Gagarine et Terechkova provoquent la colère des nationalistes lituaniens

Que dire de plus, sinon que la Lituanie, comme toute « l’Europe » (la soi-disant Union Européenne), s’enfonce de plus en plus dans la dégradation, reniant même son passé de puissance spatiale. Totalement ridicule (note et traduction de Marianne Dunlop pour Histoire et Société).

ВЗГЛЯД / Гагарин и Терешкова приводят в ярость националистов Литвы

Texte : Stanislav Leshchenko

En Lituanie, il devrait être interdit d’être fier de Youri Gagarine et Valentina Terechkova – c’est du moins ce dont sont convaincus les nationalistes locaux. Même les images retouchées des légendaires cosmonautes soviétiques sont qualifiées de « propagande », de « manipulation » et même de menace pour l’esprit des enfants. Comment et pourquoi un tel scandale a-t-il éclaté ?

Tout a commencé lorsqu’une femme nommée Renata s’est adressée à la rédaction de la chaîne publique « Radio et télévision nationale lituanienne » pour lui faire part d’une nouvelle scandaleuse selon les normes locales : dans l’un des supermarchés de la chaîne commerciale locale Rimi, on lui avait remis un autocollant avec… Youri Gagarine ! Il s’est avéré que Rimi menait une campagne éducative intitulée « Découvrez l’espace », destinée principalement aux enfants. Elle consiste à offrir aux clients des autocollants sur le thème de l’espace lorsqu’ils effectuent des achats d’un certain montant. C’est ainsi que cette femme s’est retrouvée avec un petit portrait de Gagarine.

Ce cadeau a indigné la cliente, qui s’est adressée aux médias publics pour exprimer son mécontentement. Renata estime que la personnalité de Gagarine ne convient pas à une campagne éducative destinée aux enfants lituaniens. Et ce, pour deux raisons : premièrement, elle est convaincue que le fait de mettre le premier cosmonaute de la Terre sur des autocollants revient à glorifier « l’État agresseur ». Deuxièmement, elle estime que Rimi a tenté de contourner la loi lituanienne interdisant les symboles soviétiques.

L’inscription « CCCP » [URSS] sur le casque de Gagarine a été retouchée, mais Renata souligne qu’elle appartient à la génération qui voyait cette photo partout. Et même si les lettres « CCCP » sont désormais effacées, l’imagination complète immédiatement le détail manquant.

C’est pourquoi, selon Renata, l’image de Gagarine, même sous sa forme censurée, relève de l’article 524 du Code des infractions administratives de Lituanie, selon lequel « l’affichage public de symboles de régimes totalitaires est interdit s’il peut être perçu comme une propagande en faveur de ces régimes ».

Comme l’affirme l’acheteuse, Gagarine n’est pas seulement un cosmonaute aujourd’hui. « En Russie… c’est un symbole qui est activement utilisé comme propagande de la grandeur soviétique. Ce n’est pas une image neutre, c’est un instrument de propagande », affirme Renata.

Peu après, ses partisans ont découvert un autre fait effrayant : il s’est avéré qu’outre Gagarine, Valentina Terechkova figurait également sur l’album d’autocollants de Rimi. « Peu après le vol du premier homme dans l’espace, ce fut au tour de la première femme. La première femme à avoir été dans l’espace fut Valentina Terechkova, qui effectua son vol en 1963 », indique la légende sous l’image. Ce moment est encore plus choquant du point de vue des nationalistes, car Terechkova est toujours en vie, elle est députée à la Douma d’État de la Fédération de Russie, « participe aux crimes du régime de Poutine » et fait l’objet de sanctions occidentales.

La rédaction de Lrt.lt a immédiatement contacté Rimi pour leur demander s’ils comprenaient la gravité de leurs actes. Rimi a répondu que l’objectif de cette campagne était de stimuler l’intérêt des enfants pour les sciences et que l’album ne contenait que des informations factuelles sur les étapes de la conquête spatiale. « Tous les symboles ou inscriptions liés à des références étatiques ou idéologiques ont été délibérément exclus afin de se concentrer uniquement sur les faits », souligne Rimi.

La situation a fortement irrité les nationalistes lituaniens. Ils sont particulièrement furieux que, d’un point de vue juridique, la position de la chaîne de magasins soit irréprochable.

