l’URSS et comment “la guerre civile” a été en fait fomentée et aidée par 14 nations dont la France (qui envoie un corps expéditionnaire de 40.000 hommes en Crimée, ce qui va déclencher la révolte des marins de la mer noire tandis que De Gaulle de la Pologne organise l’assaut). L’ensemble serait plutôt cocasse si derrière ce fiasco on ne voyait pas la permanence d’un conflit de classe dans lequel les troupes ne comprennent plus pourquoi et au nom de quoi elles se battent face à une classe qui elle sait ce qu’elle défend y compris par la grève. (note et traduction de Danielle Bleitrach)

Les Soviétiques ont cité l’intervention américaine comme un autre exemple d’invasion de l’Occident, ajoutant les États-Unis à une liste d’ennemis historiques tels que la France, l’Allemagne, la Suède et la Pologne.par Sebastien Roblin

Résumé :  l’intervention de Wilson dans la révolution russe a été conçue avec des objectifs vagues et limités qui ont inévitablement été dérisoires pour englober des ambitions impossibles. Il s’est perdu en travaillant en coopération avec des alliés nominaux qui ne partageaient pas les mêmes objectifs, menant des batailles au nom de forces locales qui sombraient rapidement dans la déroute .

Beaucoup ont oublié que plus de treize mille soldats américains ont combattu les bolcheviks pendant la guerre civile russe, et plus de quatre cents ont sacrifié leur vie sur les champs de bataille gelés de l’Arctique et de la Sibérie, dans une tentative mal conçue de peser sur l’issue de ce conflit.

L’expédition de l’ours polaire

Les puissances alliées avaient envoyé des armes considérables à travers les ports arctiques de Mourmansk et d’Arkhangelsk pour aider l’armée russe dans son malheureux conflit avec l’Allemagne impériale. Quand Lénine a retiré la Russie de la Première Guerre mondiale, les puissances européennes voulaient faire en sorte que les armes et les munitions ne tombent pas entre les mains de l’Armée rouge. . . et s’ils pouvaient au contraire aider les Russes blancs à vaincre les communistes, il y avait là tout à gagner.

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Paris et Londres ont convaincu le président Woodrow Wilson de fournir une force de la taille d’une brigade à une mission multinationale. Le consul américain à Arkhangelsk a alors averti que toute intervention se heurterait à un mur et qu’il était peu probable que les Russes blancs l’emportent. Au lieu de cela, Wilson a fini par envoyer deux expéditions distinctes.

Le Corps expéditionnaire américain de la Russie du Nord (ANREF) comprenait cinq mille soldats du 339e régiment recrutés du Michigan, renforcés par des ingénieurs et des troupes de soutien de la quatre-vingt-cinquième division d’infanterie. Détournées du service sur le front occidental, les troupes ont reçu des fusils à verrou russe Mosin-Nagant modèle 1891, car les munitions de ce type seraient plus abondantes.

En théorie, les Américains n’étaient censés confisquer que du matériel de guerre – et non prendre parti dans la guerre civile. Cependant, les troupes de l’Armée rouge avaient déjà pillé une bonne partie de la cache d’armes alliées à Arkhangelsk lorsqu’un groupe avancé de troupes britanniques et cinquante marins du croiseur USS Olympia les prirent en chasse en août 1918.

Les doughboys (1) qui ont suivi en septembre ont été placés sous commandement britannique et ont lancé une offensive de six semaines qui a repoussé les troupes de l’Armée rouge vers la rivière Dvina et la tête de ligne de Vologda. Mais les troupes américaines stationnèrent bientôt sur une série de points forts accrochés le long des voies ferrées menant à Mourmansk et reliant Arkhangelsk à Vologda. Le maintien de lignes de ravitaillement de mille miles de long était un défi formidable accompli par le train, les bateaux à vapeur, les traîneaux tirés par des rennes et les voitures tirées par des chevaux.

Bien que les Britanniques n’aient fourni qu’un nombre modeste de troupes, ils avaient envoyé des officiers de rang supérieur, dont les airs aristocratiques en imposaient aux doughboys. Les troupes américaines s’entendaient mieux avec les artilleurs français et surtout canadiens. Les civils et les alliés russes blancs ont été rapidement perçus comme capables de changer de camp de façon inattendue.

