La technologie chinoise fait de l’énergie verte un produit moins cher que les combustibles fossiles, seul moyen viable de réduire les émissions et de sauver la planète, mais pourquoi l’auteur s’obstine-t-il à regretter que ce ne soit pas une démocratie « l’Amérique » et pas une « autocratie » qui sauve la planète ?Le bilan initial est erroné : Baptiser la Chine le plus grand pollueur de la planète est de même un abus si l’on établit la pollution par pays mais si l’on comptabilise la même pollution sur des années et par tête d’habitants elle est loin derrière les USA et surtout elle prend des mesures alors que les dits Etats-Unis regressent tout en assumant pas plus que le reste de l’occident la part de la production mondiale… parce que la Chine a été et reste l’usine du monde et cette usine du monde accomplit l’exploit de radicaliser sa production pour le reste du monde tout en bloquant sa propre émission, le tout alors que les USAn’ont qu’une seule obsession l’empêcher elle et les pays en développement d’accéder à la satisfaction des besoins élementaires des populations y compris en multipliant les guerres. Sur quoi continue-t-il à établir une pareille distinction contre les FAITS ? Alors que nous sommes dans une telle urgence dans les dites démocratie et qu’un tel stéréotype fait tant de mal pour sortir du marasme sur nos propres bases…Alors que la Chine à l’inverse des USA et de nos gouvernants n’exige de nous aucun changement de régime? Mais de cet hommage du vice à la vertu nous voulons encore tirer une conclusion, ce qui va dans le sens de l’histoire réussit au-delà de son objectif immédiat alors que ce qui prétend aller a contrario n’est qu’échec … (noteettraduction d’histoireetsociete)
dans les zones de montagnes sont combinées agriculture et energie solaire…
La République populaire de Chine reste la plus grande source de dommages environnementaux au monde. La Chine surpêche les océans du monde, rejette du mercure, du protoxyde d’azote et d’autres polluants dans l’atmosphère, et déverse des déchets plastiques dans la mer.
Il a fait des progrès sur bon nombre de ces problèmes, mais lorsque vous êtes le plus grand fabricant mondial, il est très difficile de ne pas être aussi le plus grand pollueur mondial.00:0000:00
L’impact environnemental le plus dévastateur de la Chine a été ses émissions de gaz à effet de serre. Grâce à son utilisation sans précédent du charbon, la Chine rejette chaque année plus de carbone que les États-Unis et l’Europe réunis :
Et oui, cela est vrai même après avoir pris en compte la délocalisation des émissions. La Chine est également le premier émetteur mondial d’autres gaz à effet de serre – méthane, protoxyde d’azote, gaz fluorés, etc. Historiquement, la Chine n’a représenté que 15 % des émissions totales de carbone, mais sa part augmente rapidement.
À moins que la Chine ne se décarbonise, il ne peut y avoir de victoire sur le changement climatique, et la planète rôtira. Il ne s’agit pas d’une déclaration morale, mais d’un simple fait.
Il y a deux façons de décarboner : 1) la décroissance et 2) l’énergie verte. Aucun des partisans de la décroissance ne demande à la Chine d’arrêter de faire croître son économie1, et cela n’aurait pas d’importance s’ils le faisaient ; La Chine n’a pas l’intention de ralentir sa croissance afin de sauver le reste de la planète du changement climatique.
En fait, il en va de même pour le monde en développement. L’Inde, l’Asie du Sud-Est, l’Afrique, le Moyen-Orient et l’Amérique latine ne vont pas s’appauvrir pour sauver le climat.
La seule façon pour ces pays de développer leurs économies sans rôtir la planète est de remplacer le charbon et le pétrole par l’énergie solaire et les batteries – ou de s’enrichir en utilisant l’énergie solaire et les batteries en premier lieu, en sautant complètement l’étape des combustibles fossiles.
La seule façon dont cela se produira est que l’énergie solaire et les batteries (et autres technologies vertes) soient vraiment, vraiment bon marché. La Chine, l’Inde et les autres n’adopteront pas ces technologies parce que Greta Thunberg leur a dit de le faire. Ils ne passeront à l’énergie verte que si cela coûte moins cher.
