J’avais promis un petit rappel sur l’histoire de Cuba et le drame d’avoir un voisin comme les USA. Le voici c’est un simple aperçu mais il est bon de temps en temps de mesurer que l’acharnement de Trump n’est pas un coup de tonnerre dans un ciel serein, ni à Cuba ni nulle part (danielle Bleitrach pour histoireet societe)

20 mai 2026Partager

18 mai 2026

Une invasion américaine ne ferait que marquer la phase la plus sanglante d’une longue guerre bipartite contre Cuba pour le « péché » d’avoir recouvré sa souveraineté nationale et d’avoir donné l’exemple d’une indépendance vis-à-vis de l’Empire, écrit Eric Ross.

À Minneapolis, dans le Minnesota, des habitants brandissent une banderole en soutien à Cuba. (Ann Wright)

Par Eric Ross
CommonDreams

Ces dernières semaines et ces derniers mois,  Washington  a intensifié sa campagne de longue date de  punition collective  contre le peuple cubain.

Le durcissement des sanctions  a encore resserré l’étau du  blocus punitif américain  qui étrangle l’île depuis plus d’un demi-siècle.

La « famine énergétique » qui en résulte a aggravé une  crise fabriquée de toutes pièces , menaçant l’accès des Cubains à la nourriture, à  l’eau ,  aux soins de santé , au carburant, à l’électricité et à d’autres  droits  et besoins fondamentaux, tout en intensifiant l’attaque plus large contre la souveraineté et le développement de l’île.

Depuis 2017, date à laquelle la première  administration Trump  a commencé  à démanteler  les mesures de normalisation limitées introduites  sous l’ancien président Barack Obama ,  Cuba  est de nouveau soumise à un régime de guerre économique de « pression maximale ».

Les conséquences ont été graves. Ces politiques ont dégradé les conditions matérielles sur l’ensemble de l’île, accéléré l’exode de plus d’  un million  de Cubains et imposé des souffrances disproportionnées aux populations les plus vulnérables du pays.

Cette  arme économique , utilisée par les élites dirigeantes de la plus grande puissance financière et militaire du monde, a eu des conséquences particulièrement dévastatrices sur les mères et  les enfants . 

Durant cette période, le  taux de mortalité infantile  est passé de 4 décès pour 1 000 naissances vivantes en 2018 à 9,9 en 2025. Autrement dit, on estime qu’environ 1 800 nourrissons cubains sont morts durant ces années, alors qu’ils auraient survécu sans le renforcement des  sanctions pénales imposées par Washington . Ce n’est là qu’une des manifestations les plus frappantes de la profonde brutalité et de l’inhumanité du blocus.

Le seul « crime » de ces enfants, comme celui d’innombrables autres Cubains, a été de naître dans un pays qui continue d’insister sur son droit de déterminer son propre avenir politique et économique en dehors des structures de domination hémisphérique que les  États-Unis  ont cherché à imposer  en Amérique latine , dans les Caraïbes et dans le monde entier.

L’infliction de telles souffrances n’a jamais été un élément accessoire de ces politiques. Elle en a été, et en demeure,  une caractéristique centrale .

Il en est de même  depuis 1959 , Washington poursuivant une  obsession singulière, quasi fanatique  , pour renverser la  révolution cubaine  et rétablir les chaînes néocoloniales qu’il avait autrefois imposées à l’île.

Son objectif n’était pas seulement de saper la transformation sociale et les engagements internationalistes de Cuba, mais aussi d’anéantir l’exemple que représentait la révolution : celui qu’une alternative à  l’hégémonie américaine  et au sous-développement capitaliste était possible.

Malgré les récentes menaces  de « prise »  de Cuba, une telle rhétorique ne saurait être comprise isolément, ni occulter une réalité fondamentale : une  invasion américaine  n’inaugurerait en aucun cas un nouveau conflit. Elle marquerait plutôt la phase la plus sanglante d’une longue guerre menée conjointement par les deux partis contre Cuba, pour le « péché » d’avoir reconquis sa souveraineté nationale face à un ordre impérialiste soutenu par Washington, qui cherche à punir Cuba pour sa résistance et son refus de se soumettre docilement aux diktats de l’empire.

