Avec le canal d’Ormuz fermé et les pays du Golfe attaqués, chaque pays importateur fera le nécessaire pour réduire sa dépendance énergétique au pétrole. Alors que cette guerre autour de la domination de l’énergie débute à peine dans ses effets déjà se pose la question du vainqueur réel et en particulier en ce qui concerne les USA, la Chine et la Russie, non seulement les nations mais l’ordre international qu’elles proposent. Han Feizi dont nous publions souvent ici les analyses avait choisi Hong Kong les prouesses du capitalisme et il est retourné dans le Chine socialiste dont il nous brosse avec une évidente sympathie les exploits et les changements si rapides qu’ils donnent le tournis. (noteettraduction de danielle Bleitrach pour histoireetsociete)
Alors, bébé, tu ne vois pas ?
Je dois me libérer0
Je dois me libérer
Je veux me libérer, ouais
– Reine
« Le monde ne peut absolument pas absorber davantage d’exportations en provenance de Chine », s’écriaient les experts.
Après que les États-Unis et Israël ont mis le feu aux poudres au Moyen-Orient ? Oh oui, c’est possible ! Et oh oui, ça va arriver !
Aujourd’hui plus que jamais, le monde – et notamment les pays du Sud – achètera tout ce que la Chine a à vendre.
La Chine a suscité l’inquiétude après que son excédent commercial pour 2025 a progressé de 20 % sur un an pour atteindre 1 200 milliards de dollars, malgré les droits de douane imposés par Trump. Les exportations chinoises pour 2025 ont augmenté de 5,4 %, tandis que ses importations, déjà faibles, ont légèrement diminué. Le recul de 20 % des exportations vers les États-Unis a été plus que compensé par la croissance enregistrée partout ailleurs, notamment dans les pays du Sud, où les exportations vers l’ASEAN et l’Afrique ont bondi respectivement de 13 % et 26 %.
Les inquiétudes ont été renforcées par les données de janvier et février 2026 montrant que les exportations chinoises avaient augmenté de 22 % en dollars (19 % en yuans). Les exportations vers l’UE, l’ASEAN et l’Afrique ont bondi respectivement de 25 %, 27 % et 47 %.
S’inquiéter de la capacité mondiale à absorber la production chinoise n’a plus lieu d’être. La guerre au Moyen-Orient marque la fin de l’ère du pétrole. Avec le détroit d’Ormuz fermé et les États du Golfe attaqués, chaque pays importateur de pétrole fera tout son possible pour réduire ses approvisionnements énergétiques, même si l’Iran cède et rouvre le détroit demain. La confiance est anéantie. Le mal est fait.
La Chine – premier producteur mondial de véhicules électriques, de batteries, de panneaux solaires, d’éoliennes, de réacteurs nucléaires, de moteurs électriques, de lignes à très haute tension, etc. – remplacera rapidement les pays exportateurs de pétrole comme principal fournisseur mondial de sécurité énergétique.
Pendant la majeure partie de notre carrière, nous, analystes énergétiques aux cheveux gris, avons vécu selon le mantra : « Les transports sont les transports et l’électricité est l’électricité… et jamais les deux ne se rencontreront. » Nous avons gardé en tête deux modèles énergétiques : l’un pour les véhicules motorisés et l’autre pour l’électricité.
Le pétrole détenait le monopole des transports : essence pour les voitures, diesel pour les camions, kérosène pour les avions et fioul lourd pour la navigation. Rien ne détenait le monopole de l’électricité, produite de multiples façons : charbon, nucléaire, hydroélectricité, gaz naturel, solaire, éolien, géothermie, biocarburants et, oui, même pétrole. Tout ce qui brûle. Tout ce qui s’écoule. On peut scinder les atomes. On peut même capter l’énergie solaire
Les jeunes analystes du secteur de l’énergie n’ont aucune idée de ce dont nous, les vieux de la vieille, parlons sans cesse. Les progrès de la Chine en matière de technologie des batteries – densité énergétique, coût et temps de charge – ont mis fin au monopole du pétrole sur les transports.
Tous les inconvénients liés à la possession d’un véhicule électrique ont disparu. Le prix des batteries a chuté de 90 % ces 15 dernières années. Les derniers modèles de BYD offrent une autonomie de 1 000 km et se rechargent en 5 à 10 minutes. NIO dispose de stations d’échange de batteries partout en Chine. Enfin, les véhicules électriques de plus de 500 chevaux – réservés aux voitures de sport d’exception il y a dix ans – sont désormais courants parmi les berlines et SUV de milieu de gamme.
De même, le coût des panneaux solaires a chuté de 85 % au cours des 15 dernières années, les entreprises solaires chinoises ayant augmenté l’efficacité photovoltaïque et, plus important encore, automatisé et massivement industrialisé leur production.
Grâce notamment à l’énergie solaire, les émissions de CO₂ de la Chine ont atteint un pic il y a quelques années, bien avant son objectif de 2030. La Chine est en bonne voie d’atteindre la neutralité carbone en 2040, soit 20 ans avant son objectif de 2060 (voir ici ).
Environ 45 % du pétrole mondial (48 millions de barils par jour) est raffiné en essence pour les véhicules particuliers. Quelque 30 % supplémentaires (32 millions de barils par jour) sont transformés en gazole pour le transport routier. Tous ces barils seront soumis à une forte concurrence du marché en raison des progrès réalisés par la Chine dans les domaines des batteries, des véhicules électriques et de l’énergie solaire (avec le soutien de l’éolien, du nucléaire, de l’hydroélectricité et du transport d’électricité). Les initiatives mondiales visant à diversifier les transports et à réduire leur dépendance au pétrole accentuent l’urgence de la situation.
