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- LES PROTESTATIONS DES AGRICULTEURS SONT UN TOURNANT POUR LA DÉMOCRATIE INDIENNE, ET LE MONDE NE PEUT PLUS LES IGNORER
Les protestations des agriculteurs sont un tournant pour la démocratie indienne, et le monde ne peut plus ignorer ce qui se passe dans ce pays. Ce texte d’un intellectuel d’origine indienne, publié dans le Time alerte d’une manière que l’on ne peut qu’appuyer sur ce qui se passe en Inde. Le tableau est tout à fait réaliste. Mais comme il le note les Occidentaux sont prêts à fermer les yeux sur les exactions criminelles de leur allié stratégique. Il est faux de croire que les USA et l’occident ne peuvent pas soutenir les bouchers de leurs peuples. C’est même ce qui les caractérise le deux poids, deux mesures. (note et traduction de Danielle Bleitrach)
Des agriculteurs crient des slogans alors qu’ils participent à une manifestation à la frontière de Delhi Singhu à Delhi, en Inde, le 18 décembre 2020. Anindito Mukherjee—Getty Images
IDÉES PAR SIMRAN JEET SINGH FÉVRIER 11, 2021 9:00 PM
Singh est un érudit et historien de l’Asie du Sud. Il est membre de l’Open Society Foundations, membre du Council on Foreign Relations et membre du Truman National Security Project.
Depuis des décennies, le monde a fermé les yeux sur le bilan catastrophique de l’Inde en matière de droits de l’homme. Cette approche est le résultat d’une large perception de l’Inde en tant qu’allié stratégique.
D’une part, les États-Unis, comme une grande partie de la communauté mondiale, voient l’Inde comme un contrepoids important à la Chine. Ce sont les deux pays les plus peuplés et les économies du monde qui connaissent la croissance la plus rapide. Les puissances mondiales ont tendance à préférer l’Inde en raison de sa position en tant que plus grande démocratie du monde. Dans le même temps, les relations contradictoires de l’Inde avec le Pakistan voisin, ainsi que ses politiques de plus en plus antimusulmanes, le positionnant comme un rempart contre le « terrorisme islamique ».
Ces deux croque-mitaines – l’impérialisme chinois et le terrorisme islamique – sont les spectres qui ont donné un laissez-passer à l’Inde.
Ces dernières années, cependant, la montée de l’autoritarisme de droite a remis en question la position démocratique de l’Inde. L’Inde a chuté dans les indicateurs de la démocratie dans l’ensemble, y compris le Classement de la liberté de la presse, où elle se classe maintenant 142ème sur 180 pays, quatre places derrière le Soudan du Sud et trois derrière le Myanmar. L’Indice de liberté humaine classe l’Inde au 111e rang sur 162 pays, juste quatre devant la Russie. En septembre dernier, le groupe de défense des droits humains Amnesty International a cessé ses activités en Inde à la suite d’agressions permanentes du gouvernement indien.
Les agriculteurs participent à un rassemblement alors qu’ils continuent de protester contre les récentes réformes agricoles du gouvernement central, à New Delhi le 26 janvier 2021. Sajjad Hussain-AFP/Getty Images
Toute la force et les tactiques autoritaires du gouvernement indien ont été mises en œuvre alors qu’ils répondent à la plus grande manifestation de leur histoire. Depuis septembre, des dizaines de milliers d’Indiens se sont rassemblés à New Delhi pour protester contre trois nouvelles lois agricoles visant à déréglementer l’industrie agricole indienne et à l’ouvrir aux forces du libre marché. Bien que la nécessité de réformes soit urgente, les agriculteurs craignent que la nouvelle législation privilégie les entreprises et nuisent à l’agriculteur ordinaire. Enfin, le 2 février, après des mois de manifestations, les yeux du monde entier ont commencé à se concentrer sur les mesures antidémocratiques du gouvernement indien, y compris la censure de la presse, la détention de journalistes, les fermetures d’Internet et les violentes répressions contre les manifestants non violents.
