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3 janvier 2025
Notons que c’est ce personnage qui est la seule source d’information sur le pseudo casus belli de la présence des nord-Coréens lui et son « équivalent » Zelenski (qui n’est plus depuis avril 2024 président de l’Ukraine puisque son mandat a expiré et qu’aucune disposition légale n’a été envisagée). Notez que les deux ont adopté un mode délirant de plus en plus centré sur la lutte contre le communisme totalitaire. Et même si nous ne voulons pas voir qui est Zelenski, le fait qu’un aventurier qui n’est plus légalement président de quoi que ce soit puisse couper l’électricité à des pays européens ses voisins est dans la même logique, celle qui ne tient que sous la dictature impérialiste. (note et traduction de Danielle Bleitrach pour histoireetsociete)
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Source de la photographie : 대한민국 국회 – KOGL Type 1
Comment Yoon prévoyait de mettre la Corée du Sud sur la voie de la dictature militaire
Depuis l’échec de la tentative du président sud-coréen Yoon Suk Yeol d’imposer la loi martiale le 3 décembre, un flot constant de révélations a émergé de la part des journalistes et des enquêteurs, brossant un tableau de plus en plus troublant des événements. Les plans élaborés par les co-conspirateurs de Yoon comprenaient un niveau choquant de brutalité et la préparation d’une répression à grande échelle. Son administration a même fait des efforts pour provoquer un conflit avec la Corée du Nord afin de renforcer les arguments en faveur d’un régime martial. Bien que de nombreux rapports occidentaux aient présenté la fin de la loi martiale comme un triomphe de la démocratie, la Corée du Sud n’est pas encore hors de danger. L’extrême droite s’oppose activement à la destitution de Yoon, et il reste à voir si la Cour constitutionnelle confirmera la destitution de Yoon.
Contexte de la loi martiale
Bien que la déclaration de la loi martiale en ait choqué plus d’un, des signes de la nature autoritaire de Yoon étaient apparents bien avant. Il y avait sa propension à condamner en bloc les critiques en les qualifiant de « forces anti-étatiques », confondant essentiellement l’opposition à ses politiques de droite avec la trahison. Cette attitude a souvent été exprimée ouvertement, comme dans un discours prononcé par Yoon lors de la Journée de la libération nationale en 2023, qualifiant l’opposition libérale et progressiste de « forces anti-étatiques qui suivent aveuglément le totalitarisme communiste, déforment l’opinion publique et perturbent la société par une propagande manipulatrice ». Dans le point de vue manichéen de Yoon, une partie importante de la société coréenne qui manquait de légitimité s’opposait à sa politique d’extrême droite. « Les forces du totalitarisme communiste », a-t-il poursuivi en mode délirant, « se sont toujours déguisées en militants de la démocratie, en défenseurs des droits de l’homme ou en militants progressistes tout en se livrant à des tactiques méprisables et contraires à l’éthique et à une propagande mensongère. Nous ne devons jamais succomber aux forces du totalitarisme communiste.
Les tendances répressives de Yoon se manifestent souvent plus directement. Ce fut le cas le 31 mai 2023, lorsque la police a attaqué un rassemblement syndical, puis a perquisitionné un siège syndical de la construction quelques jours plus tard, saisissant du matériel et des documents électroniques. Autre exemple, il y a un an, des agents du Service national de renseignement (NIS), soutenus par plus d’un millier de policiers anti-émeute, ont fait une descente au siège de la Confédération coréenne des syndicats (KCTU) et dans quatorze autres bureaux et résidences syndicales. Sur la base de l’accusation forgée de toutes pièces selon laquelle les responsables syndicaux recevaient des ordres de la Corée du Nord, le raid a permis d’arrêter trois syndicalistes qui ont été arrêtés puis condamnés à des peines de plusieurs années de prison. Il convient de rappeler que le NIS a l’habitude de fabriquer des preuves contre des militants, notamment dans ses « preuves » fabriquées qui ont conduit à la dissolution forcée du Parti progressiste unifié il y a dix ans.
En août dernier, la police a fait irruption dans les bureaux du Parti démocratique populaire et dans les résidences de ses membres, et deux dirigeants de Solidarité avec la Corée ont été condamnés à des peines de prison pour avoir enfreint la Loi sur la sécurité nationale, qui a souvent été utilisée comme une arme au fil des ans pour étouffer la dissidence.
Yoon a été confronté à une augmentation de l’agitation ouvrière en réponse à ses politiques anti-ouvrières. Sa réponse a été de mettre en œuvre une politique répressive contre le mouvement syndical, caractérisée par un modèle de harcèlement. L’une des principales motivations de Yoon pour une prise de pouvoir militaire était de porter un coup fatal au mouvement syndical. Il fulminait souvent contre la Confédération coréenne des syndicats, objet de sa haine avec passion. À la résidence de Yoon en août, il a discuté de l’adoption de mesures d’urgence et a précisé ce que cela signifiait pour la KCTU : « Nous devons prendre des mesures contre ces personnes. »
Yoon était obsédé par les élections législatives du 10 avril en Corée du Sud, qui ont donné une victoire écrasante à l’opposition, largement considérée comme une réprimande pour lui personnellement et sa politique. Les médias sociaux ont été inondés d’allégations inexactesde fraude électorale de la part de ses partisans. Il ne fait aucun doute que Yoon a trouvé que de telles affirmations étaient une explication plus acceptable du désastre électoral que de regarder en lui-même la cause. Yoon a commencé à cultiver des relations avec des YouTubers d’extrême droite qui ont nourri son illusion, attisant son ressentiment et sa colère, et le sujet a constitué un autre facteur principal motivant son plan de prise de pouvoir militaire.
