Cette description du parti communiste chilien par un diplomate américain dont on sait le rôle qu’ils ont joué dans la déstabilisation puis l’assassinat et la torture d’Allende et de milliers de militants de gauche est assez stupéfiante par son ton « objectif » ou qui se voudrait tel. C’est en fait une fiche de la CIA qui nous brosse un tableau intéressant et qui tranche sur celui de l’eurocommunisme. Si en France on nous peint essentiellement le « féminisme » du parti communiste chilien, on oublie de nous décrire à quel point ledit féminisme demeure de classe, ouvrier, et même indigène et alors que tous les partis européens qui participent à des gouvernements de gauche en sortent laminés, le parti communiste chilien qui demeure un parti communiste marxiste léniniste en sort renforcé. Cette fiche de la CIA de la part d’un diplomate américain est à sa manière l’hommage du vice à la vertu. (note et traduction de Danielle Bleitrach pour histoireetsociete)
8 août 2025
Par : Richard M. Sanders
Une droite divisée et une candidate énergique en la personne de Jeannette Jara pourraient maintenir le Chili sous un gouvernement de gauche.
Le 29 juin, la politique chilienne a été secouée lorsque les électeurs d’une primaire organisée par la coalition de gauche au pouvoir ont choisi Jeannette Jara comme candidate à la présidence. Le ministre du Travail et figure de proue du Parti communiste du pays, Jara, passera presque certainement le premier tour des élections législatives chiliennes, prévues pour le 16 novembre. Cependant, malgré sa personnalité attrayante et ses véritables réalisations au pouvoir, elle devra faire face à une bataille difficile contre un adversaire conservateur au second tour un mois plus tard. Quoi qu’il en soit, sa nomination marque un moment décisif dans le parcours du parti, qui est passé des marges de la vie politique chilienne à une position centrale.
De nombreux Chiliens considèrent le Parti communiste avec une profonde méfiance, se souvenant à la fois de son rôle dans le gouvernement chaotique de Salvador Allende (1970-1973), qui a été suivi d’un coup d’État militaire, et du règne du général Augusto Pinochet. De plus, pendant plusieurs années après le retour à un régime démocratique en 1990, la branche armée du Parti communiste s’est livrée à des actes de terrorisme répétés. Même aujourd’hui, le Parti communiste chilien est en grande partie dirigé par des marxistes purs et durs, n’ayant jamais subi les réformes qui ont balayé ses partis frères en Europe occidentale dans les années 1970 et 1980.
Mais Jara pourrait bénéficier des divisions entre les partis conservateurs chiliens, qui n’ont pas encore choisi leur porte-drapeau, et pourrait choisir une figure de l’extrême droite qui pourrait être désagréable pour les électeurs centristes. Toujours est-il qu’elle portera le poids de l’impopularité de l’actuel président, Gabriel Boric. Son mandat a commencé avec un enthousiasme pour un nouveau type de politique de « nouvelle gauche », mais il n’a pas réussi à apporter des solutions convaincantes à la stagnation économique et à l’augmentation de la criminalité.
Qui sont les communistes chiliens ?
Le Parti communiste chilien a une histoire longue et mouvementée. Interdite par intermittence, elle a développé une base militante parmi les travailleurs syndiqués de l’industrie et des mines, ainsi que le soutien des intellectuels chiliens, dont le poète lauréat du prix Nobel Pablo Neruda. Lorsque Salvador Allende (lui-même membre du Parti socialiste, tantôt partenaire, tantôt rival des communistes) est arrivé au pouvoir démocratiquement dans le but d’instaurer un profond changement d’orientation marxiste, il a fourni un soutien clé à son gouvernement, notamment en l’aidant à forger des liens avec l’Union soviétique et Cuba.
Après le coup d’État militaire de 1973, qui a porté le général Pinochet au pouvoir, la direction du parti s’est exilée en Union soviétique. Dans le même temps, il a créé le Front patriotique Manuel Rodriguez (initiales espagnoles FPMR), une organisation de combat clandestine qui s’est engagée dans des attaques contre des installations gouvernementales et a failli assassiner Pinochet en 1986.
