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Face à la folie qui règne aux États-Unis, le président Xi convoque les Chinois d'outre-mer.

Nombreux sont ceux qui ne peuvent s'empêcher de penser avoir fait le mauvais choix il y a une génération en partant entreprendre des études doctorales. par Han Feizi 4 août 2026

illustration Le président chinois Xi Jinping a rencontré des représentants de la diaspora chinoise à Pékin le 28 mai 2019, à l'occasion de la neuvième Conférence d'amitié des associations de Chinois d'outre-mer et d'une séance plénière du conseil d'administration de l'Association chinoise d'amitié avec l'étranger. Photo : Xinhua / Li Xueren

带着知足上路，

带着晚霞回家，

爱在时光中轻轻发芽。

– 吴忧

Et c'est ainsi que tout commence.

Le président chinois Xi Jinping a appelé la diaspora chinoise à unir ses forces et à contribuer au renouveau de la nation. Cette initiative n'est pas nouvelle. La République populaire de Chine a fréquemment sollicité l'aide de ses 60 millions de ressortissants, la diaspora chinoise, en lançant régulièrement des appels à renforcer les liens culturels, à partager l'expertise technique et à développer les opportunités commerciales, le tout dans le but de soutenir la renaissance de la nation chinoise. 

Le plus célèbre exemple est celui des 600 000 Chinois d'outre-mer qui ont répondu à l'appel et sont rentrés d'Asie du Sud-Est après la création de la République populaire en 1949. Mon grand-père était parmi eux ; il a fondé des écoles dans la province du Fujian.

Lors de la réunion du Comité national de la Conférence consultative politique du peuple (CNCPP) à Pékin les 27 et 28 juillet, une session sur les affaires des Chinois d'outre-mer a été organisée pour la première fois depuis la refonte des institutions du parti et de l'État en 2018 – un point qui a été spécifiquement souligné par la déclaration.   

La déclaration, publiée le 29 juillet, comporte un élément étonnant : le président Xi Jinping a appelé les Chinois d’outre-mer à « mettre à profit leurs atouts uniques pour soutenir la cause de la réunification nationale ».

« Réunification nationale », titrait le Global Times (un journal nationaliste). J'ai dû relire l'article plusieurs fois. Était-ce une faute de frappe ? Ils voulaient sûrement dire « renouveau national », non ? Qui est contre le renouveau ?

Dans l'annonce officielle en langue chinoise sur le site web de la NCPPCC, le président Xi a exhorté « les fils et filles de la Chine, au pays et à l'étranger, à s'unir et à s'efforcer (海内外中华儿女团结奋斗) » pour parvenir à une « nation chinoise unie et unifiée, la "racine" du peuple chinois, au pays et à l'étranger ».

Le président chinois Xi Jinping a effectivement demandé à la diaspora chinoise de mettre ses atouts uniques au service de la réunification nationale. Les Chinois d'outre-mer œuvrent sans relâche à la revitalisation du pays, mais, soyons sérieux, la réunification ? Que demande exactement le président Xi ?

La réunification nationale avec Taïwan sous l'égide de la République populaire de Chine est politiquement inacceptable en Occident, et particulièrement aux États-Unis – une réaction certes ignorante, mais néanmoins. Nombreux sont les Chinois d'outre-mer installés de longue date en Amérique qui préfèrent repousser l'échéance le plus longtemps possible, espérant que les événements ne les rattraperont pas dans leur stratégie du « je partirai, tu partiras ».

Ces Chinois d'outre-mer mènent une vie agréable en Amérique : des carrières respectables, de grandes maisons, des enfants dans des écoles prestigieuses, la citoyenneté et d'excellents spots de pêche. C'est bien le rêve américain, tel qu'on nous l'avait promis, n'est-ce pas ?

Ces derniers temps, cependant, nous avons tous le sentiment que la situation s'est dégradée. Ce constat, bien sûr, n'est pas propre à la diaspora chinoise. C'est un doléance courante en Amérique. Alors que le débat public est accaparé par des guerres culturelles débridées, la politique est devenue un facteur de division gratuit et les médias sont devenus un terrain fertile pour la désinformation et les inepties de bas étage.

