La leçon électorale du Japon touche à la principale faiblesse de Kamala Harris alors que les électeurs américains se rendent aux urnes la semaine prochaine, dit l’auteur et nous sommes d’accord, les élections américaines sont la matrice. Mais ce qu’on oublie dans ce genre de démonstration est que généralement cette situation est celle de l’électorat qui jusqu’ici, malgré le mécontentement, l’abstention ou vote protestataire du prolétariat le plus défavorisé assurait une stabilité au vote des “élites”, soit comme au Japon en faveur de conservateurs, soit une alternance sans risque entre conservateurs et démocrates s’entendant sur le fond. L’inflation due pour une part grandissante à la dette américaine et au coût de son modèle militaire auquel s’ajoutent des manipulations monétaires autour du dollar pour le yen japonais comme pour l’euro est reportée sur les pays du tiers monde. Mais désormais aussi sur les “alliés” à qui l’on veut faire partager le coût militaire de la coalition anti-Chine, ce qui est insupportable mais parce que cette “crise” attaque également l’éducation, le logement, la santé et la promotion d’une jeunesse de moins en moins nombreuse. Comme nous ne cessons de le répéter ici, l’instabilité des “démocraties”, l’impossible régulation par les élections et les assemblées qui en émergent n’est pas le résultat d’une division fondamentale mais au contraire d’un consensus qui s’oppose sur des leurres qui n’ont aucune solution possible parce qu’ils sont en rupture avec la situation réelle des peuples. Ce trait fait partie du mouvement qui donnent aux BRICS une part grandissante de leur force : les BRICS ne sont pas en soi une organisation révolutionnaire susceptible de se substituer à ce qui existe mais leur force est une alternative qui intervient dans un mouvement qui rend intolérable l’ordre existant. Et chaque continent à sa manière le reflète. (note et traduction de Danielle Bleitrach histoireetsociete)
par Bill Emmott 31 octobre 2024
Le Japon est remarquablement sûr, stable et confortable, mais il se trouve dans une partie dangereuse du monde, juste à côté de la Chine, de la Corée du Nord et de la Russie. C’est pourquoi il est important pour les alliés européens et, surtout, pour son allié le plus proche, les États-Unis, en tant que dirigeant libéral contre la Chine et la Russie en Asie.
Sa stabilité n’est pas acquise. Même les électeurs japonais peuvent se mettre en colère et perdre leurs illusions, comme ils l’ont montré lors d’un résultat déstabilisant aux élections générales de dimanche. Lors des élections, la coalition conservatrice au pouvoir a perdu sa majorité parlementaire, tandis que les partis d’opposition ont fait preuve d’une énergie et d’une cohérence nouvelles.
Ce n’était pas censé se produire : le nouveau Premier ministre, Shigeru Ishiba, qui avait fait carrière en tant qu’outsider non-conformiste, a convoqué des élections anticipées pour exploiter son apparente popularité personnelle.
Aujourd’hui, alors qu’il est en poste depuis moins d’un mois, les commentateurs japonais le comparent de manière insultante à la Britannique Liz Truss, la conservatrice qui, en 2022, n’a survécu que 45 jours en tant que Premier ministre.
En vérité, c’est le signe d’une démocratie saine, mais c’est un résultat électoral qui contient des leçons pour d’autres pays riches. Cela laisse également un allié clé de la sécurité américaine sans gouvernement juste avant les élections américaines, plutôt capitales.
Les gouvernements japonais sont normalement formés en quelques heures ou, tout au plus, en quelques jours, mais la formation de celui-ci pourrait prendre des semaines ou des mois.
L’arithmétique parlementaire est difficile. Dans les 465 sièges de la Chambre des représentants, un parti ou une coalition a besoin de 233 sièges pour une majorité simple, mais le Parti libéral-démocrate d’Ishiba est tombé à seulement 191 sièges lors des élections tandis que son partenaire de coalition depuis 2012, le Komeito, est tombé à 24, ce qui leur donne un total combiné de seulement 215, bien en deçà des 279 que la coalition détenait avant le vote.
Il y a 12 indépendants, dont beaucoup ont été expulsés du PLD à cause de scandales financiers, mais même si tous étaient réadmis, la coalition ne serait pas à la hauteur.
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En vertu de la loi japonaise, une session extraordinaire du parlement doit être tenue dans les 30 jours suivant une élection pour choisir un nouveau Premier ministre, et donc un gouvernement, bien que le vote devrait être prévu plus tôt, le 11 novembre. Ishiba a donc maintenant moins de deux semaines pour persuader l’un des autres petits partis de le soutenir lors de ce vote.
S’il ne parvient pas à remporter le vote, un chef de l’opposition pourrait être en mesure de bricoler un gouvernement intérimaire, bien que cela semble également un défi de taille. Quoi qu’il arrive le 11 novembre, le résultat probable est une nouvelle série d’élections au cours du premier semestre de 2025. Au plus tard, cela pourrait coïncider avec les élections prévues pour la Chambre des conseillers, la chambre haute du Parlement japonais, au plus tard en juillet.
