Elon Musk, enfant du système, est à l’apogée de l’autodestruction du système qui spécule sur sa propre fin. Cette caricature permet d’apprécier toutes les interpellations qui se font « en défense de l’humanité: celle de Cuba symbole de la souveraineté des peuples, celle du pape contre le dévoiement scientifique et technique, celle du monde multipolaire avec comme leader la Chine et le socialisme.
SpaceX entre en bourse vendredi 12 juin, avec une capitalisation boursière d’environ 1 700 milliards de dollars. Elon Musk possède tellement d’actions SpaceX que, cumulées à tous ses autres actifs, il devient la première personne de l’histoire à franchir le cap du billion de dollars. Les médias ne tariront pas d’éloges : un événement sans précédent, un génie. Quel sera son prochain projet ? Que lui réserve l’avenir ?
Elon Musk n’a pas inventé une technologie extraordinaire. Il n’a rien transformé pour le monde. Il n’a pas maîtrisé l’électricité. Il n’a pas inventé le transistor. Il n’a pas inventé le vol de fusée. Il n’a pas inventé la technologie satellitaire . Il ne les a même pas sensiblement améliorées
Il a appris à contourner le système. Il s’est approprié ce que l’Amérique avait bâti grâce à des générations d’investissements et de labeur, et l’a transformé en une source de profits personnels. Il a exploité les prêts américains, la propriété intellectuelle américaine, l’espace américain, les ondes radio américaines, et en a fait une machine à s’enrichir à son seul profit.
Tesla existe grâce à un prêt d’un demi-milliard de dollars du gouvernement américain, accordé en 2010 lorsque les banques ont refusé de lui financer l’entreprise. Cet accord donnait au gouvernement le droit d’acheter trois millions d’actions Tesla à un prix avantageux et garanti. C’était notre part si la société connaissait un succès fulgurant.
L’entreprise a connu un essor fulgurant et Musk s’est empressé de rembourser le prêt neuf ans plus tôt , car, selon l’accord, ce remboursement anticipé annulait les actions détenues par le gouvernement . Celles-ci valaient environ 270 millions de dollars la semaine où il a effectué le virement, et le cours de l’action Tesla a été multiplié depuis lors de façon exponentielle. La presse a salué ce remboursement comme un triomphe. Nous avons récupéré notre argent avec un léger intérêt, et il a conservé les actions auxquelles le peuple américain avait droit.
SpaceX, c’est la même histoire, en plus grand. Dans un système purement capitaliste, SpaceX n’existerait pas. L’entreprise aurait disparu en 2008. Elle était au bord de la faillite, trois fusées avaient échoué et Musk dilapidait ses dernières économies.
La NASA a ensuite signé un contrat de 1,6 milliard de dollars pour le ravitaillement de la Station spatiale internationale, et cet argent a servi à la construction du Falcon 9. Les spécialistes du secteur l’affirment sans détour : c’est la NASA qui a sauvé l’entreprise de la faillite.
Et la NASA était alors une agence que nous prenions sous pression depuis les années 1980. Nous avons décidé, au lieu d’agir nous-mêmes en tant que nation, au lieu d’exiger la part du lion de ce que nous avions développé pendant soixante ans dans le domaine des fusées, des satellites et des vols spatiaux, de le confier à des milliardaires et de les laisser se disputer les contrats.
SpaceX détient aujourd’hui environ 22 milliards de dollars de contrats fédéraux . Dans l’ensemble de l’empire Musk, les fonds publics avoisinent les 38 milliards de dollars . Les pas de tir, les ondes radio, les satellites en orbite, les premiers clients, la technologie que notre programme spatial a mis deux générations à développer… Il a bâti sur tout cela, et nous n’en avons rien tiré.
Je ne dis pas que SpaceX est mauvais en matière de fusées. Leurs fusées fonctionnent. Mais surenchérir sur Boeing et Lockheed, les plus gros entrepreneurs américains, c’est un moindre mal, et il l’a fait avec une technologie développée par notre programme spatial, grâce à des contrats que nous avons financés. Et la Chine prouve actuellement que tout cela n’est pas le fruit du miracle d’un seul homme.
Ils ont du retard sur les fusées réutilisables et sur les cadences de lancement, c’est certain. Mais ce projet national, avec ses entreprises d’État, ses start-ups financées par l’État et ses constellations de satellites comptant des dizaines de milliers d’unités, se concrétise rapidement. L’accès à l’espace est une chose qu’un pays peut décider de construire et de maîtriser. Nous avons choisi de le confier à un seul homme.
Le reste de sa fortune est investi dans Tesla, et c’est encore pire. Tesla vaut plus que tous les autres grands constructeurs automobiles de la planète réunis . Toyota, BYD, GM, Ford, Volkswagen, Honda, Mercedes, BMW, tous ensemble, ne valent toujours pas Tesla. Nombre de ces entreprises dégagent même des bénéfices supérieurs à ceux de Tesla.
