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l'heure magique cubaine d'où monte ce 26 juillet une chanson..

Les éditions Amaurea publient « L'Heure magique : le voyage d'un photographe à travers Cuba ». L'auteur de ce volume bilingue en anglais et en espagnol est le réalisateur, scénariste et écrivain américain Lorenzo DeStefano, qui a effectué plusieurs voyages sur l'île au début des années 1990, dans ce qui était alors "la période spéciale", et que personne ne croyait que Cuba surmonterait. Nous sommes le 26 juillet et nous ne pouvions laisser passer la journée de la rébellion cubaine, l'assaut de la Moncade : un échec qui les conduisit tous en prison, comme le retour du navire granma fut un naufrage mais qui annonçait le triomphe du premier janvier 1959. Parce qu'ils n'ont jamais accepté la défaite et toujours créé la magie d'une petite étoile brillant dans la nuit et indiquant le chemin à tous ceux qui ont compris un jour que rien n'était pire qu'un monde sans espérance... le monde capitaliste...

Nous sommes face à un livre poignant et vibrant, d'une grande valeur anthropologique et sociale, où Lorenzo a su saisir un moment précis de l'histoire de Cuba, le caractère ouvert d'un peuple et l'amitié grandissante entre son guide et compagnon de voyage cubain, à qui l'ouvrage est dédié.

Plus de trente ans se sont écoulés, et maintenant que la situation à Cuba préoccupe les personnes honnêtes du monde entier, la maison d'édition anglaise Amaurea Creative Productions publie le 23 juillet un livre captivant, plein de vitalité et d'humanisme : The Magic Hour : A Photographer's Journeys Through Cuba de Lorenzo DeStefano.

Au début des années 1990, durant la grave crise économique cubaine connue sous le nom de Période Spéciale – une période d'austérité et de difficultés extrêmes –, le photographe Lorenzo DeStefano entreprit un périple de sept jours à travers l'île à bord d'une Jeep Willys de 1952 en piteux état. Accompagné de son ami et chauffeur cubain, Juan de Mata Montero Reyes , il documenta un pays en grande difficulté et la résilience quotidienne des personnes qu'il rencontra. Illustrée de 123 saisissantes photographies en noir et blanc, cette édition bilingue (anglais et espagnol) relate le voyage mouvementé de DeStefano, ponctué de pannes, d'imprévus et de rencontres avec toutes sortes de personnes, des campagnes aux villes. Le texte et les photographies éclairent la complexité de ce pays et la manière dont ses habitants affrontent la vie.

L'amitié entre Lorenzo et Juan de Mata est au cœur de ce livre. Leur voyage, abordant des sujets variés tels que l'automobile, les femmes, la politique et les droits de l'homme, scelle une profonde amitié interculturelle entre deux hommes de générations différentes. Au-delà de l'aspect personnel, le récit offre un aperçu authentique de la vie cubaine contemporaine, avec un regard à la fois fixé sur l'objectif et sur la réalité qu'il photographie . Il transmet avec force ses impressions, son désarroi et son angoisse d'Américain voyageant sans autorisation officielle.

Nul doute que DeStefano, né sur une autre île, Honolulu, à Hawaï, s'identifie à la personnalité des habitants et crée des mémoires magnifiquement élaborées sur son voyage à travers Cuba dans les années 1990, racontées à travers des photographies saisissantes qu'il est impossible de ne pas admirer.

Selon Sandra Levinson, chercheuse américaine au Centre d'études cubaines de New York, « Lorenzo DeStefano a choisi le moment idéal pour publier *La Hora Mágica* (L'Heure Magique), son livre de photographies et de mémoires relatant son voyage à travers Cuba dans les années 1990 avec son ami et chauffeur cubain, Juan de Mata Montero Reyes. Ce périple renforce leur amitié, ponctuée par les pannes quotidiennes de la vieille jeep de Juan. Parallèlement, ils rencontrent des Cubains chaleureux et bavards, visiblement ravis d'être photographiés. »

« La “Période spéciale” de Cuba, explique Sandra, “qui a suivi l’effondrement de l’URSS, a été marquée par d’énormes pénuries et une économie stagnante… Aujourd’hui, en grande partie à cause de notre politique implacable envers Cuba, le peuple cubain est confronté à des difficultés encore plus grandes que dans les années 1990 : des pannes constantes du réseau électrique, aggravées par l’arrêt des livraisons de pétrole américaines à l’île. Cette situation a plongé les Cubains dans le noir, au sens propre comme au figuré. Cependant, comme le démontre le livre de DeStefano, les Cubains se débrouillent seuls dans les pires moments, avec une ingéniosité qui leur est propre. Leur résilience, leur intelligence et leur humour leur sont d’une aide précieuse pour résoudre les problèmes auxquels ils sont confrontés. Ce portrait, forgé au fil du temps, est un magnifique reflet de la résilience de Cuba.” »

Lorenzo déclare : « Je suis avec beaucoup d’intérêt et d’inquiétude les informations concernant la situation difficile qui se déroule actuellement à Cuba… Beaucoup de personnes que je connais sur l’île pensent qu’un changement de situation serait positif. D’autres, à juste titre, se méfient des influences extérieures qui pèsent sur eux en ces temps précaires. »

Informations sur l'auteur

Né à Honolulu, à Hawaï, Lorenzo DeStefano est romancier, dramaturge, scénariste, producteur, réalisateur, monteur et photographe. Membre de la Directors Guild of America (DGA) et ancien membre de la Motion Picture Editors Association (MEA), il a produit et réalisé des séries télévisées, des documentaires et des longs métrages, travaillé au théâtre américain et britannique, et écrit des œuvres de fiction et de non-fiction, des scénarios originaux et des adaptations.

Réalisateur du documentaire primé à de multiples reprises « Los Zafiros - Music From The Edge Of Time » (2002), Lorenzo avait déjà réalisé un autre documentaire remarquable en 1981, consacré à l'éminent musicien de jazz américain Talmage Farlow. De 1989 à 1993, il a produit 83 épisodes de la série télévisée « Tendres Passions ». En 2017, il a produit et réalisé le film « Hearing Is Believing », qui met en lumière le talent d'interprète de la pianiste aveugle Rachel Flowers. Il a également réalisé le court métrage de fiction « Stairway to the Stars » en 2025, avec Sean Young et Quinto Aaron. En 2022, il a publié son premier roman, « House Boy », qui a remporté le prix American Fiction Award de l'American Book Fest, confirmant ainsi le talent de cet artiste aux multiples facettes.

Son exposition itinérante, « Cubains : Portraits de l'île 1993-1998 », a été largement présentée à Cuba, New York, Chicago, Londres, La Havane, Los Angeles et Vancouver. Elle fait partie de la collection permanente du MOLAA (Musée d'art latino-américain de Long Beach, en Californie) et a été acquise en 2021 par la Cuban Heritage Collection de l'Université de Miami. @mundiario