Cuba sous l’ombre de l’empire américain

L’indépendance de Cuba est depuis longtemps menacée par sa proximité avec les États-Unis et son imbrication économique avec ce pays. Située à 145 kilomètres des côtes de la Floride, l’île occupait une place centrale dans l’  imaginaire impérial américain .

Tout au long du XIXe siècle, les élites de Washington  ont considéré Cuba  non pas comme une nation souveraine en devenir, mais comme un prolongement inévitable de leurs ambitions commerciales et géopolitiques, un « joyau de la couronne » destiné à être attiré dans l’orbite de Washington.

L’occasion  se présenta en 1898. Profitant de  la guerre d’indépendance quasi victorieuse de Cuba  contre  l’Espagne , les États-Unis intervinrent non pas pour mettre fin à l’empire dans l’hémisphère, mais plutôt pour l’hériter. 

Washington a présenté son intervention comme une  mission désintéressée  visant à obtenir la libération de Cuba. Mais pour beaucoup dans la région, les contradictions étaient flagrantes. Les États-Unis, eux-mêmes forgés dans le creuset de l’empire, avec toute la violence et l’exploitation que ce projet impliquait, sont allés à Cuba non pas pour garantir la liberté, mais pour remplacer  Madrid par Washington  comme métropole impériale des Amériques.

Martí au Mexique, 1875. (Cuba Secretaría de Instrucción Pública y Bellas Artes / Wikimedia Commons / CC0)

Dès 1829, Simón Bolívar  avertissait que  « les États-Unis semblaient voués par la Providence à accabler l’Amérique de misère au nom de la liberté ». Des décennies plus tard, le révolutionnaire cubain José Martí formulait une dénonciation similaire. 

Dans son essai de 1891 intitulé  « Notre Amérique » , il appelait à une « cause commune » entre les peuples opprimés et mettait en garde contre la menace de subordination à la puissance montante du nord.

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Martí a également défendu l’autosuffisance face à l’intégration dans un système capitaliste mondial inégalitaire, insistant sur le fait que Cuba devait « faire du vin à partir de bananes plantains. Il sera peut-être acide, mais c’est notre vin ! »

Après avoir passé des années en exil à New York, Martí a affiné  cette critique  peu avant sa mort en 1895, écrivant : « J’ai vécu dans le monstre et j’en connais les entrailles. »

L’histoire allait bientôt donner raison à ces paroles. En étendant leur « Destinée manifeste » aux frontières étrangères, les États-Unis intervinrent à maintes reprises  dans tout l’hémisphère , cherchant à le transformer en  protectorat de facto . Ce faisant, Washington prit systématiquement parti pour les intérêts du capital et des élites locales contre les revendications de souveraineté populaire. 

Au cours des décennies suivantes, les États-Unis  ont envahi  des pays de toute la région,  renversant  des gouvernements démocratiques,  réprimant  des mouvements révolutionnaires et soutenant  des dictatures brutales .

À Cuba, cela s’est traduit par trois longues  occupations militaires  qui ont couvert la moitié des 24 premières années d’« indépendance » de l’île, de 1898 à 1902, de 1906 à 1909 et de 1917 à 1922. Dans chaque cas, l’objectif était de maintenir l’ordre néocolonial établi lors de la première occupation et fondé sur les intérêts économiques américains. 

Dans ce  cadre restrictif , le gouvernement cubain s’est vu refuser le contrôle de ses relations étrangères et de sa politique économique intérieure, a été contraint de céder du territoire à l’  armée américaine et forcé d’accepter le droit d’intervention unilatéral de Washington.

Dans les années 1920, cette relation avait engendré une profonde dépendance aux exportations, principalement de sucre, vers les États-Unis, tout en favorisant un  système profondément corrompu,  incapable de répondre aux besoins et aux aspirations du peuple cubain.

Les terres de l’île restaient  concentrées  entre les mains de sociétés américaines et d’une aristocratie collaborationniste nationale, tandis que l’État investissait davantage dans la répression que dans le développement social, construisant plus  de casernes que d’écoles .

