Cet article illustre l’approche chinoise, qui est l’approche adoptée généralement par les BRICS : face à l’arrogance et aux mensonges pourtant évidents de l’occident hégémonique, la meilleure attitude reste celle de la modestie prudente, laissant les faits révéler eux-mêmes peu à peu la réalité. Cette réalité se dévoile peu à peu et l’occident cherche désormais constamment et partout des portes de sorties les moins déshonorantes possibles pour garder encore un peu la face, quitte à glisser vers une censure de plus en plus visible elle aussi, malheureusement dans le silence assez général (note de Franck Marsal pour Histoire&Société).
Tous les économistes bourgeois ont été stupéfaits de voir les USA à 4.3 % de croissance, en rythme annualisé au troisième trimestre 2025. Un chiffre très supérieur à leurs attentes, mais qui pourrait bien être lié aux taxes infligées au commerce européen et au peuple américain lui-même.
Qui perd gagne, cette expression nous dit qu’un désavantage apparent se transforme en avantage réel. Ici Han Feizi (le philosophe chinois du courant légiste, réincarné dans Asia Times par la magie du pseudo) compare avec humour la première économie du monde, les USA, à la Chine, la deuxième… ou peut-être pas.
Une avalanche de graphiques où on se rend compte que l’économie n’est pas seulement un problème de quantité mais de qualité, et que les particularités, socialiste ou impérialiste, d’une économie peuvent se transformer en avantage ou désavantage global.
Xuan pour Histoire & Société
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Les première et deuxième plus grandes économies en graphiques et figures
La Chine pourra-t-elle un jour devenir la première puissance mondiale, après que le repli du marché immobilier a freiné sa croissance et qu’un dollar fort a soutenu le PIB nominal américain ?
par Han Feizi 28 décembre 2025
Un est le chiffre le plus solitaire que vous puissiez imaginer.
Deux peut être tout aussi terrible.
C’est le chiffre le plus solitaire depuis le chiffre un.
Aimee Mann
La Chine est la deuxième économie mondiale.
Bien qu’ayant surpassé toutes les autres économies depuis sa fondation en 1949, la République populaire de Chine a encore du chemin à parcourir avant de rattraper les États-Unis, surtout ces dernières années où le ralentissement du marché immobilier a freiné la croissance chinoise et où un dollar fort a soutenu le PIB nominal américain. Le PIB nominal de la Chine, en pourcentage du PIB américain, a en réalité diminué, passant de 78 % en 2021 à 65 % en 2024. De nombreux analystes et économistes se demandent si la Chine parviendra un jour à combler son retard. Ou restera-t-elle à jamais la deuxième économie mondiale ?
La deuxième économie mondiale est une grande consommatrice d’énergie, ingérant plus du double d’électricité et 73 % d’énergie primaire de plus que la première. Bien entendu, cette dernière est une économie de services avancée et ne requiert pas les mêmes quantités d’énergie que la deuxième économie mondiale, encore fortement industrialisée.
La deuxième économie mondiale est, bien sûr, l’usine du monde, avec une part pondérée par les prix (parité de pouvoir d’achat) de la production manufacturière plus de quatre fois supérieure à celle de la première économie en 2023. La deuxième économie mondiale mise encore plus sur la fabrication de pointe, installant 8,6 fois plus de robots industriels que la première économie en 2024. La deuxième économie mondiale se comportera comme le font généralement les deuxièmes plus grandes économies. Après tout, la première économie mondiale est depuis longtemps une économie de services, et elle compense largement la production industrielle de la deuxième économie par des services de santé, d’éducation, de rente foncière et financière de premier ordre.
Dans le secteur de l’industrie lourde, la deuxième économie mondiale a produit 12,7 fois plus d’acier que la première et a livré en 2024 plus de 1 000 fois le tonnage brut de navires commerciaux. Il s’agit là, bien sûr, d’industries polluantes, peu rentables et à faible technicité, des industries traditionnelles que les économies de pointe comme celle des États-Unis ont abandonnées depuis longtemps.
Ainsi, la deuxième économie mondiale est de loin le premier exportateur mondial, expédiant 73 % de marchandises de plus (en valeur) que la première économie. Dans le secteur des biens de haute technologie, cet écart est encore plus marqué : la deuxième économie mondiale exporte 3,7 fois plus de marchandises que la première. Les ports de la deuxième économie mondiale traitent un trafic de conteneurs 5,4 fois supérieur à celui de la première économie.
Tout ceci ne concerne, bien sûr, que le commerce des biens. La première économie mondiale est une économie de services et compense largement ce déficit grâce aux films hollywoodiens, à l’enseignement universitaire, aux transactions de Wall Street et aux services de gestation pour autrui pour les milliardaires du jeu vidéo.
