Une note secrète du Pentagone donne la priorité à la protection de Taïwan, faisant craindre que les forces américaines en Corée ne soient déplacées ou réduites. Il est important au moment où il est fait grand bruit de la suppression de troupes américaines en Europe, de mesurer que le même chantage s’exerce sur la Corée du sud, pour à la fois la forcer à payer pour le suzerain et la contraindre à l’hostilité face à la Chine dont ses intérêts réels la rapprochent. En fait partout on assiste au même scénario, celui de la survie par la militarisation que l’on fait payer à des alliés contraints à l’affrontement avec les BRICS dont il serait essentiel de se rapprocher en inventant une coalition de démocraties contre les « autocrates » Le thème du communisme tyrannie est de nouveau présent après l’épisode « terrorisme ». On mesure mieux l’utilité des mythes de Zelenski après les Coréens du nord, les trois soldats chinois devenus les « hordes » qui justifieraient le surarement de l’occident pour entretenir l’impérialisme défaillant et ses sbires corrompus et aux abois. Là encore il est plus parlant de citer les articles des agences d’investissement, que les niaiseries de vendus comme les vertueux journalistes de « gauche » y compris Kamenka à l’humanité qui continue à nous vendre la guerre en confortant les thèses de Macron et ses siens comme une pseudo alternative à Trump. (noteet traduction de danielle Bleitrach histoireetsocieté
Les inquiétudes grandissent en Corée du Sud quant à l’évolution du rôle des forces américaines en Corée (USFK) après qu’une note « secrète » du Pentagone a ordonné à l’unité de donner la priorité à « la dissuasion de la saisie de Taïwan par la Chine » et au « renforcement de la défense du territoire », même au prix d’une « prise de risques » dans d’autres régions.
La nouvelle politique apparente du Pentagone pourrait faire passer la mission principale des 28 500 soldats américains stationnés en Corée du Sud de la dissuasion de la Corée du Nord à la lutte contre la Chine – une décision qui, pour Séoul, risque de créer un vide sécuritaire et de mettre à rude épreuve des relations déjà délicates avec Pékin.
Selon un article du Washington Post du 29 mars, le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a distribué un document classifié intitulé « Interim National Defense Strategic Guidance » au sein du ministère américain de la Défense à la mi-mars.
Le document présenterait la vision du président américain Donald Trump pour se préparer et potentiellement gagner un conflit contre la Chine tout en défendant les intérêts américains dans la région de l’« étranger proche », y compris le Groenland et le canal de Panama.
Le document, qui aurait été signé par Hegseth, vise à restructurer les initiatives militaires indo-pacifiques des États-Unis, en détournant l’attention des menaces nord-coréennes vers l’agression potentielle de la Chine contre Taïwan.
Ce changement survient malgré les récentes provocations de la Corée du Nord, notamment le développement et le lancement de nouveaux missiles à longue portée capables de frapper le continent américain.
Pour remédier aux pénuries de personnel et de ressources, le document indique que le Pentagone « assumera des risques sur d’autres théâtres », faisant ainsi pression sur les alliés en Europe, au Moyen-Orient et en Asie de l’Est – y compris la Corée du Sud – pour qu’ils assument un rôle de dissuasion plus important contre des adversaires régionaux tels que la Russie, l’Iran et la Corée du Nord.
Cela reflète une stratégie plus large de partage du fardeau qui a défini la politique étrangère de Trump depuis son premier mandat. Ce changement pourrait potentiellement augmenter les dépenses de défense de la Corée du Sud, alors que le pays remodèle sa stratégie de défense pour être moins dépendant de la présence permanente des troupes américaines.
Il n’est pas clair si les « autres théâtres » du mémo signifient que les États-Unis envisagent une nouvelle politique consistant à baser des troupes américaines à Taïwan et peut-être à les déplacer hors de Corée du Sud.
« [La Corée du Sud] dit qu’elle respecte la ‘flexibilité stratégique’ de l’USFK, mais ce ne sont que des paroles en l’air. [La Corée du Sud] a besoin de l’USFK ancrée dans la péninsule », a déclaré Lee Sang-soo, chercheur invité à l’Institut de la paix de Jeju, dans une interview accordée à Asia Times.
