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Cooperation technologique russo-chinoise et programme Rassvet

Ici aussi nous pouvons analyser les effets de la guerre qui s'avère le choix de l'occident contre le monde multipolaire, chaque guerre engendrant des recompositions des chaînes d'approvisionnement. En complément de notre article sur l'évolution de la relation de la Russie avec les ex-républiques soviétiques d'Asie centrale, on peut constater que c'est toutes les relations de l'eurasie et au-dela (le cas de Lula est caractéristique) qui évoluent avec des relations de voisinage qui s'intensifient avec des conflits mais aussi des négociations qui cherchent leur propre logique. Le rôle joué par la pression des peuples, des formes renouvelées de la lutte des classes s'accroît. IL y a bien sur les affrontements mais aussi les coopérations et nous sommes vraiment en train de basculer dans un monde à la fois dangereux mais dans lequel l'innovation, l'exigence de paix peut prendre plus d'importance.

La coopération technologique russo-chinoise et le programme Rassvet

21 juillet 2026 Lecture de 5 minutes

par Stefano Vernole (vice-président du Centre d'études eurasiennes et méditerranéennes)

La Russie et la Chine développent leur coopération dans tous les domaines, malgré les menaces de sanctions de la part de l'Occident.

SOURCE DE L'ARTICLE : FONDATION POUR LA CULTURE STRATÉGIQUE

Lorsque la Russie a lancé son opération militaire spéciale en Ukraine en 2022, elle n'avait pas anticipé un conflit prolongé et d'une telle intensité, et son arsenal spatial était insuffisant. Les principaux systèmes de communications militaires de Moscou, Blagovest et Meridian, ne disposaient pas de la capacité et de la densité de satellites nécessaires pour soutenir les troupes russes déployées sur un front de 1 000 kilomètres. Bien que le système Strela-3M/Rodnik en orbite basse fût partiellement opérationnel, son faible nombre de satellites ne lui permettait de jouer qu'un rôle de soutien limité, aux côtés de son homologue commercial, le Gonets-M.

Même la flotte de satellites commerciaux russes Ekspress était indisponible pour l'armée, sa capacité étant entièrement réservée par des clients privés. De ce fait, les satellites Yamal, appartenant au géant énergétique d'État Gazprom, ont tenté de pallier le manque, mais ils ne pouvaient répondre que partiellement aux besoins de communication des forces armées. Cette pénurie systémique, aggravée par le manque de terminaux terrestres mobiles pour satellites, dont beaucoup étaient anciens et encombrants, a finalement contraint le personnel russe à utiliser du matériel Starlink capturé dès l'automne 2022 ou introduit clandestinement pour assurer la connectivité sur le champ de bataille.

Moscou a cherché à satisfaire ses besoins en communications en développant un vaste réseau d'acquisitions clandestines à l'étranger ; la plupart des appareils ont été acquis en Europe, en Turquie, aux Émirats arabes unis et dans quelques autres pays. De ce fait, les terminaux Starlink sont de plus en plus présents dans les territoires conquis. Les forces russes ont même commencé à installer des terminaux Starlink sur des drones à usage unique de type Shahed, utilisés lors d'attaques contre les infrastructures militaires ukrainiennes.

En février 2026, SpaceX a désactivé tous les terminaux acquis auprès de Moscou, provoquant un effondrement temporaire mais de grande ampleur des systèmes de communication militaires russes en Ukraine.

Il convient de rappeler qu'entre 2022 et 2025, la Russie a intensifié ses investissements dans le développement de petits satellites de communication destinés à l'orbite terrestre basse. Cet engagement a débuté à la fin des années 2010, lorsque SpaceX et OneWeb ont commencé à déployer leurs constellations de satellites. L'objectif sous-jacent était de développer un système satellitaire pour l'Internet des objets et d'obtenir des financements accrus pour son industrie spatiale, tant au niveau national qu'international.

Cependant, Moscou s'est de plus en plus concentrée sur le développement de communications par satellite à haut débit pour les opérations de combat, indispensables à l'utilisation de différents types de drones, notamment les drones de longue portée, ainsi que ceux assurant le commandement et le contrôle militaires. Selon l'agence de presse ITAR-TASS, la demande pour ces systèmes sur le champ de bataille avait encore augmenté en octobre 2025. Les universités russes et les fabricants de drones expérimentaient le pilotage de ces derniers via des satellites en orbite terrestre basse (1 400 kilomètres) et en orbite géostationnaire (environ 36 000 kilomètres).