Donc, si nous voulons sauver le monde du changement climatique, la seule façon vraiment efficace d’y parvenir est de rendre l’énergie verte aussi bon marché que possible.
Comment rendre l’énergie verte bon marché ? Dans le passé, cela signifiait faire un tas de recherches scientifiques afin de faire des percées dans notre compréhension de l’énergie solaire et des batteries.
Mais bien que cette recherche se poursuive et soit toujours importante, il y a eu un changement majeur ; Aujourd’hui, les baisses de coûts proviennent principalement des effets de mise à l’échelle. Voici un rapport du MIT News sur un article de Kavlak et al. en 2018 :
L’étude montre que l’importance relative des facteurs [qui font baisser les coûts de l’énergie solaire] a changé au fil du temps. Dans les années précédentes, la recherche et le développement étaient le principal mécanisme de réduction des coûts de haut niveau, grâce à l’amélioration des dispositifs eux-mêmes et des méthodes de fabrication. Au cours de la dernière décennie, cependant, le principal facteur de haut niveau de la baisse continue des coûts a été les économies d’échelle, car les usines de fabrication de cellules et de modules solaires sont devenues de plus en plus grandes.
Vous pouvez visualiser cette baisse des coûts à l’aide d’une courbe d’échelle, qui montre comment les coûts diminuent à mesure que le volume produit augmente :
Des courbes similaires existent pour les batteries. Ce sont tous des exemples spécifiques de ce qu’on appelle la loi de Wright, qui dit que plus vous construisez quelque chose, moins il coûte cher. Toutes les technologies physiques ne suivent pas la loi de Wright, mais l’énergie solaire, les batteries et de nombreuses autres technologies vertes la suivent.
C’est pourquoi, pendant de nombreuses années, j’ai écrit que la meilleure façon pour les États-Unis de vaincre le changement climatique était d’augmenter la production d’énergie solaire, de batteries et d’autres technologies vertes. La loi sur la réduction de l’inflation, avec ses subventions pour l’énergie verte et les véhicules électriques, a été une victoire pour l’approche que je souhaitais.
Sauf que la victoire a été beaucoup trop modeste et de courte durée. L’IRA était bonne, mais elle n’était pas transformationnelle à l’échelle mondiale. Et parce que le Parti républicain a fait de l’opposition à l’énergie verte un pilier de son idéologie, l’administration Trump et le Congrès républicain annulent et entravent maintenant les centrales solaires et les usines de batteries, même si cela rendra l’énergie plus chère pour les Américains.
L’Amérique a abdiqué la lutte contre le changement climatique.
Mais cela ne signifie pas que la stratégie que j’ai préconisée pour vaincre le changement climatique était une mauvaise idée. En fait, ça va quand même marcher ! Ce n’est tout simplement pas l’Amérique qui exécutera cette stratégie. Ce sera la Chine. En fait, c’est déjà le cas.
La Chine subventionne depuis longtemps la production de cellules solaires et d’éoliennes. Ces dernières années, elle a également accordé d’énormes subventions à l’industrie des véhicules électriques :
Xi Jinping a mis l’accent sur les véhicules électriques, les batteries et les énergies renouvelables comme les « trois nouveaux » – le cœur des « nouvelles forces productives » qui remodèlent la technologie et la puissance mondiales.
Qu’il ait raison ou non (et je pense que c’est le cas), l’accent qu’il met sur les technologies vertes suggère que, bien que certaines subventions aient été retirées, la Chine continuera de se concentrer sur la promotion de ces technologies.
En plus de ces subventions, la Chine a appliqué ses atouts habituels – prêts bancaires bon marché, chaînes d’approvisionnement intégrées, nombreux talents en ingénierie et suppression des salaires – à l’expansion de la fabrication de technologies vertes. En conséquence, la Chine domine désormais la production mondiale de panneaux solaires :
Et la Chine représente aujourd’hui plus de 70 % de toute la production de voitures électriques de la planète, et la production continue de monter en flèche :
La Chine parvient à une domination similaire dans les domaines des éoliennes, de la technologie d’électrification industrielle, des pompes à chaleur (dans une moindre mesure), etc.
Toute cette production de technologies vertes contribue enfin à freiner les niveaux d’émissions apocalyptiques de la Chine, comme l’ont toujours prédit les défenseurs de la croissance verte.
