N° 1 : Ils couvrent des minéraux que les États-Unis n’ont pas et des bananes, du café et d’autres produits qu’ils n’ont pas la capacité de produire en grande quantité… En fait hier soir Trump semble avoir répondu à la principale interrogation de la période : est-ce que ses choix tarifaires étaient définitifs ou une simple négociation, en optant pour la seconde et en suspendant pour 90 jours (le temps de la négociation) lesdites mesures. En faisant cela, Trump a simplement reconnu l’importance de l’affrontement chinois (et du monde multipolaire sur ses propres manœuvres y compris les limites des jeux boursiers).La Chine et l’Union européenne avaient échangé sur la façon de renforcer leur coopération économique et commerciale en réponse aux droits de douane américains, avait annoncé jeudi le ministère chinois du Commerce. Le ministre chinois du Commerce, Wang Wentao, s’est entretenu mardi par vidéoconférence avec le commissaire européen au Commerce, Maros Sefcovic, de la reprise des discussions en matière de commerce et des négociations sur les engagements pris concernant les prix des véhicules électriques (VE). Cet entretien est intervenu peu avant que le président américain Donald Trump ne décide d’alourdir les droits de douane à l’encontre de Pékin. Donald Trump a annoncé mercredi soir qu’il suspendait pour 90 jours les droits de douane dits « réciproques » tout juste entrées en vigueur sur les importations de dizaines de pays, à l’exception de la Chine. Les produits chinois seront taxés à compter de jeudi à 125%, contre un taux de 104% tout juste entré en vigueur mercredi matin. La Chine est prête à approfondir le commerce, l’investissement et la coopération industrielle avec l’Union européenne, a dit Wang Wentao à Maros Sefcovic. Il a exhorté la Chine et l’UE à assurer ensemble le système commercial multilatéral fondé sur des règles, et à adhérer à la libéralisation et à la facilitation du commerce « qui apportera davantage de stabilité et d’assurance à l’économie mondiale et au commerce international », indique le ministère dans un communiqué. Trump est obligé d’opérer en retrait par suite de la fermeté chinoise. Quelle leçon en tirera l’Europe et les autres « négociateurs »? s’il l’oublient, ils sont totalement idiots et vassalisés. C’est donc à chacun de « surveiller ses propres généraux », et en ce qui concerne les Français, ils doivent le faire dans le cadre national et de l’UE, en surveillant en particulier l’Allemagne et le problème du suraremement. (note et traduction de Danielle Bleitrach pour histoireetsociete)
Il n’est pas difficile de plaider en faveur du retour des usines aux États-Unis. Il n’est pas non plus difficile de comprendre que des tarifs douaniers soigneusement ciblés, en particulier lorsqu’ils sont associés à d’autres mesures de politique industrielle, donneraient un coup de pouce à cette « relocalisation ».
Il est impossible de plaider en faveur de niveaux de droits de douane très élevés sur tout ce qui est fabriqué par presque tous les pays du monde. Il y a beaucoup de choses qui ne vont pas dans ce que fait cette administration. Permettez-moi d’énumérer les problèmes que cela soulève.
Premièrement : les droits de douane couvrent les minéraux que notre pays n’a pas, ainsi que les bananes, le café et d’autres produits que nous sommes mal placés pour produire en grande quantité. Ils n’aideront pas beaucoup les producteurs ; ils feront payer les Américains plus cher pour ces choses.
Deuxièmement : nous n’avons pas besoin de ramener aux États-Unis des produits manufacturiers à bas salaires lorsque plusieurs pays fabriquent ces produits. Le fait d’avoir des fournisseurs diversifiés élimine le risque de dépendance à l’égard d’un seul fournisseur qui pourrait nous priver d’un coup– pensez à la Chine. Nous voulons que les Américains aient des emplois bien rémunérés ; Nous n’avons pas besoin de tout faire ici.
Trois : Les tarifs n’encourageront pas les entreprises à investir dans les usines si les entreprises pensent que les tarifs pourraient être temporaires. Les tarifs imposés par un président peuvent être révoqués par le suivant – ou par le même président s’il utilise simplement les tarifs pour remporter des « victoires » de négociation dont il peut se vanter. Ou être timide quant à savoir s’ils sont permanents ou s’ils ne font que négocier un effet de levier.
Quatre : les industries d’exportation américaines, y compris l’agriculture, se préparaient à des tarifs de rétorsion. Ils vont certainement les avoir.
