Les habitants contestent la description du président selon laquelle la ville du nord-ouest est « ravagée par la guerre » et sans foi ni loi, ils ont sans doute raison et il est probable que comme chez nous sans régler les problèmes réels de « sécurité » au contraire, le président utilise la force avant tout pour empêcher la seule force que le capitalisme craigne, celle des travailleurs organisés. Nous voulons simplement à travers cette descriptions insister sur quelques évidences : la crise des Etats-Unis et plus généralement de l’occident global est d’abord interne à partir des monstrueuses inégalités qui créent des fractures au sein de la société pour ne pas employer un langage plus clair sur l’accumulation du capital… et cette crise est repoussée caricaturalement au sein des villes tenues par des démocrates entre guerre civile et carnaval. C’est cet aspect formel qui donne ce sentiment d’assister à la chute de l’empire romain avec ses jeux du cirque et ses coups d’Etat entre forces armées à l’échelle de l’Empire. Parce que nous pouvons trouver croquignolet et sympa ce carnaval face à des types armés jusqu’aux dents, mais il faut songer à ceux qui peinent dans les champs et dans les ateliers et la manière dont ils jugent ces gens qui vivent dans une sorte de lunapark permanent à leurs frais, pensent-ils ! Puisque faute d’un parti communiste, ils en sont là. Regardez à la fin, le type habillé en gothique qui déclare sentencieusement que Trump est déconnecté de la réalité. Il a peut-être raison mas il a du mal à convaincre… C’est en organisant le solo funèbre des « ateliers » parisiens que Napoléon Bonaparte a trouvé des gens pour son coup d’Etat … ce « malentendu » faute d’un parti révolutionnaire peut aller très loin… et même s’il est proclamé « l’empire c’est la paix », la logique en est la guerre (note et traduction de Danielle Bleitrach)
Des manifestants se rassemblent devant une installation fédérale de l’ICE à Portland, dans l’Oregon ©.
Guy Chazan à Portland
Pour le président américain Donald Trump, la ville de Portland, dans le nord-ouest du pays, est une zone de guerre bombardée grouillant d’« agitateurs », d’« anarchistes » et de « voyous antifa ».
La réalité de mercredi soir de la semaine dernière était un peu différente : un groupe de manifestants pacifiques déguisés en hippopotames, en grenouilles et en licornes dansant sur « Rock Lobster » des B-52.
Chell Surber est l’une des habituées. Le jour, elle travaille dans l’assurance qualité dans un supermarché discount local. La nuit, elle manifeste contre la politique d’immigration de Trump, vêtue d’un costume de dinosaure gonflable.
Elle appelle cela « la résistance par la joie ».
« L’administration veut répandre ce faux récit selon lequel nous sommes tous des extrémistes violents », a-t-elle déclaré. « Mais nous ne sommes qu’un groupe de gens ordinaires qui se soucient de la liberté d’expression. »
Portland est devenue le point zéro d’une lutte de plus en plus acharnée pour le maintien de l’ordre dans les plus grandes villes américaines, et un test critique dans la campagne de Trump pour repousser les limites du pouvoir présidentiel d’une manière que peu d’occupants précédents de la Maison Blanche ont tentée.
Trump a dénoncé les manifestations à Portland, déclarant lors d’une table ronde à la Maison Blanche le 8 octobre que des militants antifa avaient attaqué des bâtiments officiels et « assiégé des propriétés fédérales dans le but d’arrêter violemment l’exécution de la loi fédérale ».
Il a cité le prétendu chaos pour justifier l’envoi de troupes de la Garde nationale dans la ville. Keith Wilson, le maire de Portland, s’y oppose. « Ce n’est jamais une bonne idée d’avoir des troupes déployées sur le sol américain dans une ville américaine contre des Américains », a-t-il déclaré au Financial Times dans son bureau de l’hôtel de ville de Portland.
Des manifestants costumés contestent la description de l’administration Trump qui les dépeint comme violents et anarchiques © Jordan Gale/FT
« Nous voyons un gouvernement fédéral auquel nous nous sommes habitués à nous aider devenir en fait un agitateur », a-t-il poursuivi. « C’est un moment surréaliste pour nous. »
Les fusillades verbales de Trump contre Portland font écho aux attaques qu’il a lancées contre d’autres villes contrôlées par les démocrates. Il a décrié Chicago comme un « piège mortel » et la « capitale mondiale du meurtre », et a qualifié Los Angeles de « tas d’ordures ».
