25 octobre 2024
Hier nous avons fait un retour sur “la question du logement” d’Engels à propos de l’importance que prenait cette question pour les Européens y compris ceux des anciens pays socialistes où comme en Russie alors qu’avant ils avaient un logement quasiment gratuit ils se sont retrouvés propriétaires de leur logement mais très rapidement ceux qui habitaient les centre-villes se sont trouvés sollicités par les promoteurs et ceux qui faisaient fortune, contre une somme qui leur paraissait un pactole rapidement mangé par la dévaluation (phénomène inconnu du socialisme) et ils ont atterri à la périphérie parfois la proie d’annonce d’escrocs. La crise du logement avec l’incapacité d’entretien, le rejet et la part toujours croissante du poste logement est une réalité en France comme dans toute l’Europe. Et dans le pays le plus puissant et riche du monde, les USA, des millions de citoyens vivent dans des roulottes et acheter le terrain sur lequel elles sont installées devient une victoire des pauvres, un paradoxe décrit ici. (note et traduction de Danielle Bleitrach histoireetsociete)
Eve OttenbergSur FacebookGazouillerRedditMessagerie électronique
Source de la photographie : SriMesh – CC BY-SA 3.0
Environ 20 millions d’Américains vivent dans des parcs à roulottes, et ces dernières années, les loyers y ont grimpé en flèche, comme partout. Étant donné que ces locataires végètent souvent à un échelon inférieur de l’échelle socio-économique, de telles hausses de loyer pourraient facilement être synonymes de misère. C’est pourquoi la nouvelle loi du Maine de l’année dernière, qui donne aux résidents des parcs à roulottes la possibilité d’acheter le terrain sur lequel se trouvent leurs maisons mobiles, est si importante. Parce que les locataires de roulottes sont généralement propriétaires de leur maison mobile, mais paient un loyer sur leur terrain. Les investisseurs ciblent donc ces parcs et augmentent ensuite les loyers. Pour ceux qui ont du mal à accéder à la propriété à bas prix, cela pue.
En vertu de la nouvelle loi d’une équité bouleversante, certains locataires de remorques du Maine se sont maintenant regroupés pour acheter leur propriété, a rapporté le New York Times le 10 octobre. Les résidents de Linnhaven Mobile Home Center, une communauté de près de 300 maisons occupées à Brunswick… ont payé 26,3 millions de dollars pour acheter la propriété… en rassemblant des prêts et des subventions. Ainsi, les riches investisseurs ne s’empareront pas de ce parc à roulottes et ne feront pas grimper le loyer. Ne vous y trompez pas, il s’agit d’une victoire pour les pauvres et la classe moyenne et qui, espérons-le, se répétera dans tout le Maine. Plusieurs États, dont New York et le Connecticut, ont déjà des lois comme celle du Maine. Avec un peu de chance, d’autres États suivront cet exemple en adoptant une législation similaire.
C’est désespérément nécessaire. C’est parce que les ploutocrates, les investisseurs obscènement riches et ce fléau de la vie des gens ordinaires, les sociétés de capital-investissement, après avoir vidé la terre de sa base industrielle et de ses emplois manufacturiers, se régalent maintenant des nécessités de base de la population : nourriture, abri et médicaments. Si vous avez eu une expérience de capital-investissement dans le rachat d’un cabinet médical, vous savez que ce n’est pas une bonne chose, car il devient impossible de joindre les médecins par téléphone, vous devez prendre des rendez-vous des mois à l’avance et les coûts montent en flèche. Nos aristocrates milliardaires ont déjà tiré une fortune du marché du logement, c’est pourquoi plus de 15 millions de maisons sont vides, soit environ cinq fois le nombre de sans-abri démunis. Et pourquoi restent-elles vides ? Parce qu’elles constituent un bon investissement, même inhabitées, dans un pays qui refuse avec obstination de reconnaître le logement ou la médecine comme un droit humain. Au moins, nous avons des coupons alimentaires – n’est-ce pas ?
Ainsi, dans certains États, les législateurs tentent de protéger les électeurs de leurs parcs à roulottes contre la prédation néo-féodale. Mais les États qui n’ont pas de telles protections feraient mieux de se dépêcher de les obtenir : « Entre 2015 et 2022, environ 800 000 communautés de maisons préfabriquées ont été vendues à des investisseurs privés et à des fiducies de placement immobilier, soit plus d’un quart du nombre total estimé de parcs de maisons préfabriquées à travers le pays. »
Dans un pays où la moitié des citoyens ne peuvent pas se permettre une dépense soudaine de 1000 dollars, alors qu’un milliardaire, Elon Musk, est en passe de devenir le premier milliardaire du monde, les prolétaires ont besoin de toute l’aide qu’ils peuvent obtenir. Sinon, une calamité les envoie au plus bas de la société, parce qu’il n’y a pas de filet de sécurité sociale. La plupart des gens qui vivent dans des caravanes possèdent des voitures, il y a donc fort à parier que si un investisseur fortuné les expulse de leur maison et qu’ils ne peuvent pas faire face avec leur famille ou leurs amis, ils finiront par vivre dans leur voiture. Personne ne sait combien d’Américains dorment dans des voitures, mais ce n’est pas un nombre négligeable. Et Dieu les en préserve d’avoir besoin de remplacer leur transmission, car alors ils vont directement au refuge pour sans-abri ou, sinon, dormir à la belle étoile.
