La chute des ventes de pianos refléterait la tendance des jeunes Chinois à relâcher l’effort… Ce texte a une double caractéristique, la première est de nous faire percevoir ce que l’article sur l’industrie des usines obscures sans présence humaine comme une réponse écologique, pourrait avoir d’inquiétant pour les travailleurs. Il existe bel et bien une planification du développement humain en relation avec les capacités exigées par le nouveau stade du développement. Et toute une réflexion à la fois sur le marché intérieur, sur les formations. A été privilégiée dans un premier temps, pour sortir de « la manufacture » et aller vers une industrialisation de pointe, la formation d’une élite scientifique large avec un souci « culturel » qui ne se cantonne pas à des formations liées au seul profit immédiat comme en occident. On le mesure ici avec la relation entre la musique et la créativité scientifique. On le retrouve dans la lecture, la limitation des écrans encore imposé aux jeunes chinois. Mais dans un deuxième temps, il faut que l’élite ne se coupe pas de la nation donc il y a suppression des avantages liés aux familles et au contraire on se ressource dans la tradition collective c’est la rectification dans la continuité de Xi. L’auteur de l’article qui visiblement considère que le seul modèle de modernité est occidental y voit un danger pour les performances extraordinaires de la créativité chinoise qui lui permettent aujourd’hui de dépasser les USA, de le battre sur son propre terrain celui d’un facteur humain toujours plus innovant par rapport à sa création. Ce que notre livre a lui même d’innovant c’est qu’il tente de mettre en évidence la dialectique permanente entre innovation et traditions populaires pour développer la mobilisation nationale, de comprendre que la dynamique est à la fois nationale et celle du monde, en particulier celui du sud qui a sa propre dynamique dans laquelle nous ne sommes que des protagonistes parmi d’autres. Dans une telle optique le socialisme à la française n’est pas un programme commun de gouvernement, d’un front populaire amélioré, mais ce dont a été capable Thorez avec l’aide de gens comme Aragon et Joliot Curie entre autres, une civilisation par et pour le peuple que le parti sert. Mais ce projet, vu l’état du parti haineux et nombriliste comme ses groupuscules, est peut-être hors de portée. Je traverse il est vrai une phase de découragement au vu de ce qu’est devenu mon malheureux pays (1). (note et traduction de Danielle Bleitrach pour histoireetsociete)
« Le boom du piano en Chine s’est tranquillement effondré », a écrit le critique Norman Lebrecht le mois dernier. « On estime que les ventes de pianos neufs en Chine sont tombées à la moitié du pic de 400 000 et que la valeur de revente a chuté. Un piano droit acheté à 50 000 RMB se vend moins d’un dixième du prix d’achat sur les sites de vente en ligne.
Les ventes de pianos neufs sont passées d’un pic pré-Covid de 400 000 en 2019 à 200 000 en 2022. Les importations chinoises de pianos, principalement d’instruments haut de gamme à usage conservatoire et professionnel, sont passées d’un pic de 272 millions de dollars américains en 2021 à 197 millions de dollars américains en 2023.
Les Chinois achètent encore dix fois plus de pianos que les Américains. Mais la confluence de l’épidémie de Covid et de la faiblesse du marché immobilier a inversé le plus grand boom de la musique classique de l’histoire.
À cela s’ajoute une rébellion silencieuse de jeunes Chinois contre les exigences épuisantes de l’éducation de l’élite en Chine – une partie de la tendance que les Chinois ont surnommée «rester couché ».
« Selon les statistiques, il y avait 650 000 écoles de musique et 25 000 magasins de pianos en Chine au début de 2022, mais environ 30 % avaient fermé à la fin de 2022 », a rapporté le site Web singapourien ThinkChina.
L’attrition soudaine des études de musique classique peut avoir des conséquences délétères que l’establishment éducatif chinois ne prévoit pas, entravant l’ambition de la Chine à devenir une superpuissance scientifique.
La musique offre un refuge unique pour la liberté intellectuelle et émotionnelle dans la société hiérarchisée chinoise. En Occident, la musique classique et les réalisations scientifiques sont de proches compagnons depuis la Renaissance. La musique pourrait jouer un rôle encore plus important en Chine.
Avec au moins 40 millions d’étudiants en musique (certaines estimations sont beaucoup plus élevées), la Chine enseigne plus de musique classique que le reste du monde réuni. La maîtrise d’un instrument reste une condition d’admission de facto pour certaines écoles secondaires d’élite.
Mais la performance classique exige des heures de pratique quotidienne pour les 14 millions de jeunes Chinois qui passeront chaque année le formidable examen d’entrée à l’université de Gaokao. Beaucoup d’entre eux repoussent la discipline et les sacrifices requis.