Au départ, le Parti communiste a maintenu sa position selon laquelle seule la lutte armée pouvait renverser le gouvernement militaire et a rejeté les efforts des socialistes et des centristes visant à opérer une transition pacifique du pouvoir. En conséquence, il a refusé de participer aux négociations qui ont conduit à la création d’un gouvernement civil en 1990. Le FPMR a continué à recourir à la violence et, peu après le retour à la démocratie, il a assassiné Jaime Guzmán, , juriste constitutionnel qui avait été le principal idéologue du régime Pinochet, et est resté actif jusque dans les années 1990
Finalement, les communistes ont pris leurs distances par rapport au groupe de guérilla qu’ils avaient créé et ont commencé à participer à la vie politique électorale, remportant un faible pourcentage des voix aux élections présidentielles. Néanmoins, le parti a conservé sa structure et sa vision du monde léninistes. Alors que les gouvernements de centre-gauche et de centre-droit se succédaient au pouvoir, ils ont maintenu une distance critique et sont restés à l’écart des courants réformistes de ce qu’on a appelé l’«Eurocommunism,», qui ont influencé les partis d’Europe occidentale.
Le Parti communiste chilien a toutefois gagné en puissance pendant le second mandat de la présidente Michelle Bachelet (2014-2018). Il a soutenu sa candidature, dans l’espoir qu’elle mènerait une politique plus résolument à gauche au cours de son second mandat. Des membres du parti ont occupé des posites au sein du gouvernement et les communistes ont remporté des sièges au Congrès chilien.
The Chilean Communist Party, however, gained power during the second term of President Michelle Bachelet (2014–18). It supported her candidacy, on the expectation that it would move more aggressively to the Left in her second term. Party members took , and the Communists gained seats in Chile’s Congress.
La politique chilienne est revenue au centre-droit pendant la présidence de Sebastián Piñera (2018-2022). Pourtant, la dernière partie de son administration a été marquée par une « explosion sociale » de plusieurs mois de manifestations, dont certaines violentes, qui semblaient marquer la fin de la politique de consensus au Chili malgré des décennies de succès en matière de croissance économique et de réduction de la pauvreté. Une nouvelle politique de gauche a émergé, dirigée par d’anciens leaders étudiants, axée sur des questions telles que l’environnement et les droits des femmes, des personnes LGBTQ et des groupes autochtones plutôt que sur les préoccupations de gauche démodées sur l’inégalité économique et la redistribution.
Jeannette Jara rejoint un gouvernement de gauche
Cela a conduit à l’élection de l’ancien leader étudiant devenu membre du Congrès, Gabriel Boric, à la présidence sous la bannière d’une coalition de petits partis de gauche connus sous le nom de Front large. Les communistes chiliens ont soutenu sa candidature, tout comme les partis de centre-gauche du Chili. Boric s’appuya sur les communistes pour plusieurs postes importants, dont Jara, qu’il nomma à la tête du ministère du Travail. Elle représentait la nouvelle génération de communistes connue sous le nom de recambio (le remplaçant), qui est considérée comme plus à l’aise avec les médias et plus politiquement habile que l’ancienne direction du parti.
Jara s’est avérée être l’une des stars du gouvernement Boric, projetant une image informelle et sympathique, comme une « femme ordinaire », fille de parents de la classe ouvrière d’un quartier défavorisé de Santiago. Elle s’est avérée être une négociatrice habile, ce qui est particulièrement important puisque Boric n’avait pas de majorité au Congrès. Elle a contribué à l’adoption d’une loi qui augmentait le salaire minimum et raccourcissait la semaine de travail.
Boric (aux côtés de Jara et des communistes) est entré au gouvernement, exigeant que le système de retraite privatisé du Chili soit remplacé par un système géré par l’État. En fin de compte, cependant, elle a négocié une réforme qui a maintenu le système privatisé intact, tout en augmentant les paiements et en renforçant la surveillance, gagnant les éloges du monde des affaires au prix d’un certain mécontentement parmi les gauchistes les plus militants, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du Parti communiste.
La performance de Jara a représenté l’un des rares points positifs d’une administration qui a connu un déroulement très difficile dans l’ensemble. Élu comme une alternative à la « politique habituelle », le cabinet de Boric a été secoué par une série de scandales et de faux pas. De plus, l’opinion publique s’est de plus en plus concentrée sur la croissance économique lente et la hausse de la criminalité – des questions qui ont mis l’équipe de Boric sur la défensive.