Mais le fait que Portland soit distingué est frappant. Célèbre pour ses microbrasseries et ses torréfactions de café, la ville regorge de skateurs décontractés en bonnets et de hippies vieillissants qui promènent leurs chiens sous le soleil d’automne. Il ne semble pas s’agir d’une dystopie urbaine.
Cela ne veut pas dire que la ville est idyllique. Comme de nombreuses métropoles de la côte ouest, elle a été touchée par le sans-abrisme, la criminalité de rue et la toxicomanie. Depuis qu’il est devenu maire en janvier, Wilson a ouvert 830 lits d’hébergement de nuit et une poignée de centres de jour à travers la ville. Mais le centre-ville est toujours plein de gens en crise.
L’image de Portland a également été gravement ternie par les 100 jours de troubles provoqués par le meurtre de George Floyd en 2020. Des centaines de personnes ont été arrêtées alors que des manifestants vêtus de noir affrontaient la police, allumaient des incendies et endommageaient des biens.
Cette année, il y a eu une recrudescence de la violence après des années de paix. Comme à Los Angeles et à Chicago, les habitants ont protesté avec colère contre l’Immigration and Customs Enforcement (ICE), le principal instrument de la répression de Trump contre les étrangers sans papiers, l’une des politiques phares de son second mandat.
Chell Surber prépare des rafraîchissements tout en manifestant devant une installation de l’ICE à Portland © Jordan Gale/FT
Un grand centre de traitement de l’ICE près du centre-ville de Portland est devenu le centre d’intérêt des manifestants tels que Surber. Les veillées sont en grande partie des parties de bonne humeur, mais toutes les demi-heures environ, un groupe d’officiers casqués et masqués vêtus d’un équipement tactique se déploie hors de l’établissement pour faire de la place aux voitures entrantes ou sortantes, faisant face à des manifestants moqueurs brandissant des pancartes disant : « Enterrez un fasciste, plantez un arbre » et « F**k ICE ».
La police a décrit la plupart des manifestations comme étant « à faible énergie ». Mais les responsables de l’administration Trump insistent sur le fait qu’ils constituent une menace pour l’ordre public. Les avocats de la Maison-Blanche ont déclaré dans de récents documents judiciaires que les agents fédéraux avaient été forcés de se barricader à l’intérieur du bâtiment de l’ICE lorsque des manifestants leur ont lancé des feux d’artifice et des mortiers.
Ils ont affirmé que le 1er septembre, une fausse guillotine avait été installée devant le batiment et, quelques jours plus tard, une foule « s’était rassemblée pour harceler le personnel fédéral en faisant clignoter des gyrophares, en balançant des bâtons et en bloquant des véhicules ».
« Des policiers ont été mordus, frappés à coups de pied, visés avec des pistolets de paintball, menacés avec une machette et un couteau et agressés avec des lasers potentiellement aveuglants », ont déclaré les avocats. Les manifestants avaient, ont-ils poursuivi, également tenté de mettre le feu à l’établissement et brûlé le drapeau américain dans son allée.
Des agents fédéraux affrontent des manifestants devant l’installation de l’ICE près du centre-ville de Portland © Jordan Gale/FT
Cet été, il a fermé ses portes pendant plus de trois semaines à cause des attaques et a barricadé ses fenêtres pour éviter d’autres dégâts.
Mais Wilson insiste sur le fait que la plupart des manifestations ont été pacifiques et impute les affrontements aux agents du Service fédéral de protection, responsable de la protection des bâtiments gouvernementaux.
Il a déclaré que, dans certains cas, ils « provoquaient » les manifestants, leur tirant des grenades au poivre depuis l’intérieur du centre de traitement pour « obtenir une réaction » et « utilisaient des munitions sans suivre les procédures appropriées ». L’objectif, a-t-il affirmé, semblait être de provoquer des affrontements qui justifieraient la description de Portland par l’administration Trump comme une « ville ravagée par la guerre ».