Pour les autres pays riches, la grande leçon du tremblement de terre politique au Japon est que l’inflation compte plus pour les électeurs que pour de nombreux économistes.
Depuis plus de trois décennies, les Japonais se sont habitués à des prix stables, voire en baisse, une tendance déflationniste qui reflétait la stagnation économique mais rendait au moins les choses prévisibles pour les citoyens ordinaires. Leurs revenus étaient déprimés, mais les prix étaient toujours bas. Il y a deux ans, après l’invasion de l’Ukraine par Vladimir Poutine, cela a changé.
Pour les économistes, l’inflation que connaît le Japon depuis 2022 semble modérée, voire bienvenue, étant donné que, outre les prix élevés de l’énergie et la chute de la monnaie, elle semble également refléter un nouveau dynamisme des entreprises. Les salaires ont également commencé à augmenter plus rapidement. Mais ils ont été dépassés par les prix. Les gens se sentent plus pauvres.
Plus important encore, les revenus n’ont pas bougé du tout pour un bloc crucial de partisans de longue date du Parti libéral-démocrate conservateur : près de 30 % de la population japonaise a maintenant plus de 65 ans, dont la plupart dépendent de retraites qui n’ont pas suivi le rythme de l’inflation.
C’est une leçon des années 1970 que beaucoup avaient oubliée : l’inflation est particulièrement cruelle pour les personnes à revenu fixe. Les électeurs plus âgés sont plus susceptibles de se rendre aux urnes que les plus jeunes, et ils peuvent aussi se mettre en colère.
Cette inquiétude face à l’inflation a coïncidé avec des scandales financiers au sein du Parti libéral-démocrate. Sans surprise, de nombreux électeurs ont conclu que le parti au pouvoir ne faisait pas grand-chose pour les aider tout en empochant de l’argent pour lui-même.
Ce parti conservateur dirige le Japon depuis 1955, à l’exception de deux courtes périodes au début des années 1990 et de 2009 à 2012. Dans le passé, il avait ignoré d’innombrables scandales financiers. Mais cette fois-ci, le mélange de scandale et d’inflation a causé sa perte.
La question, comme toujours après les tremblements de terre politiques, est de savoir si l’ancien gouvernement conservateur peut maintenant se reconstruire et redorer son blason ou si ce sera le début d’un changement plus durable.
Le Parti libéral-démocrate reste le plus grand parti au Parlement, mais il est maintenant confronté à un choix difficile. Il peut essayer de persévérer sous la direction de son dirigeant actuel, faute de mieux. Ou – probablement une fois qu’il n’aura pas réussi à former un gouvernement stable – il peut se débarrasser de lui et envisager de passer à l’un des candidats du « changement » les plus évidents qui l’ont perdu lors de l’élection à la direction du PLD en septembre :
- Sanae Takaichi, une femme de droite qui se présenterait comme la première femme Premier ministre du Japon, ou
- Shinjiro Koizumi, fils du populaire Junichiro Koizumi, qui a été Premier ministre de 2001 à 2006, et qui, à seulement 43 ans, serait le plus jeune Premier ministre du Japon d’après-guerre (le précédent plus jeune était Shinzo Abe à 52 ans en 2006) et représenterait ainsi une nouvelle génération.
Cela est important pour l’Europe et l’Amérique pour deux raisons principales. La première est que les efforts occidentaux pour dissuader la Chine d’envahir Taïwan dépendent de manière critique des plans du Japon de doubler ses dépenses de défense d’ici 2027.
Le financement de cette accumulation sera plus difficile sans une majorité gouvernementale stable. Il existe un large consensus entre les partis sur le fait que la sécurité nationale du Japon nécessite un tel renforcement de la défense, mais il n’y a pas de consensus sur la façon de la financer.
La deuxième raison est que si Donald Trump est élu président des États-Unis le 5 novembre et tient sa promesse de lancer une guerre commerciale contre l’Europe et le Japon, l’Europe aura besoin d’un partenaire japonais fiable et résolu pour résister à cette agression économique américaine, mais elle pourrait ne pas en obtenir un.
Ce commentateur continue de parier que Kamala Harris remportera en fait les élections américaines, dopée par une forte participation des électeurs de son parti et suffisamment de répulsion des républicains traditionnels contre Trump.
Mais il faut garder à l’esprit la leçon japonaise, car elle touche à l’une de ses principales faiblesses du fait qu’elle a été vice-présidente au cours des quatre dernières années : l’inflation compte beaucoup pour les électeurs.
Ancien rédacteur en chef de The Economist, Bill Emmott est actuellement président de la Japan Society of the UK, de l’International Institute for Strategic Studies et de l’International Trade Institute. Cet article a été initialement publié sur son Substack, Bill Emmott’s Global View. Il est republié ici avec l’aimable autorisation.
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