La Russie étend sa puissance et son influence tandis que les États-Unis battent en retraite alors que la partition du continent par les grandes puissances menace de déclencher des guerres par procuration, telle est la conclusion non seulement des Russes mais de l’ensemble des observateurs. C’est peut-être cela l’insupportable de la période : la manière dont est entretenue jusqu’à l’absurde une vision de la suprématie et de “la démocratie” occidentale qui est désormais non pas “un universel” mais une espèce de monomanie imbécile d’une bande de vieux pillards qui n’ont plus les moyens de leur politique et qui maintiennent leurs propres troupes par la crainte et la désinformation (note et traduction de Danielle Beitrach pour histoireetsociete)
WASHINGTON (Reuters) – Des soldats russes ont pris leurs quartiers dans une base de Niamey qui héberge également l’armée américaine, a déclaré à Reuters un responsable américain, alors que la junte au pouvoir au Niger a demandé le départ des troupes américaines déployées dans le pays.
Les Etats-Unis disposent d’environ un millier de soldats au Niger, entre Niamey et Agadez, dans le nord du pays, où ils sont principalement chargés de faire de la surveillance et de la lutte antiterroriste, y compris en Libye.
Washington a tenté de maintenir son contingent après le coup d’Etat contre le président Mohamed Bazoum l’été dernier, qui s’est traduit par le départ des troupes françaises. Mais la junte au pouvoir à Niamey a finalement exigé son départ pour se rapprocher comme ses voisins malien et burkinabé de la Russie. Washington prépare depuis un retrait en bon ordre.
Par OLUMBA E EZENWA et JOHN SUNDAY OJO 2 MAI 2024
Les troupes armées au Niger ont renversé le gouvernement en juillet 2023, en s’emparant du pouvoir. Les mois suivants ont été marqués par de nombreuses spéculations selon lesquelles le gouvernement militaire s’alignerait sur Moscou et pourrait nouer des liens avec l’armée russe ou ses associés.
C’est aujourd’hui devenu une réalité, au détriment des intérêts occidentaux dans le pays. Mercredi 10 avril, un avion russe est arrivé dans la capitale nigérienne, Niamey, transportant des instructeurs et des équipements militaires russes, dont un système de défense aérienne russe. Elle a marqué le début d’une nouvelle alliance entre le Kremlin et les chefs militaires nigériens.
Suite à l’arrivée de matériel militaire et de conseillers russes, des centaines de manifestants se sont rassemblés à Niamey pour exiger le retrait des forces américaines. Le Niger est au centre des opérations américaines en Afrique de l’Ouest et du Nord depuis que les deux pays ont signé un pacte militaire en 2012.
Les États-Unis ont depuis annoncé qu’ils retireraient plus de 1 000 militaires du Niger. Cela entraînera la fermeture de la base 201, une installation clé de drones américains qui a été utilisée dans des opérations contre des groupes terroristes djihadistes dans la région du Sahel.
Le rapprochement entre le Niger et la Russie intervient un mois après que de hauts responsables américains se sont rendus au Niger et ont exprimé leur inquiétude quant aux relations potentielles du pays avec la Russie et l’Iran.
À l’issue de la réunion, un porte-parole de l’armée nigérienne, le colonel Amadou Abdramane, a critiqué « l’attitude condescendante » des Américains qui refusent au peuple nigérien le droit de choisir les pays avec lesquels il s’associe.
Il a également été rapporté que les États-Unis retireraient temporairement leurs troupes du Tchad, quelques semaines seulement après que le chef de l’armée de l’air tchadienne a interrompu toutes les opérations sur une base de drones près de la capitale du pays, N’Djamena. Alors que le Tchad réévalue ses alliances et se rapproche de la Russie, le retrait des troupes américaines sera probablement suivi de celui des troupes françaises.
La stratégie de Washington visant à limiter l’influence russe dans les régions instables de l’Afrique semble échouer.
Les pays du Sahel, une région qui s’étend du Sénégal à la mer Rouge, se sont tournés vers la Russie pour obtenir une assistance en matière de sécurité ces dernières années face à l’instabilité régionale croissante. Les mercenaires russes, par exemple, ont soutenu les forces armées burkinabè et maliennes dans leur lutte contre les groupes d’insurgés.
