La réponse de la Chine aux sanctions – un exemple pour la Russie, par Tatiana Kulikova

Les Russes qui dans leur immense majorité ont le sentiment – qui correspond à une réalité indéniable – de s’être fait avoir sur tous les plans, ceux des avantages sociaux, ceux de la sécurité et à qui on nie jusqu’à leur victoire chèrement payée sur le nazisme en appuyant l’OTAN et sa marionnette défilant sous les symboles de la division das Reich, et qui ont des doutes sur les oligarques au pouvoir, ceux qui ont déjà accepté la domination US pour s’enrichir, contemplent la Chine avec des sentiments mêlés. Des restes de l’injustice subie ou ce qu’ils vivent comme telle, mais ce qui domine est l’idée “Si nous n’avions pas été aussi cons derrière les Khrouchtchev et Gorbatchev, et si nous avions agi comme et avec les Chinois, on n’en serait pas là!” Sentiment qu’un communiste français peut parfaitement comprendre et qui nous livre cette magistrale analyse de la stratégie chinoise. (note de Danielle Bleitrach traduction de Marianne Dunlop)

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Ce n’est pas seulement la Russie qui est sanctionnée par les États-Unis, la Chine aussi est frappée par l’hégémon vieillissant. Afin d’entraver le développement technologique de l’Empire céleste et en particulier les développements en matière d’intelligence artificielle (IA), l’administration Biden a imposé de sévères restrictions sur les exportations de technologies modernes à destination de la Chine.

Elle exige d’ailleurs la même chose de ses alliés européens, qui sont contraints de l’écouter et de s’y plier. En effet, il y a quelques semaines, l’UE a adopté une nouvelle stratégie de sécurité économique axée sur les exportations de technologies européennes importantes et autorisant des restrictions sur les investissements extérieurs susceptibles de menacer la sécurité nationale.

Et cette stratégie commence déjà à produire ses effets. Par exemple, les Pays-Bas ont annoncé le 30 juin qu’ils imposaient des restrictions sur les exportations vers la Chine d’équipements de fabrication de puces. Ainsi, la société néerlandaise ASML – fabricant des équipements de lithographie les plus avancés au monde – ne vendra à la Chine que des versions peu performantes des appareils destinés à la fabrication des puces les plus avancées.

Et ce n’est pas tout : le Wall Street Journal a rapporté l’autre jour que le gouvernement américain préparait probablement des restrictions sur l’utilisation par les entreprises chinoises des services de cloud américains, car leur utilisation permet aux entreprises chinoises spécialisées dans l’intelligence artificielle de fonctionner sur des processeurs à grande vitesse sans disposer de leurs propres puces.

La réponse de Pékin a suivi instantanément, et elle a été plutôt sévère. Les autorités chinoises ont annoncé des restrictions sur les exportations de germanium et de gallium, deux métaux utilisés dans les semi-conducteurs, les équipements de télécommunications, les voitures électriques et même les armes de pointe, à compter du 1er août.

La dépendance des pays occidentaux à l’égard des approvisionnements chinois en germanium et en gallium est critique. Selon le magazine britannique The Economist, la part de la Chine sur le marché mondial du gallium et du germanium est d’environ 80 % et, selon le Critical Minerals Intelligence Centre, la Chine représente 94 % de la production mondiale de gallium. En outre, à l’avenir, l’importance du gallium pourrait encore s’accroître : des technologies sont en cours de développement pour remplacer le silicium par du nitrure de gallium dans la production de puces, ce qui améliorerait probablement de manière significative certaines de leurs caractéristiques techniques.

Les marchés mondiaux ont réagi violemment à l’annonce des restrictions à l’exportation imposées par la Chine : les négociants n’ont aucun doute sur le sérieux des intentions de l’Empire céleste. Le gallium d’une pureté de 99,99 % a augmenté de près de 6 % à la Bourse des métaux de Shanghai, selon Reuters, tandis que le germanium a gagné 3,2 %. Et maintenant, le marché parie qu’une nouvelle hausse des cotations de ces métaux sera très, très importante. Les producteurs chinois de germanium et de gallium devraient être en mesure d’augmenter leurs revenus même s’ils ont fortement réduit leurs approvisionnements sur le marché mondial.

Cette histoire est une bonne leçon et un modèle pour notre pays. Après tout, la réponse des autorités russes à l’imposition de sanctions et de plafonds de prix a été beaucoup plus molle. Il est de notoriété publique que lorsque les pays occidentaux ont imposé un plafond de prix au pétrole russe, nos producteurs de pétrole ont commencé à vendre du pétrole à un prix encore plus bas – simplement pour le vendre d’une manière ou d’une autre. Nous en avons parlé dans l’article “Les prix après le “plafond” : les producteurs de pétrole gagnent, le budget s’appauvrit”. Sans parler du fait que la Russie a l’occasion de porter un coup dur aux économies occidentales en réduisant ses exportations de nickel, de palladium et d’autres métaux pour lesquels elle détient une part importante sur les marchés mondiaux.

Il est fort probable que si la Russie imposait des restrictions sur les exportations de ces métaux en réponse aux sanctions occidentales, l’Occident réfléchirait à dix fois à la nécessité d’une telle confrontation économique. Surtout dans le contexte d’une inflation toujours élevée, que même une politique monétaire extrêmement stricte n’a pas réussi à juguler jusqu’à présent. Ils annuleraient donc peut-être leurs “prix plafonds” et n’oseraient pas se lancer dans une nouvelle escalade des sanctions.