Ce n’est pas un hasard si l’article insiste sur la manière dont la guerre a accouché d’une société soviétique plus unifiée et si à l’Internationale a succédé l’hymne soviétique, c’est d’ailleurs une question récurrente : quelle est la relation entre la nation russe et l’Union soviétique, tant l’identification a été profonde. (note de Danielle Bleitrach traduction de Marianne Dunlop)
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Depuis 1917, une période inhabituelle a débuté dans l’histoire des symboles de l’État russe. Après l’abdication de Nicolas II, l’hymne impérial “Dieu sauve le Tsar” a été remplacé par la “Marseillaise” bourgeoise, en concurrence avec l'”Internationale” prolétarienne jusqu’en 1918, avant de finalement lui céder la place.
Mais la situation qui s’ensuit est paradoxale : l’Internationale ne devient l’hymne de l’État soviétique que de facto. Les constitutions de la RSFSR de 1918, ainsi que de l’URSS de 1924 et 1936, prescrivaient les armoiries et le drapeau, mais pas l’hymne. Ainsi, depuis son émergence, le pays soviétique a vécu sans hymne pendant plus de 20 ans, au cours desquels son symbole musical était une chanson qui niait, en fait, toute existence d’un État national et appelait à une révolution mondiale.
Pourquoi un nouvel hymne était-il nécessaire ?
Les conditions préalables à la création d’un hymne pour l’URSS, qui refléterait les changements fondamentaux survenus dans le pays au cours des dernières décennies, étaient déjà réunies dans les années 1930. L’apparition en 1938 du chant “Hymne du parti bolchevique” sur des vers de Lebedev-Kumach et une musique d’Alexandrov en est probablement l’écho. Mais le besoin d’un nouvel hymne devient particulièrement urgent avec le début de la Grande Guerre patriotique.
L’attaque allemande du 22 juin 1941 exigea des dirigeants soviétiques qu’ils modifient l’idéologie de l’État afin d’unir la société dans la lutte contre l’agresseur. Pour que le peuple soviétique devienne uni dans son désir de vaincre, il était nécessaire de réveiller son esprit combatif en lui rappelant la gloire militaire et les traditions de ses ancêtres. Ce processus avait commencé avant la guerre, lorsque le film “Alexandre Nevski” est devenu un exemple de référence au glorieux passé militaire. Mais avec le début de la guerre, Staline a décidé de l’accélérer, notamment en abandonnant les principes déjà dépassés de la lutte pour la révolution mondiale.
En décembre 1941, Lev Mekhlis, chef du département politique principal de l’Armée rouge, publie une directive exigeant que le slogan “Prolétaires de tous les pays unissez-vous” soit retiré de tous les journaux militaires et qu’ils soient publiés avec le slogan “Mort aux occupants fascistes”. Mekhlis note que lorsque “la tâche est d’exterminer tous les occupants allemands”, l’ancien slogan peut être mal compris par les combattants.
Pendant la guerre, afin de remporter la victoire, l’URSS a révisé son point de vue sur de nombreuses choses qui étaient auparavant considérées comme inacceptables. En particulier, le Saint-Synode a été rétabli et un patriarche a été élu, des grades d’officiers et des épaulettes ont été introduits dans l’armée et, enfin, le Komintern a été dissous. En soi cela indiquait clairement que l'”Internationale” en tant qu’hymne était désormais dépassée. Cette opinion se retrouve également dans la société soviétique. Par exemple, le général Yakovlev, chef du département principal de l’artillerie de l’Armée rouge, a déclaré : “Comment peut-il y avoir une ‘Internationale’ avec la bête allemande qui extermine des centaines de milliers de Soviétiques et transforme notre pays en désert ? L’extermination de la vermine fasciste – telles sont les tâches qui doivent maintenant être accomplies, et tout ce qui peut accélérer la disparition du fascisme doit être utilisé à cette fin”.