Le 23 mars 2026, un lot de 16 petits satellites de communication à haut débit, baptisés Rassvet (« Aube » en russe), a été lancé depuis le site de lancement spatial militaire russe de Plesetsk. À la mi-avril 2026, ces satellites étaient encore en phase de déploiement initial, devant passer d'une orbite de positionnement à 300 km d'altitude à une orbite opérationnelle à 800 km grâce à leurs propulseurs électriques embarqués. Le concepteur et le fabricant de ces satellites est la société spatiale privée russe Bureau 1440, filiale du groupe X-Holding, spécialisée dans les solutions matérielles et logicielles pour la surveillance d'Internet et la protection des données, et fondée en novembre 2020.

D'ici fin 2028, la constellation Rassvet comptera entre 292 et 318 satellites. Le système satellitaire, phase de recherche et développement comprise, pourrait coûter plus de 430 milliards de roubles (5 milliards de dollars), dont environ 103 milliards de roubles (1,2 milliard de dollars) proviendront du budget fédéral et 329 milliards de roubles (environ 3,9 milliards de dollars) des investissements propres de l'entreprise.

Bureau 1440 est une entreprise aérospatiale russe privée, filiale d'ICS Holding, qui développe une constellation de satellites en orbite terrestre basse (LEO) destinée à fournir un accès internet haut débit à faible latence, concurrent de Starlink. En juin 2023, Bureau 1440 a lancé ses trois premiers satellites de test dans le cadre de la mission Rassvet-1, d'une masse de 80 kg. Cette mission a été suivie, en mai 2024, par la mission Rassvet-2, avec trois satellites entièrement nouveaux d'une masse de 120 kg. Cette seconde mission était axée sur le test des équipements de communication haut débit et du système de communication laser entre les satellites. Vingt-deux mois plus tard, Bureau 1440 a lancé une nouvelle génération de satellites Rassvet : Rassvet Gen1.

La coopération technologique russo-chinoise est probablement liée à ce développement. Les satellites de télécommunications en orbite basse Qianfan, dont le lancement a débuté en août 2024 – dix-huit mois avant celui des Rassvet Gen1 – présentent d'importantes similitudes de conception avec les générations précédentes de satellites Starlink. Développé par Shanghai Spacecom Satellite Technology (SSST) au début des années 2020, Qianfan est très similaire aux premières générations de satellites Starlink, ainsi qu'aux satellites Rassvet Gen1. De plus, la constellation de satellites Qianfan est entrée en service un an et demi avant les Rassvet Gen1. Dans ce contexte, le Bureau 1440 se concentrerait principalement sur l'adaptation du matériel satellitaire chinois aux spécifications russes, ainsi que sur le développement d'un logiciel propriétaire pour la plateforme spatiale.

Grâce à cette approche, l'entreprise russe éviterait l'énorme complexité et les coûts élevés liés à la construction de ses propres installations de production et chaînes d'approvisionnement nationales. De plus, les autorités russes pourraient se dispenser de la plupart des risques liés au développement, puisque SSST les assumerait directement. Les seuls points importants à prendre en compte pour la Russie resteraient le financement de l'acquisition des satellites et le développement des mises à niveau matérielles et logicielles nécessaires à l'exploitation du nouveau réseau spatial russe basé sur la technologie chinoise.

Par ailleurs, les deux pays coopèrent en matière de défense et de surveillance : la Russie utilise des microélectroniques et des puces de navigation chinoises, tout en fournissant des capacités avancées de défense aérienne et d’alerte précoce. Dans le domaine de l’exploration spatiale, Moscou et Pékin mettent activement en œuvre la Station lunaire internationale, une initiative conçue comme une alternative aux projets lunaires occidentaux. Concernant les technologies numériques et émergentes, les deux pays ont coordonné leurs investissements en capital-risque dans l’intelligence artificielle (IA) et l’informatique quantique afin de réduire leur dépendance aux technologies occidentales. Enfin, dans le cadre de la transition énergétique, ils s’emploient activement à développer conjointement les énergies renouvelables, la production d’énergie à faible émission de carbone et des programmes transfrontaliers de certification environnementale.

Les perspectives de développement scientifique et technologique russo-chinois sont dues, entre autres, à une certaine « complémentarité » dans le progrès, dans le sens où la Russie a développé un système scientifique de base fondamental et la Chine un système avancé pour la mise en œuvre des résultats de la recherche et du développement (R&D).