Face à la menace nucléaire de la Corée du Nord, Séoul n’a pas la capacité de contenir son voisin sans troupes américaines, selon Lee. Cela rend la présence de l’USFK sur la péninsule cruciale pour la sécurité de la Corée du Sud, a-t-il déclaré.
Risques de redéploiement
L’idée d’étendre le rôle de l’USFK dans l’Indo-Pacifique n’est pas nouvelle.
En 2006, le ministre sud-coréen des Affaires étrangères de l’époque, Ban Ki-moon, qui est devenu plus tard le secrétaire général de l’ONU, et l’ancienne secrétaire d’État américaine Condoleezza Rice se sont mis d’accord pour la première fois sur le concept de « flexibilité stratégique », permettant d’éventuels déploiements de l’USFK au-delà de la péninsule coréenne.
Cependant, les États-Unis ont historiquement reconnu la nécessité pour Séoul d’une garantie de sécurité constante, incarnée par les troupes américaines qui sont restées en Corée du Sud depuis la guerre de Corée.
Aujourd’hui, les inquiétudes grandissent quant au fait que les nouvelles directives du Pentagone rendent le redéploiement de l’USFK une possibilité réaliste.
« Un vide sécuritaire créé par le départ de l’USFK pourrait conduire le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un à faire une erreur de calcul », a déclaré Kang Joon-young, professeur à l’Université Hankuk des études étrangères, dans une interview accordée à Money Today.
Une présence réduite de l’USFK pourrait également être utilisée comme levier par Washington dans les négociations sur les coûts de la défense, les États-Unis exigeant potentiellement des contributions financières plus importantes de Séoul.
« Les États-Unis ont toujours exhorté la Corée du Sud à contribuer davantage au maintien de l’USFK », a déclaré Lee, le chercheur. « Il pourrait également recourir à des pressions économiques, telles que des tarifs douaniers, pour obtenir ce qu’il considère comme une part équitable pour le stationnement des troupes. »
Les préoccupations de Lee sont maintenant réalité. Le 2 avril, Trump a dévoilé sa liste tant attendue de « tarifs réciproques » pour compenser les pratiques commerciales « déloyales » des pays qui exportent vers les États-Unis. La Corée du Sud a été frappée d’un nouveau droit de douane de 26 %.
La Corée du Sud a reçu une mention spéciale lors du discours conjoint de Trump au Congrès le 5 mars, qui a décrit sa logique derrière les tarifs réciproques.
« Les droits de douane moyens de la Corée du Sud sont quatre fois plus élevés… Et nous apportons tellement d’aide militairement et de tant d’autres manières à la Corée du Sud, mais c’est ce qui se passe », a déclaré Trump dans son discours, qualifiant la Corée du Sud de pays qui traite injustement les États-Unis.
Les remarques de Trump, qui associent les droits de douane à l’aide militaire, ont suscité des inquiétudes en Corée du Sud selon lesquelles les États-Unis pourraient augmenter davantage leurs droits de douane lorsque les négociations sur les coûts de la défense commenceront.
« Trump essaie d’adopter une méthodologie qui lie les questions commerciales à celles de sécurité », a déclaré Kim Dae-shik, porte-parole du Parti du pouvoir populaire au pouvoir en Corée du Sud.
« Dans les négociations sur le partage des coûts de la défense, la Corée du Sud a besoin d’une stratégie qui maintient une position de principe tout en bloquant tout lien avec les négociations commerciales », a ajouté Kim.
La Corée du Sud a déjà accepté d’augmenter ses contributions annuelles à la défense à 1,3 milliard de dollars américains d’ici 2026, après quoi les coûts augmenteront chaque année en fonction de l’indice des prix à la consommation de la Corée du Sud.
Cependant, Trump a suggéré pendant la campagne qu’il exigerait jusqu’à 10 milliards de dollars par an de Séoul.
