Dans le miroir espagnol, l’Europe et la Chine se revoient.

OPINION  / face aux turbulences de l’événement dans lequel le bluffeur Trump « blinde  » à nos frais , la Chine ne s’émeut pas elle attend de voir à quoi tout cela va aboutir et je me sens tout à fait sur cette longueur d’onde… Il faut à la fois être très concret, savoir se féliciter du fait que le pire du lot, la Grande Bretagne ait découvert l’intérêt des véhicules électriques chinois dans ces temps où son rejeton US bloque Ormuz et interdit le gaz russe… De même il faut se féliciter du fait que l’Espagne ait adopté une attitude réaliste de complémentarité économique qui sera celle du marché dans le monde multipolaire, il ne s’agit pas souligne l’article d’une rupture avec l’Europe mais bien de reprendre des traditions d’échange avec l’Europe qui a apporté des connaissances mutuelles. Que dire alors du rôle que pourrait jouer la France dans une nouvelle perception de la zone asiatique pacifique qui intégrerait totalement l’incontournable chine, nous Français qui avons une des meilleures écoles de sinologues du monde et déjà pas mal d’échanges sur le plan de l’université et de la recherche entre « entités civilisationnelles « ? (note et traduction de danielle Bleitrach pour histoireetsociete)

 OBSERVATEUR

Par Global TimesPublié le 13 avril 2026 à 00h05

Illustration : Chen Xia/GTAujourd’hui, lorsqu’on évoque l’Espagne, de nombreux manuels d’histoire chinois mentionnent les galions de Manille – l’argent et la soie qui sillonnaient le Pacifique il y a des siècles. Cependant, nombre d’érudits ultérieurs ont considéré cela uniquement comme un aspect des échanges matériels entre la Chine et l’Europe, principalement commerciaux. Cesont les missionnaires qui ont véritablement tissé un lien intellectuel et spirituel profond entre la Chine et l’Espagne – et par extension, l’Europe

.Si l’on se penche sur l’histoire volumineuse des relations sino-européennes, les missionnaires espagnols apparaissent comme parmi les premiers explorateurs. Il y a des siècles, lorsque des Espagnols comme Diego de Pantoja traversaient les océans pour se rendre en Chine, ils ne se contentaient pas d’offrir des cartes stellaires et des horloges européennes à la cour Ming. Surtout, ils transmettaient à l’Europe une image réelle et richement détaillée de la Chine. Grâce à leurs lettres et à leurs traductions, les penseurs européens ont construit leur première compréhension de l’Empire du Milieu.Lorsque l’explorateur et sinologue espagnol Juan González de Mendoza publia son 

Historia de las cosas más notables, ritos y costumbres del gran reino de la China en 1585, l’ouvrage fit sensation sur tout le continent. Dès lors, l’Europe ne se contenta plus d’observer la Chine ; elle se servit de ce miroir lointain pour réfléchir à sa propre société et la critiquer. C’est précisément à ce moment que débuta l’échange d’influences et d’apprentissages entre l’Europe et la Chine.L’Espagne a joué un rôle essentiel dans cette grande rencontre culturelle dès ses débuts.L’esprit de connexion qui anime Madrid est encore manifeste aujourd’hui. Cela s’est immédiatement traduit par la popularité des véhicules électriques chinois, tels que BYD et Lynk & Co, auprès des Madrilènes. MINISO, la marque de prêt-à-porter à prix abordables, a ouvert son plus grand magasin européen à Madrid fin 2024.

Les experts européens et chinois définissent généralement les relations bilatérales actuelles en termes de « volumes d’échanges » ou de « complémentarité économique ». L’huile d’olive espagnole, le jambon ibérique et les produits agricoles haut de gamme ornent désormais les tables chinoises, tandis que les panneaux solaires et les véhicules électriques chinois alimentent la transition écologique de l’Europe. Pourtant, à l’instar des lettres et des traités des siècles passés, le commerce actuel – voitures et jambon – n’est qu’un nouveau vecteur d’échange. Il abolit les frontières géographiques, permettant à deux cultures de continuer à se percevoir mutuellement au quotidien.Aujourd’hui, face à la montée en puissance de la Chine et aux défis qu’elle pose, des voix s’élèvent en Europe, inquiètes, pour débattre de la nécessité de « réduire les risques » et de manœuvres géopolitiques. Dans ce contexte, les fréquentes visites du Premier ministre Sánchez à Pékin, ainsi que la nouvelle stratégie espagnole pour l’Asie-Pacifique qui privilégie un dialogue renforcé avec la Chine, sont parfois perçues à tort comme une attitude anticonformiste.

Mais c’est précisément ce que je souhaite transmettre à nos amis européens : l’approche espagnole ne constitue en aucun cas une rupture avec l’Europe, ni une tentative de prouver que Madrid entretient de « meilleures » relations avec Pékin que ses voisins.Au contraire, le pragmatisme et l’ouverture de l’Espagne reflètent un courant positif et ancien dans les relations sino-européennes, actuellement étouffé par le tumulte politique : la volonté de reconnaître la complexité de l’autre, de résister à la tentation du désengagement et de rechercher le consensus et la compréhension mutuelle par le dialogue.Le choix de l’Espagne de maintenir des contacts fréquents de haut niveau et une coopération pragmatique avec la Chine est, bien sûr, motivé par bien plus que de simples intérêts commerciaux à court terme, aussi importants soient-ils. Il découle d’une compréhension historique plus profonde : la Chine est une entité civilisationnelle vaste et complexe qui mérite une attention sérieuse et des efforts constants pour la comprendre. Cette reconnaissance est profondément et largement ancrée en Europe, même si elle a été occultée ces dernières années par le tumulte de la rivalité entre grandes puissances.

De même, le public chinois manifeste un vif intérêt pour la culture, la technologie et l’histoire européennes, et l’apprentissage de ces domaines demeure une composante essentielle de l’éducation de base en Chine. De nombreuses entreprises chinoises continuent de s’inspirer des technologies européennes. Ren Zhengfei, figure emblématique des entreprises de haute technologie chinoises et PDG de Huawei, a maintes fois souligné la nécessité de se concentrer sur l’apprentissage des sciences fondamentales, de la recherche mathématique et des normes rigoureuses européennes. L’Europe est également devenue une destination privilégiée des touristes chinois.Pour tracer l’avenir des relations sino-européennes, il convient peut-être de regarder au-delà des tables de négociation bruxelloises et de se tourner vers le « miroir espagnol ». Des récits de voyage en Orient rédigés par les missionnaires il y a des siècles aux voitures électriques qui sillonnent Madrid aujourd’hui, le cœur de cette histoire reste inchangé.

La véritable force de la relation entre l’Europe et la Chine a toujours résidé dans une curiosité et une égalitarisme fondés sur une « vision mutuelle ». Ses fondements les plus profonds reposent sur des siècles de curiosité, d’observation et d’efforts constants – bien que parfois lents et laborieux – pour se comprendre.