Planification de la dictature militaire
La loi martiale a eu une longue gestation, dont l’origine est antérieure aux élections du 10 avril. Yoon a dirigé le processus à chaque étape, le premier cas documenté de son expression remontant à décembre 2023, lorsqu’il a fait remarquer aux responsables militaires : « La seule façon de résoudre des problèmes sociaux difficiles est de prendre des mesures d’urgence. »
Une planification sérieuse a été mise en place lors de réunions de cinq partis dirigées par Yoon qui ont eu lieu entre juin et novembre et auxquelles ont assisté ses principaux co-conspirateurs. L’armée était représentée par le général Lee Jin-woo, commandant du Commandement de la défense de la capitale, et le commandant de la guerre spéciale Kwak Jong-geun. Parmi les autres figuraient Kim Yong-hyun, qui occupait le poste de chef du Service de sécurité présidentielle au moment de la première réunion et est devenu plus tard ministre de la Défense. Le dernier membre de l’équipe était Yeo In-hyung, chef du Defense Intelligence Command. Yoon a rencontré Yeo et Kim au moins dix fois pour planifier l’opération, qui s’est terminée en novembre lorsqu’ils ont effectué une simulation de loi martiale.
Au début, les choses ne se sont pas déroulées aussi bien que Yoon l’aurait souhaité. Selon une source militaire interne, « l’engagement du président en faveur de la loi martiale a toujours été ferme », mais Kim Yong-hyun n’était initialement pas très activement impliqué. En mars 2024, cependant, Kim « était devenu un fervent partisan de la loi martiale, tandis que d’un autre côté, le directeur du Service national de renseignement, Cho Tae-yong, et Shin Won-sik [alors ministre de la Défense] s’y sont constamment opposés ». Lors d’un dîner un soir de ce mois-là, Yoon, livide à cause de ses frustrations politiques, a lâché : « Nous devrons bientôt imposer la loi martiale. » Décontenancés, Shin et Cho ont essayé de dissuader Yoon, sans succès. Après le dîner, Kim et Yeo rejoignirent Shin chez lui, où ils s’affrontèrent à propos du commentaire de Yoon. Shin s’opposa catégoriquement à la loi martiale, et lui et Kim se retrouvèrent bientôt mêlés à une dispute houleuse, se criant dessus jusque tard dans la nuit.
Il fallait faire quelque chose à propos de Shin, qui, bien que faucon, ne soutenait pas le renversement de l’ordre constitutionnel par Yoon. Un homme avec son attitude envers la loi martiale ne ferait pas l’affaire. Le 12 août, Yoon a nommé Kim Yong-hyun, plus favorable, au poste de ministre de la Défense nationale, ce qui est entré en vigueur en septembre. Il fallait un croyant ferme en la loi martiale pour cette position d’autorité sur l’armée, et Kim était cet homme. En nommant Kim, Yoon a relégué Shin à un autre poste où il ne se mettrait pas en travers de son chemin.
Les plans avaient progressé en septembre au point que les agents d’élite du détachement de renseignement du quartier général (HID) ont commencé à s’entraîner pour mener des opérations sous la loi martiale. La HID est une unité spéciale de guerre qui, en cas de guerre, a pour mission de s’infiltrer en Corée du Nord pour assassiner des responsables et commettre des actes de sabotage. La raison pour laquelle cet ensemble de compétences particulières a été considéré comme approprié contre une population civile nationale est révélateur de l’attitude de Yoon envers l’opposition démocratique. Les agents HID affectés aux opérations de loi martiale ont été choisis pour leur compétence dans le combat au corps à corps. Le jour où Yoon a déclaré la loi martiale, cinq des agents du HID ont été déployés à Pangyo, dans la banlieue de Séoul, et les 35 autres ont été affectés à divers endroits à l’intérieur de la capitale.
En novembre, le Commandement du contre-espionnage de la Défense a élaboré des plans de haut niveau pour la loi martiale. Roh Sang-won, un ancien commandant des services de renseignement largement considéré comme l’architecte de l’insurrection de la loi martiale de Yoon, a conçu des plans de mise en œuvre. Roh a apporté au projet un arrière-plan peu recommandable au-delà de son expérience du renseignement. Il y a six ans, il a été renvoyé du service pour déshonneur après avoir été condamné à 18 mois de prison pour agression sexuelle. Malgré son statut civil, Roh était un collaborateur clé, apparemment en raison de son expérience du renseignement et de son amitié de longue date avec le ministre de la Défense Kim Yong-hyun.
À la mi-novembre, Roh a demandé au major-général Moon Sang-ho, chef du Commandement du renseignement de la défense, de fournir une liste de 15 personnes qualifiées dans les opérations secrètes qui aideraient à un raid planifié contre la Commission électorale nationale. Moon a sélectionné des agents pour la mission « qui étaient vraiment bons dans les opérations nord-coréennes ». À mesure que le jour de la loi martiale approchait, les plans devenaient plus détaillés. Le 1er décembre, Roh rencontra Moon et deux colonels du renseignement militaire dans un fast-food Lotteria, où ils discutèrent de plans opérationnels soutenant la loi martiale. Malgré le statut civil de Roh, il donna les ordres. Roh a ordonné aux autres de prendre le contrôle de la commission électorale « pour obtenir des preuves de fraude électorale ». Il n’était pas conventionnel, c’est le moins qu’on puisse dire, qu’un civil fasse partie d’une chaîne de commandement militaire et qu’il donne des ordres. Cependant, la relation étroite de Roh avec le ministre de la Défense Kim Yong-hyun était bien comprise. Roh a joué sur ce facteur en promettant une aide future pour diriger les possibilités de promotion vers les deux colonels s’ils coopéraient. Cependant, les instructions que le ministre de la Défense Kim avait données à Moon à l’avance avaient plus de poids : « Faites savoir que les ordres de Roh Sang-won sont mes ordres. »
Plusieurs heures avant que Yoon ne déclare la loi martiale le 3 décembre, une deuxième réunion a eu lieu à Lotteria. Cette fois, Koo Sam-hoe, commandant de la deuxième brigade blindée, s’est joint à d’autres personnes présentes. Sous les ordres de Roh, Koo s’est ensuite dirigé vers un centre de commandement du renseignement dans la province de Gyeonggi pour rejoindre les agents HID en mode veille. Le rôle apparent de Koo était lié au fait que sa brigade était l’unité blindée la plus proche de Séoul. Bien qu’aucune information sur la nature de ses ordres n’ait encore été révélée, il convient de noter que le même jour, le ministre de la Défense Kim a fait remarquer : « L’Assemblée nationale s’amuse avec le budget de la défense, alors écrasons-le avec des chars. » Il y a des soupçons bien fondés que les conspirateurs prévoyaient qu’il y aurait des manifestations à grande échelle contre la loi martiale et que des chars étaient nécessaires pour les réprimer.
