Lincoln dans son second discours d’investiture de 1865, a résumé la logique propre de la guerre :

« Lors de l’occasion correspondant à celle-ci, il y a quatre ans, toutes les pensées étaient anxieusement tournées vers la guerre qui menaçait. Tout le monde la redoutait, tout le monde essayait de l’éviter… Les deux camps désapprouvaient la guerre, mais l’un d’eux était prêt à faire la guerre plutôt que laisser la nation survivre, et l’autre était prêt à l’accepter plutôt que la laisser périr, et la guerre est venue. »