À première vue, la consommation de la deuxième économie mondiale ne semble pas si mal, représentant 34 % de la production industrielle mondiale en termes de pouvoir d’achat, soit près de trois fois celle de la première économie mondiale.
Attention, il s’agit de la consommation de la production industrielle.
La première économie mondiale compense largement ce manque à gagner par les services qu’elle consomme. Les soins de santé, la garde d’enfants, les frais de scolarité et les billets pour les concerts de Taylor Swift y sont onéreux. Au niveau du commerce de détail, la deuxième économie mondiale représente la moitié des ventes mondiales de commerce électronique (2,5 fois plus que la première économie). Ces ventes ont généré cinq fois plus de livraisons de colis que celles enregistrées par la première économie, ce qui laisse penser que les consommateurs de la deuxième économie mondiale n’achètent pas seulement davantage en ligne, mais obtiennent également plus de biens pour leur argent.
Le nombre de colis ne devrait toutefois pas être pertinent, car la taille économique nominale est déterminée par la valeur, et non par les « biens ». De plus, l’essentiel de la consommation de la plus grande économie est, comme nous l’avons déjà souligné, constitué de services coûteux tels que les soins de santé, le logement, la garde d’enfants, l’éducation et les professeurs de yoga. La deuxième économie mondiale représente 46 % des ventes mondiales de produits de luxe, soit deux fois plus que la première. Ce chiffre n’a toutefois aucune incidence sur le PIB des deux économies, car toutes deux importent des produits de luxe d’Europe (ou, dans le cas de la deuxième économie, profitent des vacances européennes pour faire des achats compulsifs). La deuxième économie mondiale représente près d’un tiers des ventes automobiles mondiales (73 % de plus que la première). Cependant, les chiffres relatifs aux ventes automobiles sont trompeurs, car le prix moyen d’une voiture dans la première économie est le double de celui de la deuxième, compensant largement le nombre inférieur de voitures vendues.
Un SUV Honda Pilot de taille moyenne de 286 chevaux, vendu à 50 000 $, soit le prix moyen d’une voiture dans la plus grande économie mondiale, coûte (et contribue au PIB) deux fois plus qu’un SUV Onvo L9 de grande taille de 590 chevaux, vendu à 25 000 $, soit le prix moyen d’une voiture dans la deuxième économie mondiale. La deuxième économie mondiale est en train de saturer son réseau routier nouvellement construit. Le nombre d’immatriculations de véhicules à moteur dans cette économie a dépassé les 270 millions de la première économie mondiale en 2020 et augmente d’environ 20 millions de véhicules par an. On compte plus de 33 % de véhicules en plus (58 % en incluant les motos) sur les routes de la deuxième économie mondiale que sur celles de la première économie mondiale. Il s’agit, comme indiqué précédemment, de véhicules bon marché, dont le prix est deux fois moins élevé que celui des pick-up et des SUV qui circulent sur les routes de la première économie mondiale.
Le réseau autoroutier de la deuxième économie mondiale est aujourd’hui plus de deux fois plus long que celui de la première. Avec une densité de population urbaine bien plus élevée, il est peu probable que la deuxième économie atteigne un jour le même taux de pénétration de l’automobile que la première. Le nombre total de véhicules en circulation devrait toutefois se stabiliser à plus du double de celui de la première économie.
Cela ne change pas grand-chose, car les véhicules se vendent beaucoup plus cher dans la première économie mondiale que dans la deuxième. Les autoroutes de cette dernière sont peut-être deux fois plus longues, mais leur coût de construction a certainement été bien inférieur à celui de la première économie mondiale et, par conséquent, leur valeur représente une fraction du capital investi. Du fait de sa forte densité de population, la deuxième économie mondiale a développé un vaste réseau de transports publics. Elle possède 65 % du réseau ferroviaire à grande vitesse mondial (48 000 km contre seulement 136 km pour la première économie mondiale). Cette économie compte de nombreuses villes très peuplées qui abritent 44 réseaux de métro totalisant plus de 10 000 km, soit plus de sept fois la longueur cumulée des 16 réseaux de métro de la première économie mondiale. Les citoyens de la première économie mondiale adorent conduire leurs véhicules privés coûteux pour tous leurs déplacements, qu’ils soient longs ou courts, et boudent les transports en commun, ce qui explique la sous utilisation et le mauvais état de nombreux réseaux de métro et de train. Les habitants de la première économie mondiale sont suffisamment aisés pour ne pas avoir à dépendre des transports en commun. Pourtant, les métros et les trains construits dans la première économie mondiale coûtent plusieurs fois plus cher au kilomètre que ceux construits dans la deuxième. Tout cela est comptabilisé dans le PIB, ce qui permet à la première économie de conserver sa position dominante.
