Les medias internationaux , comme Asia Times, ne font pas mystère -étant basé à Hong Kong- de leur étonnement devant la manière dont la Corée du nord a bénéficié économiquement et même politiquement du partenariat plus étroit entre la Chine et la Russie. L’auteur est de surcroit un Indien qui tire les BRICS vers la neutralité et l’anticommunisme. Ces interprétations ont un seul défaut, celui de sembler ignorer totalement l’histoire et ce qui unit réellement depuis le fondateur Kim Il Sung la Corée du nord à la Chine (dont elle est la seule alliée officielle) mais aussi à la Russie toujours perçue comme l’URSS. Ils oublient les liens très étroits de Kim Il Sung avec l’URSS et aussi que le fils de Mao déjà héros de la guerre patriotique aux côté de l’URSS qui est mort durant la guerre de Corée. Toutes choses qui sont rappelées avec ferveur à l’ère Xi Jinping. Comme ils ne tiennent pas assez compte du contexte introduit par les Etats-Unis et les guerres hybrides qui mènent à l’escalade y compris avec l’UE et le fait que le potentiel militaire ne peut pas être ignorée comme la répétition des provocations et l’horreur qui étreint tous ceux qui ont un minimum de conscience devant ce qui est osé à Cuba après Gaza et la réaction de communistes sincères comme le sont Kim et Xi. Bref au vu de ce qu’ils ont réussi à faire de certains partis communistes ils sousestiment la réalité de ce qu’est la socialisme dirigé par des partis communistes. (note et traduction de danielle Bleitrach pour histoireetsociete)
Kim n’est plus une ermite, elle est un point névralgique dans un ordre mondial en pleine fracture, et les grandes puissances font la queue pour le prouver.
par Swaran Singh10 juin 2026
Au fil des ans, le président Xi Jinping a considérablement réduit ses voyages à l’étranger. À l’instar du président Mao, il préfère recevoir les dirigeants du monde à Pékin.
Ses voyages à l’étranger, qui représentaient en moyenne environ 14 voyages par an entre 2013 et 2019, sont tombés à un seul pendant l’année de pandémie 2020, à zéro pour 2021, et ont été partiellement relancés à cinq ou six voyages par an entre 2022 et 2025.
C’est pourquoi les événements du début de la semaine méritent notre attention. La première visite à l’étranger de Xi Jinping en 2026 — une année où il a déjà reçu une douzaine de dirigeants mondiaux, dont Donald Trump et Vladimir Poutine — n’a eu lieu ni à Moscou ni à Washington.
Ce voyage avait pour destination un ancien paria : le royaume ermite de Kim Jong-un, lourdement sanctionné et diplomatiquement isolé. Ce choix est révélateur et alarmant, et il porte un nom : le problème du patronage.
Le coup de poker audacieux de Kim
Pendant des décennies, les relations sino-nord-coréennes ont reposé sur une logique implacable : Pyongyang avait davantage besoin de Pékin que Pékin n’avait besoin de Pyongyang. Jusqu’à récemment, la Chine assurait plus de 95 % du commerce extérieur de la Corée du Nord. Elle fournissait produits alimentaires, carburant, composants électroniques, machines, véhicules et textiles. Cette dépendance constituait le principal levier de Pékin : une emprise habilement dissimulée sous le couvert d’un socialisme fraternel.
Mais Kim a passé les quatre dernières années à réduire progressivement cette dépendance. Ce changement de cap a débuté après la guerre entre la Russie et l’Ukraine, qui a engendré des besoins en munitions, obus d’artillerie et effectifs. Fin 2024, 11 000 soldats nord-coréens étaient déployés aux côtés des forces russes. En échange, Pyongyang a réalisé un profit inespéré pour la Chine : entre 7,7 et 14,4 milliards de dollars grâce à la fourniture d’équipements et de personnel à la Russie. Ce montant dépassait largement son commerce extérieur total de 3,2 milliards de dollars pour l’année 2025.