Ainsi, pendant la Grande Guerre patriotique, il était nécessaire de créer un nouvel hymne national, qui pourrait être considéré, entre autres, comme un autre moyen d’unir le pays et son peuple pour combattre l’ennemi. En outre, l’interprétation de l'”Internationale” était mal perçue par les alliés de l’URSS. Un incident se serait produit le 22 juin 1941, lorsque, après le célèbre discours de Churchill sur l’aide de l’URSS dans la lutte contre Hitler, la BBC a diffusé la chanson “Grande est ma patrie” au lieu de l’hymne prolétarien.
Le nouvel hymne est né avec beaucoup de difficultés
En 1941, alors qu’il s’agit d’une question de vie ou de mort pour l’URSS, Staline n’a pas le temps de composer des hymnes. Mais au printemps 1942, il charge le maréchal Kliment Vorochilov et le chef du bureau Sovinform Alexandre Chtcherbakov, qui dirige également le GlavPUR de l’Armée rouge, de former une commission gouvernementale chargée de créer un hymne. En mai 1943, Chtcherbakov rendit compte au dirigeant du travail accompli. Hélas, il n’y avait pas de quoi s’enorgueillir, car aucune des versions de textes et de musiques écrites au cours de l’année par des poètes et des compositeurs ne convenait à l’hymne de l’URSS.
Le 18 juin, Vorochilov et Chtcherbakov organisent une réunion avec les auteurs impliqués dans le travail. Lors de cette réunion, ces derniers expliquent que l'”Internationale” est dépassée et qu’elle doit être chantée seulement par des gens “qui n’ont pas encore détruit l’ancien monde”. Le nouvel hymne est plus exigeant, car ses paroles, mises en musique de manière expressive, devraient vivre pendant des dizaines, voire des centaines d’années. En même temps, Chtcherbakov et Vorochilov se sont plaints aux poètes qu’il est difficile d’écrire une bonne musique pour de mauvaises paroles. Et si les auteurs concernés n’ont pas les capacités suffisantes pour créer un nouvel hymne, il faudra alors reprendre la musique de l'”Hymne du parti bolchevique” et écrire de nouvelles paroles. Mais cela, selon Shcherbakov, serait “un grand échec pour les poètes et les compositeurs”.
La commission leur donne trois mois supplémentaires pour travailler, mais le 4 septembre, elle doit présenter un résultat négatif à Staline. Aucune des variantes du texte ne convenait à l’hymne, et les compositeurs se plaignaient de la difficulté d’écrire une musique sans paroles. La commission envoya au dirigeant un recueil de textes écrits, où il arrêta son attention sur une composition de Sergei Mikhalkov et Gabriel El-Registan. Le 20 septembre, Vorochilov les informe que leur texte convient, mais qu’il doit être révisé, notamment pour créer un refrain.
Les deux poètes le finalisent dans l’esprit des instructions reçues, fournissant trois versions du texte, parmi lesquelles Staline en choisit une, en y ajoutant ses propres commentaires, devenant ainsi coauteur. Par exemple, il remplace l’expression “union noble” par “union inviolable” car, selon lui, dans les campagnes, la première expression serait associée au terme vieux-russe “votre noblesse”.
Le 25 septembre, le comité central du parti communiste bolchevique de toute l’Union approuve le texte de l’hymne, qui se compose de deux couplets et d’un refrain. Toutefois, le 27 octobre, Staline estime qu’un hymne composé de deux couplets est “bancal” et qu’il faut donc en ajouter un troisième, “sur les forces armées de l’Union soviétique – l’Armée rouge, qui s’est battue, se bat et se battra pour l’honneur, la liberté et l’indépendance de notre patrie”.
Le lendemain, il reçoit Mikhalkov et El-Registan au Kremlin pour discuter des versions du nouveau couplet qui lui ont été présentées. Aucune d’entre elles n’étant approuvée par le dirigeant, les poètes doivent poursuivre leur travail directement au secrétariat de Staline. Le résultat ne fut atteint qu’à la deuxième tentative, lors d’une réunion nocturne du Politburo, au cours de laquelle Mikhalkov et El-Registan, sous la direction de Staline, parvinrent à écrire les vers nécessaires.