La loi martiale entre en vigueur
Vers 22h25 le 3 décembre, Yoon a commencé son discours proclamant la loi martiale. En complément du discours, le décret de la loi martiale interdit toutes les activités politiques, les grèves et les manifestations. Il stipulait également que tous les actes qui nient ou tentent de renverser le régime militaire, que le document appelait de manière perverse « le système démocratique libre », ne seraient pas autorisés. Tous les médias devaient être placés sous le contrôle du Commandement de la loi martiale, avec l’avertissement que les contrevenants pouvaient être arrêtés, détenus, fouillés sans mandat et punis. Le décret rappelait de manière glaçante les expériences précédentes de la Corée du Sud sous la loi martiale, lorsque les gens étaient confrontés à la répression à grande échelle, à l’emprisonnement, à la torture et aux exécutions.
La constitution sud-coréenne prévoit la loi martiale sur la base de deux exigences : la nécessité militaire ou l’urgence nationale. Ni l’un ni l’autre ne s’appliquait en l’espèce. Mais Yoon a calculé que la violence pouvait se substituer à la légalité. Selon une estimation, Yoon a déchaîné au moins 4 200 policiers anti-émeute et plus de 1 700 militaires à divers endroits au cours de son insurrection. Selon une autre estimation, le total combiné s’élève à 4 749. Parce que la constitution accorde à l’Assemblée nationale le pouvoir de renverser la loi martiale, c’était la cible principale de Yoon. Si Yoon pouvait empêcher l’Assemblée nationale d’atteindre le quorum et de voter, alors il pourrait faire en sorte que la loi martiale perdure.
Dès que la nouvelle a été diffusée, des milliers de citoyens indignés se sont précipités à l’Assemblée nationale pour affronter l’armée et la police, ce qui a permis aux législateurs qui arrivaient de se frayer un chemin à travers le blocus militaire et d’entrer dans le bâtiment. Ceux qui se trouvaient à l’intérieur du bâtiment ont érigé des barricades aux portes et ont utilisé des extincteurs pour repousser les soldats qui étaient entrés par les fenêtres.
De nombreux soldats déployés à l’Assemblée nationale ont été informés à l’avance qu’ils étaient envoyés dans la zone frontalière et ont reçu l’ordre de rédiger un testament et de faire des prises de sang. Les hélicoptères qui les transportaient sur les lieux ont délibérément adopté des schémas de vol complexes pour désorienter les passagers quant à leur destination. Cependant, dès leur arrivée, il était immédiatement évident pour les soldats qu’ils avaient été induits en erreur. Plusieurs soldats ont résisté aux ordres de traîner les législateurs hors du bâtiment. Un soldat a souligné que son unité ne comprenait que 230 personnes et a demandé : « Alors, comment pourrions-nous les traîner dehors ? » L’officier responsable a répondu en expliquant : « Traîner signifie les maîtriser avec des armes à feu ou des techniques de forces spéciales pour les immobiliser, puis les traîner dehors. »
Les motivations de Yoon étaient à la fois stratégiques et personnelles, et son animosité l’a poussé à demander au directeur adjoint du Service national de renseignement de cibler plusieurs individus qu’il détestait particulièrement, notamment le chef du Parti démocrate Lee Jae-myung, le président de l’Assemblée nationale Woo Won-shik, et Han Dong-hoon, le chef de son parti au pouvoir. « Saisissez cette occasion pour les arrêter tous, les trier tous, et donner au Service national de renseignement l’autorité de mener des enquêtes de contre-espionnage », a-t-il exhorté. Des ordres supplémentaires ont été donnés à l’équipe d’arrestation du contre-espionnage pour qu’elle donne la priorité à l’arrestation de ces trois personnes et à leur transfert dans un centre de détention à Suwon, en utilisant des menottes et des chaînes. La personnalisation de la loi martiale de Yoon a pris une telle importance que le bureau de l’équipe d’arrestation du Commandement du contre-espionnage de la Défense avait un tableau blanc répertoriant les noms de quatorze personnes à rassembler.
Alors que Yoon commençait à craindre que son plan de blocus de l’Assemblée nationale ne commence à s’effilocher, son complexe est devenu une ruche d’activité. Une rafale d’appels a été lancée, exigeant que les troupes de la loi martiale écrasent la résistance. Dans un appel crypté au commandant de la guerre spéciale Kwak, Yoon a déclaré qu’il ne pensait pas que l’Assemblée avait encore un quorum et lui a ordonné d’enfoncer les portes, d’entrer et de faire sortir les gens à l’intérieur. Le colonel Kim Hyun-tae du Special Warfare Command a reçu un appel similaire de Yoon, qui lui a dit qu’« il ne devrait pas y avoir plus de 150 législateurs dans la chambre ». Le ministre de la Défense Kim Yong-hyun a lancé des appels frénétiques dans le même sens, ordonnant au colonel Kim d’entrer et d’entraîner les membres de l’Assemblée avant qu’un quorum ne se forme. Il a également exhorté Kwak à ordonner à ses soldats de forcer leur entrée, en tirant à blanc et des tasers. Sous la pression de Kwak, les commandants sur place ont discuté de ces ordres et de la possibilité de couper le courant à l’Assemblée nationale, mais beaucoup d’entre eux ont exprimé des doutes sur la légalité de ces ordres.
