Huawei sanctionné par les États-Unis est le premier parmi un nombre croissant d’entreprises chinoises qui sont soutenues par des consommateurs chinois de plus en plus patriotes et vu la taille du marché ce n’est pas négligeable. Cette loyauté est bien sûr exigée par le gouvernement mais plutôt comme une consigne que comme une coercition et ce “Made in China” est en train de profiter à d’autres entreprises et à nuire aux entreprises étrangères. L’article n’analyse pas ce qui avait été étudié dans un autre article à savoir le rôle joué par le développement de nouveaux marchés dans le cadre de la BRI. Mais nous voudrions également souligner que dans la guerre sous de multiples formes de basse et haute intensité, de déstabilisation par le terrorisme, des sanctions et blocus contre le développement et les populations civiles dans un monde mondialisé sous l’égide du capital, du dollar, de ses armées et de son système de propagande, le patriotisme souverain reste une réponse fondamentale. (note et traduction de Danielle Bleitrach pour histoireetsociete)
Par XIAOCHEN SU 4 JUILLET 2024
En octobre 2021, The Economist a conseillé dans un article d’opinion au géant chinois de la technologie Huawei de se dissoudre afin que ses ingénieurs talentueux puissent partir pour former la prochaine génération d’entrepreneurs de haute technologie. À l’époque, une telle proposition semblait raisonnable.
Après une série de coups de poing des autorités judiciaires et réglementaires américaines, l’infrastructure de télécommunications 5G et les activités de smartphones de Huawei étaient à genoux. Exclus des marchés occidentaux, ses produits suscitaient également des doutes de la part des consommateurs d’ailleurs.
Après tout, pourquoi quelqu’un envisagerait-il d’acheter une technologie qui nécessite un service après-vente si l’entreprise peut bientôt faire faillite ?
Pour les employés de Huawei, rester avec ce qui semblait être un navire en perdition ressemblait à titre individuel à une condamnation à mort pour leurs carrières auparavant prometteuses.
Avance rapide jusqu’en 2024 : Huawei a rebondi grâce à de multiples initiatives conçues pour sevrer l’entreprise des technologies étrangères devenues inaccessibles en raison des sanctions américaines et d’autres restrictions.
En septembre 2023, Huawei a lancé le smartphone Mate 60 alimenté par le Kirin 9000S, une puce fabriquée par la Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC), une autre société chinoise frappée par les sanctions.
En janvier 2024, la firme a dévoilé HarmonyOS NEXT, un nouveau système d’exploitation pour smartphone totalement indépendant d’Android.
En avril, l’entreprise a commencé à construire un nouveau centre de R&D pour développer des outils de fabrication de puces, dans le but de rattraper et de dépasser la frontière technologique désormais détenue presque exclusivement par le fabricant néerlandais de machines à puces haut de gamme ASML.
Les récents succès de Huawei ont également défié les attentes financières. Après avoir atteint un pic de revenus de 891 milliards de yuans (123 milliards de dollars) en 2020, les sanctions les ont fait chuter de 636 milliards de yuans (87,5 milliards de dollars) l’année suivante, alors qu’il n’existait aucune voie pour récupérer les revenus perdus sur les marchés occidentaux.
Alors pourquoi l’entreprise a-t-elle été suffisamment confiante pour continuer à augmenter ses dépenses de R&D au milieu d’un tel bouleversement commercial et avec des perspectives apparemment minces d’égaler les plus grandes entreprises technologiques américaines avec plusieurs fois le chiffre d’affaires et la valeur marchande de Huawei ?
Un examen plus approfondi montre que la confiance de Huawei ne vient pas seulement de son sens de la technologie ou des affaires, mais aussi de la loyauté dont il a bénéficié sur les marchés chinois locaux.
Même si Huawei est devenu une cible ouverte pour les assassinats dans la guerre technologique politisée des États-Unis, le gouvernement chinois n’a pas abandonné l’entreprise pour des entreprises tout aussi prometteuses mais moins ciblées.
