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Pékin assouplit les restrictions de l'UE pour éviter d'être tenu responsable des troubles en Europe.

Si la Russie peut paraître se venger de l'attitude suicidaire de l'UE en fait elle reste ouverte aux négociations. La Chine est franchement inquiète . La paranoïa de notre propagande a atteint un tel niveau que nous ne mesurons pas que ce que l'on désigne comme le monde multipolaire en particulier la Chine et la Russie ne jouent en aucun cas la politique du pire et tentent au contraire les chemins d'une négociation qui atténue la crise. Ce n'est pas yalta qui est cherché mais d'empêcher l'effondrement général. Exemple ici de la politique de la Chine inquiète des désordres qui se développent en Europe. Oui c'est réellement criminel de ne pas voir la réalité des opportunités parce que l'on se croit encore dans la guerre froide. Mais cette ouverture ne se fait aucune illusion sur le danger que représente ce monde belliciste et paranoïaque . Il faut aussi mesurer que l'UE est un mythe chacun vient négocier à tour de rôle tandis que l'UE prend des mesures en contradiction avec les politiques nationales qui elles ont un besoin urgent des produits chinois pour répondre aux demande des peuples et faire pression sur l'inflation. En effet l'UE accomplit une triple folie : gonfler les dépenses de surarmement en fonction de l'OTAN et des USA, couper avec l'énergie à bon marché de la Russie quitte à l'acheter par le biais de revendeurs comme l'Inde, enfin prétendre se priver des produits bon marché de la Chine...

Le président chinois Xi Jinping (au centre) tient une réunion trilatérale avec le président français Emmanuel Macron (à droite) et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen au palais de l'Élysée à Paris le 6 mai 2024. Photo : Xinhua / Li Xueren

L'Union européenne se prépare à étendre ses restrictions sur les importations chinoises de produits chimiques, de meubles et de machines afin de lutter contre un « choc chinois 2.0 », après que Pékin a accepté, lors de discussions à huis clos plus tôt ce mois-ci, de plafonner ses exportations de voitures hybrides vers le bloc.

La Commission européenne envisage d'utiliser des mesures de sauvegarde pour réduire les importations de produits chimiques, de meubles et de machines en provenance de Chine, a rapporté Bloomberg lundi, citant des sources proches du dossier. Ces mesures, qui pourraient prendre la forme de plafonds d'importation ou de droits de douane, pourraient être présentées dès le premier trimestre 2027. Elles seraient conformes aux règles de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) et s'appliqueraient à tous les pays hors de l'Espace économique européen, ont précisé ces mêmes sources. 

Des négociations similaires ont eu lieu à Pékin le 9 octobre, lors d'une rencontre entre le commissaire européen au Commerce, Maroš Šefčovič, et le ministre chinois du Commerce, Wang Wentao. Les responsables chinois, qui avaient auparavant refusé d'imposer des quotas, ont accepté de plafonner les exportations de voitures hybrides vers l'UE à 350 000 unités par an.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré à l'issue du sommet européen du 16 octobre que l'accord hybride ne permettrait pas de résoudre le déséquilibre commercial structurel de l'UE avec la Chine. Le déficit commercial de l'UE avec la Chine dépasse désormais 1 milliard d'euros (1,12 milliard de dollars) par jour, a-t-elle précisé. 

« C’est pourquoi nous devons agir », a déclaré Ursula von der Leyen. « Nos industries ont réclamé des mesures, nous les avons entendues et nous y répondrons, notamment par des mesures de protection supplémentaires. »

Le plafond hybride, qui réduira de près de moitié les exportations chinoises en 2027, a été fixé à un niveau jugé suffisamment élevé pour dissuader toute riposte, ont indiqué des sources à Bloomberg. Il devrait entrer en vigueur en décembre et durer quatre ans, le quota chinois augmentant de 6 % par an après la première année. 

Cet accord marque un tournant dans la stratégie de Pékin. Après l'imposition par l'UE, en octobre 2024, de droits de douane pouvant atteindre 35,3 % sur les véhicules électriques à batterie de fabrication chinoise, la Chine a porté plainte auprès de l'OMC et a par la suite imposé ses propres droits de douane sur le brandy, le porc et les produits laitiers européens. 

Les différends à l'OMC prennent généralement des années à régler, et l'Organe d'appel de l'organisation n'a pas pu entendre d'appels depuis décembre 2019.

Pékin est également confronté à un délai plus court, son accord commercial avec les États-Unis ne durant que jusqu'au 10 janvier, ce qui laisse peu de marge de manœuvre pour une seconde guerre commerciale avec l'Europe. Cette prolongation de deux mois a été annoncée le 23 septembre, jour de l'arrivée du président chinois Xi Jinping aux États-Unis pour une visite d'État organisée par le président américain Donald Trump.

Dernières nouvelles

Les médias et commentateurs chinois ont largement minimisé les concessions faites par Pékin lors des négociations sur les véhicules hybrides. Ils ont plutôt mis en avant le caractère mutuellement avantageux de la coopération sino-européenne et souligné que Pékin était prêt à réagir face à des restrictions abusives.