L’énergie verte commence à remplacer le charbon en Chine à la fois dans la production d’électricité et le chauffage industriel, ce qui a entraîné un plateau et même une petite réduction des émissions chinoises au cours des deux dernières années.
Cette tendance doit s’accélérer beaucoup, mais la Chine continue de développer les technologies vertes, donc j’ai bon espoir qu’elle le fera. En attendant, le simple fait d’atteindre un plateau d’émissions chinoises est un accomplissement incroyablement impressionnant.
Mais en fait, la Chine fait bien plus que simplement réduire ses propres émissions, elle aide le monde en développement à se développer sans jamais émettre beaucoup de carbone en premier lieu. La Chine exporte d’énormes quantités de technologies vertes vers les pays en développement :
La plupart de ces panels se rendront en Afrique, au Moyen-Orient et au Pakistan :
Les exportations chinoises de véhicules électriques sont également en plein essor :
Un nombre croissant d’entre eux sont également destinés aux pays en développement, alors que les États-Unis et l’UE érigent des barrières commerciales contre les véhicules électriques chinois.
Encore une fois, il est crucial de se rappeler que les pays en développement achètent toutes ces technologies vertes non pas pour des raisons de moralité, ni même pour des raisons d’auto-préservation (car le fait qu’ils décarbonisent ou non a très peu d’effet sur les émissions mondiales). Ils achètent toutes ces technologies vertes parce qu’elles sont moins chères que les technologies des combustibles fossiles.
C’est la Chine qui a rendu l’énergie verte bon marché. Oui, il s’agit en partie de subventions. Mais il s’agit en grande partie de bonnes vieilles lois d’échelle : la Chine produit en quantités si importantes que les coûts ne cessent de baisser. Les lois de mise à l’échelle fonctionnent toujours, et la Chine est le maître incontesté de la mise à l’échelle physique.
Cela signifie que la Chine met en œuvre la stratégie que je préconise depuis longtemps pour sauver le monde du changement climatique. Alors que la politique énergétique américaine tergiverse et se tire une balle dans le pied à cause de guerres culturelles ridicules, la politique industrielle obstinée de la Chine et ses prouesses manufacturières inégalées ont rendu l’énergie verte si bon marché que la simple économie va prendre le relais.
Je suis généralement connu pour être un critique sévère du gouvernement chinois, et du leadership de Xi en particulier. Mais dans ce cas, je pense que nous devons rendre à César ce qui est à César.
Les États-Unis – le pays qui a vaincu l’Axe, nourri le monde avec la Révolution verte et tant fait pour promouvoir la croissance mondiale et le progrès technologique au cours du siècle dernier – ont complètement laissé tomber le plus grand défi environnemental de notre époque. Au lieu de cela, la menace sera contrée et vaincue par la Chine, et – plus que tout autre individu – par Xi lui-même. Ce n’est pas un mince accomplissement.
Le succès de la Chine dans la lutte contre le changement climatique devrait également donner de l’espoir à divers catastrophistes et pessimistes. Il est facile de tomber dans le piège de penser que tous les problèmes du monde sont des aspects d’une seule « polycrise ». Mais la vérité est que les problèmes ne se renforcent souvent pas les uns les autres ; Parfois, ils s’annulent mutuellement.
Le deuxième choc chinois – la vague d’exportations de produits manufacturés fortement subventionnés qui menace maintenant de désindustrialiser de nombreux pays à travers le monde – est certainement une menace pour les industries nationales de nombreux pays. Mais en même temps, cette vague d’exportations contribue énormément à la lutte contre le changement climatique.
Personnellement, j’aurais aimé que l’Amérique soit le pays qui sauvera le monde du changement climatique. J’aurais aimé que la démocratie se soit avérée plus efficace que l’autocratie pour faire face à une menace environnementale mondiale. Mais à ce stade, je vais prendre ce que je peux obtenir.
Notes
1 Parce que la décroissance est un anti-occidentalisme à peine voilé.
2 Notez que cette réduction n’est pas indiquée sur le graphique en haut de l’article, qui se termine en 2023.
Cet article a été publié pour la première fois sur Noahpinion Substack et est republié avec autorisation. Lire l’original ici.
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