Avec le début de la Grande Dépression et  l’effondrement  de l’économie sucrière dont le pays était devenu dépendant, le mécontentement populaire n’a fait que s’intensifier.

En 1933, le gouvernement de  Gerardo Machado , qui avait promis de transformer Cuba en une île de stabilité pour les investissements américains tout en réprimant violemment les courants nationalistes et anti-impérialistes au sein de la société cubaine, était devenu intenable. 

Face à la montée des troubles, Machado fut destitué et une  coalition révolutionnaire,  menée par  Ramón Grau San Martín  , se forma, cherchant à contester le statut semi-colonial de Cuba. Mais les États-Unis refusèrent de la reconnaître.

L’instabilité qui en résulta créa les conditions propices à l’ascension de l’une des figures les plus conservatrices de la coalition anti-Machado, l’officier de l’armée  Fulgencio Batista , qui, en 1934, renversa le gouvernement éphémère et consolida le pouvoir de facto entre ses mains avec le soutien de Washington.

Les racines de la révolution cubaine

Le dictateur cubain Fulgencio Batista en compagnie du chef d’état-major de l’armée américaine Malin Craig à Washington, D.C., le jour de l’armistice de 1938. (Harris & Ewing via Bibliothèque du Congrès / Wikimedia Commons / Domaine public)

Batista tira les ficelles politiques de Cuba, directement ou indirectement, pendant une grande partie du quart de siècle suivant. Bien que son premier mandat ait adopté une  orientation plus populiste , culminant avec son élection à la présidence de 1940 à 1944, la vie des Cubains ne s’améliora guère.

La corruption  et la dépendance aux capitaux étrangers restaient profondément ancrées. Et en 1952, Batista s’empara du pouvoir par un  coup d’État militaire , inaugurant un régime autoritaire soutenu par une violence d’État accrue.

C’est l’ascension de Batista, conjuguée à des décennies d’  inégalités économiques , de répression politique et de négligence sociale, qui a créé les conditions propices  à la révolution . 

Parmi ceux qui se préparaient à contester les  élections suspendues  cette année-là figurait un jeune avocat du nom de Fidel Castro. La fermeture par Batista des voies, même les plus limitées, de changement démocratique a donné du poids à l’  observation faite plus tard par John F. Kennedy  selon laquelle « ceux qui rendent la révolution pacifique impossible rendent la révolution violente inévitable ».

La première offensive révolutionnaire de Castro eut lieu peu après, avec l’attaque de la  caserne de Moncada  le 26 juillet 1953. Bien que l’attaque ait échoué, l’arrestation et le procès de Castro lui donnèrent l’occasion de défendre non pas son innocence, mais la légitimité et la nécessité de la révolution, en prononçant un  discours de deux heures  qui condamnait les inégalités profondément enracinées dans l’île et le régime qui les perpétuait.

L’État  emprisonna  Castro et ses compagnons révolutionnaires avant  de commuer  leurs peines sous la pression populaire en 1955, après quoi ils s’exilèrent. Depuis le Mexique, rejoints par  Che Guevara , ils commencèrent à préparer leur retour à Cuba et le renversement du régime.

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Fin 1956, ils débarquèrent à Cuba et lancèrent leur  insurrection  depuis la  Sierra Maestra  . Deux ans plus tard seulement, Batista  s’enfuit du pays  le jour de l’An 1959, emportant avec lui près de  300 millions de dollars  de fonds publics détournés et de gains mal acquis, amassés aux dépens du peuple cubain, et laissant derrière lui les ruines d’un régime ensanglanté par le sang de près de  20 000 Cubains .

Contre-révolution dans les Caraïbes

Fidel Castro s’exprimant à La Havane, 1978. (Marcelo Montecino, CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons)

En 1959, les  nouveaux dirigeants  ont hérité d’un pays desséché, ravagé par les vautours du capital étranger et une élite locale corrompue. 

Les révolutionnaires cubains ont entrepris de surmonter ces conditions et de construire un ordre social plus juste, capable de garantir un niveau de vie de base longtemps refusé à la population cubaine en raison du détournement des richesses et des ressources de l’île.