Nombreux sont les Chinois de l'étranger qui se demandent, souvent en secret, s'ils (ou leurs parents) ont fait le bon choix il y a des décennies, après avoir exulté en apprenant leur admission dans des universités américaines pour des études supérieures. Ils figuraient parmi les meilleurs de leur promotion au sein des universités prestigieuses américaines (Tsinghua, Pékin, Fudan, Shanghai Jiaotong, Zhejiang, USTC et Nanjing) en physique, chimie et ingénierie. Un doctorat aux États-Unis était la suite logique, une opportunité que personne ne refusait.

Et maintenant, ils ne peuvent s'empêcher de se poser des questions. Nombre d'entre eux sont professeurs ou cadres intermédiaires dans les départements de recherche de sociétés figurant au classement Fortune 500. « Tout va bien », se disent-ils. « Ils ont réalisé le rêve américain. De toute façon, tout cela est pour la génération suivante, et cette génération a obtenu des scores de plus de 1550 au SAT, joue du hautbois, a créé une fausse association caritative, s'est mise à un sport ridicule comme le squash et est en bonne voie d'intégrer une université de l'Ivy League. »

Du moins, certains. Quelques-uns ont connu des échecs retentissants après s'être laissés happer par une sous-culture américaine bizarre : skateurs, fumeurs de joints, adeptes du hip-hop, gothiques, non-binaires. Bien sûr, ce sont des cas isolés. Bien plus fréquents sont les étudiants ayant obtenu plus de 1550 au SAT, violoncellistes, fondateurs d'associations caritatives douteuses et médaillés d'escrime, qui ont dû se contenter du Michigan, de l'Illinois ou de l'UW, tout en nourrissant une profonde amertume envers les enfants d'anciens élèves et les minorités sous-représentées admises dans des universités plus prestigieuses malgré des qualifications inférieures. 

Notre professeur hypothétique de science des matériaux, étudiant chinois à l'université de Rochester, ne peut s'empêcher de s'interroger. Lors de son récent séjour en Chine, son ancien colocataire, un homme de la campagne à qui il avait jadis prêté une somme modique pour faire face à une urgence familiale, l'a logé dans une suite d'hôtel luxueuse, bien au-delà de ses moyens habituels. Cet ancien camarade, autrefois sans le sou, avait même mis son chauffeur à sa disposition pour le conduire dans une NIO ET9 – la voiture la plus clinquante dans laquelle notre professeur ait jamais pris place.

Une douzaine de camarades de promotion étaient présents au banquet de retrouvailles, beaucoup ayant voyagé en train à grande vitesse depuis des villes lointaines, chacun impatient de porter un toast au meilleur diplômé en sciences des matériaux de leur promotion de l'Université des sciences et technologies de Chine (USTC). Ces banquets étaient bien plus supportables il y a quinze ans, quand un poste de professeur aux États-Unis avait une réelle valeur. Désormais, un ancien colocataire dirigeait un immense département de recherche au BYD et des camarades membres du parti avaient été promus à des postes importants au sein du gouvernement central. L'équipe de recherche de notre professeur, composée de deux post-doctorants et de quatre doctorants, semblait soudain bien loin du niveau des équipes de seconde zone.

Et ces gars-là n'étaient même pas des joueurs de premier plan. Ils appartenaient sans aucun doute à l'équipe B. Des remplaçants à l'université. Les camarades de classe pas assez brillants pour partir étudier à l'étranger. L'essor fulgurant de la Chine ces trente dernières années repose en grande partie sur les épaules de cette équipe B, tandis que les meilleurs joueurs partaient à l'étranger – où ils stagnaient souvent dans les départements de recherche de General Motors ou comme professeurs associés dans des universités de second ordre.

