Encore un exemple de la diversification des capitalistes vers la Chine, nous avons déjà noté à propos de Starmer le fait qu’il représentait les intérêts de la City à la fois proche des USA mais beaucoup moins en rupture que le « financier du Canada » à Davos, en outre à l’inverse du canadien il est de plus en plus sur un siège ejectable et son impopularité grandit en particulier à cause de l’affaire Epstein. Nous avons consacré un article de fond à ce sujet. le danger serait à propos de Starmer de ne pas mesurer à quel point il y a là une tactique dans laquelle on retrouve l’impérialisme de la Grande Bretagne et de ne considérer que l’économie, la monnaie sans voir d’autres aspects encore plus essentiels (note de danielle Bleitrach pour histoire et societe)
Dans l’article qui suivant, initialement publié par le Morning Star, Keith Bennett note que la récente visite en Chine du Premier ministre britannique Keir Starmer a marqué la fin d’une longue pause diplomatique et a produit des résultats économiques tangibles, bien que limités.
Cela faisait près de huit ans qu’un Premier ministre britannique, Theresa May, n’avait pas mis les pieds en Chine. En revanche, le président français Emmanuel Macron s’y était rendu à trois reprises, la dernière fois en décembre dernier, et le dirigeant allemand s’y était également rendu à plusieurs reprises, une nouvelle visite étant prévue ce mois-ci.
De plus, lors de son voyage au cours du premier mois de l’année, Starmer était déjà le troisième chef de gouvernement européen à se rendre en Chine, après ceux de l’Irlande et de la Finlande, et le deuxième de l’alliance anglophone de partage de renseignements « Five Eyes », après son homologue canadien. Starmer suivait donc une voie déjà bien tracée.
Parmi les résultats de la visite de Starmer, on peut citer l’engagement de la Chine à accorder unilatéralement l’entrée sans visa pour les séjours de courte durée aux détenteurs d’un passeport britannique – une facilité dont bénéficient déjà les citoyens d’une cinquantaine d’autres pays –, la réduction de moitié des droits de douane sur le whisky et la décision de la société chinoise Chery Commercial Vehicles (CCV) d’ouvrir son siège européen à Liverpool.
Cependant, comme on pouvait s’y attendre, cette visite a suscité l’opposition des milieux réactionnaires au niveau national et international.
Interrogé sur ce qu’il pensait de la tentative de Starmer de nouer des liens commerciaux plus étroits avec la Chine, le président américain Donald Trump, qui prévoit lui-même de se rendre en Chine en avril, a déclaré : « Eh bien, c’est très dangereux pour eux de faire cela. »
Des réactions négatives sont également venues de la part de la dirigeante du Parti conservateur Kemi Badenoch, des libéraux-démocrates, du parti Reform UK et de la presse de droite. Keith estime que « pour faire face à tout cela, il faudra peut-être non seulement du bon sens et du pragmatisme, mais aussi un certain degré d’habileté politique et de courage que le Premier ministre n’a pas encore montré ».
Pour sa part, le Premier ministre chinois Li Qiang a déclaré que la Chine et la Grande-Bretagne devaient continuer à faire preuve d’un « esprit pionnier » et à renforcer leurs liens de coopération. Ce faisant, il a invoqué le respect continu de la Chine pour la « mission brise-glace » de juillet 1953 — la première délégation commerciale de ce type provenant d’un pays occidental après la fondation de la Chine nouvelle — qui a conduit à la formation du 48 Group of British Traders with China (Groupe 48 des commerçants britanniques avec la Chine), dont les valeurs fondamentales, inspirées par le premier ministre Zhou Enlai, sont l’égalité et le bénéfice mutuel.
Une version de cet article a également été publiée par China Today.
La visite en Chine du Premier ministre britannique Sir Keir Starmer doit être considérée comme un succès modéré, que ce soit du point de vue de l’atmosphère générale, de l’ambiance ou des résultats économiques et politiques.
Le plus grand succès est peut-être qu’elle ait eu lieu et se soit déroulée sans incident majeur. Comme l’a dit Starmer lui-même, ces dernières années, les relations bilatérales entre les deux pays ont connu une « période glaciale ».
En conséquence, cela faisait près de huit ans qu’un Premier ministre britannique, Theresa May, n’avait pas mis les pieds en Chine. En revanche, le président français Emmanuel Macron s’y était rendu à trois reprises, la dernière fois en décembre dernier, et le dirigeant allemand s’y était également rendu à plusieurs reprises, une nouvelle visite étant prévue ce mois-ci.
Au cours de son voyage au cours du premier mois de l’année, Starmer était déjà le troisième chef de gouvernement européen à se rendre en Chine, après ceux de l’Irlande et de la Finlande, et le deuxième de l’alliance anglophone de partage de renseignements « Five Eyes », après son homologue canadien.
