Appeler Mi Jingyang seulement un peintre serait comme faire de Léonard de Vinci un simple dessinateur, dit l’auteur de l’article. En réalité, il est un de ceux qui a su combiner à la fois la relation au marché de l’art de l’occident avec la reconstitution de la personnalité chinoise dans un souci d’authenticité, d' »aura », aurait dit Walter Benjamin, une volonté révolutionnaire mais aussi confucéenne qui reconstitue l’humanisme chinois dans une civilisation où l’écriture, la musique, les tonalités et l’art se confondent… (note et traduction de Danielle Bleitrach pour histoireetsociete)
Appeler
Ces derniers mois, une exposition rétrospective en l’honneur du regretté Mi Jingyang (米景揚 1936-2023)
a déferlé sur Shanghai et Pékin devant une foule comble et des éloges enthousiastes. Plus qu’une
simple vitrine de ses œuvres à l’encre riches et colorées, l’exposition a ravivé l’intérêt du public pour une figure qui se trouvait à la croisée unique des chemins de l’artiste, du connaisseur et du gardien de la culture.
Appeler Mi Jingyang un peintre seulement serait comme appeler Léonard de Vinci un simple dessinateur.
Pendant près de sept décennies, Mi a joué un rôle immense dans la préservation, l’authentification
et la promotion mondiale de la peinture chinoise. Sa carrière a commencé en 1956 à Rongbaozhai (榮寶
齋), la maison d’art et d’essai basée à Pékin qui retrace son héritage depuis des siècles. Là, il
a maîtrisé l’art exigeant de l’impression traditionnelle sur bois et a rapidement été détaché au Musée du
Palais pour aider à la restauration des chefs-d’œuvre Song et Yuan – un rôle qui
a aiguisé son sens de l’authenticité historique.
Lorsque la Chine a ouvert ses portes au monde à la fin du 20e siècle, Mi est devenu un ambassadeur infatigable de la peinture chinoise. Il a contribué à l’organisation d’expositions internationales marquantes au Japon, à Hong Kong et aux États-Unis, présentant des œuvres de maîtres emblématiques du XXe siècle tels que Dong Shouping, Wu Guanzhong et Cheng Shifa.
Ses efforts lui ont valu la réputation d’un conservateur visionnaire doté d’un rare mélange d’érudition et de sens stratégique. L’un des quatre talents de la capitale, Pékin, Wu Huan l’a dit un jour.
« Mis à part Qi Baishi et Xu Beihong, presque tous les maîtres chinois modernes dont le travail a été acclamé à l’échelle internationale doivent quelque chose au plaidoyer de Mi Jingyang. »
L’art, pour Mi Jingyang, n’a jamais été abstrait. C’était quelque chose de personnel. Il s’est marié dans une famille imprégnée d’excellence artistique – son beau-père n’était autre que Chen Shaomei, l’un des peintres les plus célèbres de la Chine républicaine. Le style de Chen synthétisait l’élégance de Guo Xi et Li Tang avec le raffinement de Ma Yuan, Xia Gui, Tang Yin et Qiu Ying. Ses dames de cour étaient si admirées que certains l’appelaient l’héritier de Tang Bohu. En 1930, Chen remporte une médaille d’argent à l’Exposition internationale du centenaire de la Belgique, faisant parler son nom dans le même souffle que ceux de Zhang Daqian et Qi Baishi.
Il n’est pas étonnant que Mi, en grandissant dans un tel environnement, ait développé non seulement un œil perspicace, mais aussi une âme d’artiste. Bien qu’il se qualifie humblement de « peintre du dimanche », ses peintures à l’encre de fleurs et d’oiseaux, influencées par Wang Xuetao, lui valent des éloges bien au-delà des cercles d’amateurs. Exposées à Tokyo, Hong Kong et Los Angeles, ses œuvres sont aujourd’hui conservées dans de nombreuses collections publiques et privées. Ils dégagent une élégance raffinée et une immobilité méditative – une sorte de haïku visuel qui fait le pont entre l’Orient et l’Occident.
Le jugement de Mi en tant qu’authentificateur d’art était vénéré. Nommé par le ministère chinois de la Culture en tant que consultant en évaluation au niveau national, il a conseillé de grandes maisons de vente aux enchères et des musées. Ses évaluations avaient du poids non seulement en raison de sa précision technique, mais aussi en raison de son intégrité irréprochable. Dans un monde de l’art en pleine commercialisation, Mi Jingyang est resté un point d’ancrage de crédibilité.
Dans ses dernières années, Mi s’est tourné vers l’enseignement, l’écriture et la réflexion. Ses mémoires, Quarante ans à Rongbaozhai, restent une rare chronique d’initié sur l’évolution du marché de l’art et de la dynamique institutionnelle de la Chine. Grâce à lui, les lecteurs ont un aperçu non seulement des œuvres d’art, mais aussi de l’art de rester fidèle à ses idéaux au milieu des marées changeantes.
Mi est décédé en 2023 à l’âge de 87 ans. Deux ans plus tard, le Duo Yun Xuan Art House de Shanghai organise une grande rétrospective de ses œuvres à l’encre, accompagnée de la publication posthume
des œuvres complètes des peintures à l’encre de couleur de Mi Jingyang. C’était une célébration non seulement de son coup de pinceau, mais d’une vie vécue au service de la beauté, de l’histoire et de la vérité.
À une époque où l’art est de plus en plus valorisé par les clics, les prix et le spectacle, la vie de Mi Jingyang offre un rappel opportun : la vraie valeur de l’art ne réside pas dans son côté tendance, mais dans sa capacité à porter l’âme d’une culture à travers les générations.
Alors, la prochaine fois que vous vous tiendrez devant un Monet, un Hokusai ou un Qi Baishi, pensez à Mi Jingyang, l’homme qui a passé sa vie à s’assurer que les maîtres anciens avaient encore une voix dans notre monde moderne.
Un jour, j’ai demandé à son fils, Mi Chuan, comment il résumerait l’héritage de son père. Il m’a
simplement dit : « J’espère juste que les gens se souviendront de mon père – pas seulement comme un authentificateur d’art ou un galeriste, mais comme un peintre vraiment doué à part entière.
Jeffrey Sze est président du conseil d’administration de Habsburg Asia (partiellement détenue par la famille Habsburg) et associé général de l’Archduke United Limited Partnership Fund et d’Asia Empower LPF. Il se spécialise dans les transactions d’art haut de gamme et dans les transactions de tokenisation d’actifs du monde réel à l’aide de la technologie blockchain. En 2017, hw a obtenu une licence d’échange de crypto-monnaie en Suisse.
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