Les enfants de nombreux camarades de classe semblaient réussir exceptionnellement bien : beaucoup fréquentaient TPFSZUN, et l’un d’eux avait même intégré une université de l’Ivy League (Cornell, ça compte !). Notre professeur n’allait pas s’étendre sur le scandale que représentait le fait que son fils, major de sa promotion avec un score de 1570 au SAT, étudie désormais à l’Université de l’Illinois (en informatique, un exploit pour un jeune homme asiatique). En revanche, il n’a pas manqué d’évoquer le scandale encore plus retentissant de sa fille, toujours au collège, qui arborait de multiples piercings, le crâne rasé et qui affirmait être non binaire.

Où est-ce que tout a dérapé ? Notre professeur adorait l'Amérique. Du moins, certaines régions. Au début. Ses études supérieures étaient à la hauteur de ses espérances. Les professeurs étaient bienveillants, patients et encourageants. Les laboratoires étaient à la pointe de la technologie. La recherche était novatrice. L'air du nord de l'État de New York était pur et vivifiant. Les couleurs d'automne étaient magnifiques. Pêcher sur le lac Ontario fut une révélation. Notre professeur adorait emmener des visiteurs chinois sur son bateau de huit mètres pour pêcher le saumon en été – cela les émerveillait tous. En Amérique, les gens de la classe moyenne peuvent faire ce genre de choses ?

Mais les décennies ont passé. La guerre en Irak fut un fiasco. La crise financière mondiale, une honte. Obama s'est révélé être une déception historique. Comment ce Donald Trump a-t-il pu devenir président ? Comment Joe Biden a-t-il pu être encore pire ? Comment pouvait-on prendre au sérieux Kamala Harris, élue à la dernière minute ? Et maintenant, l'Amérique se retrouve à nouveau avec Donald Trump ? Sans parler de Jeffrey Epstein, de la guerre en Iran et de la corruption endémique.

L'Amérique est de plus en plus instable et cela touche notre professeur de près. Des rumeurs inquiétantes circulaient dans les milieux universitaires chinois d'outre-mer. Ce n'étaient que des rumeurs jusqu'à ce que deux agents du FBI débarquent à l'improviste au bureau d'un vieil ami et l'interrogent pendant des heures sur son récent voyage en Chine : les personnes rencontrées, le matériel laissé sur place, la rémunération perçue et le contenu de sa conférence à l'Institut de technologie de Harbin.

Par prudence, notre professeur, citoyen américain depuis longtemps, s'est abstenu de solliciter des financements auprès du Département de la Défense et du Département de l'Énergie et a décliné les invitations d'universités chinoises. C'était exaspérant. Il y a encore quelques années, les échanges universitaires avec la Chine étaient monnaie courante, voire activement encouragés.

Les universitaires les moins chanceux qui ont enfreint les nouvelles règles ont vu leur carrière brisée et se sont retrouvés ruinés par les frais de justice, avant d'être innocentés faute de preuves. Certains, comme Charles Lieber, professeur de chimie à Harvard, ont purgé des peines de prison et d'assignation à résidence pour des accusations fallacieuses telles que fausses déclarations et non-déclaration de revenus étrangers. 

Notre professeur suivait ces affaires de près grâce à Internet, contribuait aux fonds de défense et nourrissait une profonde indignation face à l'injustice et à l'ingratitude de la situation : qui étaient ces agents du FBI, ces imbéciles incapables de distinguer une simple conférence d'un trahison des secrets nucléaires américains et de les livrer au ministère de la Sécurité d'État ? Il s'estimait chanceux : sans l'ingratitude de ces agents du FBI trop zélés, il aurait pu être à sa place.

Cette nouvelle Guerre froide laissait un goût amer, digne du maccarthysme, à notre professeur. Fidèle Américain, il avait toujours cru en la démocratie, la liberté et les valeurs libérales. Et maintenant, il devait supporter les propos de politiciens incompétents qui attribuaient les performances économiques de la Chine au travail forcé des Ouïghours et au vol de propriété intellectuelle. Qui sont ces imbéciles ? La plupart des camarades de classe de ses enfants ont à peine le niveau de mathématiques d'un élève de troisième.