Le président de la République de Corée est venu grossir les rangs des alliés traditionnels de Washington qui se sont sentis obligés de se prémunir contre le comportement de plus en plus anticonformiste et instable de l’actuel occupant de la Maison Blanche au cours du premier mois de 2026.
Starmer empruntait donc une voie déjà bien tracée. Contrairement au Premier ministre canadien Mark Carney, plus franc et plus stratégique, il a choisi de positionner son approche en termes de pragmatisme et de bon sens, affirmant qu’il s’agissait là de caractéristiques et de vertus britanniques.
Les résultats ont donc été réels, mais limités.
L’octroi quasi certain par la Chine d’une exemption de visa unilatérale pour les séjours d’une durée maximale de 30 jours sera bien accueilli par les touristes et les hommes d’affaires et favorisera les échanges entre les peuples.
Le site web officiel du gouvernement britannique s’est vanté que le Premier ministre avait « obtenu des milliards de dollars d’exportations et d’accords d’investissement », mais bon nombre des résultats clés mis en avant semblent quelque peu prosaïques par rapport à la rhétorique. Par exemple, la promesse d’ouvrir jusqu’à sept nouveaux magasins vendant des poupées Labubu est peut-être mignonne, et celle de créer 150 emplois est bienvenue, mais elles ne constituent pas exactement un changement économique durable.
La réduction des droits de douane sur le whisky de 10 % à 5 % sera sans aucun doute bien accueillie en Écosse, dont l’ancien Premier ministre Alex Salmond s’est efforcé de détourner les consommateurs chinois de cognac au profit de la boisson nationale de son pays. La Chine est actuellement le 10e marché d’exportation du whisky écossais.
Espérons que le whisky Penderyn du Pays de Galles et le Bushmills d’Irlande du Nord tireront également parti de cette nouvelle mesure dans leurs efforts d’exportation. Personnellement, je suis assez âgé pour me souvenir que, au début des années 1980, le bureau londonien de l’agence de presse Xinhua s’était vu refuser la participation à un voyage de presse organisé par la Scotch Whisky Association pour les journalistes étrangers basés à Londres, au motif que la Chine ne ferait jamais partie de leurs marchés d’exportation.
Il y a également eu une bonne nouvelle pour Liverpool, puisque la ville a été choisie pour accueillir le tout premier siège européen d’un grand constructeur automobile chinois. Chery Commercial Vehicles (CCV) ouvrira un nouveau site important, créant ainsi un grand nombre d’emplois à forte valeur ajoutée pour la population locale et positionnant Liverpool, où l’usine Ford Halewood employait autrefois quelque 14 500 personnes, et la région plus large du Merseyside, à l’avant-garde du secteur européen des véhicules électriques en pleine croissance, soutenant la recherche, l’ingénierie, l’innovation et le développement commercial.
L’accord conclu par le géant pharmaceutique AstraZeneca pour investir 15 milliards de dollars en Chine d’ici 2030, afin de promouvoir à la fois la production et la recherche et le développement, permettra également, selon Starmer, de soutenir des milliers d’emplois britanniques et de renforcer le secteur des sciences de la vie en Grande-Bretagne.
Si la visite était presque exclusivement axée sur l’économie, tout repose en fin de compte sur une base politique.
Soulignant la nécessité de faire preuve d’audace et de clairvoyance stratégique, le président Xi Jinping a déclaré à son visiteur : « Portez votre regard loin devant vous », ajoutant : « Tant que nous adopterons une perspective large, que nous dépasserons nos différences et que nous nous respecterons mutuellement, nous prouverons que nous sommes capables de résister à l’épreuve de l’histoire. »
Il est significatif que le président Xi ait choisi de citer ici le célèbre poème de Mao Zedong de 1949, Réponse à M. Liu Ya-Tzu :
Méfiez-vous du chagrin causé par un trop-plein de griefs,
Portez votre regard loin, vers de longues perspectives
Le dirigeant chinois a également souligné que « votre visite cette fois-ci a suscité beaucoup d’attention. Parfois, les bonnes choses prennent du temps. Tant que c’est la bonne chose à faire, que cela sert les intérêts fondamentaux du pays et du peuple, alors en tant que dirigeants, nous ne devons pas reculer devant les difficultés, et nous devons aller de l’avant avec courage ».
Il a également tenu à souligner que « dans le passé, les gouvernements travaillistes ont apporté une contribution importante à la croissance des relations entre la Chine et le Royaume-Uni ».
Les propos de Xi étaient pertinents et bien ciblés. À la veille de sa visite, dans une interview accordée à l’agence de presse financière Bloomberg, Starmer a insisté sur le fait que, bien qu’il soit souvent appelé à choisir entre plusieurs pays, ce n’était pas sa façon de procéder, indiquant plutôt son intention de mener ce que l’on pourrait appeler une politique étrangère tripode englobant les États-Unis, l’Union européenne et la Chine.
