Une tragédie musicale par François L.

Je n’ai pas encore vu ce “remake”… Et cela ne faisait même pas partie de mon programme, mais François m’incite à aller voir. Il ne faut pas négliger Spielberg, il sait tout du cinéma. Oui, mais moi j’ai tendance à privilégier les auteurs qui savent beaucoup du cinéma mais ont des curiosités littéraires, historiques, politiques qui sont proches des miennes. Que vous le croyez ou non je n’ai pas encore trouvé le temps d’aller voir Tromperie de Desplechin sur scénario de Roth, dont j’attends beaucoup. Hier j’ai voulu m’y rendre mais à la caisse du cinéma, j’ai découvert au César à Marseille, une perle rare dont je vous parlerai demain, une rétrospective Dusan Makavejev qui semble se poursuivre. Hier, j’ai vu “innocence sans protection”, un délice, nous étions trois dans la salle, c’est bien pour la covid, mais j’espère qu’ils maintiendront mercredi la rétrospective. (note de Danielle BLEITRACH pour histoireetsociete)

Paraphrasant ce qu’écrivait Georges Fourest à propos du Cid, on pourrait résumer West Side Story à un ironique ’qu’il est joli garçon l’assassin de mon frère ‘. Corneille et Shakespeare veillent sur cette comédie musicale créée en 1957 à Broadway et devenue quatre ans plus tard un succès mondial grâce au cinéma.

Comédie musicale vraiment ?  La centaine, peut-être le millier, d’oeuvrettes hollywoodiennes optimistes et pailletées, à but purement distractif, ont produit si peu de chefs d’œuvre, une dizaine peut-être en comptant large, du calibre de  ‘Tous en Scène’ ou d ’Un Américain à Paris’.

 Non il s agit là de tout autre chose. Comme ‘Porgy and Bess’ ou ‘Carmen Jones’ on devrait parler ici de tragédie musicale, construite sur un scénario solide avec une partition de grande qualité et des acteurs mieux armés pour jouer le drame que, mettons, Fred Astaire ou Cyd Charisse (ce qui n’enlève rien à leur talent)

 Alors le West Side Story de Spielberg ? C’est un remake. Un re-fait . Un mot qui a trois sens en français car refaire c’est recommencer parfois à l identique ( j ai refait la même bêtise) mais c’est aussi modifier ( je me suis fait refaire le nez ) ou c’est une arnaque (je suis refait)

 Ici il n y  a pas d’arnaque, on en a pour son argent, le budget est conséquent et Spielberg à la hauteur de sa réputation. Disons le, le film est éblouissant, les chorégraphies magnifiques, c’est un enchantement de deux heures quarante qui ne paraissent pas longues. Il semble que le public ne soit pas au rendez vous mais la critique majoritairement est enthousiaste. On parle de triomphe  aux Golden Globe.

Mais que refait-il Spielberg ? Il refait la même époque, celle de la guerre froide et des blousons noirs avec jeans et bananes, le même décor de ruelles crades avec linge qui pend,  la robe blanche à ceinture rouge de Maria et les fesses sublimes d’Anita, cette fois un peu plus larges, juste pour le plaisir des yeux.

Il refait un peu le nez au film, avec un garçon manqué devenue lesbienne cogneuse assumée façon Balasko, des sharks qui sentent vraiment la sueur, une Maria qui décide seule de sa vie amoureuse et sexuelle et un Riff perdu de chez perdu

On se félicite d’avoir échappé à une version modernisée avec rap et gangsta noirs (les noirs américains ne font dans le film que de furtives apparitions, on est avant les Droits Civiques)

Si les fameux plans aériens d’ouverture du film de 61 nous montraient un west side figé dans sa pauvreté et qui semblait devoir le rester longtemps,  le Spielberg, lui, s’ouvre par des vues sur un chantier de démolition. Là est sa véritable originalité. Oui ce territoire si convoité pour lequel s’entretuent allègrement ceux qui croient le posséder et ceux qui veulent le leur prendre parce qu’il n’y a pas grand-chose d’autre à prendre, et bien ce territoire ne leur appartient pas.

 ‘Rien n’est à toi tu ne vaux pas un seul centime, tout appartient à la société anonyme’ chantait Eddy Mitchell, un yéyé de cette génération fascinée par les Jets et les Sharks, dont l’assiduité à l’époque avait permis au film de rester quatre ans à l affiche de la même salle parisienne. C’est au final la promotion immobilière (comme toujours non ?) sans pectoraux ni couteaux qui emporte le morceau. On pense à l huître et aux plaideurs. La Fontaine après Corneille.

Autres bonnes surprises l’interprète  de Maria,  judéo-latina comme Frida Khalo, véritable dragée au poivre, la forte présence d’Anita, la scène où virés d un terrain vagues, les portoricains face à la police entonnent leur hymne national le poing levé comme une allusion claire à la crise de Cuba et à l heure des brasiers qui commence.

Soixante années après le film de Robert Wise, il était peut être temps de dépoussiérer le chef-d’œuvre, et Spielberg, rendons lui cet hommage, le fait avec virtuosité, conviction, et surtout respect.