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TROIS REVOLUTIONS QUI ONT REMODELE LE MONDE

Ces 250 dernières années ont été marquées par un véritable tsunami de révolutions : américaine, française, chinoise et, à leur suite, cubaine. Leurs ondes ont déferlé sur le monde, nous affectant encore aujourd'hui et, comme l'avait prédit le président Mao Zedong, elles influenceront l'histoire de demain. Cette année, les amis de l'Amérique célèbrent ses 250 premières années ; ses détracteurs les considèrent comme ses 250 dernières. L'Amérique jouit de la prééminence promise par le capitalisme – à un prix faustien, payable en dollars américains. L'Amérique est gênée par la Russie, une migraine perpétuelle ; la Chine, un malaise récurrent ; et Cuba, une épine dans son pied. Voici venu du Pakistan cette description d'une onde de choc qu'il est de plus en plus difficile de nier.

Trois révolutions qui ont remodelé le monde

Mise à jour : 2 octobre 2026, 00:15•AU POINTPARTAGER

FS Aijazuddin

Ces 250 dernières années ont été marquées par un véritable tsunami de révolutions : américaine, française, chinoise et, à leur suite, cubaine. Leurs ondes ont déferlé sur le monde, nous affectant encore aujourd'hui et, comme l'avait prédit le président Mao Zedong, elles influenceront l'histoire de demain. Cette année, les amis de l'Amérique célèbrent ses 250 premières années ; ses détracteurs les considèrent comme ses 250 dernières. L'Amérique jouit de la prééminence promise par le capitalisme – à un prix faustien, payable en dollars américains. L'Amérique est gênée par la Russie, une migraine perpétuelle ; la Chine, un malaise récurrent ; et Cuba, une épine dans son pied.

Un ouvrage récent de Simon Hall, *Trois Révolutions : Russie, Chine et Cuba* (2025), examine la genèse de ces bouleversements sociaux. Fait intéressant, il les relie à trois écrivains américains qui se trouvaient au bon endroit au bon moment : John Reed, témoin de l'embrasement de la Révolution russe en 1917 ; Edgar Snow, qui a rencontré Mao et les rescapés de la Longue Marche de 1934-1935 ; et Herbert Matthews, correspondant du *New York Times*, qui s'est rendu à Cuba en 1957 et a suivi la tentative, certes sous-financée mais déterminée, de Fidel Castro de renverser le général Batista. Tous trois ont relaté leurs expériences et leurs échanges avec les dirigeants, notamment Lénine, Mao et Fidel Castro. Leurs témoignages offrent un éclairage authentique et pertinent sur ces cataclysmes sociaux, encore mal compris par l'Occident.

ImageEdgar Snow, l'écrivain américain qui rencontra Mao Zedong en 1936 et écrivit « L'Étoile rouge sur la Chine » (1937) après avoir vécu des moments cruciaux aux côtés de ceux qui subirent la Longue Marche. Photo : Wikipédia

En 1917, Reed assiste à la prise d'assaut du Palais d'Hiver du tsar à Petrograd (aujourd'hui Saint-Pétersbourg). Des pillards sont empêchés de dépouiller les trésors et le mobilier opulent du palais par des « sentinelles autoproclamées » qui crient : « Camarades ! Ne prenez rien ! C'est la propriété du peuple ! » Un autre marin, zélé, gardant le Palais d'Hiver, refuse l'entrée à un nouveau ministre du gouvernement provisoire et au maire de la ville. « Que ferez-vous ? » lui demandent les deux civils désarmés. Le marin costaud répond : « Nous vous donnerons une fessée, et si nécessaire, nous vous tirerons dessus ! »

Lors de sa rencontre avec Lénine, Reed remarque qu'il « vous transperce du regard avec ces yeux terribles… d'une curiosité intense ». Dans son ouvrage Dix jours qui ébranlèrent le monde (1919), Reed cite le souvenir de Trotsky racontant comment, le 10 octobre 1917, Lénine griffonna un appel à l'insurrection armée « à la hâte… avec le bout rongé d'un crayon sur une feuille de papier quadrillée d'un cahier d'enfant ».