Cependant, le fait que les pieds de ce trépied soient de longueurs différentes pourrait témoigner d’une certaine instabilité inhérente.
Interrogé sur ce qu’il pensait de la tentative de Starmer de nouer des liens commerciaux plus étroits avec la Chine, le président américain Donald Trump, qui prévoit lui-même de se rendre en Chine en avril, a déclaré : « Eh bien, c’est très dangereux pour eux de faire cela. » Il a ensuite ajouté : « Je pense que c’est encore plus dangereux pour le Canada de faire des affaires avec la Chine. »
Contrairement à la réponse relativement ferme à laquelle on pouvait s’attendre de la part de Carney, notamment après son discours historique à Davos, Starmer n’a pu que répondre : « Pour être honnête, je pense qu’il parlait probablement davantage du Canada que du Royaume-Uni. » Une remarque qui rappelle quelque peu celles de ceux qui prétendaient auparavant que les menaces du président américain d’annexer le Groenland étaient une sorte de plaisanterie, même si celle-ci était peut-être de mauvais goût. L’ancien gouverneur de la Banque d’Angleterre ne devrait peut-être pas trop compter sur la solidarité de Londres dans ses efforts pour défendre l’indépendance du Canada.
De plus, les initiatives bienvenues de Starmer pour améliorer les relations britanniques avec la Chine se heurtent également à l’opposition de cercles puissants au sein de son propre pays. L’époque où le gouvernement et « l’opposition loyale » maintenaient généralement une position bipartisane en matière de diplomatie et de représentation du pays à l’étranger semble désormais révolue.
Le parti d’extrême droite Reform UK de Nigel Farage est généralement considéré comme ayant peu de points communs avec les libéraux-démocrates. Mais ils ont été presque aussi virulents dans leur critique de la mission de Starmer.
Pour sa part, la chef du Parti conservateur, Kemi Badenoch, a déclaré lors d’une conférence de presse : « Est-ce que j’irais en Chine ? Non, pas maintenant, car je ne pense pas que ce soit le moment de le faire. Nous devons discuter avec les autres pays qui s’inquiètent de la menace que représente la Chine pour eux. »
Sa déclaration ne fait que souligner le déclin historique, sous une succession de dirigeants incompétents et excentriques, dont elle n’est que la dernière incarnation, du Parti conservateur, qui depuis des siècles se considérait, et était considéré par l’establishment britannique, comme le « parti naturel du gouvernement », vers une irrélevance démagogique et irresponsable.
Ces opinions sont naturellement soutenues et amplifiées par les sections farouchement droitières de la presse britannique, avec, par exemple, le Daily Mail qui titre de manière ridicule : « Nous sommes tous les deux rouges ! Le communiste Xi Jinping dit à Starmer qu’il préfère les gouvernements travaillistes. »
Pour faire face à tout cela, il faudra peut-être non seulement du bon sens et du pragmatisme, mais aussi un certain degré d’habileté politique et de courage que le Premier ministre n’a pas encore montré.
Il existe bien sûr une voie à suivre. S’exprimant lors de la cérémonie de clôture de la réunion 2026 du Conseil commercial Royaume-Uni-Chine, qui s’inscrivait dans le programme du Premier ministre britannique, Li Qiang a déclaré que la Chine et la Grande-Bretagne devaient continuer à promouvoir « l’esprit de brise-glace » et resserrer leurs liens de coopération. Ce faisant, le Premier ministre chinois ne faisait pas seulement référence aux propos tenus quelques jours auparavant par son homologue britannique au sujet d’une période glaciale, mais invoquait surtout le respect continu de la Chine pour la « mission brise-glace » de juillet 1953 , la première délégation commerciale de ce type venue d’un pays occidental après la fondation de la Chine nouvelle, qui a conduit à la création du 48 Group of British Traders with China (Groupe des 48 commerçants britanniques avec la Chine), dont les valeurs fondamentales, inspirées par le Premier ministre Zhou Enlai, sont l’égalité et le bénéfice mutuel. Si elle est correctement utilisée, cette mémoire historique conserve une puissante capacité à favoriser des relations bilatérales saines qui promouvront à la fois la prospérité et la paix. Le fait qu’une soixantaine de dirigeants du monde des affaires, de la culture, des arts et du sport aient accompagné le Premier ministre à Pékin et à Shanghai montre que l’esprit de brise-glace est bien vivant. Il doit être poursuivi avec le même courage et la même détermination que ceux dont ont fait preuve les pionniers il y a plus de 70 ans.
Source : le Morning Star, via Friends of socialist China
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