José Luis Méndez Méndez est le lauréat du Prix national d’histoire 2026 ; il a consacré une grande partie de sa vie à enquêter sur les actes de cruauté orchestrés et financés par un empire contre un petit pays qui n’est pas à vendre. Dans le fond, le livre sur le Zugzwang, la fin du libéralisme libertaire et après? est né d’une révolte contre le gâchis, la censure imbécile et vulgaire qui était infligée en France à la vérité historique, comme à la réalité du basculement géopolitique. Je décris son ruissellement de la classe capitaliste de vendus jusqu’aux collabos médiatico-politiques de gôche, avec la cerise sur le gâteau de l’Humanité et de la presse communiste, de l’université d’été du PCF et de la commission internationale un vrai boulet, sur la même ligne d’ignorance, de copinage mondain pour mieux asphyxier tout ce qui prétend restituer la profondeur historique à l’événement. C’est une tendance dont je vois l’origine dans le mitterrandisme, ses courtisans, son anticommunisme, paillette et strass devenu dans les année 1980 ce music hall des âmes nobles qui fait grand bruit autour de « dissidents » pour mieux soutenir Robert Menard et la CIA contre Cuba au Théâtre des Champs Elysées. En privant le peuple français de cette profondeur historique, en soumettant sa jeunesse à l’immédiateté d’une mémoire de poisson rouge ont été créées les conditions du défaitisme qui empreint tous les médias français, et du fascisme, alors que ce qui a toujours favorisé la combattivité des peuples et en particulier celui héroïque de Cuba c’est de concevoir le roman national en défense de l’humanité (note et traduction de danielle Bleitrach pour histoireetsociete)
Auteur: Yeilén Delgado Calvo | nacionales@granma.cu
12 février 2026 21:02:47
José Luis Méndez Méndez parle lentement et directement, avec la rigueur de celui qui a longuement étudié le sujet. Mais cette longue formation, d’un point de vue scientifique, n’a en rien diminué son enthousiasme à clarifier, analyser et communiquer des événements profondément liés à la nation et à ceux qui l’ont portée et continuent de la porter, malgré les menaces.
Chez elle, elle a reçu Granma, à l’occasion du Prix national d’histoire 2026, qui lui a été décerné il y a quelques jours, en vertu de « l’exhaustivité de ses travaux de recherche et de leur impact pratique et social exceptionnel, de l’enseignement formateur et de la large reconnaissance institutionnelle qui la soutient, ainsi que du dévouement extraordinaire et prolongé, pendant plus de 40 ans, à l’étude, à la reconstruction et à la défense de la mémoire historique de Cuba face aux agressions impérialistes. »
De 2003 à nos jours, Méndez a publié 30 livres et en a beaucoup d’autres en projet ; une production intellectuelle qui, avec des centaines d’articles, a été saluée par le jury – qui s’est prononcé à l’unanimité en sa faveur parmi 11 nominés – comme une « contribution majeure à l’historiographie nationale », un corpus théorique pour la dénonciation et la compréhension de la politique agressive et systématique du gouvernement des États-Unis contre l’île, qui couvre une analyse historique de plus de 65 ans.
« Pour moi, c’est un immense honneur. Parmi les nominés, il y a des personnes que j’admire et dont je veux devenir un jour le modèle. C’est aussi un engagement, une reconnaissance qui ne me concerne pas seulement, car derrière ces résultats se cachent des centaines de personnes. De plus, recevoir cette distinction en 2026, à l’occasion du centenaire du commandant en chef, est une double satisfaction. »
VERS LA RECHERCHE
Né à La Havane en 1948, fils d’une femme au foyer et d’un repasseur, il a grandi dans un milieu qu’il décrit non pas comme précaire, mais certainement difficile, modeste et axé sur la survie. Il est le premier membre de sa famille à avoir obtenu un diplôme universitaire.
« Mon père était membre du Mouvement du 26 juillet. Immédiatement après le triomphe de la Révolution, j’avais alors dix ans, et je l’ai rejoint dans des activités telles que la prise de contrôle du commissariat de police de Cerro et la lutte contre le fléau des jeux de hasard illégaux… »
« Puis vinrent les commandos et patrouilles de jeunes, l’Association des jeunes rebelles, l’Union des jeunes communistes, et je m’y suis progressivement impliqué. En 1961, je suis parti enseigner l’alphabétisation dans les monts Escambray, et j’ai continué à étudier. »
Cependant, le garçon, encore enfant et n’ayant que le niveau de la sixième, nourrissait un rêve plus grand : devenir pilote. Mais l’aviation devint inaccessible faute de formation. « J’ai finalement obtenu mon diplôme d’électricien qualifié à 14 ans, à l’école technologique de Pinar del Río. »
C’est alors qu’il fut sélectionné pour étudier en Union soviétique, où il devint ingénieur électricien. À son retour en 1967, « j’ai complètement changé de vie, je me suis inscrit en droit à l’Université de La Havane et j’ai obtenu mon diplôme en 1976 ». Dès lors, il s’est impliqué dans les enquêtes sur les agressions contre Cuba, qui avaient commencé – et il insiste sur ce point – avant 1959.
« Les États-Unis ont tout fait pour empêcher la révolution cubaine de réussir, puis ont immédiatement agi contre elle. Ce n’était pas, comme on l’écrit parfois, le résultat d’une radicalisation du processus révolutionnaire. C’est une continuité historique qui nous accompagne encore aujourd’hui. »
À la fin des années 1990, Méndez a obtenu une maîtrise en sciences politiques, puis un doctorat, et a commencé à travailler comme chercheuse. En 2019, elle a soutenu sa thèse de doctorat en sciences.
