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L'histoire, ou plutôt un cadeau de Gorbatchev ?

Ne pas oublier que Poutine à cet époque là était en poste à Berlin. Il était officier du KGB, membre convaincu à ce qu'il dit du Parti communiste comme son père, héros de la bataille de Leningrad, son grand père cuisinier de Staline. Celui qui aurait pu être un voyou avait grâce à des enseignantes communistes dit-il choisi le service de la patrie comme "espion". Il joue souvent sur ce "passé" pour à la fois se parer de ce que représentent d'héroisme les communistes russes, mais dénonce aussi l'état dans lequel était ce parti sous Gorbatchev. Ce texte émane d'un hongrois qui partage l'ambiguïté de Poutine et de son parti à l'égard du passé soviétique et le grand reproche qui est adressé aux communistes est la manière dont Gorbatchev et les siens ont vendu l'URSS. mais chez les Hongrois cela se double d'une autre ambiguité dont nous reparlerons à propos de la sortie chez Delga des événements de Budapest de 1956. J'ai fait une préface de 34 pages pour contextualiser cette année 1956, qui fut celle non seulement des évenements de Budapest mais ils furent précédés du rapport Khrouchtchev, des révoltes en Pologne, de l'invasion par la France et l'Angleterre du canal de Suez que Nasser avait nationalisé, du vote des plein pouvoir à Guy Mollet pour qu'il fasse la paix en Algérie alors qu'aussitôt son voyage en Algérie il céda au colons et envoya le contingent. Ce fut également le début de la querelle sino-soviétique. Histoireetsociete n'a jamais cessé de contextualiser les événements historiques et de juger de cette contextualisation par rapport aux défis de l'actualité immédiate. C'est la méthode du marxisme, ,la seule qui donne au passé son poids sur le présent et sur l'avenir.

Écrit par Konstantin Hidegkuti pour #moskvater.com

Revue militaire soviétique en RDA, 1981.
Photo : Sputnik

Le 3 octobre est l'une des fêtes les plus importantes de l'Allemagne moderne, car c'est ce jour-là, il y a trente ans, que les deux parties du pays ont été réunies après près de 40 ans de séparation. Au-delà de la chute bien connue du mur de Berlin et du rideau de fer, il est important d'examiner l'autre aspect de cette histoire, car notre attention se détourne souvent non seulement de l'Union soviétique, mais aussi des troupes qui y étaient encore stationnées à l'époque.

« Comment l’Allemagne, qui vivait quelques années auparavant sous la menace d’une guerre nucléaire, a-t-elle recouvré sa souveraineté, et comment les Soviétiques se sont-ils retirés de là ? »

Après la capitulation allemande, l'Union soviétique, à l'instar des États-Unis, de la France et de la Grande-Bretagne, en tant que puissance occupante, a déployé d'importantes forces dans les régions orientales du pays. Ses effectifs initiaux de deux millions d'hommes, provenant des anciens fronts ukrainien et biélorusse, étaient nettement supérieurs à ceux de ses prédécesseurs.

Ces forces ont constitué la base de la future Armée soviétique en Allemagne (GSzVG), qui, après avoir adapté son nom aux autres groupes d'armées soviétiques, a opéré sous le nom de Groupe d'armées Ouest avec son quartier général à Wünsdorf à partir de 1989. À l'instar des autres États du bloc de l'Est, le stationnement des troupes soviétiques s'est largement effectué dans le cadre du Pacte de Varsovie, complété par le traité interétatique de 1955 sur le règlement des relations est-allemandes-soviétiques.

« Durant la guerre froide, les territoires allemands divisés ont joué un rôle prépondérant dans les systèmes d'alliances occidentaux et orientaux, car c'est là que résidait le plus grand risque d'une hypothétique troisième guerre mondiale. »

Alors que, dans le récit occidental, l'Allemagne apparaissait comme une ligne de défense contre une éventuelle offensive soviétique en Europe occidentale, il en allait de même à l'Est, situation plus familière pour nous. En témoignent non seulement l'adhésion de la RFA à l'OTAN en 1955 et la création du Pacte de Varsovie en réaction, mais aussi le fait que les équipements de combat les plus performants des deux côtés du rideau de fer y ont fait leur apparition. Dans l'éventualité d'un conflit qui, heureusement, n'a jamais éclaté, le Pacte de Varsovie aurait pu compter principalement sur l'Armée populaire nationale (APN), en plus de ses propres unités allemandes. Il n'est donc pas surprenant que les unités les mieux équipées se trouvaient dans les rangs de ces deux forces.