Les nationalistes hindous ont profité de l’occasion pour appeler à la violence génocidaire contre les manifestants. Twitter a supprimé un tweet de l’actrice indienne Kangana Ranaut qui prônait le nettoyage ethnique des manifestants. Twitter a également suspendu 500 comptes qui appelaient à une répétition des pogroms de 1984, un moment sombre dans l’histoire de l’Inde.
Ces appels se réfèrent à une période de l’histoire indienne qui rappelle ce qui se passe aujourd’hui. Dans les années 1970 et 1980, les Sikhs pundjabis ont mené des agitations similaires qui en appelaient à un meilleur soutien gouvernemental à l’agriculture. Leurs protestations déterminées ainsi qu’un mouvement d’autodétermination ont suscité l’ire du gouvernement indien, qui a dépeint les efforts comme anti-nationaux. À la suite d’une campagne de désinformation, le gouvernement a lancé une série d’attaques qui ont entraîné des atrocités de masse et des violations flagrantes des droits de l’homme : l’assaut militaire contre Darbar Sahib (Temple d’or) d’Amritsar en juin 1984, les pogroms parrainés par l’État en novembre 1984 à la suite de l’assassinat du Premier ministre Indira Gandhi par deux de ses gardes du corps sikhs et, dans la décennie qui a suivi, une campagne d’exécutions extrajudiciaires qui a fait des dizaines de milliers de morts parmi les civils. Le gouvernement de l’Inde n’a jamais reconnu ou présenté ses excuses pour cette flambée de violence, et il en reste un souvenir viscéral pour de nombreux Indiens, en particulier les Sikhs pendjabi aujourd’hui.
Comprendre la violence de l’État au Pendjab dans les années 1980 nous aide à voir les griefs que les agriculteurs pendjabi ont avec le gouvernement central. Il montre également comment l’État indien déploie et promulgue la violence contre ses propres citoyens et, peut-être plus important encore, anticipe ce qui pourrait se passer en Inde aujourd’hui si le gouvernement indien n’est pas tenu responsable de ses actions antidémocratiques actuelles.
Officiers supérieurs de l’armée sur le site d’une opération militaire ordonnée par le Premier ministre de l’époque Indira Gandhi, pour enlever les séparatistes sikhs dans le Temple d’Or à Amritsar, en Inde, en 1984. The India Today Group/Getty Images
Ceux qui ont prêté attention à la politique indienne au cours des dernières décennies ne seront pas surpris du tout. Le Premier ministre indien, M. Narendra Modi, est également la figure de proue du nationalisme hindou de droite. Notoirement, en 2002, M. Modi a présidé les pogroms anti-musulmans du Gujarat en tant que ministre en chef de l’État. Pour son rôle dans la violence génocidaire, des pays étrangers ont interdit à « The Butcher of Gujarat » d’entrer dans leurs pays, y compris les États-Unis et le Royaume-Uni. L’interdiction américaine était en vigueur depuis plus d’une décennie et n’a été annulée que lorsqu’il était douloureusement clair que Modi serait le prochain Premier ministre de l’Inde.
Depuis qu’il est devenu Premier ministre de l’Inde en 2014, le gouvernement Modi a fait face à un barrage de critiques de la part des groupes de défense des droits de l’homme, des pays étrangers, de la société civile indienne et des partis politiques d’opposition pour son traitement des communautés minoritaires. Plus récemment, l’Inde a révoqué l’autonomie constitutionnelle du Cachemire en 2019 — une prise de contrôle de territoires contestés en violation de l’accord des Nations Unies — et a supervisé les violations extrêmes des droits de l’homme dans les régions à majorité musulmane du Cachemire, y compris la détention illégale, les abus et la torture. Ajoutez à cela les fermetures d’Internet, les limitations de la liberté d’expression et de mouvement, ainsi que l’accès à l’information, à l’éducation et aux soins de santé.
Comme au Pendjab dans les années 1970 et 1980, le gouvernement a dépeint tous les dissidents comme anti-nationaux, puis les a persécutés en conséquence. Le gouvernement a adopté une approche similaire en combinant désinformation et violence à la fin de 2019 et au début de 2020, lorsque des dizaines de milliers d’Indiens sont descendus dans la rue pour protester contre la Loi modifiant la citoyenneté qui, selon ses détracteurs, est discriminatoire à l’égard des musulmans qui cherchent la citoyenneté indienne.