« J’ai eu l’opportunité de mettre mes recherches au service du sauvetage de camarades disparus. » Cette contribution a également été récompensée, car elle a permis de « localiser, d’identifier et de rapatrier les dépouilles de compatriotes disparus en Argentine et dans d’autres pays des Amériques vers leurs lieux d’origine. »
Il illustre cela par le cas du chef de la sécurité de Che Guevara, Hermes Peña Torres, qui était « le second du groupe de guérilla de José Ricardo Masetti à Salta. Il avait disparu le 19 avril 1964 ; et, après tant d’années, se fondant sur le principe que la Révolution n’abandonne personne, ils ont profité des conditions favorables en Argentine avec l’arrivée au pouvoir de Néstor Kirchner. »
« On y trouve également les dépouilles de Jesús Cejas et Crescencio Galañena, enlevés le 9 août 1976 dans le cadre de l’opération Condor. L’une a été retrouvée en 2012 et l’autre en 2013. Elles étaient entassées dans du ciment, dans des cuves. »
« Nous avons également retrouvé Hugo Irurzún – un Argentin qui a participé à l’assassinat de Somoza au Nicaragua – dans un cimetière au Paraguay ; c’était un effet secondaire de l’enquête. »
SAVOIR D’OÙ NOUS VENONS
José Luis est convaincu que la recherche historique nous permet d’interpréter le passé, d’expliquer le présent et, surtout, d’avoir une vision de l’avenir : « L’histoire nous accompagne », dit-il, ajoutant que ceux qui n’en tirent pas les leçons sont obligés de répéter leurs erreurs.
Elle véhicule également des valeurs qui nous protègent : « Il est important de savoir d’où nous venons, où nous sommes et où nous allons. Actuellement, si l’on n’a pas de perspective historique, on assimile n’importe quelle information sur les réseaux sociaux. »
« Le démantèlement du socialisme, c’est le démantèlement de l’histoire. C’est ce qui s’est passé en Union soviétique. Ils essaient de repérer les failles, de mettre en lumière tout ce qui pourrait nous diviser. »
« Et le résultat, c’est que, si vous n’avez pas l’histoire pour vous défendre, vous vous retrouvez désarmé : vous avez peur de nier une réalité potentielle, ou vous manquez d’arguments pour réfuter ce que vous savez être faux. »
Dans le contexte actuel, il affirme que « personne de sensé ne peut penser que Cuba représente une menace, compte tenu de son histoire d’internationalisme, de sa participation aux mouvements de libération et de son aide et coopération internationales dans différentes parties du monde, notamment dans le domaine de la médecine. »
–Parmi les agressions des États-Unis contre Cuba, lesquelles vous ont le plus impressionné ?
Le blocus s’inscrit dans le cadre de la guerre économique menée contre nous, visant à nous asphyxier totalement. L’opération Peter Pan, un acte de manipulation criminelle, a également conduit à la séparation de plus de 14 000 enfants de leurs familles.
« Le crash en plein vol d’un avion de ligne civil cubain. La dengue hémorragique, et toutes les formes de guerre biologique… Il faut bien comprendre que le terrorisme que nous avons subi durant toutes ces années a été conçu, organisé, dirigé et armé depuis les États-Unis. Les cas de terrorisme originaire d’autres régions du monde ayant touché notre pays sont extrêmement rares », précise-t-il.
Le plan d’agression d’Eisenhower contre Cuba avait déjà été approuvé le 17 mars 1960. La ville de La Havane avait été bombardée le 21 octobre de la même année ; il n’y avait eu aucune autre information.
Malgré le caractère socialiste déclaré de la Révolution, les entreprises américaines n’avaient pas été saisies, et un bombardier B-25 a quitté les États-Unis avec deux traîtres à son bord, faisant 48 blessés et plusieurs morts.
Méndez explique que, de manière constante, toutes les administrations américaines, démocrates comme républicaines, ont combiné terreur et subversion.
« L’invasion de la baie des Cochons s’est terminée et l’opération Mongoose a suivi, puis l’opération Multiple Tracks ; plus tard, la modalité a changé : philosophie de guerre sur les routes du monde, 475 agressions contre les représentations cubaines à l’étranger, assassinats, enlèvements, tentatives d’enlèvement… ».
–Pourquoi la résistance du peuple cubain face à toutes ces agressions ?
Grâce à nos caractéristiques culturelles et à l’éducation que nous a léguée la Révolution, grâce à l’inspiration de Martí, grâce à l’héritage de Fidel, qu’il faudrait davantage exploiter, nous trouvons les réponses à toutes les questions que nous pouvons nous poser.
« Nous sommes endurcis. La capacité de résister et de surmonter les épreuves nous a été donnée précisément par l’effort, le sacrifice, le sang… comme celui des 32 Cubains morts au Venezuela. »
« C’est pourquoi ce qui s’est passé le 15 janvier, des milliers de personnes sous une pluie battante, attendant stoïquement de rendre hommage, auraient dû partir mais elles ne l’ont pas fait. C’était terrible, des heures et des heures. Je suis arrivé à neuf heures du matin et je suis reparti vers sept heures du soir. »
« Voilà donc la réponse ; et c’est le même Cubain qui se plaint, qui critique… »
Dans le monde où nous vivons, prévient Méndez, l’unité doit prévaloir face au danger, et nous devons tout faire pour clarifier les faits politiques et ce qui s’est passé.
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