Le dilemme de Taïwan
L’administration Trump pourrait également faire pression sur la Corée du Sud pour qu’elle joue un rôle plus actif dans la défense de Taïwan, a déclaré Andrew Yeo, chercheur principal à la Brookings Institution, un groupe de réflexion basé à Washington.
Certes, la pression américaine sur la Corée du Sud pour qu’elle clarifie sa position sur Taïwan n’est pas nouvelle. La réticence de Séoul à définir son rôle dans une éventualité taïwanaise impliquant une agression chinoise découle de l’accent mis sur les menaces nord-coréennes et de sa dépendance économique vis-à-vis de Pékin.
Cependant, l’administration Trump pourrait pousser la Corée du Sud à des « discussions plus concrètes liées à Taïwan », selon Yeo.
« Les États-Unis pourraient pousser les Sud-Coréens hors de leur zone de confort pour fournir plus de clarté et s’engager à soutenir fermement l’alliance américano-sud-coréenne dans l’éventualité d’une contingence dans le détroit de Taïwan », a écrit Yeo dans un rapport récent.
Lee a noté que si la Chine envahit Taïwan, les États-Unis pourraient exiger de la Corée du Sud qu’elle prenne des engagements à haut risque, tels que le déploiement de troupes sud-coréennes à Taïwan, l’autorisation des forces américaines d’utiliser les bases aériennes et navales sud-coréennes, ou l’aide aux opérations de logistique et de reconnaissance.
Tout engagement manifeste de la Corée du Sud en faveur de la défense de Taïwan mettrait inévitablement à rude épreuve les relations économiques avec Pékin. La Chine est le plus grand partenaire commercial de la Corée du Sud, avec des exportations vers la Chine atteignant 133 milliards de dollars en 2024, en hausse de 6,6 % sur un an.
Compte tenu de l’économie sud-coréenne orientée vers l’exportation, le marché de la Chine deviendra d’autant plus important à la suite des nouveaux droits de douane prohibitifs de Trump.
« Il s’agira d’un exercice d’équilibre difficile, mais la Corée du Sud doit aligner étroitement sa position sur Taïwan sur celle des Nations unies. Il doit soutenir la politique d’une seule Chine de Pékin, tout en faisant pleinement son devoir en tant qu’allié des États-Unis », a ajouté Lee. « [La Corée du Sud] doit tenir compte de ses liens économiques avec la Chine. »
La Chine a vivement réagi lorsque la Corée du Sud a précédemment approfondi son alignement stratégique avec les États-Unis.
Par exemple, lorsque Séoul a déployé le système de défense antimissile THAAD en 2016, Pékin l’a considéré comme une menace et a imposé des sanctions économiques officieuses, notamment une interdiction du tourisme, des restrictions commerciales et des boycotts des consommateurs qui ont coûté des milliards de dollars à la Corée du Sud.
Pari géopolitique
Malgré ces préoccupations, le gouvernement sud-coréen affirme qu’il est toujours confiant dans l’engagement des États-Unis à dissuader la Corée du Nord.
« Il n’y a eu aucune déclaration officielle ou confirmation du ministère américain de la Défense », a déclaré le ministère sud-coréen de la Défense un jour après la publication de l’article du Washington Post sur le mémo secret.
« La paix et la stabilité de la péninsule coréenne restent la fonction principale de l’USFK, et cela n’a pas changé », a-t-il déclaré.
Mais alors que Washington remodèle sa stratégie indo-pacifique, Séoul fait face à une pression croissante pour s’aligner sur les nouvelles priorités américaines tout en équilibrant ses propres intérêts en matière de sécurité et d’économie.
Il n’est pas certain que la Corée du Sud puisse maintenir son autonomie stratégique ou qu’elle s’enfonce davantage dans la concurrence entre grandes puissances, en particulier dans le contexte des troubles politiques en cours et de l’impact économique imminent des nouveaux tarifs douaniers de Trump.
Alors que Pyongyang surveille de près et que Pékin est prêt à riposter, les choix que fera Séoul dans les mois à venir pourraient redéfinir sa position géopolitique et ses risques pour les années à venir.
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