Les propos de mes camarades de classe, qui colportaient des théories du complot anti-américaines sur des groupes WeChat houleux, semblaient soudain bien plus sensés. « L’Amérique n’a pas de limites », disaient-ils depuis des années, « aucun acte de dépravation n’est géopolitiquement interdit aux Américains. »

« Non, non, vous ne comprenez pas », avait rétorqué notre professeur autrefois. Que dire aujourd'hui ? Personne ne croira à aucune défense de l'Amérique. Notre professeur a lui-même du mal à s'en convaincre.

Ces derniers temps, notre professeur a désactivé les notifications des groupes WeChat fréquentés par des camarades de classe anti-américains agressifs. Plus agaçants encore que ces camarades nationalistes qui publient sans cesse des vidéos anti-américaines, ce sont les Chinois pro-Trump et leur obsession confuse de défendre l'Amérique à tout prix. Qu'est-ce qui leur prend ? Qui a bien pu leur donner un doctorat ? Nombre d'entre eux ont depuis longtemps abandonné la recherche universitaire et travaillent désormais comme informaticiens ou dans des secteurs complètement différents, comme l'immobilier.

Notre professeur savait parfaitement pourquoi ils étaient ainsi. Ils étaient bloqués, tout comme lui. Vingt-cinq ans plus tôt, ils avaient raté l'occasion, après leurs études supérieures, de participer à l'essor fulgurant de la Chine. Leurs carrières scientifiques n'avaient pas pris le tournant espéré. Les universités chinoises ne leur déroulaient pas le tapis rouge pour les accueillir comme des talents étrangers exceptionnels. Ils s'accrochaient à leur décision prise il y a longtemps, car l'éventualité d'une erreur était trop douloureuse à envisager. De plus, leurs enfants étaient profondément américains et ne tiendraient pas deux minutes face au programme du gaokao . Notre professeur grimaça en pensant à sa fille non binaire maquillée en gothique.

Oui, les Chinois pro-Trump sont Américains jusqu'au bout des ongles – ni meilleurs ni pires que les ploucs qui ont porté Trump à la présidence (à deux reprises) et qui ont cru à toutes les calomnies médiatiques sur la Chine. La diaspora chinoise est diverse. Les Chinois pro-Trump reportaient sans scrupules leur ressentiment face à leurs malheurs personnels sur Xi Jinping et le Parti communiste, comme si la réussite économique de la Chine était en quelque sorte responsable de leur échec américain.

Notre professeur, pourtant, est résolu à rester rationnel. Il est trop intelligent pour laisser l'orgueil et les circonstances personnelles dicter son jugement. Les Chinois pro-Trump sont des cinglés. Presque aussi dingues que les adeptes du Falun Gong. Pourquoi tant de Chinois d'outre-mer sont-ils si dérangés ? Parce que c'est comme ça que la Chine se débarrasse de ses cinglés, plaisanta-t-il. Il ne plaisantait qu'à moitié.

Chaque Chinois, du balayeur de rue au membre du Politburo, nourrit une ambition plus ou moins enfouie : devenir empereur. C'est un vestige de l'histoire chinoise, riche en exemples de roturiers qui, par leur talent, leur charisme, leur ruse et leur ambition, ont renversé des ordres séculaires, fondé des dynasties et accédé au trône impérial.

La frustration de cette ambition libère des pulsions obscures chez les personnes psychologiquement instables. Cela peut être extrêmement déstabilisant, comme un penchant pour les triades et les sociétés secrètes, ou se limiter à une nuisance mineure, à l'instar des fauteurs de troubles qu'est Ah Q, personnage de Lu Xun. La Chine moderne semble avoir trouvé une solution à ce problème millénaire : ces fauteurs de troubles sont désormais expulsés et encouragés à assouvir leurs pulsions obscures à l'étranger.

En 1964, Richard Hofstadler publia « Le style paranoïaque de la politique américaine ». Il y analysait le style émotionnel particulier de la politique américaine, caractérisé par la suspicion, l'exagération et les théories du complot. L'Amérique est un terreau fertile pour les illuminés chinois.

Bien sûr, rien de tout cela n'est sain et tout est bien loin de l'idéal américain – même si, soyons francs, c'est clairement la réalité actuelle des États-Unis, si ce n'est la norme. Ce style paranoïaque domine la politique américaine, à l'aube d'une guerre froide avec la Chine et en plein conflit armé avec l'Iran.