La Corée du Nord a été récompensée par une visite de deux jours du président Poutine à Pyongyang en juin 2024 , sa première visite depuis juillet 2000, date à laquelle il avait été reçu par le père de Kim Jong-un, Kim Jong-il. Entre-temps, Kim Jong-un avait rencontré Poutine en avril 2019 (à Vladivostok) et en septembre 2023 (au cosmodrome de Vostochny). Les deux dirigeants se sont ensuite rencontrés à Pékin lors des célébrations de la Journée de la Victoire en Chine, en septembre 2025 .
Dernières nouvelles
Depuis, la Russie a fourni à la Corée du Nord des technologies de drones de pointe, des équipements de défense aérienne, une assistance spatiale, des missiles antiaériens et des systèmes de guerre électronique. Certains pensent que Pyongyang aurait reçu un réacteur nucléaire pour sous-marin . Mais Kim ne cherchait pas seulement à se doter d’armes ; il aspirait à l’indépendance.
L’apogée de cette transformation a eu lieu le 3 septembre 2025, lors du défilé de la Victoire à Pékin, commémorant le 80e anniversaire de la capitulation du Japon pendant la Seconde Guerre mondiale. Kim Jong-un se tenait à la tribune aux côtés de Xi Jinping et de Vladimir Poutine. Il était accompagné de sa fille adolescente et possible successeure, Kim Ju-ae. Ils ont été accueillis à la gare de Pékin par Cai Qi, membre du Comité permanent du Bureau politique du PCC, et par le ministre des Affaires étrangères, Wang Yi.
C’était la première fois que Xi, Poutine et Kim apparaissaient ensemble en public ; également la première fois depuis que le président Mao avait reçu le grand-père de Kim Jong Un, Kim Il-sung, et le dirigeant soviétique Nikita Khrouchtchev lors du défilé de la fête nationale chinoise commémorant les dix ans de la libération de la Chine en 1959. En accordant à Kim Jong Un une place égale à celle du président Vladimir Poutine, Xi Jinping a rehaussé le statut diplomatique du dirigeant nord-coréen.
L’homme que Donald Trump avait jadis surnommé « Rocket Man » et menacé de « feu et de fureur » bénéficiait du même statut cérémoniel que le dirigeant russe. Parmi les 26 chefs d’État étrangers présents au défilé, seuls Poutine et Kim furent ensuite invités par Xi Jinping à prendre le thé et à un banquet au Palais de l’Assemblée du Peuple. Lors de cet événement, largement médiatisé, Kim Jong-un réalisa le plus gros gain diplomatique de tous.
Depuis, le président Trump a publiquement exprimé sa volonté de relancer sa diplomatie personnelle, déclarant au Premier ministre sud-coréen en mars 2026 qu’il « avait maintenu de bonnes relations avec le président Kim Jong Un » et qu’il « se demandait si le président Kim souhaitait un dialogue avec les États-Unis et le président Trump ».
La réponse de Kim fut empreinte d’assurance : « Si les États-Unis abandonnent leur obsession vaine pour la dénucléarisation et souhaitent poursuivre une coexistence pacifique avec la Corée du Nord fondée sur la reconnaissance de la réalité, il n’y a aucune raison pour que nous ne nous asseyions pas à la table des négociations. »
Le cauchemar de Pékin : la laisse est brisée.
Pour Xi Jinping, cette transformation de Kim Jong-un n’est plus une simple question tactique. Elle représente un défi structurel. Pour la troisième fois, la Chine a renouvelé en 2021 le Traité d’amitié, de coopération et d’assistance mutuelle de 1961. Son article 1 stipule que la Chine doit fournir une assistance militaire immédiate « par tous les moyens à sa disposition » en cas d’attaque contre l’une ou l’autre des parties. Pendant sept décennies, ce traité a fait de la Chine le seul garant de la Corée du Nord. Mais avec le Partenariat stratégique global russo-nord-coréen de 2024, Kim Jong-un bénéficie d’un second garant.