Le marché des pianos acoustiques, bien sûr, n’est pas aussi mauvais qu’il n’y paraît : les Chinois continuent d’acheter des instruments numériques, mieux adaptés à la pratique du piano dans un petit appartement.
Une société de conseil prévoit un taux de croissance annuel de 9,4 % des ventes totales de claviers entre 2023 et 2030. Mais la forte baisse des ventes de pianos acoustiques implique un déclin des études musicales avancées.
De nombreux jeunes Chinois rejettent la cocotte-minute des examens d’entrée et des longues semaines de travail et sont tentés par le relâchement à l’occidentale et sa flexibilité du mode de vie.
L’attrition de l’éthique du travail en Chine reste limitée, selon des études récentes du Bureau national des statistiques de Chine, mais elle inquiète les autorités chinoises, qui craignent que la culture du relâchement de l’Occident ne se répande dans la jeunesse chinoise.
La chute libre du marché chinois du piano reflète un revirement de la politique officielle en matière d’éducation, a expliqué ThinkChina. « L’engouement pour le piano a vraiment pris son envol en Chine vers 2008, lorsque la Chine a mis en place une politique permettant aux étudiants en art qui ont atteint la 10e année en piano d’obtenir des points supplémentaires pour leur zhongkao (examen d’entrée au lycée). Cela a déclenché une vague de choix des parents dans tout le pays qui se sont mis à inscrire leurs enfants dans l’apprentissage du piano, ce qui a déclenché un vaste marché pour les cours de piano et les examens.
La possession d’un piano et les leçons de piano pour les enfants étaient des insignes de statut social pour la classe moyenne chinoise en plein essor. En 2021, les autorités chinoises ont introduit la directive dite de « double réduction », qui réduit la charge des devoirs pour les élèves des écoles primaires chinoises et restreint les cours particuliers. La nouvelle règle a fait s’effondrer l’industrie chinoise du soutien scolaire privé, et l’enseignement de la musique a subi des dommages collatéraux.
« Les enfants chinois ont gagné la bataille de la pratique du piano », écrivait Richard Spencer dans le Times de Londres le 1er avril. « Le président Xi s’est montré compatissant au sort des enfants accablés par des parents compétitifs avec de plus en plus de travail, en particulier des cours d’anglais. En 2021, il a interdit certains cours après l’école ».
Pékin s’inquiétait des effets de la cocotte-minute éducative sur les enfants surmenés. Il voulait également uniformiser les règles du jeu, où les cours particuliers donnaient l’avantage aux familles aisées.
Jusqu’en 2018, les élèves chinois recevaient des crédits supplémentaires pour leurs réalisations musicales à l’examen zhonkao pour la sélection de l’école secondaire. Les autorités chinoises ont éliminé cette mesure égalitaire. Et puis est arrivée l’épidémie de Covid.
Un déclin dans les études musicales peut sembler une question mineure dans le grand ordre des choses. Dans une société hiérarchisée où l’espace d’expression individuelle est limité, il offre un domaine de liberté unique aux jeunes esprits féconds.
La politique officielle en matière d’éducation, quant à elle, pousse les étudiants en musique vers les instruments traditionnels chinois, dont les ventes ont explosé. Cela s’inscrit dans les efforts du Parti communiste chinois pour promouvoir la culture nationale.
Les ventes d’instruments traditionnels ont augmenté de 15 % à 20 % par an entre 2018 et 2024, tandis que les ventes de pianos ont chuté de plus de 30 % entre 2021 et 2023, selon Tencent News. Les conservatoires de musique chinois exigent désormais que les étudiants réussissent un examen de musique traditionnelle.
Malgré la croissance rapide (à partir d’une base faible), les chiffres absolus des ventes d’instruments traditionnels chinois restent faibles. La plus populaire d’entre elles, la cithare chinoise (guzheng), se vend à 100 000 unités par an, selon l’Association chinoise des instruments de musique.
Le programme de musique des écoles publiques met désormais l’accent sur la musique folklorique chinoise et les instruments traditionnels, tandis que les conservatoires de musique d’élite exigent que les élèves passent des examens de musique chinoise ancienne.
Le virage égalitaire et nationaliste du Parti communiste dans l’éducation musicale pourrait vicier son objectif stratégique plus large, faire de la Chine une superpuissance scientifique.
Ce n’est pas un hasard si la musique classique a été la vocation des mathématiciens et des physiciens occidentaux pendant des siècles. Einstein était un excellent violoniste, Heisenberg était un enfant prodige dont le premier choix de carrière était le piano (et a parfois accompagné Einstein), Max Planck a joué de plusieurs instruments et a composé des opéras, Werner von Braun était un étudiant en composition de Paul Hindemith, Ludwig Boltzmann était un pianiste classique qui a étudié avec Bruckner, et ainsi de suite.
