Ce qui a inquiété les états-majors occidentaux dans l’affirmation du président russe lors de sa tournée asiatique c’est non seulement le lien avec la Corée du nord mais le fait d’affirmer ce rôle asiatique depuis le Vietnam, parce que cela signifie que les pays de l’ASEAN, jadis zone d’influence privilégiée des USA sont attirés dans l’orbite des BRICS qui privilégient l’accès au financement et à un mouvement politique indépendant de l’influence de Washington. Cet article d’Asia Times en fait le constat. Par parenthèse, l’aspect le plus problématique de la campagne électorale française c’est la manière dont elle témoigne de l’ignorance des enjeux réels qui sont ceux de la planète. Pourtant tous les programmes, tous les choix sont conditionnés par ce mouvement. Cette cécité est celle de la France mais elle est imposée au cadre de plus en plus étroit de l’UE comme elle rend caduque la stratégie de Biden et de son mandat. Histoire et Société va de plus en plus s’orienter vers ce nouveau monde en train de naître que malheureusement un système de propagande mediatico-politique français s’obstine à ignorer ou à percevoir par la lunette étroite des mesquineries et des hystérisations de nations entrées en crise profonde. (note et traduction de Danielle Bleitrach pour histoireetsociete)
Par WILLIAM PESEK 28 JUIN 2024
Le pivot soudain de l’Asie du Sud-Est vers les pays BRICS change la donne mondiale d’une manière que peu de gens à Washington avaient vu venir.
Ces derniers jours, la Malaisie a fait état de ses ambitions de rejoindre le Brésil, la Russie, l’Inde, la Chine et l’Afrique du Sud. La Thaïlande et le Vietnam font également partie des membres de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est exprimant un intérêt similaire.
En Indonésie, il est apparu de plus en plus évident que l’Argentine, l’Égypte, l’Éthiopie, l’Iran, les Émirats arabes unis, l’Arabie saoudite et d’autres pays du Sud ont un intérêt à se joindre à cette organisation intergouvernementale en plein essor.
Lors d’une interview accordée aux médias chinois avant la visite de Li Qiang en Malaisie, le Premier ministre Anwar Ibrahim a déclaré son intention de rejoindre le bloc après qu’il ait doublé de taille au cours de l’année dernière. Cette dynamique attire les pays du Sud – en partie en offrant un accès au financement, mais aussi en offrant un mouvement politique indépendant de l’influence de Washington.
Ce mouvement de l’Asie du Sud-Est pourrait s’avérer particulièrement problématique pour le président américain Joe Biden. L’une des caractéristiques de l’ère Biden depuis 2021 a été la création d’un rempart régional contre l’influence croissante de la Chine et de ses efforts pour remplacer le dollar américain dans le commerce et la finance.
Ce à quoi nous assistons, c’est une rupture claire dans les relations entre les États-Unis et de nombreux membres de l’ASEAN. Ceci, à un moment où l’Arabie saoudite cherche à éliminer progressivement le « pétrodollar », Riyad intensifie ses efforts de dédollarisation alors que la Chine, la Russie et l’Iran s’alignent contre de vieilles alliances.
« Une démocratisation progressive du paysage financier mondial est peut-être en cours, laissant place à un monde dans lequel davantage de monnaies locales peuvent être utilisées pour les transactions internationales », explique l’analyste Hung Tran du Centre de géoéconomie de l’Atlantic Council. « Dans le monde entier, le dollar resterait important mais sans son influence démesurée, elle sera complété par des devises telles que le renminbi chinois, l’euro et le yen japonais d’une manière proportionnelle à l’empreinte internationale de leurs économies. »
Tran note que « dans ce contexte, la façon dont l’Arabie saoudite aborde le pétrodollar reste un signe avant-coureur important de l’avenir financier ».