Les signaux diplomatiques du malaise de Pékin étaient trop évidents. Début octobre 2024, Xi Jinping avait délibérément omis la référence traditionnelle à la Corée du Nord comme « État voisin ami » en répondant au message de félicitations de Kim Jong-un à l’occasion du 75e anniversaire de la République populaire de Chine. Les experts ont décrit cette omission comme une paralysie politique de Pékin, affirmant que toute option était néfaste, car Pékin ne pouvait se permettre de perdre son influence sur Kim au profit de la Russie, de déstabiliser cette puissance nucléaire voisine, ni pire encore, de voir un conflit européen s’exporter en Asie.
Mais Kim continue de défier Pékin. En mai 2024, alors que le Premier ministre Li Qiang se trouvait à Séoul pour assister au sommet Chine-Japon-Corée du Sud, le lancement par la Corée du Nord d’un satellite militaire, illustrant le renforcement de sa coopération militaire avec la Russie, constituait un signal direct adressé à la Chine. L’impact fut visible dans le compte rendu de la rencontre Xi-Kim de septembre 2025, qui omettait ostensiblement toute mention de « dénucléarisation », contrairement à leurs cinq sommets précédents.
C’est dans ce contexte que s’est déroulée la visite de Xi Jinping à Pyongyang, qui marquait également le 65e anniversaire du traité sino-nord-coréen de 1961. Xi était accompagné des hauts dirigeants Cai Qi et Wang Yi, ce dernier ayant même effectué une visite préparatoire à Pyongyang deux mois auparavant. Xi a par ailleurs signé un article pour un journal nord-coréen, décrivant les relations bilatérales comme se trouvant à un « nouveau tournant historique ».
À la veille de la visite de Xi, la Chine a repris les liaisons ferroviaires directes avec Pyongyang et les vols d’Air China vers cette ville, six ans après la fermeture de ses frontières pendant la pandémie.
Opportunités de Xi contre leviers d’influence de Kim
L’image véhiculée par la visite de Xi était donc moins celle d’une démonstration d’amitié que celle d’un moyen de pression. Selon les experts , il était peu probable que Xi réaffirme sa position intransigeante sur la dénucléarisation ou sur le rapprochement de la Corée du Nord avec Poutine. Cette visite n’était peut-être rien de plus qu’un compte rendu de son sommet avec Trump et un signal clair : la Chine, et non la Russie, demeure le principal allié de Kim. Le simple fait que Pékin se sente obligé de tenir un tel discours témoigne éloquemment de l’influence croissante de Kim.
Kim a transformé cette relation, passant de la dépendance à la négociation. L’arsenal nucléaire nord-coréen , estimé à environ 150 ogives, devrait dépasser les 400 d’ici 2040. Les vols cumulés de cryptomonnaies perpétrés par les pirates informatiques du groupe Lazarus , en Corée du Nord , dépassent désormais les 6 milliards de dollars américains depuis 2017 ; une source de revenus transfrontalière et à l’abri des sanctions, finançant son programme de missiles. Kim dispose de troupes aguerries et de pactes de défense mutuelle avec la Chine et la Russie, et aspire à rejoindre les BRICS.
Kim n’est plus un ermite. Il est un acteur central d’un ordre mondial en pleine déliquescence, et les grandes puissances se bousculent pour le prouver. La visite du président Xi à Pyongyang cette semaine reflète d’autant plus les inquiétudes de la Chine. Et pour Kim, ces inquiétudes constituent son atout le plus précieux.
Swaran Singh est professeur de diplomatie et de désarmement à l’Université Jawaharlal Nehru de New Delhi, président de l’Association des spécialistes de l’Asie, membre de l’Institut canadien des affaires mondiales, directeur pour l’Inde du Réseau de prospective pour l’Asie du Sud du Millennium Project, et se spécialise dans les affaires asiatiques, en particulier la Chine et l’Inde.
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