Cependant, le moral est tombé au plus bas en novembre 1918 alors que la Première Guerre mondiale prenait officiellement fin avec l’armistice avec l’Allemagne – pendant ce temps les troupes du Michigan devaient continuer à combattre les Russes pour des raisons qui ne leur paraissaient pas évidentes. Puis le tristement célèbre Général HIVER est intervenu, apportant des températures qui pourraient descendre en dessous de 60 degrés Fahrenheit la nuit. Le liquide de refroidissement de la mitrailleuse avait gelé. Les Doughboys ont perdu des membres à cause des engelures, tandis que les blessés mouraient de froid sur le champ de bataille. Les membres de la Compagnie I se sont mutinés, leur désespoir était alimenté par les tracts ennemis. Les soldats américains ont commencé à écrire des lettres et des pétitions à la Maison Blanche, demandant à être renvoyés chez eux.

C’est à ce moment là que l’Armée rouge a littéralement bondi. Le 11 novembre, 2 500 bolcheviks, soutenus par des canonnières et conduits par un « espèce de géant » nommé Melochofski, ont attaqué une compagnie de trois cents fantassins américains dans le village de Tulgas, à deux cents milles au sud d’Arkhangelsk, envahissant leur hôpital. Au cours d’une bataille de trois jours, les mitrailleuses Lewis et l’artillerie canadienne ont immobilisé les assaillants dans la moitié sud de la ville; puis l’infanterie américaine dirigée par le lieutenant John Cudahy a lancé une contre-attaque surprise désespérée à travers les bois, provoquant la retraite des Rouges.

Mais les choses se dégradèrent en janvier 1919, lorsque trois mille bolcheviks encerclèrent un millier de Russes blancs et une compagnie d’infanterie américaine de deux cent hommes près de Shenkoursk. Les premiers ont fui et ont abandonné leurs canons de campagne de trois pouces, mais les artilleurs canadiens sont de nouveau intervenus pour fournir un tir de couverture, bien que leur commandant ait été mortellement blessé. Les troupes alliées se sont alors retirées de nuit par une ancienne piste forestière.

Deux mois plus tard, des soldats des compagnies E et H ont pataugé dans la neige jusqu’aux hanches pour attaquer le village de Bolshie Ozerki. La force alliée combinée de deux mille hommes a finalement contraint sept mille soldats de l’Armée rouge à se désengager. Mais la cause des Russes blancs n’avait plus de partisan.

Finalement, deux compagnies de transport ferroviaire ont renoncé à Mourmansk en 1919. Plutôt que de soutenir les malheureux Michiganders, leur objectif était d’exploiter le chemin de fer de l’Arctique pour organiser le retrait des doughboys vers les États-Unis. Ces derniers avaient eu 305 blessés et 244 morts – dont quatre-vingt-un dus à la maladie, en grande partie à cause d’une épidémie de grippe lors de leur transit en mer. Une expédition VFW en 1929 rapatrierait plus tard une centaine de corps.

Les vétérans, se surnommant l’expédition de l’ours polaire, ont formé une société pour préserver le souvenir de leur épreuve. Vous pouvez lire les archives conservées de leur expérience ici.

Gardes des chemins de fer sibériens américains

Le Corps expéditionnaire américain en Sibérie avait un objectif encore plus particulier: aider à extraire des soldats tchèques amis.

En 1917, l’armée russe avait formé une légion tchécoslovaque forte de quarante mille hommes à partir de Tchèques et un plus petit nombre de Slovaques qui cherchaient l’indépendance de leurs nations face à l’Empire austro-hongrois. Lorsque les bolcheviks ont cherché à mettre fin aux hostilités avec l’Allemagne, les Tchèques ont d’abord négocié pour se faire transporter par train à travers la Russie jusqu’à Vladivostok pour un départ par voie maritime. Cependant, en mai 1918, un différend amena Léon Trotsky à ordonner à la légion de se rendre alors qu’elle était dispersée sur le chemin de fer transsibérien de 6 000 milles de long. Plutôt que de se rendre, les hommes de la légion se sont mutinés.

Wilson était sympathique aux Tchèques. En outre, il y avait six cent mille tonnes de matériel de guerre à Vladivostok en dépôt, et soixante-douze mille soldats japonais prétendument alliés se déchaînant dans la région pour s’emparer du territoire sibérien riche en ressources. En août 1918, le président américain dépêcha une deuxième force opérationnelle de 7 900 soldats, principalement des vingt-septième et trente-et-un régiments d’infanterie et de la huitième division, sous le commandement du major-général William S. Graves. Leur mission officielle était de préserver le chemin de fer et de rester aussi neutre que possible, Graves a été avisé par le secrétaire d’État: “Vous marcherez sur des œufs chargés de dynamite.”