S’organiser aide aussi. Qu’il s’agisse de faire une grève des loyers dans un immeuble d’appartements de Staten Island, à New York, ou de faire ce que les résidents de la caravane de Linnhaven ont fait, sans une telle solidarité, les locataires aux logements précaires sont coulés. À Linnhaven, « ils ont créé un conseil d’administration et se sont mis au travail immédiatement après avoir appris que leur propriétaire avait reçu une offre d’achat du parc de la part d’un investisseur extérieur. Lorsque les résidents ont voté sur l’accord en août, pas un seul vote négatif n’a été exprimé. (Je veux dire honnêtement, qui va voter « non, que l’aristocrate triple mon loyer » ?)
Le tableau plus large de l’immobilier est sombre. Le prix médian d’une maison unifamiliale dans le Maine en août était de près de 415 000 $, « alors qu’en 2019, il était d’environ 230 000 $ ». C’est l’inflation confiscatoire. Et ce n’est pas seulement dans le Maine – c’est un phénomène américain catastrophiquement répandu. Même les prix des remorques ont grimpé en flèche : « Entre 2017 et 2022, le prix moyen d’une maison mobile est passé de 71 900 $ à 127 300 $. » Les maisons en rangée offrent une alternative bon marché pour ceux qui ne peuvent pas se permettre des maisons unifamiliales, et les constructeurs s’y mettent, a rapporté le Washington Post le 21 octobre. Mais seulement 22 % des habitations américaines sont des maisons de ville, et nous avons besoin de 3 à 7 millions de domiciles supplémentaires aux États-Unis. Si les maisons en rangée peuvent fournir ces logements abordables, ce que le Post appelle « le chaînon manquant », tant mieux. Les promoteurs l’ont compris et j’espère que le prochain résident de la Maison Blanche le comprendra aussi – en faisant en sorte que cela vaille la peine pour les sociétés immobilières de financer cette alternative moins chère de l’accession à la propriété. Mais en attendant les maisons en rangée, nous sommes dans une crise nationale du logement.
Pendant ce temps, il n’est pas surprenant que les professeurs auxiliaires continuent de vivre dans leurs voitures, alors que les universités se comportent comme des seigneurs féodaux. Par exemple, le système de l’Université de Californie « essaie d’exiger le paiement de la dette des étudiants de l’UAW qui ont fait grève au printemps dernier, réclamant un trop-payé de salaire », a tweeté Astra Taylor du Debt Collective le 14 octobre. Mais selon un fil de discussion qu’elle a posté, l’université “ne peut pas commencer le recouvrement des trop-payés sans votre consentement… La loi de l’État est extrêmement claire sur cette question. Et « le remboursement ne peut pas dépasser 25 % de votre revenu net disponible… Donc, si les travailleurs choisissent de ne pas rembourser, ce n’est pas grave, car tout remboursement doit être volontaire. Encore une fois, en Californie, comme pour les résidents du parc à roulottes du Maine, la loi de l’État vient à la rescousse.
Il n’est donc pas étonnant qu’il y a des années, les riches entreprises qui contribuent à cette organisation agressivement accaparante, l’ALEC financée par Koch, aient fixé une cible aux législatures des États. C’est là que se situe l’action lorsqu’il s’agit d’extraire le dernier centime des Américains qui croulent sous les dettes : les recours découlent des législatures des États de manière plus fiable que ceux de Washington, qui sont un ballon de football politique à jeter de la pelouse de la Maison Blanche tous les quatre ans lorsqu’un nouveau groupe de riches donateurs prend le contrôle. Mais tragiquement, l’ALEC a été très efficace – les législatures des États rouges ont promulgué des tas de lois réactionnaires promouvant les intérêts des entreprises plutôt que ceux des gens ordinaires – bien que leurs oukases négationnistes du climat finiront par faire souffrir même les ploutocrates. (C’est un maigre réconfort pour les habitants à revenu faible et modéré de Hurricane Alley, où les conditions météorologiques anormales induites par le climat signifient qu’ils ne peuvent plus obtenir d’assurance habitation et pourraient donc tout perdre lors de la prochaine tempête.)
Notre économie absurdement financiarisée s’est métastasée en quelque chose de mortel pour la plupart des gens, car elle les dépossède de leurs maisons mobiles, de leurs soins médicaux et, pour les employés des universités, de leurs salaires. Cette financiarisation a décimé le secteur manufacturier américain il y a des années, envoyant ces bons emplois d’abord au Mexique (merci, Bill Clinton), puis en Chine, et maintenant au Bangladesh. Les Américains se sont donc adaptés en vivant endettés. Mais finalement, le créancier vient frapper à la porte, alors même que les prédateurs financiers parcourent le pays, pillant les parcs à roulottes, les cliniques et les cabinets médicaux et tout ce dont les humbles dépendent pour survivre. Mais comme le montre le Maine, une bonne loi occasionnelle suffit à contrecarrer les méchants qui cherchent à les déposséder.
Eve Ottenberg est romancière et journaliste. Son dernier roman s’intitule Booby Prize. On peut la joindre sur son site Web.
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