« Ils se mettent à dos la foule », a-t-il déclaré. « Une force excessive est utilisée au lieu de la désescalade. »
C’est dans ce contexte que Trump a annoncé le 27 septembre qu’il fédéralisait la Garde nationale de l’Oregon et qu’il déployait 200 d’entre eux à Portland pour protéger le personnel et les installations de l’ICE, affirmant que la situation dans la ville glissait vers un « chaos sans foi ni loi ».
Le maire de Portland, Keith Wilson, a accusé le gouvernement fédéral de fomenter des troubles dans sa ville © Jordan Gale/FT
Les résidents ont réagi de leur manière décalée habituelle. Sous le hashtag #WarRavagedPortland, ils ont posté des photos de sites touristiques locaux et de personnes faisant leurs courses sur les marchés fermiers. Dimanche dernier, ils ont organisé une balade à vélo nue à travers la ville qui passait par le centre ICE.
Pourtant, certains pensent que c’est une bonne idée de déployer des troupes. Le sergent Dan DiMatteo du département de police de Portland a déclaré qu’il y avait eu des « mêlées géantes » à côté du bâtiment de l’ICE et de fréquentes échauffourées entre manifestants et bandes de droite.
« Les gens ont également jeté des objets sur les agents, il pourrait donc être raisonnable d’avoir la Garde nationale ici pour les protéger », a-t-il déclaré.
Mais certains craignent que quelque chose de plus sinistre ne se prépare.
« Nous savons déjà que l’administration Trump veut jouer avec les élections [de mi-mandat] en 2026, et l’une des façons de le faire est de semer le chaos et de créer ce récit selon lequel les États-Unis sont menacés », a déclaré Alison Gash, professeure de sciences politiques à l’Université de l’Oregon.
« Il se peut simplement que la présence de l’ICE et d’autres agents fédéraux dans les villes américaines puisse suffire à perturber le processus électoral et à empêcher les gens de se présenter. »
Drake Tolan, qui a assisté à un « marché gothique coquin » local à Portland, a déclaré que la rhétorique de Trump était déconnectée de la réalité © Jordan Gale/FT
Jusqu’à présent, Trump a échoué dans ses efforts pour faire entrer des troupes à Portland. Plus tôt ce mois-ci, un juge que le président lui-même a nommé lors de son premier mandat a imposé une ordonnance restrictive temporaire pour bloquer le déploiement de la Garde nationale, affirmant que le point de vue de Trump sur la situation à Portland « n’était tout simplement pas en accord avec les faits ».
Mais Trump n’a fait qu’intensifier sa rhétorique depuis, déclarant lors d’une réunion de généraux américains fin septembre que des villes comme Chicago, Los Angeles et Portland devraient être utilisées comme « terrains d’entraînement pour notre armée ».
Plus tôt ce mois-ci, il a lancé l’idée d’invoquer la loi sur l’insurrection, une loi de 1807 donnant aux présidents des pouvoirs d’urgence pour déployer des troupes fédérales sur le sol américain. Une telle décision contournerait les tribunaux qui ont bloqué ses tentatives de déployer des gardes nationaux dans les villes américaines.
La plupart des habitants, cependant, rejettent les menaces du président comme des bruits éteints. Au Kinky Creatures Market dans le quartier bohème de Hawthorne à Portland, des gens vêtus de chapeaux de sorcières, de licols en cuir et de costumes de Pierrot blancs parcourent les étals vendant des fouets en cuir, du baume pour le sommeil profond et des t-shirts de dark fantasy. Trump, l’ICE et la Garde nationale semblent à des millions de kilomètres.
L’un des acheteurs, Drake Tolan, a déclaré qu’il n’était pas surpris par la rhétorique sombre du président sur Portland.
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« Ce qu’il dit n’a jamais de rapport avec la réalité, mais c’est le but », a-t-il dit. « Il s’adresse à des gens qui croient tout ce qu’il dit, peu importe. »
Bravo Byrne, étudiant en droit à l’Université Willamette, a déclaré que Trump détestait la ville parce que son esprit libre et anarchique était une « menace directe » pour son administration : « Ils ne le comprennent pas et ils ont peur de tout ce qu’ils ne comprennent pas ».
Mais l’envoi de troupes serait un désastre.
« Ils veulent juste inciter à la violence », a-t-il dit. « Mais s’ils le font, Portland se défendra. »
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