À seulement 96 km de la Corée du Nord, la base militaire américaine Humphreys a tout d’une ville de la “banlieue de Dallas”. Là encore on mesure mal les contradictions qui existent en Corée du Sud face à une telle emprise, une telle conception de la “paix” sous occupation, comment la Corée du Nord peut à la fois être perçue par les plus occidentalisés comme une menace et dans le même temps comme le symbole d’une résistance, alors même que la Corée du sud vit le même cocktail de crise économique, politique, avec la même fragilisation de ses représentants inféodés à “l’occupant” que le reste du monde et singulièrement l’Asie. Alors que la Chine en partenariat stratégique avec la Russie, héritière de l’URSS, propose un autre modèle relationnel. (note de Danielle Bleitrach pour histoireetsociete)
Mylène Wascowiski 03/09/2024, 20:35 Géopolitique
La base militaire Humphreys, quartier général des forces américaines en Corée du Sud, s’est largement développée depuis sa création. Dans un article paru le 2 septembre dernier, la CNN revient sur son histoire, son évolution mais aussi sur son mode de vie made in America à deux pas de la Corée du Nord.
“Quand nous sommes entrés, je me suis dit : “Mec, ça ressemble au Texas” (…) C’est comme si nous étions dans une autre partie du monde, et puis, tout d’un coup, nous sommes de retour aux États-Unis”. Dans les colonnes de la CNN, le chanteur du groupe Hoobastank, Doug Robb, s’étonne de l’aspect très américain du Camp Humphreys en Corée du Sud suite à un concert donné sur place le 4 juillet dernier.
Et cela n’a rien d’étonnant. Située à seulement 96 km de la Corée du Nord, la base militaire américaine “ressemble plus à une exportation d’une banlieue de Dallas qu’à n’importe quelle ville de Corée du Sud”, explique le média américain dans un article paru le 2 septembre dernier.
Camp Humphreys : d’un mode de vie à une préparation militaire indirecte
Des enfants jouent dans une fontaine, des camions de restauration proposent des grillades américaines et coréennes et des scouts organisent des collectes de fonds… On se croirait presque dans une petite ville du Texas et pourtant, ces scènes de vie décrites par la CNN se déroulent quotidiennement au cœur du Camp Humphreys, située sur la commune de Pyeongtaek, en Corée du Sud.
Sur place, tout est fait pour que les militaires et leur famille se sentent chez eux. “J’ai l’impression que c’est une base pleine d’opportunités… c’est une mini-Amérique”, explique à CNN Tyrese « Re » Cook, originaire de l’Ohio, installée avec son époux sergent et ses enfants à Humphreys.
Les logements, repas, loisirs sont en effet inspirés — voire directement importés — des États-Unis, jusqu’à l’électroménager des foyers de marques américaines. Les résidents ont même droit à d’authentiques beignets Krispy Kreme, fabriqués sur place avec la recette originale, qui reste pourtant un secret bien gardé, précise CNN. Une douceur de vivre qui contraste fortement avec, à seulement quelques minutes de vol, l’arsenal de lance-roquettes et de canons d’artillerie qui pointe vers le sud et qui est commandé par Kim Jong-un.
Et pourtant, cette stratégie fait partie d’une préparation militaire indirecte, explique à CNN le colonel de l’armée de l’air Jason Beck, commandant de la région Pacifique de l’AAFES. Si un soldat a le sentiment que sa famille se sent chez elle, celui-ci est plus susceptible de se concentrer davantage sur sa mission, explique le colonel. Et si il sait que sa famille est heureuse sur place, il sera plus enclin à poursuivre dans l’armée et rester en Corée du Sud, estime le militaire.
Le “rôle crucial” du Camp Humphreys “pour contribuer à la paix dans le monde”
L’origine du Camp Humphreys remonte à plus de 100 ans, alors que les occupants coloniaux japonais de la Corée construisent l’aérodrome de Pyeongtaek, précise CNN. Au cours la guerre de Corée, les forces américaines réparent et agrandissent ce dernier afin de pouvoir l’utiliser. Ils le renomment alors K-6 puis Camp Humphreys en 1962, en l’honneur d’un pilote d’hélicoptère tué dans un accident, l’adjudant-chef de l’armée Benjamin Humphreys.
En 2004, suite à un accord signé avec le gouvernement sud-coréen, les troupes américaines des bases situées dans le secteur de Séoul sont déplacées vers Humphreys, qui triple à cette occasion sa surface. Le 29 juin 2018, le nouveau quartier général du commandement de l’ONU et des forces américaines en Corée du Sud est inauguré à Humphreys. Plus de 10 milliards de dollars ont été nécessaires à l’agrandissement de la base militaire, dont 90 % ont été payés par la Corée du Sud. “Pour ces 90 %, les États-Unis sont avec vous à 100 % !”, déclarait dans son discours d’inauguration Vincent Brooks, alors commandant de l’United States Forces Korea.
Le ministre sud-coréen de la Défense de l’époque, Song Young-moo, estimait lui à cette occasion que les forces de l’ONU et des États-Unis à Humphreys joueraient “un rôle crucial pour contribuer à la paix dans le monde en parvenant à un équilibre en tant que stabilisateur de l’Asie du Nord-Est et de la paix dans la péninsule coréenne”.
Depuis 2018, la base n’a de cesse de s’agrandir et 41 000 personnes y vivent aujourd’hui. Selon le colonel Ryan Workman, commandant de la garnison, Humphreys représente désormais le “centre de gravité de l’alliance militaire” entre la Corée du Sud et les États-Unis.GEO
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