Oui, la législation lituanienne interdit les symboles soviétiques, mais elle n’interdit pas la représentation de personnalités soviétiques éminentes qui se sont illustrées dans différents domaines. « Youri Gagarine est un personnage historique important, mais son image est associée aux symboles de l’URSS. Mais dans le cas présent, il n’y a aucun symbole interdit, l’image est présentée comme un fait – un personnage historique dans un album éducatif. Elle n’a aucune connotation politique et ne contient aucun symbole de l’URSS. On ne peut donc pas considérer cela comme de la propagande du régime », a déclaré l’avocat Egidijus Keras.

Cependant, des discussions ont eu lieu sur le fait que Rimi devait tout de même être puni d’une manière ou d’une autre afin que d’autres n’osent plus agir de la sorte à l’avenir. En particulier, le spécialiste en marketing Linas Šimonis a qualifié cette situation d’« exemple de propagande classique ». Šimonis a expliqué son point de vue ainsi : « L’image est destinée aux enfants qui ne comprennent pas de qui il s’agit. Les symboles sont introduits inconsciemment… Et si les parents le montrent sans explication, le tour est joué : on impose à l’enfant une image associée au pays qui s’appelle aujourd’hui la Russie… C’est une manipulation classique, même si elle est subtile ».

Shimonis affirme que toute image positive associée à la Russie peut être perçue comme un « élément de propagande ».

Selon lui, la propagande se retrouve même dans les choses les plus anodines, à première vue, qui ont un rapport avec la Fédération de Russie. « Même le dessin animé « Macha et l’ours », que nos enfants regardaient, contient des symboles. En tant que spécialiste du marketing, je vois ces manipulations. C’est un manuel en action », prévient Shimonis.

Il convient de noter la haine irrationnelle des « patriotes » lituaniens envers « Masha et le Ours » : cela fait déjà plusieurs années que l’on discute en Lituanie du pouvoir subversif d’un dessin animé pour enfants en apparence inoffensif. Dans le même temps, les nationalistes ont exigé des cinémas locaux qu’ils renoncent à diffuser les films russes contemporains. Et depuis 2022, les autorités lituaniennes ont réalisé ce dont elles rêvaient depuis longtemps : des interdictions totales. Le ministre de la Culture de l’époque, Simonas Kairys, en est venu à penser qu’il était nécessaire d’imposer un « confinement mental » général à la culture russe, car, selon lui, « la Russie utilise délibérément la culture comme une arme ».

En particulier, des personnalités comparables à Gagarine, mais actives dans un autre domaine, à savoir les grands compositeurs russes, ont été victimes de persécutions à titre posthume. En janvier 2023, le Théâtre national d’opéra et de ballet de Lituanie a retiré de son répertoire les œuvres de Sergueï Prokofiev, Piotr Tchaïkovski et Igor Stravinski. Pour plaire à Kairys, les dirigeants d’autres théâtres lituaniens ont également commencé à se débarrasser des œuvres d’écrivains et de compositeurs russes. Cette décision a été approuvée par la Première ministre de l’époque, Ingrida Šimonytė. « Je pense que notre société est intoxiquée par la culture russe. Je ne suis pas surprise par la réticence actuelle à la jouer, à l’écouter, à la lire ou à en faire quoi que ce soit », a déclaré la chef du gouvernement.

Pour en revenir à Gagarine, il convient de noter que ce n’est pas la première fois que son nom revient dans les débats idéologiques en Lituanie. Il y a deux ans, ce pays a mené une nouvelle campagne de « désoviétisation » au cours de laquelle on s’est attaqué aux bouches d’égout datant de l’époque soviétique et on a renommé les rues dont le nom était « incorrect » et qui n’avaient pas encore été renommées auparavant. À l’époque, des controverses ont éclaté autour de certaines rues : certains ont remis en question la nécessité de les renommer. Le chef de la commission de désoviétisation, Vitas Karčauskas, a déclaré que ces controverses concernaient notamment les rues Mirnaja, Kosmonavtov, Slesarjev, ainsi que la rue Youri Gagarine, située dans la petite ville de Gruzdžiai, dans le district de Šiauliai.