Désespéré d’une action plus énergique, Yoon a contacté Lee Jin-woo, commandant du Commandement de la Défense de la Capitale, en le suppliant : « Quatre personnes ne peuvent-elles pas entrer et les éliminer, une par une ? » Yoon appela bientôt à nouveau. « Tu n’es pas encore entré ? Qu’est-ce que vous faites? Défoncez la porte avec un pistolet et traînez-les dehors. Yoon a harcelé le commissaire de la police nationale Cho Ji-ho à six reprises cette nuit-là, exigeant : « Chef Cho, arrêtez tous les législateurs qui tentent d’entrer à l’Assemblée nationale. C’est illégal. Tous les législateurs violent la proclamation. Arrêtez-les.
Pendant ce temps, dès que Yoon a proclamé la loi martiale, dix soldats du Commandement du renseignement de la Défense sont entrés dans le siège de la Commission électorale nationale (NEC) à Gwacheon. Environ deux heures plus tard, 110 militaires se sont déployés autour du bâtiment, ne partant qu’une cinquantaine de minutes après le vote de l’Assemblée nationale. 130 soldats supplémentaires se sont dirigés vers une position près du centre de formation électorale de la commission à Suwon. Les troupes de la loi martiale ont photographié les connexions filaires aux serveurs et d’autres détails en préparation de la reconnexion dans le cadre d’un retrait prévu des serveurs vers une installation contrôlée par la loi martiale. Cependant, le temps a manqué lorsque le vote de l’Assemblée nationale a écourté cette mission.
Jeong Seong-woo, chef de la première division du contre-espionnage, a rencontré le directeur du bureau de la sécurité militaire, le directeur du bureau de la cybersécurité et le directeur du bureau d’investigation scientifique pour transmettre les instructions du chef du contre-espionnage, Yeo In-hyung. « Le parquet et le Service national de renseignement s’adresseront à la Commission électorale centrale », leur a-t-il informé. « Les tâches importantes seront confiées à l’accusation, et nous apporterons notre soutien par la suite. » Ces instructions indiquent fortement que le bureau du procureur suprême, ou des fonctionnaires bien placés à l’intérieur, étaient complices de la conspiration de la loi martiale.
Après l’échec de la loi martiale, Yoon aspire à une deuxième loi martiale
À 1h01 du matin le 4 décembre, après avoir réuni un quorum, les 190 membres de l’assemblée qui avaient réussi à se frayer un chemin à l’intérieur ont voté à l’unanimité pour rejeter la loi martiale de Yoon. Comme le précise la loi sur la loi martiale en Corée du Sud, une fois que l’Assemblée nationale a voté la levée d’un décret de loi martiale, le président doit annoncer sa fin « sans délai ». Plutôt que de suivre cette obligation constitutionnelle, Yoon a maintenu trois heures et demie de silence public.
La réaction immédiate de Yoon a été d’ignorer la décision de l’Assemblée nationale et d’aller de l’avant avec son projet d’imposer la loi martiale. Après le vote, Yoon a appelé le commandant Lee Jim-woo, lui disant : « Je ne peux même pas confirmer que 190 personnes sont venues… Même si elle est levée, je peux déclarer la loi martiale deux ou trois fois, alors continuez. Pendant les deux premières heures, le Commandement de la loi martiale a contacté à plusieurs reprises le bureau administratif de la Cour suprême, exigeant qu’il envoie un greffier au commandement, probablement pour agir en tant qu’officier de liaison. Grâce à cet arrangement, l’armée espérait exercer un contrôle sur le système judiciaire. Doutant de la légitimité de la loi martiale, la Cour suprême n’a pas tenu compte de cette demande.
Une demi-heure après le vote de l’Assemblée nationale, Yoon a convoqué des généraux pour le rencontrer dans la salle de situation de la loi martiale au Comité des chefs d’état-major interarmées. Un bus a transporté 34 généraux et officiers de haut rang jusqu’au complexe de Yoon. Les détails de la réunion n’ont pas été rendus publics. Ce que l’on sait, c’est que peu de temps après la défaite de la loi martiale, le commandement de la loi martiale a ordonné à la 7e brigade aéroportée dans la province du Jeolla du Nord et à la 13e brigade aéroportée dans la province du Chungcheong du Nord de se mettre en mode veille et de se préparer à avancer sur Séoul et à renforcer les troupes qui y étaient stationnées. La 11edivision aéroportée de la province de Jeollanam-do était également prête à partir, distribuant des gilets pare-balles, des casques et des armes à feu à l’unité et gardant les moteurs des véhicules en marche, prêts pour un départ immédiat.
Yoon a également convoqué une réunion du conseil des ministres dans un salon de discussion de groupe KakaoTalk, qui ne s’est peut-être pas déroulée comme il l’avait espéré, car Yoon est ensuite passé à l’antenne vers 4h30 du matin pour annoncer la levée de la loi martiale. Ce n’est qu’à ce moment-là que les troupes aéroportées ont reçu l’ordre de se retirer. On ne sait pas publiquement quels autres facteurs ont pu contribuer à la décision tardive de Yoon de lever la loi martiale.