Encore aujourd’hui, le gouvernement de droite de Modi a répondu aux protestations des agriculteurs en mentant et en diffamant ses propres citoyens. De hauts responsables ont qualifié les manifestants d’« anti-nationaux » et d’ « hommes de main». Les commentateurs internationaux n’ont pas non plus été épargnés. Lorsque les icônes mondiales Rihanna et Greta Thunberg ont appelé à un examen international plus approfondi des tactiques autoritaires indiennes utilisées contre les manifestants, le ministère des Affaires étrangères a qualifié leurs tweets de « ni exacts ni responsables » et a conclu sa déclaration à la presse avec le hashtag #IndiaAgainstPropaganda. La police de Delhi a même déposé un premier rapport d’information (FIR) et a ouvert une enquête sur la boîte à outils liée au tweet de Thunberg.
L’Inde du couplage de la propagande gouvernementale avec le refroidissement de la liberté d’expression.
Récemment, ils ont emprisonné neuf journalistes qui ont rapporté que des policiers avaient abattu un manifestant. Leurs actions, qui violaient les conventions internationales sur les droits de l’homme, ont incité le Comité pour la protection des journalistes à publier une déclaration. Ken Roth, directeur exécutif de Human Rights Watch, a déclaré : « La réponse des autorités indiennes aux manifestations des agriculteurs s’est concentrée sur le discrédit des manifestants pacifiques, le harcèlement des détracteurs du gouvernement et la poursuite des journalistes qui font maintenant état des manifestations et des récentes violences à Delhi. »
Des agriculteurs se rassemblent à côté de leurs tracteurs alors que la police garde à un barrage routier, pour les empêcher de marcher jusqu’à New Delhi pour protester contre les réformes agricoles du gouvernement central, à Ghazipur, en Inde, le 1er décembre 2020. Sajjad Hussain-AFP/Getty Images
Cette fois, cependant, les masses indiennes et les observateurs mondiaux ne se sont pas inclinés devant les mensonges de Modi. Ils voient que ce mouvement n’est pas une question d’ethno-nationalisme; elle s’y oppose plutôt. C’est un mouvement enraciné dans les expériences sikhes pendjabi et maintenant soutenu par des gens partout en Inde qui sont fatigués de voir leur pays et leurs communautés ravagés par le désespoir économique et la division sociale. Il s’agit d’un mouvement qui traverse les lignes identitaires — caste, classe, région, affiliation politique et religion. Et c’est un mouvement dirigé par une communauté qui a toutes les raisons d’être traumatisée — d’abord en 1947 pendant la partition et de nouveau en 1984 — qui sait ce qui pourrait advenir si l’État indien n’est pas tenu responsable.
Pour ceux qui, d’extrême droite, n’ont cessé de se voir priver de leurs droits et d’être persécutés en Inde, y compris les agriculteurs, les chrétiens, les Dalits, les musulmans, les sikhs, les Cachemiri et bien d’autres — les craintes quant à l’endroit où les routes actuelles peuvent mener ne sont pas fondées sur des conjectures ou des hypothèses. Ils puisent dans leur expérience vécue et ils savent qu’il s’agit d’un combat pour la survie.
Mais ce n’est pas seulement le combat de l’Inde. Dans un monde aux prises avec l’autoritarisme croissant, la propagande, les violations des droits de l’homme et les pratiques antidémocratiques, l’annulation du nationalisme de droite est dans l’intérêt de tous. Laisser tomber, surtout dans la plus grande démocratie du monde, nous met tous en danger. Il semble que l’Inde comme notre allié stratégique change sous nos yeux. Nous risquons de perdre notre allié parce qu’une nation autoritaire ne peut pas être un allié de la même manière qu’une société démocratique ouverte. Avec plus de 1,3 milliard de personnes en Inde, nous parlons d’un pays qui musèle et restreint les libertés fondamentales pour un sixième de la population mondiale.
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