Certains ont estimé que le premier homme à avoir été dans l’espace était un symbole universel. D’autres ont objecté que Gagarine n’était pas seulement un cosmonaute, mais aussi un militaire soviétique. « Il y a eu une longue discussion sur la marche à suivre », se souvient Karčauskas. Finalement, la commission a décidé que « l’utilisation du nom de Gagarine dans le nom de la rue avait une connotation idéologique soviétique » et que la rue devait donc être rebaptisée.

La fin du scandale actuel est également prévisible : selon toute vraisemblance, Rimi retirera les portraits de Gagarine et Terechkova de sa collection d’autocollants. Il vaut mieux éviter de se brouiller avec les nationalistes. En effet, les informations diffusées à la radio et à la télévision locales sur la « diversion idéologique » entreprise par Rimi ont soulevé l’indignation des nationalistes – des appels à boycotter la chaîne de magasins fautive se font déjà entendre. Bientôt, les enfants lituaniens recevront chez Rimi des autocollants représentant uniquement des astronautes américains et ignoreront que le pays voisin, que la Lituanie a désormais ordre de détester de tout son cœur, a contribué tout autant que les États-Unis à la conquête spatiale.

Naturellement, personne ne s’est souvenu que la Lituanie avait deux cosmonautes. Des autocollants à leur effigie auraient également pu être distribués chez Rimi. Mais il a été ordonné de les oublier, car c’est grâce à l’Union soviétique qu’ils ont pu aller dans l’espace.

L’un d’eux est Alexeï Eliseev, le plus âgé des pilotes-cosmonautes soviétiques encore en vie. Le père d’Eliseev était Stanislovas Kuraitis, d’origine lituanienne, mais en raison de certaines circonstances, il a pris le nom de famille de sa mère. Eliseev a effectué trois vols spatiaux en tant qu’ingénieur de bord dans le cadre du programme Soyouz : à bord des vaisseaux Soyouz-5, Soyouz-8 et Soyouz-10. C’est également lui qui, en 1969, a effectué la huitième sortie dans l’espace au monde lors d’un vol à bord de Soyouz-5. La patrie a hautement apprécié les mérites d’Alexeï Eliseev, qui a été décoré deux fois du titre de Héros de l’Union soviétique.

De son côté, Rimantas Antanas Stankievicius (1944-1990) s’est illustré en tant que participant au programme d’essais de la navette spatiale Bourane. En 1975, Stankievicius a obtenu le titre de pilote d’essai, et en février 1982, il a passé tous les examens et est devenu cosmonaute. Dès le début, il a été formé spécifiquement pour participer au programme Bourane.

Stankievicius s’est activement impliqué dans le développement de la navette : il a testé ses systèmes de commande manuelle et d’atterrissage automatique lors de vols à bord des laboratoires volants Tu-154LL et MiG-25LL. Le 10 novembre 1985, il a participé en tant que copilote au premier vol de Bourane lors d’essais en vol horizontaux, à son premier atterrissage automatique (le 10 décembre 1986) et à son premier vol entièrement automatique (le 23 décembre 1986). Stankievicius a également effectué quatorze vols à bord de l’avion BTS-02 (un analogue grandeur nature du Bourane, destiné aux essais au sol et atmosphériques), y compris son premier atterrissage entièrement automatique, réalisé le 16 février 1987.

Le fait que le Bourane ait effectué son vol spatial le 15 novembre 1988 avec un succès total est en grande partie dû à Stankievicius. Malheureusement, le pilote d’essai a trouvé la mort le 9 septembre 1990. L’accident s’est produit dans la ville italienne de Salgareda, où se déroulait le salon aéronautique international « Acrobatic Wings ». Le Su-27 piloté par Stankiawicz s’est écrasé pendant un vol de démonstration.

Les nouvelles générations de Lituaniens ne doivent rien savoir ni de Gagarine, ni de Tereshkova, ni d’Eliseev, ni de Stankievicius. La société lituanienne est éduquée de telle manière que la Russie/l’URSS est perçue comme un immense goulag, où il n’y a ni science, ni art, ni aucune réalisation. Et toutes les réalisations scientifiques et techniques doivent être associées par les Lituaniens à leur « grand frère » d’outre-mer et à l’Europe occidentale.

Rimantas Antanas Stankevičius