L’évolution de la Malaisie décrit cette trajectoire. Le Premier ministre Anwar Ibrahim a fait sa marque mondiale en tant que ministre des Finances pro-occidental. C’était à la fin des années 1990, lorsque les penchants réformistes d’Anwar se heurtaient aux vues du Premier ministre de l’époque, Mahathir Mohamad.
Mahathir a bloqué Anwar. Le vice-premier ministre Anwar a été mis à la porte et emprisonné plus tard. Les efforts d’Anwar pour accroître la compétitivité et l’égalité des chances ont également été annulés. Mahathir a imposé des contrôles de capitaux et a encerclé les wagons autour de Malaysia Inc.
Maintenant, c’est Anwar qui se détourne des politiques inspirées d’Adam Smith qu’il défendait autrefois – et se tourne vers les BRICS.
« Nous avons clairement indiqué notre politique et nous avons pris notre décision », a déclaré Anwar au média chinois Guancha. “Nous allons bientôt commencer le processus formel. En ce qui concerne les pays du Sud, nous les soutenons pleinement.
Anwar a salué le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva, qui est déterminé à mettre fin à la domination du dollar.
« L’année dernière, la Malaisie a réalisé l’investissement le plus élevé de son histoire, mais la monnaie a quand même été attaquée », explique Anwar. « Eh bien, cela s’est atténué au cours des dernières semaines. Mais cela n’a pas de sens, cela va à l’encontre des principes économiques de base. »
Anwar note que la question est : pourquoi ? « Une monnaie qui est complètement en dehors du système commercial des deux pays et qui n’est pas pertinente en termes d’activités économiques dans le pays, est devenue dominante, simplement parce qu’elle est utilisée comme monnaie internationale », dit-il.
Parmi les nombreuses raisons du revirement idéologique d’Anwar, il y a l’émergence de la Chine sur la scène mondiale, fournissant un moteur de croissance régional. Un autre : le « récit occidental » entourant des événements comme l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre.
« Les gens n’arrêtent pas de parler du 7 octobre, ce qui m’énerve », dit Anwar. “Voulez-vous effacer 70 ans d’histoire en rabâchant un événement ? C’est le récit occidental. Vous voyez, c’est le problème avec l’Occident. Ils veulent contrôler le discours, mais nous ne pouvons plus l’accepter parce qu’ils ne sont plus une puissance coloniale et que les pays indépendants devraient être libres de s’exprimer. »
Fin mai, la Thaïlande a annoncé qu’elle demandait à être intégrée aux BRICS en partie pour renforcer sa présence sur la scène mondiale. Si elle est approuvée, Bangkok deviendrait probablement la première économie de l’ASEAN ajoutée.
« La Thaïlande considère que les BRICS ont un rôle important à jouer dans le renforcement du système multilatéral et de la coopération économique entre les pays du Sud, ce qui correspond à nos intérêts nationaux », note le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Nikorndej Balankura. « En ce qui concerne les avantages économiques et politiques, rejoindre les BRICS renforcerait le rôle de la Thaïlande sur la scène mondiale et renforcerait sa coopération internationale avec les économies émergentes, en particulier dans les domaines du commerce, de l’investissement et de la sécurité alimentaire et énergétique. »
Soumya Bhowmick, chercheuse associée au groupe de réflexion Observer Research Foundation, a déclaré que la candidature de la Thaïlande soutenait les objectifs stratégiques plus larges de Pékin visant à étendre l’influence économique chinoise en Asie du Sud-Est.
« Pour la Chine », note Bhowmick, « l’adhésion de la Thaïlande représente une extension de son influence régionale, complétant son initiative Belt and Road. Cela s’aligne sur les intérêts stratégiques de la Chine de favoriser des liens économiques plus étroits et le développement des infrastructures en Asie du Sud-Est. »
Le groupe initial BRIC a été inventé en 2001 par Jim O’Neill, alors économiste chez Goldman Sachs. Les membres ont officiellement uni leurs forces en 2009. Un an plus tard, ils ont ajouté le « S » lorsque l’Afrique du Sud a adhéré. En 2023, les BRICS ont doublé de taille en attirant davantage de pays du Sud.