Les premières mesures comprenaient  une réforme agraire ,  l’éducation universelle , une  campagne nationale d’alphabétisation ,  l’expansion des soins de santé ,  des réformes urbaines  qui ont ouvert la voie à l’accession à la propriété pour les Cubains de la classe ouvrière et des lois antidiscriminatoires visant à démanteler  les hiérarchies raciales profondément enracinées . 

Élément crucial pour l’évolution des relations américano-cubaines, la révolution a également  nationalisé  les industries étrangères parasites et privatisées.

Le nouveau gouvernement cubain bénéficia initialement d’un certain  soutien populaire  et  d’ une couverture médiatique favorable  aux États-Unis, soutien encore amplifié par la visite de Fidel Castro   aux États-Unis  en avril 1959 , au cours de laquelle il s’efforça d’expliquer la révolution au public américain. À Washington, Castro rencontra même le  vice-président  Richard Nixon , mais l’administration Eisenhower se détourna rapidement du gouvernement révolutionnaire et décida bientôt de le faire échouer.

Ce qui préoccupait, ce n’était pas Cuba en elle-même, mais ce que la révolution pourrait représenter. Comme  l’a averti JC Hill, fonctionnaire du Département d’État, cette année-là : « Tout porte à croire que si la révolution cubaine réussit, d’autres pays d’  Amérique latine  , et peut-être d’ailleurs, s’en inspireront. Il nous faudra donc décider si nous souhaitons ou non que la révolution cubaine réussisse. »

En octobre 1960, cette décision était de facto prise avec l’imposition d’un blocus de l’île. La logique sous-jacente à cette déclaration de guerre économique fut explicitée dans une note de service de Lester Mallory, fonctionnaire du Département d’État. 

Reconnaissant que Castro conservait un large soutien populaire,  Mallory conclut  que le moyen le plus efficace de le renverser était d’appauvrir délibérément le peuple cubain. La note préconisait de couper « l’argent et les approvisionnements » à l’île afin de provoquer « la faim, le désespoir et le renversement du gouvernement ».

En avril 1961, Washington intensifia sa campagne en soutenant un assaut militaire direct sur l’île. Pourtant, l’échec du  débarquement de la baie des Cochons  ne contribua guère à freiner l’obsession de destituer Castro. 

Suite à ces événements,  un consensus s’est renforcé  au sein de l’administration Kennedy : « La politique américaine envers Cuba devait viser la chute de Castro. » S’en est suivie une  vaste campagne  de guerre secrète comprenant des actes de sabotage, des complots d’assassinat et le soutien aux exilés anticommunistes.

Parmi les propositions envisagées figuraient des plans visant à obtenir le consentement du public à une escalade militaire par le biais de fausses provocations.  Une suggestion  consistait à « développer une campagne de terreur communiste cubaine dans la région de Miami… ciblant  les réfugiés cubains  cherchant refuge aux États-Unis… [ce qui] contribuerait à projeter l’image d’un gouvernement irresponsable ».

D’autres propositions prévoyaient  des attaques sous faux drapeau  contre la marine américaine et l’abattage d’un avion de ligne civil qui serait ensuite imputé au gouvernement cubain.

Cette obsession n’a guère servi les objectifs américains. Au contraire, elle a poussé Cuba davantage  vers l’Union soviétique , qui offrait à l’île une bouée de sauvetage économique et politique face au blocus de Washington et à l’escalade de sa campagne de déstabilisation. 

C’est dans ce contexte que Castro a proclamé le  caractère marxiste-léniniste  de la révolution cubaine en 1961. Les menaces incessantes qui pesaient sur l’île ont également engendré un profond et compréhensible sentiment de siège au sein même du gouvernement cubain.

En fin de compte, la politique de Washington à l’égard de Cuba, combinée à ce que Kennedy a décrit en privé comme le déploiement « sacrément dangereux » de missiles américains en  Turquie , a contribué à créer les conditions de la crise des missiles de Cuba de 1962, menant le monde au bord d’un holocauste nucléaire et révélant à quel point les États-Unis étaient prêts à risquer une  catastrophe mondiale insensée , en grande partie auto-infligée,   pour défendre le maintien de leur empire.