Toyota, à elle seule, génère plusieurs fois les bénéfices de Tesla. La valorisation ne reflète pas la santé de l’entreprise. Il s’agit manifestement d’une bulle spéculative, de celles qui, comme la bulle des tulipes, susciteront des interrogations quant à la crédibilité de l’entreprise.
Par ailleurs, les droits de douane sont la seule raison pour laquelle les constructeurs automobiles chinois ne nous dominent pas sur notre propre marché. BYD a dépassé Tesla en tant que premier vendeur de voitures électriques au monde, et propose un excellent modèle pour environ dix mille dollars. Musk a lui-même admis que, sans barrières commerciales , les constructeurs automobiles chinois écraseraient la plupart de leurs concurrents .
Le mur tarifaire protège toute l’industrie américaine, et Tesla en est le principal bénéficiaire. On surprotège ces entreprises au lieu de les inciter à s’améliorer, et on ne tire aucun profit de cette situation.
Ils vous diront que le mur est une question de sécurité nationale. C’est faux. Nous n’avons pas préservé nos moyens de production. Nous ne produisons même pas assez d’acier pour nos propres besoins, et ce, alors que nous ne construisons quasiment rien.
Si on recommençait à construire à grande échelle, on importerait encore plus. On ne peut ni construire de lignes de transport d’électricité ni acheminer l’énergie à travers le pays. On a perdu les machines-outils. On a délocalisé les moyens de production en Chine et dans d’autres pays, et maintenant, on livre ce qui reste à une poignée de milliardaires.
La sécurité nationale les obligerait à améliorer leurs pratiques. Elle les contraindrait à partager les brevets que nous avons financés. Elle imposerait un chargeur universel. Elle les obligerait à gagner leur vie grâce à une production de qualité, compétitive sur le marché libre, et non grâce à des valorisations spéculatives.
Puis ils lui ont remis nos comptes de retraite. Lorsqu’une entreprise intègre un indice boursier majeur, tous les fonds qui répliquent cet indice sont tenus d’investir ses actions. Personne ne décide de la valeur de l’entreprise. La règle est d’acheter. Ainsi, toutes les deux semaines, des dizaines de millions de dollars de salaires sont versés automatiquement. SpaceX voulait cet argent plus tôt que prévu par la réglementation, car Elon Musk est un cas particulier, apparemment.
Ses conseillers ont fait pression sur les fournisseurs d’indices pour qu’ils modifient les règles, et deux des trois ont cédé. Le Nasdaq a revu sa politique afin qu’une entreprise comme SpaceX puisse y entrer en 15 jours de bourse au lieu de trois mois . Russell a réduit son délai à cinq jours. Environ 22 à 27 milliards de dollars d’achats automatiques impacteront une action dont le volume d’échanges est quasi nul. Le S&P 500, le plus important indice de tous, a refusé .
Il était écrit qu’il fallait faire ses preuves, une entreprise déficitaire n’était pas admissible. Un responsable a refusé. Deux ont accepté. Les règles ont été assouplies en sa faveur, et ce n’est pas une supposition. C’est arrivé. Encore un coup de pouce, sauf que cette fois, l’argent est le vôtre, prélevé sur votre salaire et utilisé pour acheter ses actions, que le prix soit justifié ou non.
On connaît la chanson. Amazon a fonctionné pendant dix ans sans réaliser de véritables bénéfices, et pourtant le marché l’a financée, car tout le monde voyait bien que le gouvernement lui accordait avantage sur avantage.
Bezos a implanté son entreprise dans l’État de Washington pour échapper à la taxe de vente, et pendant 20 ans, Amazon a contourné cette taxe dans la majeure partie du pays, grâce à une remise automatique sur chaque commande que les commerces locaux ne pouvaient égaler, car ils étaient tenus de la facturer. Cela les a ruinés. Puis, les villes se sont bousculées pour offrir des milliards de dollars supplémentaires à l’homme le plus riche du monde en avantages fiscaux pour l’implantation de son siège social. Nous avons soutenu ces gens, qui ont ensuite tout raflé et se sont enfuis.
Nous avons créé une classe d’hommes qui possèdent plus de richesses que de nombreux États. Musk en possède plus que de nombreux pays. Cette concentration confère à un seul individu un pouvoir inconcevable, et nous ne ferons que l’accroître chaque année. Nous avons délocalisé notre production en Chine. À présent, nous externalisons la gestion même de notre État à quelques individus, qui ne font que nous la sous-traiter.
La solution n’est pas un impôt sur la fortune. Taxez Musk, Bezos et Zuckerberg, injectez cet argent dans les caisses de l’État, réinjectez-le dans des systèmes défaillants, et vous n’aurez rien restructuré. Prenez la fortune de Musk et investissez-la dans un système de santé qui engloutit déjà une part considérable des dépenses avant même qu’elles n’atteignent le patient, et vous n’obtiendrez ni une meilleure santé ni une espérance de vie plus longue. Vous obtiendrez simplement des entreprises de santé encore plus lucratives.