Les plans de Yoon pour les premiers jours de la loi martiale
Le Commandement de la loi martiale avait préparé plusieurs installations pour loger les prisonniers. L’un d’entre eux, le bunker B1 du Commandement de la défense de la capitale, situé à la frontière entre Séoul et Gwacheon, peut accueillir jusqu’à cinq cents personnes. Un deuxième site, le bâtiment de la guerre psychologique à Séoul, n’est pas loin de l’Assemblée nationale, et c’est ici que les prisonniers devaient être traités entre les mains pas si douces des interrogateurs de HID. Ces sites étaient destinés à accueillir des prisonniers de haut niveau. Il semble que les civils ordinaires qui ont été arrêtés ont été placés dans des prisons ordinaires. À 1h01 du matin le 4 décembre, alors que l’Assemblée nationale votait la loi martiale, une demande nationale a été envoyée aux prisons, leur demandant de rendre compte de leur capacité. Une telle demande ne se produirait normalement que pendant les heures normales de travail du personnel pénitentiaire, et le moment inhabituel suggère fortement que l’opération de loi martiale comprenait des plans d’incarcération de masse immédiate.
Si Yoon l’avait emporté, ses troupes étaient prêtes à prendre le contrôle de la commission électorale et de ses serveurs informatiques, qui devaient être examinés à la recherche de preuves imaginaires de fraude électorale. Kim Byung-joo, membre de l’Assemblée du Parti démocrate, a reçu des informations d’une source interne selon lesquelles des agents du renseignement, complétés par des soldats du HID, prévoyaient de se rendre au siège de la Commission électorale nationale, « maîtriser les chefs de département et trente membres clés du personnel, leur lier les poignets et les chevilles avec des attaches de câble, couvrir leurs visages avec des masques et les amener au bunker B1 ». Les serveurs informatiques électoraux devaient être transférés à l’agence de contre-espionnage.
Un sort plus dur que l’emprisonnement attendait les responsables électoraux après avoir été enlevés par l’équipe d’arrestation de la loi martiale. Des équipements spécifiques étaient nécessaires pour encourager les prisonniers à répondre pendant les interrogatoires, notamment des poinçons, des pinces, des marteaux et des battes de baseball en métal. Il n’est que trop facile d’imaginer le genre de dommages que de tels outils pourraient infliger aux êtres humains. Cependant, il y avait ceux qui aimaient l’idée, en particulier Roh. Lors de la réunion de la Lotteria du 1er décembre, il a déclaré qu’il interrogerait personnellement le président du NEC. « Apportez la batte de baseball à mon bureau », a-t-il ordonné, ajoutant qu’il pouvait briser quiconque « ne parle pas correctement ». Roh avait également l’intention de contraindre le responsable du site Web de la commission électorale à publier un « aveu de fraude électorale » sur le site Web de la NEC. Un peu plus de deux semaines avant la loi martiale, Roh était encore plus explicite sur les méthodes d’interrogatoire qui devaient être employées contre les fonctionnaires électoraux capturés. « Si nous attrapons et pulvérisons toutes les personnes impliquées dans l’élection frauduleuse, tout ce qui était frauduleux pendant l’élection sortira. »
Les planificateurs de la loi martiale avaient l’intention d’arrêter et d’emprisonner un grand nombre de personnes. Après l’échec de l’insurrection de Yoon, la police a fait une descente au domicile du conspirateur Roh, la figure centrale dans l’élaboration des plans de mise en œuvre de la loi martiale. Ils ont découvert le carnet de notes de Roh, où il avait noté des notes de réunion. Il a identifié comme des « cibles de collecte » et de « détention et de traitement » les noms de politiciens, de journalistes, de syndicalistes, de personnalités religieuses, de juges et de fonctionnaires. Étonnamment, le carnet mentionnait des exécutions par balle. Le nombre de personnes destinées à être tuées sous la loi martiale n’a pas encore été révélé. Nous ne connaissons que l’intention.
Yoon a personnellement supervisé des opérations visant à arrêter ceux qu’il détestait particulièrement. En tête de sa liste figurait le président de l’Assemblée nationale, Woo Won-shik. Quarante minutes après la chute de la loi martiale, plusieurs soldats et deux hommes en civil sont arrivés au domicile de Woo, attendant manifestement son arrivée pour pouvoir le saisir. Cependant, comme la plupart des législateurs, Woo passa la nuit à l’Assemblée nationale pour se défendre contre toute nouvelle attaque des forces de Yoon. Woo échappa ainsi à la capture, et les soldats qui attendaient pour se jeter sur Woo ne partirent que trois heures plus tard, une fois que Yoon annonça la fin de la loi martiale.
Couvrir
Les efforts de dissimulation ont commencé immédiatement après l’annulation de la loi martiale. Lorsque les soldats sont retournés au camp après la confrontation à l’Assemblée nationale, leurs téléphones portables ont été confisqués et il leur a été interdit de quitter la base, un ordre qui n’a été annulé que le 17 décembre, trois jours après la destitution de Yoon. L’intention était de couper la communication avec le monde extérieur et d’empêcher les soldats de comparaître comme témoins devant les enquêteurs. Seuls les commandants étaient exemptés de cet ordre. Il est également rapporté que le personnel de niveau inférieur du Commandement de la défense de la capitale et des forces spéciales a été confronté à des restrictions similaires. Lim Tae-hoon, directeur du Centre militaire des droits de l’homme, a noté : « Les tentatives de détruire les preuves et de dissimuler la vérité sont ouvertement menées partout. Tant que Yoon Suk Yeol, le cerveau de l’insurrection, ne sera pas arrêté et détenu, les tentatives de destruction des preuves par les personnes impliquées dans l’insurrection ne cesseront pas.
