Outre le parcours du dit jeune homme qui dit là où s’impliquent les mercenaires de l’OTAN, il faut citer l’anecdote rapportée hier par les Russes : Telegram Donbass Insider 2/2/20 Un groupe de soldats ukrainiens formés par les Britanniques se sont rendus 20 minutes après le début de leur premier combat près de Sviatogorsk dans la république de Donetsk… Honni soit qui mal y pense ! Je me demande vu la somme de nos exploits ne serait-ce qu’en Afrique ce qu’il adviendra des soldats que Macron s’est engagé à former ? Il faut en rire alors qu’on devrait pleurer de voir tous ces gouvernements qui n’ont que mépris pour leur peuple qui manifeste sa colère organiser la guerre et le massacre sous des prétextes humanitaires. Des parodies mercenaires des brigades internationales, le tout gonflé jour après jour par leurs médias financés par des marchands d’armes, il y a simplement accélération de ce qui se pratique depuis près de dix ans dans le Donbass. (note et traduction de Danielle Bleitrach pour histoireetsociete)
Comment Daniel Ridley, un jeune homme de 27 ans de Croydon, en est venu à diriger le plus grand programme de formation militaire privé d’UkraineParColin Freeman2 février 2023 • 9h00
Dans une base secrète à l’extérieur de la ville de Kharkiv, l’ancien soldat britannique Daniel Ridley et son équipe entraînent des centaines de soldats ukrainiens chaque semaine dans les points les plus fins de la guerre.
De l’adresse au tir à la médecine, ils enseignent les compétences de base de l’infanterie que Ridley a apprises pendant quatre ans avec le Princess of Wales’s Royal Regiment.
Une seule chose est absente du régime d’entraînement qu’il a suivi en tant que jeune soldat : le bruit des sergents instructeurs effaçant et aveuglant.
« Ces cris sont conçus pour voir comment les gens font face à la pression, mais 90 % de nos élèves ont déjà vu des combats violents », dit Ridley. « Ils n’ont pas besoin de leçons sur ce que ressent la guerre. » Né à Croydon, Ridley n’est pas novice en guerre. Après avoir quitté l’armée britannique en 2015, il a servi comme infirmier dans les forces kurdes anti-État islamique en Syrie et, en 2018, a rejoint la 36e brigade de Marines ukrainienne, combattant les séparatistes pro-Kremlin dans le Donbass.
Le jeune homme de 27 ans fait partie d’un groupe de volontaires militaires étrangers qui participent à l’effort de guerre ukrainien. Seuls quelques-uns, comme lui, servaient dans les forces ukrainiennes avant le conflit. La plupart sont arrivés après que le président Volodymyr Zelensky a plaidé dans les premiers jours de la guerre pour la formation d’une « légion internationale ». Alors que certains estiment leur nombre à 20 000, un chiffre plus probable est plus proche d’un dixième de ce chiffre.
Ridley a mis en place l’Initiative de défense Trident (TDI), après l’invasion, et a depuis aidé plus de 5 000 soldats à perfectionner leurs compétences. Aujourd’hui, c’est le plus grand programme de formation militaire privé de l’Ukraine, comblant un vide laissé par la mission de formation de l’OTAN à Kiev qui s’est retirée lorsque la guerre a commencé.
Comme pour beaucoup de choses en temps de guerre, le TDI a commencé après que d’autres plans aient mal tourné. Le 23 février de l’année dernière, la veille du début de la guerre, Ridley était à Kiev, où il vit avec sa petite amie ukrainienne dans la banlieue de Bucha. Son plan était de rejoindre ses camarades du 36th Marines, chargés de défendre la ville portuaire de Marioupol.
Dans les petites heures du lendemain matin, cependant, il s’est réveillé au son des coups de feu. Bucha était sur le point de supporter le poids de l’assaut russe sur la capitale – les laissant piégés.