L’expédition sibérienne a atterri dans la ville portuaire de Russie orientale de Vladivostok, alors dans un état de chaos et d’anarchie. Graves découvrit que les vaillants Tchèques n’avaient guère besoin d’être sauvés, vu qu’ils avaient de leur propre chef procédé à la capture de la majeure partie de la Sibérie face aux faibles forces de l’Armée rouge dans la région, et même avancé vers l’ouest pour s’emparer de la réserve d’or impériale de Kazan! Contrairement aux Russes blancs assiégés dans le nord-ouest, l’offensive tchèque semblait constituer une menace sérieuse pour les bolcheviks.

Les troupes américaines se sont néanmoins lancées dans leur mission: sécuriser le chemin de fer transsibérien afin que la Légion tchèque puisse faire sa sortie – si jamais elle choisissait de le faire. De petites garnisons américaines ont dû être étalées sur toute la longueur de la ligne de chemin de fer, la réparant continuellement des sabotages entrepris par les partisans locaux ..

Ceux-ci pouvaient devenir désagréables. En juin 1919, quatre cents guérilleros ont pris par surprise un campement américain endormi à Romanovka, tuant vingt-quatre soldats américains sur une force de soixante-douze. Les chefs de guerre cosaques en maraude se sont avérés tout aussi dangereux. Parrainés par les Japonais, ils ravageaient les communautés locales dans des orgies de pillage, de torture et de viol. On a demandé aux Américains de contrer leurs déprédations, et les cosaques ont riposté en kidnappant ou en tuant des doughboys isolés.

L’hiver russe a également ravagé l’expédition sibérienne. Avec le temps glacial, des contre-attaques bolcheviques ont commencé à faire reculer la Légion tchèque ville après ville. Cependant, Graves a pris au sérieux le fait de rester neutre et a refusé le lancement d’opérations offensives contre les bolcheviks. Lorsque les mineurs communistes se sont mis en grève dans la vallée de Suchan en 1919, il a refusé de les réprimer – jusqu’à ce qu’un chef local menace d’attaquer les troupes américaines.

Les doughboys en Sibérie n’ont participé qu’à un nombre réduit d’engagements majeurs, mais ils ont été déployés beaucoup plus longtemps. L’expédition ne se retira qu’au début de 1920, ayant subi 189 morts toutes causes confondues. En se retirant, un peloton de la compagnie M de la vingt-septième a mené une attaque sur un train blindé tenu par quatre-vingts cosaques à la gare de Posolskaya. À ce moment-là, l’État nouveau-né de la Tchécoslovaquie avait été déclaré, et plus de 59 000 soldats de la légion tchèque étaient prêts à abandonner les conquêtes russes pour retourner dans une patrie nouvellement indépendante.

l’intervention de Wilson dans la révolution russe a été conçue avec des objectifs vagues et limités qui ont inévitablement été dérisoires pour englober des ambitions impossibles. Il s’est perdu en travaillant en coopération avec des alliés nominaux qui ne partageaient pas les mêmes objectifs, menant des batailles au nom de forces locales qui sombraient rapidement dans la déroute. Et il y avait un nombre relativement restreint de troupes américaines pour tenter de garder de vastes étendues de territoire inhospitalier.

Sébastien Roblin est titulaire d’une maîtrise en résolution de conflits de l’Université de Georgetown et a été instructeur universitaire pour le Corps de la paix en Chine. Il a également travaillé dans les domaine de l’éducation et de la réinstallation des réfugiés en France et aux États-Unis. Il écrit actuellement sur la sécurité et l’histoire militaire pour War Is Boring.

(1) Les soldats américains qui débarquent sur le Vieux Continent en 1917 sont surnommés « Sammies », en référence à l’Oncle Sam, surnom de Samuel Wilson, un homme d’affaires new-yorkais qui fit fortune en fournissant l’armée en viande de bœuf pendant la guerre anglo-américaine de 1812. Son surnom devint le symbole de l’Amérique paternelle. Ils sont aussi appelés « Doughboys ». Cette appellation remonte à la guerre de Sécession. Elle vient de ce que les vareuses des soldats de cette époque portaient des boutons assimilables à des beignets (en anglais « doughnut »). Quand survient la Seconde Guerre mondiale, vingt-cinq ans plus tard, c’est le surnom de G.I.’s qui s’impose pour désigner les fantassins américains, en référence à l’étiquette de leur uniforme : « Government Issue » (« Fourni par le Gouvernement »).(note de DB)