La composition classique occidentale est la seule musique qui crée un sens de l’avenir. L’auditeur anticipe un retour à un objectif tonal, et cette anticipation rend possible le suspense, la surprise et même l’humour.
Le temps n’est pas une métrique imposée de l’extérieur, mais est constitué par la séquence malléable d’événements musicaux. Il unifie l’élan émotionnel avec la résolution de problèmes. Il permet au musicien de créer de nouveaux mondes, mais pas arbitraires, car les matériaux musicaux puisés dans la maturité sont les mêmes que ceux incarnés dans les flûtes en os préhistoriques.
L’âge héroïque de la composition musicale s’est terminé au tournant des années 20ième siècle, mais la musique classique ne disparaîtra pas. C’est le seul type de musique qui peut raconter une histoire, comme le dit le théoricien de la musique Carl Schachter, et les films ne peuvent pas s’en passer. John Williams n’est peut-être pas Dvorak, mais il est la meilleure chose à faire.
La musique classique intègre la pensée et l’émotion. Sans émotion, il n’y a pas de pensée. Kant insistait sur le fait que nous ne pouvons pas connaître la vraie nature des objets de perception, des « choses en soi », mais seulement nos perceptions des objets comme conditionnées par notre sens inné de l’espace et du temps.
Hegel rétorquait (dans la « Philosophie du droit ») que nous « connaissons » les objets de perception en les faisant nôtres et en les mettant à notre service. Nous savons ce qu’ils sont quand nous savons à quoi ils servent.
La perspicacité de Hegel a été définie par Husserl comme « l’intentionnalité ». Nous n’absorbons pas simplement la perception sensorielle comme sur une tablette de cire vierge, mais nous les constituons par notre intention.
La pensée est toujours intentionnelle. Dans une société libre, c’est litigieux. Nous nous engageons dans le libre échange d’idées, démolissons les concepts inadéquats et en proposons de meilleurs. La pensée créatrice présuppose ce que Hegel appelait la société civile (mieux, « une société de citoyens ») avec la liberté de renverser la sagesse reçue.
C’est pourquoi la musique classique a une importance disproportionnée pour la Chine, qui n’a jamais, en 5 000 ans de développement culturel, réussi à cultiver une société civile solide – ce que Hegel appelait « le royaume de la liberté ».
Les Chinois restent des sujets impériaux plutôt que des citoyens libres. La hiérarchie impériale transmet des directives idéologiques tout au long de la chaîne de commandement. Il n’y a pas de parlement, pas de réunion municipale, pas d’assemblée de presbytres pour débattre de la politique.
La notion d’opinion en Chine reste vague et abstraite. On peut avoir une vision idiosyncrasique d’une politique ou d’une autre, mais il n’existe aucune institution pour lui donner une expression sociale. La hiérarchie étouffe la pensée.
La musique classique occidentale a donné aux Chinois un refuge d’individualité dans lequel l’émotion et la pensée ont une libre interaction. Les parents chinois insistaient pour que leurs enfants apprennent le piano ou le violon non seulement parce que c’était un signe de prestige social, mais aussi parce que cela les rendait plus intelligents.
De même, les Européens de l’Est sous le régime communiste ont adopté la musique classique comme un îlot de liberté personnelle. Les institutions les plus efficaces de la Chine ont adopté la culture classique occidentale pour la même raison.
C’est précisément pour cette raison que Huawei, champion national chinois en technologie numérique, a construit un campus de R&D à Shenzhen avec des reproductions à l’échelle de certaines des plus belles architectures de l’Occident.
Dans un essai de 2023 pour The American Mind, j’ai raconté une visite du campus Oxhorn de Huawei. « Il y a une bibliothèque sur le modèle de la Bibliothèque nationale de France avec son célèbre dôme, un château allemand, un château français et des rues pavées italiennes. De manière incongrue, des cours d’exercice remplis d’employés de Huawei vêtus de t-shirts gris réglementaires et de shorts noirs traversent des villes reconstruites du 18e siècle », ai-je écrit.
« M. Ren [le fondateur de Huawei, Ren Zhengfei] pense que l’art classique et l’architecture favorisent la créativité, ce que Huawei attend de ses chercheurs », a expliqué mon gardien au campus Oxhorn. Elle avait dansé avec l’un des principaux corps de ballet de Chine et joué de la flûte classique, avec une prédilection pour Bach.
Pékin, cependant, a mis son pouce sur l’échelle culturelle en faveur des formes d’art traditionnelles chinoises, à commencer par les réformes de 2017 « Éducation esthétique » ordonnant aux écoles d’intégrer la musique traditionnelle dans le programme scolaire.