Les véhicules électriques représentent déjà plus de 50 % des ventes de voitures neuves en Chine. La production chinoise de véhicules électriques a été multipliée par plus de 10 ces cinq dernières années et par environ 50 ces dix dernières années. L’adoption a été plus lente sur d’autres marchés, faute d’empressement de la part des gouvernements. Néanmoins, les exportations chinoises de véhicules électriques ont été multipliées par 15 ces cinq dernières années, pour atteindre 343 000 unités en 2025. Cette croissance devrait s’accélérer, notamment à mesure que les États-Unis, Israël et l’Iran démontrent la fragilité du marché pétrolier.
Un véhicule électrique est 3 à 4 fois plus économe en énergie qu’une voiture à moteur à combustion interne (MCI), un engin complexe qui souffre de pertes dues à la chaleur résiduelle, aux frottements et au ralenti.
Les coûts de production en Chine ont réduit de moitié le prix des véhicules électriques par rapport aux voitures thermiques « équivalentes » vendues aux États-Unis et en Europe.
Avec des prix du pétrole qui menacent de doubler par rapport aux 75 dollars le baril d’avant-guerre, le calcul est simple.
Les pays importateurs de pétrole vont désormais investir massivement pour briser davantage le monopole du pétrole sur le transport.
Grâce à la technologie chinoise en matière de véhicules électriques et de batteries, aux coûts de fabrication avantageux et à la grande variété de modèles disponibles, l’adoption des véhicules électriques n’est plus un frein, mais au contraire, elle offre de nombreux avantages : prix d’achat et coûts d’exploitation réduits, accélération nettement supérieure et logiciels de pointe. La Chine s’est également fortement investie dans le transport routier de marchandises, tant sur les courtes que sur les longues distances, en y intégrant des véhicules électriques.
N’étant plus dépendants du pétrole, les transports peuvent s’approvisionner en énergie de multiples façons. Tout ce qui brûle. Tout ce qui coule. On peut même scinder les atomes. Mais si l’on fait le calcul, la source d’énergie la plus économique, la plus rapide et la plus facilement déployable aujourd’hui est l’énergie solaire.
Tout cela accélérera l’inversion par la Chine du paradoxe de Lucas – une aberration économique qui a duré des décennies, caractérisée par un flux de capitaux des pays pauvres vers les pays riches – alors que les économies développées accumulaient des déficits commerciaux et que les économies en développement se serraient la ceinture pour prêter aux clients fortunés.
Cette violation des lois classiques de l’économie – selon lesquelles les capitaux sont censés circuler des riches vers les pauvres – est en train d’être corrigée, la Chine étant désormais non seulement devenue riche, mais l’économie la plus riche de tous les temps. Correctement mesurée, la production manufacturière chinoise est supérieure à celle des États-Unis, de l’Union européenne, de l’Inde, du Japon, du Royaume-Uni et de la Russie réunis (voir ici et ici) .
Le paradoxe de Lucas était un vestige de l’histoire. Au cours des derniers siècles, les ressources les plus précieuses du monde – le continent nord-américain (en y incluant l’Australie et la Nouvelle-Zélande) – ont, par tous les moyens, atterri dans les mains de l’empire anglo-saxon (d’abord les Britanniques, puis les Américains).
Dans le même temps, la Chine, historiquement la civilisation la plus productive du monde (voir ici ), a subi un revers embarrassant qui a duré un siècle.
La correction de cette anomalie historique au cours des 40 dernières années a de nouveau transformé la Chine en une économie génératrice d’excédents massifs, dont les véhicules électriques, les batteries, les équipements 5G, les panneaux solaires, les entreprises d’ingénierie/construction et divers produits manufacturés se déversent dans le monde comme le faisaient les soieries, les porcelaines et les thés il y a des siècles.
Alors que la Chine échangeait autrefois ses excédents de marchandises contre les actifs excédentaires de l’Empire anglo-saxon, ses partenaires commerciaux sont aujourd’hui très diversifiés, plus de la moitié de ses exportations étant destinées aux pays de l’initiative « la Ceinture et la Route », principalement issus des économies du Sud. Cette initiative n’est rien de moins qu’une renaissance moderne de l’ancien système tributaire chinois, débarrassée de ses vestiges dégradants tels que la soumission.
Alors que l’« ordre international fondé sur des règles » américain capte les biens et les capitaux du monde entier, le « destin partagé pour l’humanité » prôné par la Chine, au contraire, les diffuse aux quatre coins du globe. L’année 2025 a été une année record pour l’initiative « Ceinture et Route », avec des engagements s’élevant à 210 milliards de dollars, soit près du double des précédents records.
Le monde se trouve aujourd’hui à la croisée des chemins. L’empire américain se lance une fois de plus dans une guerre au jugement douteux. Ce conflit a révélé au grand jour le caractère précaire et instable du pétrole – jadis pilier de l’économie mondiale –, le rendant à la merci des caprices de dictateurs de pacotille, d’États religieux impitoyables et de présidents cinglés.
Bien qu’une solution à court ou moyen terme soit probable pour le barrage d’Ormuz, le pétrole, en tant que matière première, est voué à disparaître à long terme. Grâce à la technologie, à l’échelle industrielle et à l’automatisation, la Chine est en passe de devenir le premier exportateur mondial d’énergie, notamment grâce à ses véhicules électriques, ses batteries et ses centrales solaires. Et ce sont les pays du Sud qui devraient en être les principaux bénéficiaires, la Chine offrant une alternative à la dépendance au pétrole – un obstacle centenaire au développement et à l’industrialisation.
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