Cinquièmement : Les chaînes d’approvisionnement manufacturières d’aujourd’hui, fruit de décennies de libre-échange relatif, sont complexes et multinationales. Un iPhone contient généralement des pièces provenant de 40 pays. la véhicule de fabrication américaine le plus vendu, le pick-up Ford F-150 est composé à 50 % de pièces provenant d’au moins une douzaine de pays. Même si les droits de douane incitent les entreprises à fabriquer davantage de pièces aux États-Unis, il faudra des années pour réorganiser ces chaînes d’approvisionnement.
Sixièmement : La loi sur les pouvoirs économiques d’urgence sur laquelle Trump s’est appuyé pour justifier les tarifs n’autorise pas le président à imposer des droits de douane.
Septièmement : L’écart salarial entre les États-Unis et de nombreux pays en développement est si important que, même avec des droits de douane, les usines qui ont le plus de chances d’être relocalisées ici seront fortement automatisées. Ils n’emploieront pas un grand nombre de travailleurs ; Les travailleurs qu’ils emploient auront besoin de niveaux de compétences élevés, peut-être de diplômes de coopération. Il y a une pénurie de ces travailleurs aux États-Unis maintenant, ainsi qu’une pénurie d’ingénieurs.
Huitièmement : Pourquoi avons-nous besoin de droits de douane de 10 % sur les pays avec lesquels les États-Unis ont des excédents commerciaux, comme l’Australie et le Royaume-Uni ?
Des tarifs douaniers élevés et larges pourraient bien réduire les déficits commerciaux des États-Unis, mais ils le feront en ralentissant la croissance de l’économie, voire en provoquant une récession. Les tarifs douaniers découragent la consommation en rendant les produits importés plus chers et en permettant aux concurrents nationaux d’augmenter les prix. L’économiste Richard Katz a noté qu’au cours des six dernières décennies, le déficit commercial américain a diminué les années où la croissance économique ralentissait et augmentait lorsque l’économie croît plus rapidement.
Dix : Les droits de douane « réciproques » ne sont pas calculés en divisant les déficits commerciaux avec un pays par les importations en provenance de celui-ci, puis en divisant par deux la réponse. Les tarifs réciproques concernent les produits, et non les déficits commerciaux. Deux pays peuvent négocier des tarifs parfaitement réciproques et pourtant l’un peut encore avoir un important excédent commercial avec l’autre.
Onze : Exclure la Russie de la liste tout en imposant des droits de douane aux alliés des États-Unis est bizarre. L’administration a imposé des droits de douane sur deux îles inhabitées, mais pas sur la Russie, qui a enregistré un excédent commercial avec les États-Unis l’année dernière de 2,5 milliards de dollars sur un total de 3,5 milliards de dollars.
Douze : Une année ne fait pas une tendance, mais l’administration a calculé les niveaux de droits de douane en utilisant uniquement les chiffres du déficit commercial et des importations de la dernière année. Si des moyennes pluriannuelles avaient été utilisées, les niveaux tarifaires auraient été très différents, certains plus élevés, d’autres plus bas.
Treize : Ces tarifs sont en violation des obligations des États-Unis en tant que membre de l’Organisation mondiale du commerce et en violation des accords commerciaux avec le Canada et le Mexique, la Corée du Sud, l’Australie et d’autres pays. Cela mine la capacité de notre pays de s’opposer lorsque d’autres pays violent les traités et les lois.
Quatorze : La perte de confiance dans les États-Unis résultant de cette imposition de tarifs aura des effets malheureux. Les étrangers seront moins enclins à investir aux États-Unis et plus enclins à se tourner vers des monnaies de réserve alternatives.
Si d’autres pays sont contraints de commercer moins avec les États-Unis, avec qui pensez-vous qu’ils commerceront davantage – et avec qui entretiendront-ils des relations plus étroites ? Oui, la Chine.
Je suis favorable à l’objectif de faire plus de fabrication aux États-Unis. Ces tarifs ne sont pas la bonne façon de procéder.
Urban Lehner, ancien correspondant et rédacteur en chef de longue date du Wall Street Journal en Asie, est rédacteur en chef émérite de DTN/The Progressive Farmer.
Cet article, publié à l’origine le 8 avril par ce dernier organe de presse et maintenant republié par Asia Times avec autorisation, est © Copyright 2025 DTN/The Progressive Farmer. Tous droits réservés. Suivez Urban Lehner sur X @urbanize
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