Aujourd’hui, les pays BRICS+ représentent la moitié de la population mondiale et les deux cinquièmes du commerce, y compris les principaux producteurs et importateurs d’énergie. Les pays BRICS+ représentent également 38 % des importations mondiales de pétrole, la Chine et l’Inde en tête.
« Alors que de plus en plus de grands marchés émergents rejoignent les pays BRICS+, le groupement pourrait donner aux pays du Sud une plus grande voix dans les affaires mondiales et remettre en question la domination des institutions existantes », explique Daniel Azevedo, analyste au Boston Consulting Group.
BRICS+, ajoute Azevedo, « crée un forum qui, au minimum, donne aux marchés émergents la possibilité de s’aligner sur des sujets mondiaux et de nouvelles opportunités pour promouvoir le développement économique et la croissance mutuels. Et cela évolue régulièrement. »
Azevedo note qu’à mesure que les BRICS construisent des institutions politiques et financières et un mécanisme de paiement pour exécuter les transactions, « il y a d’importantes implications potentielles pour l’avenir du commerce de l’énergie, de la finance internationale, des chaînes d’approvisionnement mondiales, de la politique monétaire et de la recherche technologique ».
Par conséquent, selon M. Azevedo, « les entreprises mondiales devront tenir compte de ces nouvelles réalités géopolitiques et économiques dans leurs stratégies d’investissement. Ils devraient également renforcer leur capacité à saisir les opportunités et à atténuer les risques qu’elles engendrent. »
Les BRICS ne se sont pas toujours avérés être un bloc économique viable. Voici cinq pays principaux qui n’ont pas grand-chose en commun si ce n’est l’imagination de certains économistes. Souvent, les BRICS semblent vouloir obtenir un meilleur accès à l’économie chinoise en pleine croissance et rien d’autre.
Paul McNamara, directeur des investissements chez GAM Investments, parle au nom de beaucoup lorsqu’il observe que les BRICS sont toujours un acronyme à la recherche d’un argument économique cohérent. Sans la Chine au centre, demande McNamara, la plupart des élites mondiales actuelles se soucieraient-elles des BRICS ?
En tant que tel, dit Ian Bremmer, président d’Eurasia Group, « l’impuissance des BRICS » fait de l’adhésion au groupe « un pari à faible enjeu avec un certain potentiel de hausse. Cela pourrait aider la Thaïlande à s’attirer les faveurs de la Chine, son plus grand partenaire commercial et sa menace militaire la plus inquiétante. Mais, sinon, qu’est-ce que Bangkok a vraiment perdu ? »
Plus tôt ce mois-ci, le Vietnam a envoyé une délégation en Russie pour assister au sommet des BRICS. Là, le vice-ministre des Affaires étrangères Nguyen Minh Hang a déclaré que Hanoi souhaitait collaborer avec des pays en développement partageant les mêmes idées.
Tout cela dans un contexte de détérioration des finances américaines – et à un moment de dysfonctionnement politique maximal. Alors que la dette nationale approche les 35 000 milliards de dollars américains – en voie d’atteindre 50 000 milliards de dollars américains – les démocrates de Biden et les républicains de Donald Trump sont à peine en bons termes.
Cela augure mal du financement du gouvernement à court terme ou de la mise en œuvre de mises à niveau pour accroître l’innovation et la productivité à long terme. Cela signifie également la menace d’une autre insurrection au Capitole du type de celle qui s’est produite le 6 janvier 2021.
Cet événement a joué un rôle direct dans la décision prise en août 2023 par Fitch Ratings de révoquer la note de crédit AAA de Washington. La polarisation extrême, explique Richard Francis, analyste chez Fitch, « est quelque chose que nous avons mis en évidence parce qu’elle reflète simplement la détérioration de la gouvernance, c’est une parmi tant d’autres ».