ImageLa couverture de « Dix jours qui ont ébranlé le monde : témoignages oculaires sur l'inflammation de la révolution russe de 1917 » de John Reed

Le voyage de Lénine à bord du « train scellé », de la Suisse à la Russie en passant par l'Allemagne et la Finlande, fut plus confortable que les privations de la Longue Marche. Sur les 100 000 soldats et militants du parti partis du Jiangxi, seuls 6 000 environ atteignirent Yan'an, à 9 000 kilomètres de là. Edgar Snow rencontra Mao pour la première fois en 1936. Il le décrivit comme une « silhouette austère, un peu à la Lincoln… avec un visage empreint de finesse intellectuelle ». Il attribue le génie de Mao à « son incroyable capacité à incarner les aspirations de millions de ses concitoyens, et surtout de la paysannerie ».

Snow a tiré de ses souvenirs d'un séjour de trois mois en Chine un livre, « L'Étoile rouge sur la Chine » (1937). L'ouvrage eut un impact considérable, même au sein des plus hautes sphères du pouvoir à Washington. Le secrétaire à l'Intérieur du président Franklin D. Roosevelt, H. Ickes, fit cette remarque prémonitoire : « Tout peuple capable de faire ce que l'Armée rouge a fait pendant la Longue Marche et après » était « absolument invincible ».

Image Manifestations de masse lors de la révolution russe de 1917, un cataclysme social historique dont le journaliste américain John Reed a été témoin et documenté. Photo : Wikipédia

L'inclusion de la révolution cubaine de 1956-1959 par Simon Hall peut surprendre, jusqu'à ce que l'on comprenne comment Castro y est parvenu. Arrêté par les soldats du général Batista, Castro a la vie sauve grâce à un lieutenant compatissant qui déclare à ses hommes : « Ne tirez pas. On ne peut pas tuer les idées. » Castro est jugé et condamné à 15 ans de prison. Au tribunal, il prononce un discours de défi : « Je ne crains pas la prison. Condamnez-moi. Cela m'est égal. L'histoire m'absoudra. »

En savoir plusPourquoi l'héritage de Fidel Castro hante encore Washington

Batista commit l'erreur d'accorder une amnistie prématurée à Castro. Ce dernier, en retour, revint à Cuba après son exil au Mexique. En 1956, il débarqua à bord du Granma, un yacht de plaisance délabré et prenant l'eau. Ce fut moins un débarquement qu'un naufrage. Harcelé par les soldats de Batista, Castro se cacha dans la Sierra Maestra, à la tête de deux hommes, de quelques fusils et de 120 cartouches. Son frère Raúl le rejoignit, apportant cinq armes. Castro déclara avec bravade : « Nous en avons sept. Nous avons gagné la guerre ! »

ImageFidel Castro se cache avec ses hommes dans la Sierra Maestra lors de sa tentative de renversement du général Batista. Photo : Wikipédia

Herbert Matthews a interviewé Castro dans sa cachette de la Sierra, écrivant par la suite : « Il a captivé l’imagination de la jeunesse cubaine [parce qu’]il est un fanatique instruit et dévoué, un homme d’idéaux, de courage et doté de qualités de chef remarquables. » En trois ans, Castro a renversé le général Batista, soutenu par les États-Unis.

Au XXIe siècle, les conflits internes ont remplacé les révolutions. Les autocraties peuvent aveugler ceux qui osent voir. Les révolutions, cependant, comme les tsunamis, sont imprévisibles. Elles n'attendent pas les activistes dociles qui, pour reprendre les mots de Lénine, restent assis dans leur fauteuil à comploter des actions de salon.

Cet article a été initialement publié sous le titre « Trois révolutions » dans Dawn, un partenaire ANN du Daily Star, le 1er octobre 2026.

FS Aijazuddin est un éminent journaliste et auteur pakistanais.