Avec le changement de politique étrangère opéré par Gorbatchev dans les années 1980, il est devenu évident pour tous que la présence soviétique allait connaître une transformation radicale. Cela impliquait non seulement le changement de nom de l'ancien GSzVG en Groupe d'armées occidental, mais aussi, outre un retrait partiel des troupes, la possibilité d'un retrait total, envisagée lors des négociations Est-Ouest au plus haut niveau. À mesure que la situation politique, économique et sociale en Union soviétique se détériorait avec l'affaiblissement du pouvoir central – comme en témoigne le conflit actuel du Haut-Karabakh –, Moscou a progressivement fait des concessions croissantes à l'égard de l'Europe centrale en échange d'une aide financière et économique.

« L’assaut final a été porté par la vague de changement de régime, la doctrine Sinatra, qui proclamait un retrait politique quasi total, et la chute du mur de Berlin. »

Les événements se sont accélérés, notamment dans les relations entre la RDA et la RFA, la première se retrouvant sans le soutien de l'Union soviétique. Dans notre cas, ce n'est pas l'unification dans son ensemble qui importe, mais la conclusion du traité dit « deux plus quatre » en septembre 1990, qui prévoyait le retrait unilatéral des troupes soviétiques de l'armée allemande unifiée avant décembre 1994. Il est intéressant de noter que la pleine souveraineté allemande n'a été rétablie qu'après la conclusion de ces négociations, lorsque les représentants des quatre puissances occupantes ont officiellement renoncé à leurs droits spéciaux sur l'Allemagne, et en particulier sur Berlin.

« On peut même dire que la conclusion juridique de la Seconde Guerre mondiale est intervenue 45 ans après la fin des combats. »

Comment s'est déroulé le retrait des troupes de l'Allemagne réunifiée ? Comparé aux unités stationnées en Hongrie ou en Tchécoslovaquie, le Groupe d'armées Ouest était plus important que tout autre groupement soviétique similaire et considéré comme l'un des plus puissants de l'Armée rouge. Le rapatriement de l'ancien GSzVG a constitué le plus important redéploiement en temps de paix de l'histoire. Bien que Gorbatchev ait annoncé un retrait partiel des troupes en 1989, à la veille de la réunification, 131 000 wagons de chemin de fer furent nécessaires pour les opérations qui durèrent près de quatre ans. Durant cette période, 2,75 millions de tonnes de matériel, de munitions et autres fournitures quittèrent le territoire allemand.

« Concrètement, en chiffres bruts, cela représentait 4 288 chars, 8 208 véhicules blindés, 3 664 pièces d’artillerie, 105 144 véhicules à moteur et autres véhicules de transport de marchandises, 1 374 avions et hélicoptères, et 677 000 tonnes de munitions diverses, auxquels s’ajoutaient 546 000 personnes, y compris les membres de leurs familles. »

L'importance des forces soviétiques est bien illustrée par le char T-80, récemment mis en service au début des années 1980 et surnommé le « char de la Manche » par les soldats occidentaux, suggérant que seule la mer du Nord pouvait éventuellement arrêter l'avancée des troupes soviétiques.

Préparation de véhicules chenillés pour le transport en mars 1991.
Photo : Wikimedia/Ria Novosty

Au début du retrait, la valeur totale des actifs du Groupe d'armées Ouest atteignait 30 milliards de marks, soit près de 25 milliards d'euros en valeur actuelle (corrigée de l'inflation). Contrairement aux biens mobiliers, l'héritage soviétique, constitué pendant près de 50 ans, est passé entre les mains des Allemands, ce qui, comme cela a été le cas dans notre pays, a souvent donné lieu à des litiges en matière de règlement.

« Suite au retrait, l'Allemagne a dû s'entendre avec Moscou sur l'utilisation de près de 36 000 bâtiments répartis sur 777 sites, ainsi que sur une indemnisation à la partie russe, dont la valeur a été estimée par les experts à 7,35 milliards de dollars. »

Naturellement, invoquant les dégâts environnementaux et matériels survenus durant cette période, la partie allemande a tenté de minimiser le montant de l'indemnisation. Finalement, la partie russe n'a reçu que 385 millions de dollars. Par ailleurs, il est révélateur de l'inaction de la bureaucratie soviétique de la fin du XXe siècle : alors même que les retraits étaient en cours, des investissements dans les infrastructures étaient réalisés dans certaines régions pour des avions de chasse qui ne sont jamais arrivés, sans que personne ne s'en aperçoive.