Jara : une gagnante surprise des primaires
Initialement, il semblait que la coalition de gauche choisirait comme candidate Carolina Tohá, ancienne maire et législatrice, et figure de proue du centre-gauche, et que le Front large de Boric, ainsi que le Parti communiste, se contenteraient de présenter des candidats primaires pro forma. Cependant, Tohá s’est avérée être une militante inepte, et les électeurs de gauche n’étaient pas intéressés par ses références à l’establishment. Jara a gagné du terrain et a remporté une victoire décisive, obtenant plus de 60 % des voix, malgré un faible taux de participation.
Mais peut-elle gagner les élections législatives ? Actuellement, elle est à la traîne du vote combiné des candidats de la droite dans les sondages. Cependant, la droite est divisée, et contrairement aux partis de gauche, qui ont choisi Jara lors d’une primaire, plusieurs candidats conservateurs se qualifieront pour le premier tour de l’élection présidentielle. Jusqu’à il y a quelques mois, la politicienne de centre-droit Evelyn Matthei semblait avoir l’avantage, mais elle a été dépassée par José Antonio Kast, un ancien membre du Congrès qui épouse une version plus dure du conservatisme.
Kast avait perdu face à Boric au second tour des dernières élections chiliennes, le public étant effrayé par certaines de ses positions sur des questions sociales telles que l’avortement, ainsi que par ses commentaires sympathiques concernant l’ère Pinochet. Cependant, il se concentre maintenant principalement sur l’économie et la criminalité. S’il devait être le candidat de la droite au second tour, comme cela semble probable maintenant, Jara utilisera son bilan pour le dépeindre comme un extrémiste. Et, bien sûr, il fera de même avec le sien.
Le Parti communiste chilien reste fidèle au marxisme-léninisme
En tant que chef d’une large coalition de gauche, Jara devra trouver un moyen de minimiser – sans désavouer – son lien profond avec un Parti communiste non reconstruit. Le chef du parti, Lautaro Carmona, a été clair quant à ses points de vue, déclarant lors de son congrès en janvier : « En tant que parti, nous nous basons sur les principes marxistes-léninistes qui guident notre lutte pour une société juste et équitable basée sur le remplacement du capitalisme par le socialisme et, en dernière instance, par le communisme. »
Elle a également dû faire face à des commentaires malvenus de l’ancien candidat communiste à la présidence, Daniel Jadue, qui a récemment déclaré : « Le peuple est souverain et l’État de droit doit donc servir les intérêts du peuple. Et quand cela ne fonctionne pas pour servir leurs droits essentiels, le peuple a tout à fait le droit et la raison de passer outre l’État de droit.
Jara a balayé ces commentaires, mais elle doit expliquer comment de telles déclarations, provenant de la direction d’un parti politique dans lequel elle milite depuis des décennies, ne représentent pas sa pensée. En outre, son propre passé comprend des actions qui pourraient lui nuire, notamment son rôle de militante étudiante impliquée dans des manifestations et des prises de contrôle de bâtiments universitaires, et plus récemment, son service en tant qu’avocate pour les manifestants lors de l’« explosion sociale » de 2019-2022, au cours de laquelle elle a accusé la police de violations des droits humains.
Criminalité et économie : les grands enjeux du Chili
En fin de compte, la capacité de Jara à s’ouvrir sur les questions d’économie et de sécurité déterminera ses chances. En économie, elle évitera probablement la rhétorique des conflits de classe et prétendra représenter le grand public contre les élites, en s’appuyant sur son personnage de « femme du peuple » et ses succès législatifs. Cependant, avec un taux de chômage de 8,9 pour cent et une création nette de nouveaux emplois pour l’année dernière à un maigre 141 nouveaux postes, sa gestion du ministère du Travail ne restera pas incontestée.
Elle a dû revenir sur une affirmation antérieure selon laquelle elle se concentrerait sur la croissance en stimulant la demande intérieure – un point de vue que son principal adversaire a qualifié de « kirchnériste », une allusion aux présidents argentins Nestor et Cristina Kirchner, dont les politiques de dépenses libres et de déficit élevé ont conduit à une inflation à trois chiffres.