« Si des produits importés enfreignent les règles et nuisent à nos industries nationales, nous pouvons lancer des enquêtes et les sanctionner conformément aux règles de l'OMC. Lorsque d'autres utilisent ces règles contre nous, nous pouvons nous en servir pour protéger nos industries », écrit David Talks Tech, chroniqueur basé dans le Hubei , dans un article. « Une contre-mesure efficace ne consiste pas à combattre sur tous les fronts. Elle frappe là où l'adversaire dépend de nous et là où il est le plus vulnérable. »

« L’escalade du conflit sans objectif clair nuira aux deux parties. Une réponse précise et fondée sur des règles indique à l’autre partie que les barrières commerciales ont un coût et que toute restriction abusive sera sanctionnée », affirme-t-il. « Les différends doivent être réglés dans le cadre multilatéral et sur la base de preuves, et non en fonction des cris les plus forts. »

Il affirme que Pékin n'a pas besoin de traiter toutes les entreprises européennes comme des rivales et devrait garder ses portes ouvertes aux entreprises qui respectent les règles et recherchent une coopération mutuellement avantageuse, tout en répondant précisément aux restrictions qui dépassent les bornes, car les échanges commerciaux entre la Chine et l'UE sont trop importants pour échapper aux frictions à court terme.

Il affirme que des contre-mesures commerciales efficaces doivent être précises et non émotionnelles, citant l'enquête antidumping lancée le 3 octobre par le ministère chinois du Commerce sur une matière première européenne utilisée dans la fabrication de colorants, de pesticides et de produits pharmaceutiques : le p-nitrotoluène. (L'ouverture de cette enquête ne signifie pas encore que le dumping est avéré ni que les importations sont interdites.) 

Xue Taohong, chroniqueuse basée dans le Hunan, écrit que la part de la Chine dans les importations chimiques de l'UE a doublé au cours de la dernière décennie pour atteindre près de 18 %, faisant d'elle le premier fournisseur du bloc. Elle indique également que la Chine a dépassé l'Allemagne en tant que premier exportateur mondial de machines-outils en 2025, avec des exportations en hausse de 13 % à 8,6 milliards d'euros (9,6 milliards de dollars américains), tandis que celles de l'Allemagne ont chuté de 10 % à 7 milliards d'euros.

« Dire que la Chine a volé le marché européen est trop facile et trop paresseux », déclare Xue.

« Les entreprises chinoises investissent effectivement rapidement le marché européen des machines, mais les difficultés rencontrées par certaines entreprises européennes proviennent également de longs cycles de recherche, d'organisations rigides, de coûts exorbitants et d'une dépendance excessive à leurs acquis », poursuit-elle. « Il est compréhensible que les entreprises européennes souhaitent utiliser les quotas d'importation pour se ménager un répit et gagner du temps afin de moderniser leurs équipements, réduire leur consommation d'énergie et renforcer leurs capacités de recherche au cours des deux ou trois prochaines années. Mais de telles mesures ne doivent pas perdurer. »

Elle ajoute que les entreprises chinoises devraient changer de mentalité, car la vente en Europe exige désormais des usines locales, des réseaux après-vente, la conformité des données et des partenaires à long terme.

Selon certains observateurs, Pékin souhaite négocier des quotas d'importation généreux et de longues périodes de transition afin que les fabricants chinois aient suffisamment de temps pour s'intégrer à la chaîne d'approvisionnement de l'UE, plutôt que de devoir faire face à des droits de douane élevés.

Pression sur deux fronts

Une vague de manifestations, parfois violentes, a déferlé sur l'Europe ces dernières semaines, alimentée en grande partie par les difficultés économiques. En France, où les troubles ont été les plus vifs, le président Emmanuel Macron a annoncé le 22 octobre que les appels à manifester émanant de personnes sans légitimité seraient interdits.

Certains observateurs affirment que Pékin fait également preuve de souplesse envers Bruxelles car elle ne souhaite pas devenir le bouc émissaire de ces problèmes.

Cui Hongjian, directeur du Centre d'études sur l'UE et le développement régional de l'Université des études étrangères de Pékin, a déclaré que les troubles, largement alimentés par la frustration du public face à la situation économique, pourraient renforcer l'idée en Europe que ses problèmes proviennent principalement de facteurs externes, tels que l'excédent commercial de la Chine.

Il a déclaré que les responsables politiques européens adopteraient probablement une ligne plus dure à l'égard de la Chine afin d'apaiser les électeurs et de montrer qu'ils protègent leurs sociétés des pressions extérieures et de la concurrence déloyale. Il a ajouté que l'apaisement du mécontentement populaire nécessiterait d'importantes dépenses publiques, ce qui pourrait inciter les gouvernements européens à relever les droits de douane sur les produits chinois pour accroître leurs recettes, à renforcer les barrières à l'investissement pour les entreprises chinoises et à exiger de ces dernières la création d'emplois locaux.

En réalité, la forte croissance des exportations de nombreux produits chinois vers l'UE donne sans cesse à Bruxelles de nouvelles raisons de durcir ses règles d'importation à l'encontre de la Chine.