Ceux qui rentraient d'Allemagne de l'Est durent faire face aux difficultés financières des années 1990 et à la dissolution de leurs unités. Presque sans exception, les troupes rapatriées furent dissoutes dans le cadre de mesures de réduction des coûts et des effectifs, et le Groupe d'armées Ouest lui-même en fut victime en septembre 1994. Le budget de cette unité, désormais sous administration russe en 1992, passa de 820 millions de marks à 19,8 millions, et malgré les opérations inachevées, elle cessa tout simplement d'être une entité budgétaire indépendante. Bien que 8 milliards de marks aient été alloués à la construction de nouveaux logements pour les soldats rapatriés, dans le cadre de l'accord de 12 milliards de marks conclu entre Moscou et Berlin pour financer le retrait, cet argent se perdit souvent dans les méandres de la bureaucratie.

« Malgré la construction de 45 000 appartements en Biélorussie, en Ukraine et en Russie, 160 000 personnes se sont retrouvées sans logement à leur retour chez elles. »

Les conditions sociales déplorables de l'époque ont poussé nombre de personnes vers le crime organisé, alors florissant, et les prototypes de gardes armés et de sociétés de sécurité privée, aujourd'hui courants en Russie, représentaient également une alternative séduisante. Il n'était pas sans précédent que, plutôt que de rentrer au pays, des familles de militaires – ou certains de leurs membres – émigrent en Allemagne dans l'espoir d'une vie meilleure. Nos lecteurs les plus âgés se souviendront peut-être qu'au moment du retrait des troupes soviétiques, loin des regards indiscrets des hautes autorités, il était facile d'acquérir les biens de l'Armée rouge contre une somme modique en devises étrangères ou une compensation en alcool ; la situation était identique à celle de l'Allemagne.

« À l'aube du capitalisme sauvage, chacun est soudainement devenu le forgeron de sa propre fortune, et il n'aurait pu y avoir de meilleure occasion de gagner un peu d'argent supplémentaire. »

Un grand nombre d'armes parfaitement fonctionnelles ont disparu ou ont été déclarées comme telles sur les documents, avant de réapparaître peu après dans le tiers monde. Aujourd'hui encore, des acheteurs chanceux peuvent trouver de tout, des uniformes soviétiques invendus aux médailles, en passant par les téléphones de combat et les appareils de vision nocturne, sur les marchés aux puces de Berlin.

Hangar soviétique abandonné et effondré à Großenhain
Photo : Wikipédia

« Tout comme l’effondrement de l’Union soviétique ou la politique de réformes de Gorbatchev, le retrait des troupes soviétiques trente ans après le changement de régime divise la société russe. »

Certains le considèrent comme inévitable, d'autres disent que cela n'aurait pas dû se produire dans ces conditions, et bien sûr, il y a ceux qui adoptent une position plus dure et considèrent ces événements comme une trahison pure et simple.

Il en fut de même pour le dernier maréchal de l'Union soviétique et ministre de la Défense, Dmitri Yazov, qui qualifia presque immédiatement le retrait de trahison envers Gorbatchev et Chevardnadze. Le commandant du groupe d'armées tenta lui-même de saboter le retrait, un acte qui frôla la désobéissance aux ordres et qui entraîna finalement sa destitution. Nous ne prétendons pas rendre justice à ces opinions, mais après la perte du statut de superpuissance et la décennie chaotique qui suivit, il n'est pas surprenant que le passé soviétique ravive encore aujourd'hui de vives rancœurs.

« Le rôle de l'Union soviétique dans la création de l'unité allemande est souvent sous-estimé. »

Si Gorbatchev n'avait pas décidé de se retirer ou n'avait pas signé le retrait des troupes soviétiques, nous parlerions peut-être encore aujourd'hui de deux Allemagnes. Mais il est probable que la carte sécuritaire de l'Europe centrale serait également différente. Pour reprendre les mots d'Helmut Kohl, l'unité allemande était « un don de l'histoire ». Nous ajouterions simplement cela, et pas seulement ses propos.