En novembre 1943, la sélection d’une mélodie pour le texte approuvé a commencé. Pendant toute la période de travail sur l’hymne, 223 variantes de musique écrites par 170 compositeurs ont été écoutées. Mais le 16 novembre, les membres du Politburo choisissent pour la finale les œuvres de trois auteurs : l'”Hymne du parti bolchevique” d’Alexandrov, une variante commune de Chostakovitch et Khatchatourian, ainsi qu’une variante de Tuskiy.
C’est finalement Alexandrov qui l’emporte. Cela ne semble pas surprenant, car Staline aimait l'”hymne du parti bolchevique” et sa mélodie était déjà familière au peuple. Mais l’interprétation du nouvel hymne par l’orchestre a également posé problème, car le dirigeant n’a approuvé que la 156e version de son instrumentation, interprétée par le professeur Dmitry Rogal-Levitsky. Curieusement, lors des dernières auditions, les hymnes de la Grande-Bretagne, des États-Unis et même “Dieu sauve le Tsar !” ont été joués pour la première fois à des fins de comparaison. Staline s’est dit convaincu que le nouvel hymne n’est pas inférieur aux autres.
L’hymne, symbole de la victoire
Le 14 décembre 1943, le moment historique survient lorsque le comité central du parti communiste bolchevique de toute l’Union publie un décret intitulé “Sur l’hymne des républiques socialistes soviétiques”. Ce décret stipulait que le gouvernement soviétique approuvait un nouvel hymne, dont les auteurs des paroles étaient Mikhalkov et El-Registan, sur une musique d’Alexandrov. La date de sa diffusion a été fixée au 15 mars 1944. Pour la première fois, le nouvel hymne de l’URSS est entendu à la radio dans la nuit du 31 décembre 1943 au 1er janvier 1944.
Cet appel à l’unité dans la lutte contre l’ennemi ne passe pas inaperçu auprès des Allemands. Dès la fin de l’année 1943, évaluant la qualité et l’effet de la propagande soviétique, l’Abwehr constate que l’URSS a misé à juste titre sur l’unité nationale dans la lutte contre l’ennemi, grâce à laquelle l’Armée rouge et la population soviétique ont renforcé leur volonté de résistance. Les services de renseignement allemands ont bien compris que le changement de slogan mentionné en 1941 a conduit à la proclamation de la “guerre nationale” en 1942, touchant une corde “dans le cœur de chaque Russe”.
Les agents allemands dans les territoires occupés ont rapporté que la majorité de la population rêvait de l’arrivée de l’Armée rouge et de la restauration d’un “État russe uni”. L’Abwehr note qu’avec l’aide de la propagande de la “guerre intérieure”, Staline est parvenu à réaliser “une unité sans précédent depuis 20 ans” et qu’aujourd’hui “le peuple russe tout entier se bat pour préserver une patrie libre”.
Qu’est-ce que le nouvel hymne a à voir avec cela ? La réponse à cette question se trouve dans les déclarations de ceux qui ont compris les véritables raisons de son introduction. Par exemple, le général Tekmazov, chef des renseignements du Front biélorusse, a déclaré : “Le nouveau texte de l’hymne enseigne à aimer la patrie, la patrie en particulier, et non en général. Il met en évidence la signification de la notion de patrie, et l’essentiel est que l’Union soviétique était unie par la “Grande Russie”.
Le général Kondratyev, chef du département des routes principales de l’Armée rouge, estime que la mesure gouvernementale visant à modifier l’hymne de l’URSS “est opportune et reflète actuellement tout le déroulement de la guerre patriotique”. Mais le collègue de Tekmazov au sein de l’état-major, le colonel Soukhovoï, a été encore plus précis : “Dans la situation de la Grande Guerre patriotique, l’introduction de l’hymne est un appel à tous les peuples épris de liberté pour vaincre le fascisme”.
Ainsi, l’hymne de 1943 était un élément important de l’idéologie soviétique dans la Grande Guerre patriotique, visant à unir les peuples de l’URSS dans la lutte contre l’ennemi. C’est en 1944 que les envahisseurs ont finalement été expulsés du territoire du pays. La libération s’est faite au son d’un nouvel hymne, qui est devenu non seulement la mélodie principale du pays, mais aussi l’hymne de la victoire sur le nazisme.
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