Étant donné que le candidat conservateur se concentrera probablement sur le taux de croissance anémique du Chili ces dernières années, Jara a mis l’accent sur des thèmes plus conventionnels, tels que le soutien aux petites et moyennes entreprises, et a tenté, avec un succès partiel, d’intégrer des personnalités de centre-gauche de premier plan dans l’équipe économique de sa campagne.
Elle cherche également à trouver son équilibre sur les questions de sécurité, rejetant les demandes de Kast de donner carte blanche à la police et de fermer les frontières du Chili à l’immigration, les qualifiant de simplistes, tout en appelant à une meilleure formation et à un meilleur équipement de la police, et plaidant pour un assouplissement des lois sur le secret bancaire afin d’attaquer les cartels du trafic de drogue.
Mais en matière de sécurité, elle porte le fardeau de l’histoire d’hostilité du Parti communiste envers les forces de l’ordre, ainsi que de sa propre activité pendant « l’explosion sociale », notamment le port d’un T-shirt arborant un dessin du « chien tueur de flics », qui symbolisait la résistance au niveau de la rue. Elle a exprimé des regrets de l’avoir porté.
Il est peu probable que la politique étrangère figure en bonne place dans la campagne, à l’exception des opinions des candidats sur le Venezuela, le Nicaragua et Cuba. Boric, dans le cadre de son soutien général aux droits de l’homme, a été assez dur envers le Venezuela et le Nicaragua dans les forums internationaux, mais a évité de critiquer Cuba par respect pour ses partenaires de la coalition communiste, qui entretiennent depuis longtemps une relation profonde avec le régime de La Havane.
Jara a généralement suivi cette approche. Cependant, elle a eu des ennuis après avoir décrit Cuba comme un « système démocratique différent du nôtre ». Par la suite, elle a déclaré qu’elle était d’accord avec les rapports des Nations Unies détaillant les violations des droits de l’homme à Cuba. Pour la plupart, elle insiste sur le fait que ces questions sont une distraction par rapport à la gestion des propres problèmes du Chili, mais la réalité est que tout ce qu’elle dit créera probablement du mécontentement à une extrémité ou à l’autre de l’échiquier politique.
Ne comptez pas sur Jara
Le poids que porte Jara en tant que figure de longue date dans un parti communiste avec un engagement déclaré envers l’idéologie marxiste-léniniste signifie-t-il qu’elle ne peut pas gagner ? Pour l’instant, les sondages sont contre elle, mais la campagne ne faisant que commencer, il est trop tôt pour l’exclure. Beaucoup dépendra de ses adversaires conservateurs, et Kast et Matthei ont tous deux couru et perdu auparavant.
Kast, en particulier, s’il est candidat au second tour, devra trouver un moyen d’éviter d’effrayer les Chiliens centristes, comme il l’a fait lorsqu’il s’est présenté contre Boric. Son passé de conservatisme social et sa méfiance à l’égard des programmes d’aide sociale existants fourniront à Jara des cibles évidentes. Ici, l’aura attrayante et l’histoire personnelle de Jara, ainsi que son rôle de premier plan dans les quelques initiatives législatives réussies de l’administration Boric, joueront en sa faveur. Elle a démontré une volonté de s’éloigner des positions communistes impopulaires, bien que ses adversaires qualifieront probablement cela de simple opportunisme préélectoral.
La culture politique du Chili a toujours été caractérisée par des partis assez bien définis, allant de l’extrême droite à l’extrême gauche, avec diverses formations centristes entre les deux. Cependant, le Chili, comme le reste des démocraties du monde, est en train de changer. Les électeurs semblent moins sensibles aux anciennes loyautés, peu impressionnés par les candidats ayant une longue histoire à des postes de direction, et s’inspirent de plus en plus des médias sociaux. Dans cet environnement où l’« ambiance » est plus importante que la plate-forme du parti, le bagage de la longue histoire communiste de Jara pourrait s’avérer plus léger qu’il n’y paraît aujourd’hui.
À propos de l’auteur : Richard Sanders
Richard M. Sanders est chercheur principal pour l’hémisphère occidental au Center for the National Interest. Ancien membre du service diplomatique supérieur du département d’État américain, il a travaillé à l’ambassade des États-Unis au Chili de 1991 à 1994 et en tant que directeur du Bureau des affaires du Brésil et du Cône Sud de 2010 à 2013.
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