L’année dernière, le gouvernement a fourni à Huawei quelque 30 milliards de dollars de subventions et de soutien.
Ses employés ne sont donc pas partis en masse à la recherche de pâturages plus verts – ou du moins moins inscrits sur liste noire. Plutôt que de diminuer, le nombre d’employés de l’entreprise a dépassé les 200 000 en 2023, dont 55 % travaillaient dans la R&D.
Et surtout, les consommateurs chinois n’ont pas cessé d’acheter les produits que Huawei a continué à produire face aux sanctions américaines. Fait révélateur, le Mate 60 s’est vendu plus que l’iPhone d’Apple, ce qui a permis aux ventes de smartphones de Huawei de croître de 37 % tandis qu’Apple a chuté à deux chiffres.
Certes, les mesures de rétorsion du gouvernement chinois ont contribué à ce changement. À la fin de l’année dernière, les agences d’État chinoises et les entreprises soutenues par le gouvernement à travers le pays ont ordonné à leurs employés de cesser d’apporter des iPhones et d’autres appareils étrangers au travail, a rapporté Bloomberg.
Les achats de Mate Pro de Huawei par les consommateurs chinois s’accélèrent malgré le consensus de l’industrie selon lequel le Kirin 9000S est une puce techniquement inférieure aux puces de Huawei fabriquées à l’étranger avant les sanctions, sans parler des plus avancées utilisées dans les iPhones.
Alors que les sanctions continuent de se développer dans la guerre technologique sino-américaine en constante évolution, la froide logique du succès commercial et du développement technologique est sans doute bouleversée par une émotion nébuleuse.
Qu’il s’agisse de patriotisme ou d’abnégation, le comportement des consommateurs chinois aide de nombreuses entreprises chinoises au-delà de Huawei à surmonter les vents contraires commerciaux et réglementaires à l’étranger.
Alors que de plus en plus de produits manufacturés chinois, des véhicules électriques aux panneaux solaires, sont confrontés à des barrières tarifaires et non tarifaires sur les marchés américains et européens, ils dépendront de plus en plus de la fidélité des consommateurs chinois pour maintenir leurs opérations.
Jusqu’à présent, cette dépendance porte ses fruits dans plusieurs secteurs. Sur les cinq premières marques qui contrôlent 81 % du marché chinois des smartphones, Apple est la seule non chinoise.
Malgré cela, la part de marché d’Apple est passée de 23 % à 16 % au cours des deux dernières années. Pendant ce temps, BYD est devenue la marque automobile la plus populaire en Chine l’année dernière après une augmentation de 43 % des ventes en glissement annuel, tandis que de nombreuses marques internationales ont connu des baisses à deux chiffres.
Même dans l’industrie cosmétique, les marques chinoises ont capturé plus de la moitié du marché pour la première fois en 2023, avec une croissance de 21 % en glissement annuel. Si les entreprises chinoises peuvent continuer à attirer les clients chinois au détriment de leurs concurrents étrangers sur le vaste marché chinois, elles auront un fort potentiel de croissance pour les années à venir.
Des questions subsistent toutefois quant à savoir si les entreprises chinoises peuvent transformer leur force nationale en une nouvelle poussée mondiale. À mesure que des marques chinoises plus fortes émergent, l’Occident pourrait répondre par des sanctions et des restrictions plus étendues.
Les sanctions américaines, en particulier, pourraient traquer les entreprises chinoises nouvellement prospères partout où elles voyagent, en s’attaquant à leurs activités internationales une par une, comme elles l’ont fait avec ZTE, le principal concurrent national de Huawei.
Alors que The Economist réévaluait la fortune et les perspectives de Huawei plus tôt ce mois-ci, toute tentative américaine d’élargir sa tentative d’assassinat contre Huawei pourrait produire l’effet inverse, car un plus grand nombre d’entreprises chinoises mettent en œuvre des stratégies de survie qui tirent parti de la loyauté des consommateurs chinois.
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