Le président chinois Xi Jinping a appelé la diaspora à contribuer à « l'unification de la nation chinoise ». Aucune demande précise n'a été formulée et aucun calendrier n'a été fixé. Or, avec Taïwan sous l'égide de la RPC, la position militaire américaine en Asie devient intenable. Face à l'état de dérèglement des États-Unis, une Chine unie pourrait s'avérer la meilleure solution pour tous, et notamment pour les États-Unis eux-mêmes, présents  en  Asie mais non originaires  d'  Asie (voir  ici ), dont la présence perturbe les sociétés des deux côtés du Pacifique.

L'Amérique est, après tout, une nation assez stupide pour s'enliser dans une nouvelle guerre au Moyen-Orient, vouée à l'échec. Le problème des empires hégémoniques dotés de forces militaires déployées en permanence est que, avec le temps, la tentation de nuire devient irrésistible. Les présidents, dont le mandat est limité, se voient offrir tout un arsenal de leviers qui peuvent tout faire basculer, chacun criant : « Tirez-moi dessus ! Tirez-moi dessus ! Tirez-moi dessus ! »

C’est précisément ce que les pères fondateurs, de George Washington à John Quincy Adams, avaient espéré éviter, mettant en garde la jeune nation contre le risque de s’enliser dans des conflits étrangers et de partir à la recherche de monstres à détruire.

Notre professeur comprend cela intuitivement. Il a observé de près les Américains de souche et sait pertinemment qu'ils sont, par nature, incapables d'empathie géopolitique, totalement dépourvus de théorie de l'esprit. Quels imbéciles peuvent bien se persuader que l'on peut bombarder les Iraniens pour qu'ils soutiennent l'hégémonie américaine et israélienne ?   

Le président Xi Jinping a longtemps impressionné notre professeur, et pas seulement en exaspérant les extrémistes. Xi a radicalement changé la trajectoire de la Chine, l'orientant dans des directions que le professeur n'avait pas jugées nécessaires, comme s'il avait parfaitement anticipé une Amérique démente cherchant à contrer l'ascension de la Chine.

Selon notre professeur, la plus grande réussite du président Xi est la transformation du comportement citoyen. Les incivilités, les querelles et les bousculades ont quasiment disparu, de même que la petite délinquance (voir  ici ). Aujourd'hui, beaucoup moins de diplômés de TPFSZUN nourrissent le rêve de poursuivre leurs études à l'étranger et sont bien plus nombreux à rentrer au pays après leurs études.

Le professeur songeait avec nostalgie à ce qui aurait pu être. Plus de la moitié de sa vie s'était écoulée. Trop jeune pour participer à la première phase de l'ascension de la Chine, il avait manqué la seconde, étant parti vivre à l'étranger. La Chine entame aujourd'hui sa troisième phase, qui promet domination technologique, renaissance civilisationnelle et harmonie sociale, un monde à mille lieues de la situation absurde et compétitive qui caractérise les États-Unis.

Le président Xi Jinping a misé gros et s'efforce de gagner le cœur et l'esprit des Chinois d'outre-mer :

Pour réaliser le grand renouveau de la nation chinoise, l'unité et la lutte de tous les Chinois, en Chine et à l'étranger, sont indispensables. La première année du 15e plan quinquennal vise à encourager les Chinois d'outre-mer à contribuer pleinement et intensément à cette noble cause, à les inciter à participer plus largement, plus activement et plus profondément à la modernisation à la chinoise, à partager les fruits du développement économique et social de la patrie et à prendre leur destin en main.

Il y aura des preneurs. Il y en aura assurément. S'agira-t-il d'une poignée symbolique ou d'un exode massif ? Un exode anéantirait ce qui reste du leadership technologique américain. L'Amérique aura-t-elle la sagesse de faire une contre-proposition ? Ou, à Dieu ne plaise, va-t-elle s'enfoncer davantage dans sa paranoïa et provoquer cet exode ?

Le président Xi est intelligent, pensa notre professeur. Très intelligent.