Après la fin de la loi martiale, plusieurs conspirateurs se sont rassemblés à la résidence de Yoon pour coordonner leurs histoires avec le public. Par la suite, tous les participants ont changé de téléphone portable dans une tentative apparente de couvrir leurs traces. Pour sa part, Yoon a utilisé à plusieurs reprises des tactiques dilatoires, comme ordonner à son service de sécurité d’empêcher la police de fouiller son domicile et ignorer à plusieurs reprises les convocations à comparaître devant les enquêteurs.
Il y a des raisons de soupçonner que l’insurrection avait des racines plus étendues qu’on ne le pensait initialement. Le 4 septembre, le député du Parti démocrate, Yang Moon-seok, a fait part de ses inquiétudes quant au fait que 130 généraux avaient effectué ou commencé à supprimer Namuwiki, un site d’information coréen, sur une courte période de temps. Lors de sa conférence de presse de septembre, Yang a exprimé ses craintes quant à ce qu’il pensait que cela aurait pu présager. « J’ai de fortes craintes que le gouvernement de Yoon Suk Yeol et l’armée se préparent à un état d’urgence, tel que la loi martiale, visant à la guerre ou à un déploiement militaire à grande échelle. » Il s’est avéré que cette crainte était bien fondée, et s’il y a effectivement un lien avec les suppressions massives, alors les enquêteurs n’ont pas encore découvert toute l’étendue de la pourriture au cœur de l’armée. La première personne à supprimer des informations a été le commandant du Commandement du contre-espionnage de la Défense Yeo In-hyung, qui a joué un rôle central dans le complot de la loi martiale. D’autres personnes connues pour avoir été impliquées dans l’insurrection ont également procédé à des suppressions, mais un lien n’a pas encore été établi pour les autres. Il se peut que la motivation des généraux ait été de supprimer des informations publiques qui pourraient les lier à d’autres conspirateurs. Lors d’une réunion du comité directeur de l’Assemblée nationale le 19 décembre, Yang a une fois de plus soulevé des soupçons sur l’incident, appelant à une enquête et suggérant que le fait que les généraux « aient supprimé leurs informations sur Namuwiki est très susceptible d’indiquer qu’ils sont des collaborateurs cachés de l’insurrection ».
L’urgence militaire comme justification du régime militaire
À l’approche du 3 décembre, jour de la loi martiale, l’administration Yoon a cherché à établir un cadre juridique pour un régime militaire que l’Assemblée nationale ne pouvait pas renverser. La nécessité militaire était une option. Tout ce qu’il fallait faire était de créer un conflit avec la Corée du Nord, et alors personne ne pourrait arrêter la loi martiale. Étonnamment, les conspirateurs ont imaginé qu’ils pourraient affiner le niveau de réponse de la Corée du Nord juste assez pour fabriquer un conflit tout en sacrifiant quelques vies sud-coréennes en cours de route, mais sans plonger la péninsule dans une guerre beaucoup plus grave. Cependant, toujours dans un conflit, l’autre partie fait ses calculs, et c’est une illusion de croire que ceux-ci peuvent être guidés de l’extérieur. Les citoyens sud-coréens qui ont peut-être perdu la vie dans le processus n’ont pas été pris en considération.
Dans le cadre de ses efforts pour semer le trouble, la Corée du Sud a envoyé des drones au-dessus de Pyongyang en octobre, publiant des tracts de propagande. Sur la base des rapports fournis aux enquêteurs du Parti démocrate, c’est le Bureau de la sécurité nationale qui a ordonné au Drone Command de lancer les drones transfrontaliers, en contournant le ministère de la Défense nationale et les chefs d’état-major interarmées. Cependant, l’armée a produit et fourni les tracts de propagande à larguer. Dans l’espoir d’une réponse de la part des Nord-Coréens, les chefs d’état-major interarmées ont annoncé : « En cas d’infiltration de drones, nous répondrons en conséquence et prendrons les mesures qui s’imposent. » Cependant, l’armée sud-coréenne n’a récolté que de déception car la Corée du Nord n’a pas mordu à l’hameçon, privant le Sud d’une possibilité de représailles disproportionnées.
Une approche plus infaillible était nécessaire. Le carnet de notes de Roh Sang-won documente un concept plus téméraire. La ligne de démarcation nord est une frontière maritime très contestée au large de la côte ouest qui avait été tracée, sans la participation de la Corée du Nord, s’inclinant brusquement vers le nord pour céder à la Corée du Sud quelques îles qui, en pratique normale, auraient appartenu au Nord. Si l’on voulait provoquer un conflit, ce serait un endroit prometteur pour le faire. Dans son carnet, Roh avait noté l’expression « induire une attaque nord-coréenne autour de la ligne de limite nord (NLL) ».
Tout d’abord, le décor devait être planté, et le 3 juin 2024, l’armée sud-coréenne a annulé son accord du 19 septembre 2018 avec la Corée du Nord qui avait, entre autres, engagé les deux parties à « cesser tous les tirs réels et les manœuvres maritimes » au large de la côte ouest. Plus tard dans le mois, le Corps des Marines sud-coréens sur les îles occidentales de Yeonpyeong et Baengnyeongdo a tiré près de 300 roquettes, missiles et obusiers. Lorsque cela n’a pas réussi à susciter la réaction souhaitée du Nord, d’autres exercices de tir à grande échelle ont été menés en septembre et novembre. Un responsable militaire sud-coréen a commenté : « Nous pensions que cela aurait dû suffire à déclencher une réponse de l’armée du Haut-Karabakh, mais il n’y a eu aucune réaction et il n’y a eu aucun signe de provocation. » Il y a un ton perceptible de déception dans cette déclaration.