Aujourd’hui, la Russie redouble d’efforts dans la région en resserrant son emprise sur plusieurs États du Sahel et en recherchant de nouveaux partenaires plus loin – une stratégie qui pourrait l’opposer à d’autres puissances mondiales. Le prochain champ de bataille pourrait bien être les États côtiers d’Afrique de l’Ouest.
Les intérêts de la Russie sur la côte ouest-africaine semblent être de conclure des pactes militaires, diplomatiques et économiques avec les dirigeants de ces pays en échange d’un accès stratégique à l’océan Atlantique. Cette stratégie reflète la façon dont la base militaire américaine à Djibouti, Camp Lemonnier, fournit aux États-Unis un certain accès et contrôle dans le golfe Persique, l’océan Indien et le canal de Suez.
Cependant, des groupes djihadistes liés à Al-Qaïda et à l’État islamique ont également pénétré ces dernières années dans les États côtiers d’Afrique de l’Ouest du Bénin, du Ghana et du Togo, où ils ont établi un nouvel axe pour leurs opérations. Le Bénin a été particulièrement touché. Les attaques perpétrées par des terroristes djihadistes contre des civils ont presque triplé en 2023, passant de plus de 30 à environ 80.
Les États-Unis cherchent à construire des bases de drones militaires le long de la côte ouest-africaine dans le but d’arrêter la propagation de ces groupes. Mais dans son témoignage devant le Sénat américain le 16 mars, le général Michael Langley, commandant de l’aile militaire américaine qui protège les intérêts américains en Afrique, a averti que l’influence américaine sur le continent avait été « noyée » par la désinformation russe ces dernières années.
Le dragon et l’ours
La Russie doit trouver un équilibre entre ses efforts d’influence en Afrique et ses relations avec la Chine. Sous la présidence de Xi Jinping, la Chine a également travaillé dur pour accroître son influence sur le continent.
La Russie et la Chine s’engagent avec les pays d’Afrique de différentes manières. La Russie utilise des incitations militaires et diplomatiques pour attirer et retenir des partenaires sur le continent. Au lieu de cela, la Chine utilise des projets de développement et une lourde dette pour attirer ses alliés africains dans son camp.https://44429b31a82b6fd01ec1074453e0f626.safeframe.googlesyndication.com/safeframe/1-0-40/html/container.html
Par exemple, la Chine est le plus grand créancier de Djibouti, avec une dette de plus de 1,4 milliard de dollars. Face à la hausse de l’inflation et à une sécheresse persistante, Djibouti a suspendu ses remboursements de prêts à la Chine en 2023, emboîtant le pas à la Zambie quelques années auparavant.
En cas de défaut de paiement, la Chine pourrait prendre le contrôle d’un ou de tous les projets qu’elle a financés pour récupérer ses pertes. Il s’agit notamment du port du pays et de sa zone de libre-échange internationale.
La Chine et la Russie ne sont pas des alliés formels. Mais ils ont élargi leurs liens au cours de la dernière décennie. Xi Jinping a qualifié Poutine de « meilleur ami et collègue », tandis que le président russe s’est adressé à son homologue chinois comme à un « ami cher ».
La Chine a également accepté de renforcer davantage ses relations avec la Russie après une rencontre entre le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, et le ministre chinois des Affaires étrangères, Wang Yi, à Pékin le 9 avril. Les deux pays pourraient former des partenariats avec les mêmes alliés africains à l’avenir, ce qui permettrait à l’influence du Kremlin sur le continent de s’accroître davantage.
Les États-Unis et la Russie sont en désaccord sur leur influence en Afrique. La situation actuelle reflète la vieille lutte pour le partage de l’Afrique entre les grandes puissances mondiales et émergentes, et elle pourrait déclencher une guerre par procuration entre les pays d’Afrique.
Étant donné que l’Afrique est déjà aux prises avec une corruption généralisée et des difficultés rendues possibles par des dirigeants démodés et fantoches, des conflits violents et des coups d’État, les puissances étrangères doivent être empêchées d’aggraver davantage la situation sous couvert d’opérations antiterroristes.
Olumba E. Ezenwa est chercheur doctorant au Centre de recherche sur les conflits, la violence et le terrorisme de l’Université Royal Holloway de Londres et John Sunday Ojo est chercheur au doctorat à la School of Area Studies, History, Politics and Literature de l’Université de Portsmouth
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article original.Vous avez déjà
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