Un moment clé a clairement été franchi dans le développement des relations entre les pays du Sud global, on pourrait dire du « Sud économique ». La voie politique et diplomatique de la coopération internationale respectueuse de la souveraineté a été ouverte, et la voie qui contraignait à se soumettre pour participer aux échanges mondiaux est délaissée. Lorsqu’un col est passé, on voit d’abord s’écouler un petit ruisseau mais la perspective se transforme rapidement et fait apparaître un réseau de torrents. L’article ci-dessous le montre et il faut s’attendre à des ruptures surprenantes sur le terrain de la recherche scientifique avec la collaboration montante de ces deux géants scientifiques que sont la Russie, qui a hérité du puissant système éducatif et scientifique de l’Union Soviétique et la Chine socialiste. Quand je parle de rupture, je ne parle pas seulement de découvertes importantes (mais il y en aura). Je veux évoquer la bascule inéluctable du complexe système de contrôle académique de la recherche exercé notamment par un grand nombre de revues occidentales publiées en anglais. Il est trop tôt pour dire ce que sera demain la recherche scientifique mondiale dans le monde multipolaire de la coopération. Mais, déjà, le centre de l’activité scientifique mondiale se déplace et, en se déplaçant, il va engendrer de nouveaux rapports, une nouvelle manière de concevoir la place de la science dans la société. Au vu de la montée de l’obscurantisme en occident et de la faiblesse des défenseurs de la rationnalité, on ne peut dire qu’une chose : il est temps ! (note de Franck Marsal pour HistoireetSociété)
La Russie est un bon endroit pour les Chinois pour apprendre les mathématiques et les sciences pures, mais pas la conception de semi-conducteurs ou l’informatique quantique. Il y a surtout là visiblement un investissement d’abord dans des relations intégrées entre Russie et Chine. Il ne s’agit visiblement pas de remplacer les formations acquises aux USA (celles-ci doivent être l’objet principal des formations qui se développent en Chine), mais d’un partenariat stratégique dans le monde multipolaire tel qu’il apparaît et dans lequel la coopération russe et asiatique intéresse l’Asie centrale mais aussi des continents comme l’Afrique et l’Amérique latine, ce que ne dit pas l’article qui comme la plupart de ceux d’Asia Times plaide pour une intégration des USA au-delà de Trump, ce qui est peut-être une porte étroite en train de se refermer comme d’ailleurs avec l’UE dans laquelle vont être privilégiés les accords bilatéraux.
La Russie est de plus en plus perçue comme une destination académique attrayante pour les étudiants chinois, d’autant plus que les États-Unis durcissent le contrôle des visas en raison de préoccupations de sécurité nationale et d’espionnage commercial.
Moscou a saisi cette opportunité, renforcée par l’alliance stratégique entre le président chinois Xi Jinping et le président russe Vladimir Poutine.
Valery Falkov, ministre russe des Sciences et de l’Enseignement supérieur, a déclaré lors d’une visite en Chine entre le 21 et le 26 août que plus de 56 000 étudiants chinois étaient inscrits dans les universités russes pour l’année universitaire 2024-2025, et que plus de 21 000 étudiants russes étudiaient en Chine.
« Nous sommes fiers que des dizaines de milliers de ménages chinois optent pour notre système d’enseignement supérieur », a déclaré M. Falkov. « Avec nos collègues chinois, nous nous efforçons d’atteindre le chiffre de 100 000 en termes d’échanges d’étudiants. Cette tâche est d’une importance capitale pour la compréhension mutuelle entre nos peuples, pour nos liens politiques, économiques et sociaux.
Il a souligné que les demandes de visas d’étudiants chinois auprès des consulats russes avaient doublé en seulement deux ans, reflétant une forte demande.
« Des dizaines de milliers de familles chinoises votent avec leur yuan, exprimant leur confiance dans notre système éducatif », a-t-il déclaré, ajoutant que l’échange était réciproque, car 500 à 1.000 étudiants russes reçoivent chaque année des bourses pour étudier en Chine.
Cette tendance se développe dans un paysage éducatif mondial traditionnellement dominé par quatre destinations occidentales : les États-Unis, le Royaume-Uni, le Canada et l’Australie.
L’augmentation des coûts, les obstacles liés aux visas et les contrôles liés à la sécurité incitent maintenant certains étudiants chinois à explorer des alternatives plus proches de chez eux, en particulier la Russie, qui offre un prix abordable, une affinité culturelle et un alignement politique.
Plus de 200 programmes éducatifs conjoints sont actifs, dont 115 offres de baccalauréat et de maîtrise. Un exemple notable est l’Université MSU-BIT de Shenzhen, créée en 2017 grâce à la collaboration entre l’Université d’État de Moscou et l’Institut de technologie de Pékin – un centre universitaire pour les échanges sino-russes.
Falkov a souligné les plans pour un institut conjoint de recherche fondamentale afin d’ouvrir la collaboration dans les domaines des mathématiques, de la physique, de la chimie, des sciences de la Terre et des sciences de la vie. En complément, des projets d’accords intergouvernementaux sur la coopération éducative et la reconnaissance mutuelle des diplômes et des grades scientifiques sont en voie d’être finalisés.
Il a déclaré que de tels accords « donneront une puissante impulsion au développement de la coopération russo-chinoise dans les domaines de la science et de l’éducation ».
En Russie, les universités de premier plan telles que l’État de Moscou et celle de Tomsk continuent d’être reconnues pour leur excellence technique en ingénierie, en sciences appliquées et en mathématiques, tout en maintenant des frais de scolarité nettement inférieurs à ceux de leurs homologues occidentaux.