Une autre question litigieuse dans les relations intercoréennes qui avait du potentiel était liée à la pratique de plusieurs décennies de groupes de droite en Corée du Sud envoyant des ballons à travers la frontière pour déverser du matériel de propagande. Des tonnes et des tonnes de matériaux éparpillés à plusieurs reprises dans le paysage ont forcé la Corée du Nord à consacrer énormément de temps et d’argent aux efforts de nettoyage. Pendant des années, les Nord-Coréens se sont limités à se plaindre de cette pratique, généralement en vain. Finalement, en mai 2024, les Nord-Coréens exaspérés ont décidé de donner à leurs voisins du Sud un avant-goût de leur propre médecine. Sur une période de plusieurs mois, une série de ballons de décharge ont été envoyés de l’autre côté de la frontière, imposant aux Sud-Coréens la nécessité de mener des opérations de nettoyage coûteuses.
C’était certainement là une opportunité, ont conclu les planificateurs de la loi martiale. Étant donné que les Nord-Coréens n’ont pas réagi comme ils le souhaitaient aux tentatives indirectes de déclencher un conflit, une action plus directe pourrait faire l’affaire. À plus d’un moment, Roh et le ministre de la Défense Kim ont discuté des ramifications potentielles d’une attaque de sites de lancement de ballons. Ils s’attendaient à ce que la Corée du Nord réponde par des contre-mesures. À son tour, la Corée du Sud pourrait frapper Pyongyang, ce qui entraînerait une guerre totale. C’en était trop, même pour un extrémiste comme Roh, qui exprimait des réserves que Kim ne partageait pas.
Sans se décourager, le ministre de la Défense Kim Yong-hyun a mis en place une chaîne de commandement dédiée à l’opération North Wind pour se préparer à une attaque d’artillerie contre la Corée du Nord. Selon une source militaire interne, cinq jours avant la loi martiale, le ministre de la Défense Kim a ordonné à Kim Myung-soo, chef d’état-major interarmées, de mener des frappes militaires sur les sites de lancement de ballons nord-coréens, un acte de guerre qui aurait pu avoir des conséquences désastreuses et incontrôlables. Heureusement pour les Coréens des deux côtés de la frontière, le président Kim Myung-soo a refusé de suivre un ordre aussi irresponsable. Pour sa prudence compréhensible, il a été récompensé par le ministre de la Défense Kim Yong-hyun qui l’a couvert de violences verbales. En fin de compte, aucune de ces voies potentielles pour produire un conflit militaire n’a porté ses fruits, et l’impatience a peut-être poussé Yoon à agir quand il l’a fait. La cote de popularité de Yoon avait chuté à 17 % le mois précédant la loi martiale, accentuant son échec politique et accélérant presque certainement son envie d’agir.
Une seule source, un agent du HID dont le nom n’a pas été révélé pour des raisons évidentes, a contacté le député Lee Kwang-hee et a fourni des détails sur l’un des stratagèmes les plus fous destinés à étayer les arguments en faveur de la loi martiale. Compte tenu de la source et des nombreuses preuves que les insurgés étaient capables de tout, son histoire ne peut pas être trop facilement rejetée. Selon l’informateur, les 35 agents de la HID déployés à Séoul étaient chacun armés de cinq chargeurs de pistolet et d’un explosif plastique C4. Leur mission était de créer des incidents violents si le plan de loi martiale s’effondrait, ce qui fournirait à Yoon le prétexte dont il avait besoin pour une deuxième aventure de la loi martiale. Les agents de HID n’ont pas été informés de la date à laquelle ils entreraient en action ; Ils n’avaient qu’à attendre l’ordre pour donner suite. Leurs cibles assignées étaient l’aéroport international de Cheongju, la base antimissile THAAD à Seongju et la base aérienne militaire de Daegu. Pour maximiser l’effet, des moyens militaires américains figuraient parmi les cibles. L’informateur de HID s’est senti en conflit au sujet de sa mission lorsqu’il a réalisé qu’il avait été chargé de commettre un acte de terrorisme, ce qui l’a amené à révéler ce qu’il savait dans l’espoir que la publicité « arrêterait la mission dès que possible ». La révélation de l’informateur a semblé avoir l’impact escompté, car une fois que l’histoire a fait la une des journaux, l’ordre est venu aux agents du HID d’annuler leurs missions.
Le député démocrate Park Sun-won, ancien directeur adjoint du National Intelligence Service, a souligné que la frappe de ces cibles impliquerait inévitablement l’armée américaine. On peut supposer que cette intervention aurait soutenu Yoon contre ses ennemis artificiels. Park pense également que si Yoon avait réussi à déclencher un conflit avec la Corée du Nord, cela aurait permis aux forces de la loi martiale de tuer plus librement leurs opposants politiques.
Des informations non corroborées ont également révélé que le Commandement de la loi martiale avait planifié des assassinats et d’autres actes de violence pour fournir un prétexte falsifié à la loi martiale, dans laquelle les soldats sud-coréens seraient vêtus d’uniformes de l’Armée populaire nord-coréenne pour détourner la responsabilité. À l’heure actuelle, les preuves de cette allégation sont minces. Cependant, il semble qu’une opération quelconque ait pu être en préparation. En août, le Defense Intelligence Command a passé un contrat avec une entreprise privée pour fabriquer 170 uniformes militaires nord-coréens à livrer au cours de la première semaine de décembre. L’entreprise, qui avait de l’expérience dans la fabrication d’uniformes, a reçu un véritable uniforme nord-coréen à utiliser comme modèle. Le but ostensible de la demande était que les uniformes étaient nécessaires à la production d’un film, un scénario improbable pour le Defense Intelligence Command. Malgré le scepticisme de l’entreprise quant aux besoins déclarés, elle a fabriqué les uniformes et les a livrés le 6 décembre, date à laquelle la loi martiale s’était effondrée.