Intégrer cet argent dans les allocations logement et les aides à l’apport initial ne fera pas baisser le prix des logements. Au contraire, cela fera grimper les prix, profitera aux sociétés de capital-investissement déjà propriétaires et compliquera l’accès à la propriété pour les familles qui souhaitent devenir propriétaires. Un impôt sur la fortune, en revanche, redistribue une partie des richesses aux plus aisés, mais les mêmes personnes continueront de posséder les mêmes biens.
Cela ne redistribue pas le pouvoir. Taxer l’oligarchie, c’est voir l’argent retourner sous forme de rente à ces mêmes oligarques – ceux du secteur médical, du logement, de la technologie – sans que nous n’y gagnions rien. Ni pouvoir, ni stabilité, ni meilleurs revenus. Notre économie nationale se retrouve cantonnée à une ville corporative.
La solution, c’est la propriété. Reprenons une part dans ce que nous avons construit grâce à notre argent, nos recherches et notre protection. Et avant que quiconque ne dise que c’est impossible, Donald Trump nous a prouvé le contraire. Son administration a pris une participation de 10 % dans Intel, des parts dans des entreprises de lithium et de terres rares, et une action privilégiée dans US Steel . Le tabou est levé. Que l’État exige des parts en contrepartie de son soutien est désormais monnaie courante.
Mais l’action de prestige d’US Steel représente un droit de veto sans contrepartie financière , un droit de regard sans participation. Les actions Intel, elles aussi, donnent de l’argent sans pouvoir de décision. Rien de tout cela ne s’accompagne de l’élément essentiel : la possibilité d’influencer l’orientation stratégique de ces entreprises et l’utilisation qu’elles font des ressources que nous leur accordons.
Nous protégeons leur propriété intellectuelle, dont nous avons développé la majeure partie. Nous protégeons leurs marchés. Nous leur fournissons notre armée, nos tribunaux, notre FBI , un pays stable où s’enrichir. Et en retour, nous sommes plus pauvres et plus malades, avec une part toujours plus réduite de ce qui nous appartient.
La véritable propriété publique implique les deux : les profits et le droit de regard, soit les exigences de tout investisseur. Lorsque le public construit un ouvrage, il en possède une part. Appelons cela l’équité américaine. Nous savions comment faire. Le New Deal l’a fait. L’Arsenal de la démocratie l’a fait.
C’est le pays qui a construit le chemin de fer transcontinental et le métro de New York qui l’a fait. Ce système, celui qu’Hamilton a initié en soutenant publiquement l’industrie manufacturière américaine, est celui que la Chine gère aujourd’hui. Ils ont copié nos méthodes. Nous les avons troquées contre des combines boursières.
Nous pouvons construire des hôpitaux. Nous pouvons envoyer des fusées dans l’espace. Nous pouvons lancer des satellites, et nous pouvons le faire nous-mêmes. Elon Musk n’a rien d’extraordinaire, si ce n’est sa volonté de dépouiller le peuple américain de ce qui lui appartient. Alors, ça suffit ! Arrêtons de lui attribuer des contrats. Supprimons ce traitement de faveur. Récupérons la propriété intellectuelle et les avantages que nous avons créés pour lui, et retournons sur la Lune par nos propres moyens.
Il y a un cycle à cela. Les pays dans la situation où nous nous trouvons finissent généralement par disparaître. Non pas par manque de potentiel, ni par manque de ressources. Ils disparaissent parce qu’ils n’arrivent pas à s’unir pour éradiquer la corruption, les inégalités et exiger des comptes de ceux qui s’y sont le plus longtemps soustraits. Nous sommes à un tournant de ce cycle : soit nous reprenons le contrôle, soit nous échouons.
Aujourd’hui, on couronne le premier trillionnaire. On dira qu’il l’a mérité. La vérité est plus simple et plus sordide. C’est un trillionnaire du système d’aide sociale. Un demi-milliard en prêts gouvernementaux, des dizaines de milliards en contrats publics, soixante ans de nos recherches. C’est nous qui l’avons créé.
Et un impôt sur la fortune ne le fera pas tomber, car taxer le méga-oligarque ne fait que financer les petits oligarques. Le seul moyen de récupérer le pouvoir qu’ils nous ont pris est de reprendre une partie de ce qui nous appartient : une partie de nos capacités, une partie de nos infrastructures , notre part des choses que nous avons financées.
Bernie Sanders l’a dit cette semaine : le public devrait posséder la moitié des grandes entreprises d’IA . Nous devons réfléchir davantage à cette question. Si nous voulons des logements abordables, des soins de santé qui ne nous ruinent pas et des emplois rémunérateurs, il faut commencer par redonner aux gens le pouvoir d’agir.
Corbin Trent, originaire des Appalaches, est un entrepreneur général et militant politique. Cofondateur de Brand New Congress et de Justice Democrats, il a contribué au recrutement d’AOC et a été son premier directeur de la communication. Il publie AmericasUndoing.com , un projet dénonçant le déclin économique des États-Unis et appelant à une reconstruction ambitieuse menée par le secteur public. Retrouvez ses autres travaux sur ses chaînes TikTok , YouTube et Facebook .
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