Fantasmes, illusion et réalité dans deux guerres

4 JANVIER 2024

Les conséquences incommensurables des erreurs stratégiques ne tiennent pas seulement à des buts inatteignables mais à l’ignorance volontaire de ce qui était déjà totalement insupportable et que la propagande en faveur de la guerre qui durait depuis des années masquait, ainsi en était-il de la situation palestinienne comme de la situation ukrainienne. (note et traduction de Danielle Bleitrach dans histoireetsociete)

PAR L. MICHAEL HAGERFacebook (en anglais seulementGazouillerSur RedditMessagerie électronique

Photo de César Hernández

Fantasme, illusion et réalité dans deux guerres

Les guerres semblent engendrer la fantaisie : le culte des héros, les défilés de victoire, le patriotisme exubérant ou « une guerre pour mettre fin à toutes les guerres ». De tels fantasmes sont généralement basés sur des attentes exagérées, de grandes illusions ou des mensonges purs et simples.

Même certains des plus grands généraux de l’histoire sont devenus la proie de la fantaisie. L’illusion d’une victoire imminente les a poussés à faire des erreurs de calcul et à perdre des batailles. Par exemple, Napoléon pensait pouvoir conquérir Moscou avant l’arrivée des neiges. Il se trompa et son invasion hivernale de la Russie en 1812 conduisit à une défaite française catastrophique.

Ou rappelez-vous l’illusion du général japonais Isoroku Yamamoto lors de la bataille de Midway en juin 1942. Il pensait pouvoir éliminer les porte-avions américains dans une bataille décisive, mais les forces américaines ont déchiffré ses intentions et ont lancé une contre-attaque dévastatrice. Yamamoto a perdu à la fois la bataille et sa vie.

Plus près de nous, le général américain George Custer a cru à tort qu’il pourrait submerger une force tribale combinée plus importante lors de la bataille de Little Big Horn en juin 1876. En divisant ses troupes en trois bataillons distincts pour une attaque intempestive, il subit une défaite ignominieuse.

Comme ces généraux vaincus avant eux, le président ukrainien Volodymyr Zelensky et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu ont tous deux suivi des voies illusoires, avec le président américain Joe Biden derrière eux.

Les États-Unis et l’OTAN ont aidé l’Ukraine à défendre avec succès l’attaque de la Russie contre Kiev en février et mars 2022. Cependant, la guerre existentielle pour la survie nationale s’est transformée en une lutte pour des terres longtemps disputées dans les régions du sud et de l’est. L’échec d’une contre-attaque ukrainienne l’été dernier s’est transformé en une impasse persistante, avec de lourdes pertes des deux côtés.

Plutôt que d’accepter un cessez-le-feu ou d’invoquer la diplomatie pour régler les revendications territoriales, Zelensky s’en est tenu à ses deux principaux objectifs stratégiques : l’expulsion de toutes les troupes russes et la récupération de la Crimée. De telles perspectives sont illusoires. Comment l’Ukraine peut-elle espérer réaliser une telle vision du succès alors qu’elle fait face à un ennemi quatre fois plus grand que lui et qu’elle est confrontée à sa propre pénurie de main-d’œuvre ?

Jusqu’à ce que le déclin du soutien en matière d’armement de l’Occident l’amène à repenser ses objectifs, Zelensky restera probablement sous l’emprise de l’illusion. Ses troupes valentes continueront à mourir sur le champ de bataille et dans les tranchées.

Après le massacre brutal et inexcusable de civils israéliens par des militants du Hamas le 7 octobre, Netanyahou a annoncé comme objectif principal l’élimination totale du Hamas à Gaza. Contrairement à Zelensky en Ukraine, Bibi devait savoir que son objectif déclaré était illusoire. Comment une organisation aussi profondément enracinée que le Hamas, avec ses milliers de militants actifs qui se mêlent à des civils innocents en surface ou qui sont dissimulés sous terre dans des kilomètres de tunnels profonds, a-t-elle pu être « éliminée » ?

Le dirigeant israélien a dû se rendre compte que sa prétendue vision n’était en fait qu’une illusion ; que le but intentionnel, mais non annoncé, de son invasion de Gaza était l’élimination complète des Palestiniens qui s’y trouvaient.

Des preuves de cette intention peuvent être trouvées dans les bombardements, les tirs d’artillerie et les tirs isolés incessants des FDI dans toutes les parties de la bande de Gaza ; l’utilisation répétée de bombes non guidées et de bombes anti-bunker dans des espaces surpeuplés ; les bombardements fréquents d’hôpitaux, d’écoles, de bibliothèques, de mosquées, d’églises, de camps de réfugiés et d’installations humanitaires ; le ciblage de journalistes, de personnel médical et d’intellectuels ; un siège qui a presque entièrement éliminé l’accès des civils à l’eau potable, à la nourriture et à d’autres produits de première nécessité ; et les évacuations forcées qui ont déplacé la plupart des 2,2 millions de Palestiniens dans des zones confinées près de la frontière de Rafah avec l’Égypte.

Même l’armée égyptienne a eu du mal à empêcher une brèche à la frontière par plus d’un million de Gazaouis désespérés en quête de nourriture et de sécurité. L’issue la plus probable semble être la réinstallation forcée des Palestiniens expulsés dans un camp du désert du Sinaï. Ensuite, l’astucieux Netanyahou peut s’attribuer le mérite d’avoir reconstitué la Nakba de 1948. 

Pour sa part, le président américain Joe Biden a pleinement adhéré à ces deux illusions, sans aucune reconnaissance apparente des réalités en Ukraine ou à Gaza. En Ukraine, il continue de plaider en faveur de plus d’armes pour aider l’Ukraine à poursuivre son illusion de victoire sur la Russie. Dans la guerre de Gaza, Biden semble prendre pour argent comptant l’illusion publiquement déclarée d’Israël d’éliminer le Hamas. En conséquence, il continue de soutenir Netanyahu de manière inconditionnelle. Il continue de fournir des armes offensives qui tuent des femmes et des enfants ; et il continue de défendre Israël aux Nations Unies.

La guerre par procuration de l’Amérique contre la Russie en Ukraine coûte la vie à Zelensky à ses soldats. Le soutien de l’Amérique à Netanyahou coûte non seulement des vies civiles à Gaza, mais risque également un conflit régional. Plus important encore, à plus long terme, cela sape l’État de droit international établi avec le leadership des États-Unis après la Seconde Guerre mondiale et cela crée un dangereux précédent pour un comportement anarchique.

Lorsque les illusions des trois dirigeants seront visibles, la réalité l’emportera sur la fantaisie.

L. Michael Hager est cofondateur et ancien directeur général de l’Organisation internationale de droit du développement, à Rome.