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La « menace » persistante de l’exemple

« Continuons à défendre la révolution », La Havane, 2017. (Laura D / Flickr / CC BY-NC 2.0)

Malgré cette longue guerre contre Cuba, le gouvernement et le peuple cubains n’ont pas renoncé à leur projet révolutionnaire. Ils ont poursuivi la construction  du socialisme  et d’un nouvel ordre social, en vue de ce que Che Guevara décrivait comme l’édification d’un « peuple nouveau » : des êtres humains dont les motivations, les engagements et les relations sociales ne sont pas guidés par un opportunisme égoïste au détriment d’autrui, mais par la  solidarité  et un sens partagé de l’humanité collective.

Cuba s’est toujours efforcée de démontrer cet engagement sur la scène internationale. L’un des premiers actes de politique étrangère de Fidel Castro a été de soutenir ceux qui  cherchaient à libérer  la  République dominicaine  de la dictature brutale de  Rafael Trujillo , soutenue par les États-Unis .

Au cours des décennies suivantes, les soldats et conseillers cubains ont joué un rôle majeur dans les luttes de libération  à travers l’Afrique , notamment en Algérie,  au Congo ,  en Angola , au Mozambique et en Guinée-Bissau.

Les interventions étrangères de Cuba se sont avérées particulièrement déterminantes dans la lutte contre  l’apartheid sud-africain  et le régime de la minorité blanche en  Afrique australe . C’est cette solidarité concrète qui a conduit  Nelson Mandela  à déclarer, lors de sa visite à La Havane en 1991, peu après sa libération de prison : « Le peuple cubain occupe une place particulière dans le cœur des peuples d’Afrique. » 

Mais contrairement  aux États-Unis , la principale exportation cubaine vers le tiers monde n’a pas consisté à envoyer des bombes pour ôter des vies. Cuba a  envoyé des médecins  pour sauver des vies. Depuis 1960, elle a dépêché plus de  600 000 professionnels de la santé  dans plus de 160 pays. Ce faisant, Cuba a non seulement promu le principe et la pratique selon lesquels la santé est un  droit fondamental , mais aussi une vision de l’éducation et de la politique étrangère fondée sur  la science  et la conscience.

Depuis plus de six décennies, Cuba représente donc la « menace » de l’exemple : la possibilité de construire une société plus juste et plus humaine où l’État est au service du peuple et non l’inverse. 

Il est temps de reconnaître que Cuba n’est pas un État failli, mais un État soumis à un siège criminel. Elle ne soutient pas le terrorisme, mais est victime d’une agression américaine persistante.

[ Le New York Times  a publié lundi dernier une  tribune signée  par deux membres du Congrès américain qui appelaient à la levée du blocus américain après leur visite à Cuba ; jeudi, le  Times a rapporté  que le directeur de la CIA, John Ratcliff, s’était rendu à La Havane pour exiger des « réformes » économiques et la fermeture des stations d’écoute russes et chinoises en échange de l’aide américaine, après que Cuba eut déclaré que ses réserves de carburant étaient épuisées ; et samedi, le journal a publié un long  article  sur un conglomérat opaque dirigé par l’armée cubaine qui contrôle jusqu’à 70 % de l’économie de l’île et a accusé l’armée de conserver pour elle-même des profits supérieurs aux recettes de l’État.] 

Ceux qui vivent au  cœur même du blocus  ont une responsabilité morale et politique claire : celle de se tenir aux côtés du peuple cubain, de ceux qui vivent sur l’île, pour s’opposer aux violences perpétrées au nom du peuple américain. [« Nous sommes revenus de notre voyage convaincus que si le peuple américain connaissait toute l’ampleur de ce qui se passe sur le terrain à Cuba, il exigerait la levée immédiate du blocus »,  ont écrit  les membres du Congrès dans   une tribune publiée par le Times .]

Cuba, comme tous ceux qui s’opposent à l’empire américain, ne mérite pas la « liberté »  de la tombe  que Washington a si souvent  offerte au monde , mais une véritable liberté enracinée dans la justice, l’autodétermination et le respect de la vie et de la dignité humaines.

* Eric Ross est organisateur, éducateur et doctorant au département d’histoire de l’Université du Massachusetts à Amherst.