Les commentaires de Falkov sont intervenus après que Mao Ning, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a exhorté le 22 août les États-Unis à mettre fin aux interrogatoires sans fondement, au harcèlement et au rapatriement des étudiants chinois arrivant aux États-Unis.
Mao a déclaré que de nombreux étudiants chinois arrivant aux États-Unis avaient subi un traitement injuste et avaient été emmenés dans de petites pièces séparées pour un interrogatoire prolongé. Elle a déclaré que les visas de certains étudiants avaient même été révoqués et qu’ils avaient été interdits d’entrée dans le pays après avoir été informés qu’ils « pourraient mettre en danger la sécurité nationale ».
Les médias américains ont rapporté lundi qu’un étudiant chinois en philosophie de 22 ans nommé Gu avait été expulsé des États-Unis en août – même s’il détenait un visa valide, bénéficiait d’une bourse d’études à l’Université de Houston et avait déjà participé à un échange à Cornell.
Après avoir été interrogé pendant plus de 36 heures à son arrivée, Gu a été renvoyé en Chine et interdit d’y revenir pendant cinq ans – un rappel brutal de l’écart entre l’engagement public du président américain Donald Trump d’accueillir les étudiants et les dures réalités à la frontière.
L’engagement étudiant de Trump
Après que Pékin s’est plaint du traitement injuste infligé aux étudiants chinois aux frontières américaines, Trump s’est engagé le 26 août à admettre 600 000 étudiants chinois aux États-Unis.
Ce chiffre ferait plus que doubler les 277 398 étudiants chinois aux États-Unis au cours de l’année scolaire 2023-24, qui représentaient déjà le plus grand groupe d’étudiants internationaux et contribuaient plus de 14 milliards de dollars par an à l’économie américaine.
Ces étudiants paient des frais de scolarité internationaux, qui sont généralement trois ou quatre fois plus élevés que ceux des étudiants locaux.
Trump a déclaré que les étudiants internationaux sont très importants pour les écoles américaines, car « les 15 % des collèges les plus pauvres feraient faillite » sans eux.
Au début d’avril, Trump a annoncé des tarifs réciproques à l’échelle mondiale. Pékin a riposté par des tarifs douaniers et d’autres mesures. Cela a incité les États-Unis à cesser de délivrer des visas aux étudiants chinois. Les autorités des deux pays ont désamorcé la situation en juin. Aujourd’hui, Trump préfère accueillir davantage d’étudiants chinois.
« Les échanges et la coopération en matière d’éducation contribuent à renforcer les interactions et la compréhension entre tous les pays », a déclaré le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Guo Jiakun, à Pékin le 27 août. « Nous espérons que les États-Unis respecteront l’engagement de Trump d’accueillir les étudiants chinois pour étudier dans le pays, qu’ils cesseront de les harceler, de les interroger ou de les rapatrier sans fondement et qu’ils protégeront sincèrement leurs droits et intérêts légitimes et légaux. »
De nombreux commentateurs chinois restent sceptiques quant aux derniers commentaires de Trump. Ils ont noté qu’en mai, les États-Unis ont révoqué les visas pour les étudiants, en particulier ceux qui étudient des sujets sensibles. Cela a mis en évidence la nature volatile des changements de politique.
« Les États-Unis ont accusé les étudiants chinois d’être des espions, mais ils les ont suppliés de venir étudier », a déclaré un commentateur utilisant le pseudonyme « Arbre de dix ans » dans un article publié sur iFeng.com. « C’est de l’hypocrisie. »
Ces dernières années, les États-Unis ont intensifié le dépistage des doctorants chinois dans les domaines de l’aérospatiale, de l’IA, du quantique et des semi-conducteurs – des domaines jugés stratégiques. Cela a rendu les admissions dans ces disciplines de haute technologie plus incertaines.
Selon les observateurs, de telles barrières pourraient persister, car les législateurs américains bipartites s’inquiètent de la concurrence technologique entre les États-Unis et la Chine.
Les limites de l’éducation en Russie
Bien qu’une politique défavorable en matière de visas étudiants puisse décourager les étudiants chinois d’étudier aux États-Unis, tous ces étudiants ne trouvent pas ce qu’ils veulent en Russie.
Les données du Centre d’exportation de l’éducation ont révélé que 31 % des étudiants chinois en Russie étudient la langue russe, 22 % la gestion économique et 29 % d’autres sciences humaines. Seulement 18 % sont dans les sciences techniques, médicales ou naturelles, ce qui signifie qu’environ 82 % se concentrent sur les sciences humaines/sociales, dont plus de la moitié se concentrent sur les langues et la gestion.
Cette distribution diverge des points forts académiques de la Russie, tels que l’aérodynamique, la physique des particules, le raffinage du pétrole et les arts. Cependant, la Russie est à la traîne par rapport à l’Occident dans les domaines des semi-conducteurs et des logiciels industriels.
Xu Xiaoyu, chroniqueur au quotidien de l’Armée populaire de libération, affirme que de nombreux étudiants privilégient les parcours professionnels alignés sur les besoins nationaux. Par exemple, la maîtrise du russe et l’expertise en gestion leur permettent de travailler dans des entreprises en Russie et en Eurasie.
Selon lui, la Russie répond aux besoins des étudiants en quête de stabilité, d’abordabilité et d’accès aux réseaux d’affaires plutôt qu’à une formation scientifique de pointe. Il a déclaré qu’étudier en Russie resterait une porte d’entrée vers des opportunités bilatérales sino-russes, et non un substitut à l’innovation de pointe des institutions américaines ou britanniques.
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