En 2022, le Parti communiste a promulgué un nouveau programme basé sur ce qu’il appelle la « confiance culturelle », mettant l’accent à la fois sur la « culture traditionnelle chinoise » et la « culture révolutionnaire ». Les nouvelles directives favorisent la musique traditionnelle chinoise par rapport à la musique classique occidentale.
La musique occidentale, cependant, a développé des capacités auxquelles la musique chinoise ne peut aspirer. La musique traditionnelle chinoise utilise une gamme pentatonique (comme une grande partie de la musique folklorique du monde entier).
La gamme à cinq tons n’a pas le ton principal de la gamme diatonique à sept tons de la musique occidentale, avec son demi-ton « ton principal » (« si » à « faire ») qui permet une cadence finale sur le ton dominant.
La musique pentatonique peut être charmante à sa manière, mais elle n’a pas le sens de la fermeture qui rend possible un mouvement à longue portée orienté vers un but.
L’innovation de la musique occidentale est l’une des grandes réalisations de l’esprit humain, une révolution esthétique qui ne s’est jamais produite en Chine. Elle s’est produite en même temps que l’invention de la perspective en peinture, une autre réalisation unique de l’art occidental.
La musique classique est apparue comme une entreprise populaire, et non comme un passe-temps d’élite. En Saxe, où J.S. Bach a grandi, le chant à vue de chorals à quatre voix était une exigence dans le nouveau système d’enseignement primaire obligatoire.
Jusqu’à présent, il ne s’agit d’une question d’attention qu’en Chine. Les gangs de gardes rouges ne brisent pas les instruments de musique occidentaux comme ils l’ont fait pendant la Révolution culturelle de Mao Zedong, bien au contraire.
Les concerts d’orchestres occidentaux en visite se vendent à guichets fermés dans les grandes villes chinoises aussi vite que les événements de Taylor Swift en Occident. La Chine est fière des prouesses de ses citoyens dans le domaine de la musique classique. Mais la poche d’air dans la vente de pianos et l’enseignement instrumental n’est qu’un petit nuage noir à l’horizon de la Chine.
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(1) Il y a tellement d’étroitesse, de méchanceté stupide dans les réactions qui accueillent au sein de ce parti communiste et de ses groupuscules que cela rappelle étrangement la manière dont ces jeunes Chinois ont accepté eux et leurs parents des efforts surhumains et ont vu dans la pratique d’instruments occidentaux la possibilité d’aller se former en occident y compris aux Etats-Unis qu’ils admiraient sincèrement. Notez également qu’à cause de la politique de l’enfant unique et du socialisme la formation des filles et des garçons a été la même, donnant un essor sans précédent de femmes scientifiques. Cette jeunesse chinoise quand elle s’est installée aux USA a effectivement monopolisé pour les USA des prix de mathématiques mais le racisme, les peurs en font désormais des espions que l’on repousse tandis que l’on cache les efforts des chercheurs, on les coupe d’un milieu intellectuel sans lequel il y a sclérose. Cette attitude choque beaucoup de Chinois qui retournent dans leur patrie d’origine et cherchent leurs racines… Ce qui s’est passé en France est comparable et l’université en crève ou agit à la marge des médias et de la politique. Et je dois dire que ce qui se passe dans le PCF dans les cadres intermédiaires, dans sa presse et ses pseudos secteurs de formation est de même niveau, la censure sur des bases de faction, de haine personnelle, tout cela est catastrophique mais je dois dire que je suis découragée et je me demande si je ne perds pas le peu de temps qui me reste avec des gens qui sont incapables d’autre chose que de contempler leur nombril avec un chauvinisme qui les détruit en profondeur … Il y a le traitement qui m’est infligé et qui me parait tous les jours plus invraisemblable tant il est le signe d’un mal d’une société qui accepte tout par pur conformisme… Cela n’a l’air de rien mais il y a une phrase qui est comme le supplice de la goutte d’eau, cet incipit que les « bons camarades » qui osent me parler, publier mes écrits doivent agrémenter leur audace « nous ne sommes pas toujours d’accord avec Danielle Bleitrach mais là elle dit quelque chose de vrai et ils avancent en mettant au-dessus de leur tête mon infamie en bouclier de leur lâcheté… Dix ans après ils m’expliquent d’un air satisfait, longuement des choses que je leur ai dites il y a dix ans et qui vu la rapidité de l’histoire sont déjà dépassées… Il faudrait tout reprendre de fond en comble et comment leur dire qu’il n’y a rien à reprendre parce que l’on ne sait pas comment affronter de tels comportements, on a honte pour eux, mais cela va bien au-delà, c’est une attitude sociale par rapport à ce qui dérange les certitudes autodestructrices, est-ce que cela peut continuer ? (note de Danielle Bleitrach)
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