La question est maintenant de savoir comment Moody’s Investors Service, qui note toujours Washington AAA, réagit au chaos de l’année électorale alors que Trump envisage un retour au pouvoir. Et alors que Biden tente de surpasser Trump avec de nouvelles sanctions commerciales.
Cela met les titres du Trésor américain en grand danger. Le Japon et la Chine détiennent à eux seuls une dette publique américaine de 2 000 milliards de dollars. Toute ruée soudaine sur le dollar pourrait déclencher une vente en catastrophe, faisant monter en flèche les rendements américains.
Ici, la réticence de la Réserve fédérale à réduire les taux d’intérêt comme on s’y attendait largement augmente le risque d’une erreur de politique. Historiquement, l’une des erreurs les plus notoires de la Fed a été de ne pas atteindre le niveau de détresse des marchés du crédit en 2007 au milieu de la crise des subprimes.
Alors que l’équipe du président de la Fed, Jerome Powell, prolonge l’ère des rendements « plus haut pour plus longtemps », les économies en développement sont de plus en plus menacées. C’est d’autant plus vrai que la flambée du dollar aspire les capitaux mondiaux.
Ces préoccupations s’inscrivent dans l’objectif plus large des BRICS de mettre en commun plus de 100 milliards de dollars de devises étrangères pour amortir les chocs financiers. Les fonds peuvent être utilisés en cas d’urgence, ce qui permet aux membres d’éviter d’aller au Fonds monétaire international. Depuis 2015, la banque créée par les BRICS a approuvé des dizaines de milliards de dollars de prêts pour les infrastructures, les transports et l’eau.
Le projet de monnaie des BRICS gagne du terrain depuis la mi-2022, lorsque le 14e sommet des BRICS s’est tenu à Pékin. Le président russe Vladimir Poutine a déclaré que les BRICS préparaient une « nouvelle monnaie de réserve mondiale » et étaient ouverts à l’élargissement de son utilisation.
Le Brésilien Lula a également apporté son soutien à une unité monétaire des BRICS. « Pourquoi une institution comme la banque des BRICS ne peut-elle pas avoir une monnaie pour financer les relations commerciales entre le Brésil et la Chine, entre le Brésil et tous les autres pays des BRICS ? », demande-t-il. « Qui a décidé que le dollar était la monnaie d’échange après la fin de la parité or ? »
Le ministre des Finances de Lula, Fernando Haddad, a souligné l’utilisation accrue des monnaies locales dans les instruments commerciaux bilatéraux tels que les reçus de crédit. L’objectif, dit-il, doit être d’éliminer progressivement l’utilisation d’une troisième monnaie.
« L’avantage est d’éviter le carcan imposé par le fait d’avoir nécessairement des opérations commerciales réglées dans la monnaie d’un pays non impliqué dans la transaction », dit-il.
L’économiste Vikram Rai de la Banque TD note que, d’ici une décennie ou deux, « il y a un grand potentiel pour l’émergence de devises dominantes régionales et d’un régime international multipolaire, avec les rôles actuellement remplis par le dollar partagé avec l’euro, un yuan plus ouvert, les futures monnaies numériques des banques centrales et peut-être d’autres options que nous n’avons pas encore vues ».
Les analystes de Moody’s avertissent que les Américains exagèrent sur les droits de douane, les inquiétudes concernant le défaut de paiement et l’affaiblissement des institutions menacent le statut de monnaie de réserve du dollar.
« Le plus grand danger à court terme pour la position du dollar provient du risque d’erreurs politiques sapant la confiance des autorités américaines elles-mêmes, comme un défaut de paiement de la dette américaine par exemple », affirme Moody’s. « L’affaiblissement des institutions et un pivot politique vers le protectionnisme menacent le rôle mondial du dollar. »
Aujourd’hui, alors que l’Asie du Sud-Est penche vers les BRICS, il est difficile de ne pas penser que l’Amérique risque de perdre bien plus que le simple complot économique.
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