Relations avec les États-Unis
Pour les États-Unis, Yoon avait été un rêve devenu réalité, un président qui a assumé de tout cœur le rôle qui lui avait été assigné en tant que partenaire junior dans l’alliance militaire tripartite anti-chinoise avec les États-Unis et le Japon. Si Washington avait la moindre profonde inquiétude au sujet de la loi martiale, ce serait seulement que l’échec risquerait d’ouvrir la porte à un partenaire moins enthousiaste, bien que toujours obéissant, pour le militarisme américain. Certes, les relations entre les États-Unis et la Corée du Sud n’auraient pas été affectées négativement par la dictature militaire, comme l’attestent les relations américaines lors des expériences précédentes de la Corée du Sud sous la loi martiale et d’autres cas tels que le Chili de Pinochet ou l’Indonésie de Suharto. Ce qui importait aux États-Unis – et ce qui l’était profondément – c’était que, quels que soient les événements, la Corée du Sud maintiendrait son soutien à la confrontation militaire américaine avec la Chine. C’est tout ce qui comptait, même si la liberté du peuple sud-coréen a dû être sacrifiée en cours de route. Tout ce que les États-Unis avaient à offrir concernant la situation intérieure de la Corée étaient des commentaires anodins, formulés de manière à ne contrarier aucune partie. L’administration Biden a été beaucoup plus active pour insister sur l’attente que la Corée du Sud continue à soutenir le militarisme américain dans la région Asie-Pacifique. De nombreuses déclarations et contacts directs ont été faits à Séoul pour leur rappeler ce fait, y compris une visite personnelle du secrétaire d’État adjoint américain Kurt Campbell.
Une dictature militaire à long terme
Jusqu’à présent, les enquêteurs ont principalement concentré leur attention sur les événements qui ont précédé et pendant la période de la loi martiale. On espère qu’ils aborderont également une question supplémentaire : quels étaient les plans à long terme des insurgés ? Comment envisageaient-ils un régime militaire dans les mois et les années à venir ? Nous n’avons pas encore beaucoup d’informations directes. Pourtant, nous pouvons discerner les objectifs de Yoon en termes généraux sur la base du discours qu’il a prononcé le 3 décembre, dans lequel il a fustigé l’Assemblée nationale comme un « repaire de criminels ». Il a poursuivi en menaçant d’« éradiquer immédiatement les forces anti-étatiques pro-Pyongyang sans scrupules », en utilisant sa caractérisation tordue habituelle des progressistes, des syndicalistes, des militants et de la majorité des membres et des partisans du Parti démocrate. On peut en conclure qu’une vaste partie de la société coréenne aurait été mise en péril.
Attardons-nous également sur le choix du mot « éradiquer » par Yoon dans ce discours. C’est un mot fort, et Yoon l’a jugé suffisamment important pour l’avoir prononcé trois fois. Quel genre de violence Yoon suggérait-il avec un tel langage ? Nous savons que le commandement de la loi martiale se préparait à un afflux important de prisonniers. Cependant, l’incarcération de masse n’est pas nécessairement synonyme d’éradication. Yoon avait peut-être quelque chose de plus permanent en tête. De plus, Yoon avait déjà démontré qu’il n’avait aucun scrupule à employer la violence et que, au minimum, les plans prévoyaient l’exécution d’au moins certains prisonniers de haut niveau et la torture violente des responsables électoraux. De nombreux citoyens ordinaires auraient-ils pu être « éradiqués » de la même manière ? Même si cela n’aurait pas été le cas, sous la loi martiale, la société coréenne dans son ensemble était destinée à être soumise à une répression à grande échelle. En outre, Yoon envisageait le régime militaire comme un processus à long terme. Quelques heures avant d’annoncer la loi martiale, il a publié une directive visant à « préparer un fonds de réserve pour l’organe législatif d’urgence de la loi martiale » pour remplacer l’Assemblée nationale. On ne met pas en place une législature nommée par l’armée sans prévoir qu’elle sera en place pendant des années.
Regard vers l’avenir
L’attitude provocante de Yoon envers les enquêteurs a entravé les progrès du processus de destitution, lui laissant le temps de détruire systématiquement les preuves. En plus d’entraver les procédures judiciaires, ses messages séditieux suscitent des éléments extrémistes au sein du Parti du pouvoir populaire au pouvoir et parmi ses partisans pour soutenir son refus de renoncer au pouvoir. Certains fanatiques ont même commencé à prôner des mesures violentes. Dans son message du Nouvel An, Yoon a averti que la Corée du Sud était en danger à cause des « groupes anti-étatiques », faisant référence aux défenseurs de la restauration de la démocratie et de la légalité. Yoon a ajouté : « Avec vous, je me battrai jusqu’au bout pour protéger ce pays », signalant aux extrémistes de mobiliser une résistance tenace et potentiellement violente pour le maintenir au pouvoir.
Bien que déchu de ses fonctions actives, Yoon reste président de la Corée du Sud. Il faudra peut-être des mois à la Cour constitutionnelle pour rendre une décision sur la destitution, et si la cour ne confirme pas la destitution de Yoon, il reprendra son service actif en tant que président. Dans ce scénario, la seule leçon qu’il est probable qu’il ait apprise est qu’une deuxième tentative de loi martiale doit employer plus de violence pour réussir. L’avenir de la Corée du Sud dépend de l’évolution et de l’issue des efforts visant à traduire Yoon en justice.
Gregory Elich est membre du conseil d’administration du Korea Policy Institute. Il contribue à la collection Sanctions as War : Anti-Imperialist Perspectives on American Geo-Economic Strategy (Haymarket Books, 2023). Son site Web est https://gregoryelich.org Suivez-le sur Twitter à @GregoryElich.
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