La deuxième économie mondiale compte quatre fois plus de gratte-ciel de plus de 150 mètres et cinq fois plus de ceux de plus de 200 mètres que la première. Elle est également dotée d’un réseau de stations de base 5G treize fois supérieur. À l’instar des infrastructures de transport, les gratte-ciel et les réseaux 5G construits dans la première économie mondiale coûtent plusieurs fois plus cher que dans la deuxième et valent d’autant plus. Après tout, il s’agit de la première économie mondiale.
Il y a vingt-cinq ans, seulement 8 % des étudiants de la deuxième économie mondiale poursuivaient des études supérieures. En 2024, ce taux atteignait 77 %, un chiffre comparable aux 79 % enregistrés en 2022 dans la première économie mondiale. En 2025, 12,2 millions d’étudiants de la deuxième économie mondiale étaient diplômés de l’enseignement supérieur (formations de deux et quatre ans), contre 3,2 millions dans la première économie mondiale. Les frais de scolarité universitaires dans la deuxième économie mondiale représentent une infime fraction de ceux de la première. L’enseignement supérieur constitue un secteur colossal dans la première économie mondiale, avec un chiffre d’affaires estimé à 1 000 milliards de dollars par an, contre seulement 265 milliards dans la deuxième économie mondiale. En 2023, 1,7 million d’étudiants en ingénierie et en informatique ont obtenu un diplôme de licence dans les universités de la deuxième économie mondiale, soit 6,7 fois plus que les 250 000 diplômés de la première économie mondiale. La première économie mondiale est extrêmement prospère. Ses étudiants peuvent se permettre de payer des frais de scolarité exorbitants, voire les étaler sur toute leur vie. Le crédit à la consommation y est un secteur très développé. Ces étudiants fortunés n’ont pas besoin d’être aussi pragmatiques et peuvent se consacrer à leurs passions, comme le théâtre, la littérature comparée, les études de genre ou la communication, plutôt qu’à l’ingénierie.
Les universités de la deuxième économie mondiale se sont lancées dans une course effrénée et publient désormais deux fois plus d’articles scientifiques que celles de la première économie. La deuxième économie a dépassé la première dans le Nature Index (qui recense les publications dans les revues les plus prestigieuses) en 2022 et a depuis creusé un écart significatif. Ceci confirme la position dominante qu’occupe la deuxième économie dans le top 1 % des publications scientifiques, classé selon le nombre de citations et de demandes de brevets.
Cela se reflète dans le fait que les universités et autres institutions de recherche de la deuxième économie mondiale dominent non seulement le classement général du Nature Index, mais aussi le classement du Nature Index en sciences appliquées. (L’Université nationale de Singapour se classe toutefois 30e . ) Étant donné que la deuxième économie mondiale est encore un pays en développement, ses universités et ses institutions de recherche se concentreraient naturellement sur les sciences appliquées plutôt que sur la recherche fondamentale.
La deuxième économie mondiale domine également le classement technologique de l’Institut australien de politique stratégique (ASPI), se hissant en tête dans 66 des 74 technologies cruciales (89 %). Si cela peut paraître un revirement spectaculaire par rapport au début du siècle, où cette même économie n’était en tête que dans 5 % des technologies suivies, il s’agit en réalité d’une stratégie propre aux économies en développement. Ces dernières, comme la deuxième économie mondiale, doivent investir massivement leurs ressources limitées dans la recherche appliquée, comme illustré précédemment. Et lorsqu’elles le font, il en résulte naturellement un leadership dans les technologies pratiques.
La première et la deuxième économie mondiale ont toutes deux la même espérance de vie de 79 ans en 2024. Cependant, les citoyens de la deuxième économie ont une espérance de vie en bonne santé (années vécues sans maladie ni blessure) d’environ 68,5 ans, soit 2,5 ans de plus que les citoyens de la première économie (données de 2019 antérieures à la Covid). Cela s’explique naturellement par le fait que les citoyens de la deuxième économie mondiale ne peuvent se permettre d’être aussi gourmands que ceux de la première. Bien que la deuxième économie mondiale consomme plus de trois fois plus de viande et de fruits de mer que la première, sa consommation par habitant est inférieure de 23 %. De ce fait, elle est moins touchée par les maladies liées à l’obésité, telles que les maladies cardiaques, le diabète et l’hypertension. En 2024, le secteur de la santé représentait 5 000 milliards de dollars dans la première économie mondiale, contre 1 000 milliards dans la deuxième. Le traitement des maladies liées à l’obésité, comme les maladies cardiaques, le diabète et l’hypertension, nécessite une part importante du PIB.
En parlant de viande, la production de canard de la deuxième économie mondiale est 92 fois supérieure à celle de la première. C’est stupéfiant ! Un tel écart est astronomique. On pourrait presque se demander si la Chine est réellement la deuxième économie mondiale.
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