« La première fois que nous en avons entendu parler, c’est que ma petite amie a reçu un appel téléphonique de son père – je me souviens d’avoir vu son visage tomber, et à ce moment-là, j’ai pensé ‘Oh f—‘ », dit Ridley. « Nous avons commencé à entendre des explosions et des coups de feu, et à voir des hélicoptères russes dans les airs. Quelques jours plus tard, nous avons perdu l’électricité et le gaz, et l’appartement voisin du nôtre a été bombardé. C’était apocalyptique.
Dans le brouillard initial de la guerre, personne n’avait prévu que le nom de Bucha était sur le point de devenir synonyme de crimes de guerre : les troupes russes seraient plus tard accusées d’avoir massacré des centaines de civils. Ridley, cependant, savait que les envahisseurs effectuaient déjà des fouilles maison par maison, arrêtant toute personne soupçonnée de liens avec les forces armées ukrainiennes. En tant que citoyen britannique et soldat ukrainien en service, il était doublement en danger : les interrogateurs russes pourraient conclure qu’il était un espion.
« En tant qu’homme en âge de combattre, je savais que j’étais susceptible d’être arrêté et qu’ils seraient suspicieux – je ressemble plus à un soldat qu’à un informaticien », dit-il. Alors que les unités russes et tchétchènes intensifiaient leur assaut, Ridley a mis en place un hôpital de fortune dans le sous-sol de son immeuble, traitant les civils blessés par les bombardements. À la troisième semaine, avec la nourriture et l’eau qui manquaient, lui et sa petite amie n’avaient d’autre choix que de fuir. Un couloir d’évacuation humanitaire a été mis en place, profitant d’un cessez-le-feu inégal. Après s’être échappé, son plan était de rejoindre le 36, mais ils avaient été forcés de se rendre après avoir subi de lourdes pertes pendant le long siège de Marioupol.
Il a combattu pendant un mois avec une autre unité, mais a ensuite décidé de se concentrer sur la mise en place d’une mission de formation, en travaillant avec des Ukrainiens et d’autres anciens volontaires militaires occidentaux. Parmi les autres membres de l’équipe de 25 personnes figurent l’ex-soldat britannique Chris Edwards, l’ambulancier paramédical américain JD Beideman, le spécialiste de la recherche et du sauvetage Geoffrey Kinsey et le traducteur ukrainien Oleksii Rudenko, ancien étudiant en histoire au doctorat.
« Il y a beaucoup de gens ici prêts à se battre, mais ils ne sont pas toujours bien entraînés, en particulier compte tenu de l’ampleur de la croissance de l’armée ukrainienne au cours de la dernière année », a déclaré Ridley. « Il ne sert à rien de leur acheter un kit coûteux s’ils ne savent pas comment l’utiliser. »
Le cours d’infanterie de deux semaines à Kharkiv dispose d’un champ de tir et d’étendues boisées pour pratiquer des manœuvres, des embuscades et des guerres de drones. Il a prospéré en partie grâce aux contacts de Ridley au sein de l’armée ukrainienne.
En octobre, la base a été attaquée par six missiles russes S-300, juste au moment où une équipe de télévision était en visite de United24 Media, un média numérique créé par le bureau du président Zelensky pour diffuser des informations sur la guerre à l’échelle internationale.
Les missiles ont manqué de peu leur cible, mais des images de l’attaque et du rôle du TDI dans l’aide à l’Ukraine ont été diffusées sur le flux Instagram présidentiel de Zelensky, qui compte 17 millions d’abonnés.
Ce fut une publicité glorieuse considérable pour Ridley. Il ne prétend pas à un idéalisme noble : sa décision de se porter volontaire dans des guerres lointaines, dit-il, est autant motivée par l’envie de voyager que par le désir de mettre à profit ses talents de soldat. « Le programme de formation a été formidable, cependant, car il montre que vous pouvez faire des choses sans avoir à faire partie d’une grande organisation », dit-il. « C’est bien de voir des soldats quitter le programme, l’air heureux – et parfois nous recevons des gens qui reviennent plus tard en disant : « Merci les gars, votre entraînement nous a littéralement sauvé la vie ». »
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