Un sol plus souple propice à la grande offensive russe

Le fond de l’article est le constat de l’échec de l’Otan, un de plus de la grande puissance et de sa grande armée, un échec aux conséquences imprévisibles dans le “basculement historique”. A propos de ce texte et d’autres, je voudrais signaler qu’ils sont tout sauf l’expression du marxisme léninisme. Le journal Asia Times, est publié à Hong Kong et s’il n’est pas en opposition frontale avec la mère patrie chinoise, les articles regrettent son orientation communiste, ils préfèrent incontestablement le soutien aux entreprises privées et aux investisseurs. Quant à l’auteur disons qu’il est un chercheur qui travaille pour faire court pour la CIA. Mais comme disait Lénine il y a du bon à écouter l’adversaire, surtout quand au titre des publications de la presse communiste on a infiniment pire, en matière sinon d’adhésion à l’OTAN en tous les cas dans la lucidité sur la réalité du terrain. Donc Stephen Bryen émet l’hypothèse non sans ironie, que “L’échec de la contre-offensive ukrainienne et les défis russes à Kupyansk, Lyman et Bakhmut suggèrent que la guerre pourrait se diriger vers une conclusion décisive”, avec la mise à l’écart de Zelensky de plus en plus encombrant et la négociation avec des militaires moins fous que ce régime parce que les Etats-Unis en ont marre, voire n’ont plus les moyens de soutenir un perdant à fonds perdus, juste “un soutien psychologique” à leur marionnette, note cruellement l’article (note et traduction de Danielle Bleitrach pour histoireetsociete)

Par STEPHEN BRYEN13 AOÛT 2023

Il est encore trop tôt pour dire si la direction de la guerre en Ukraine a changé, mais il y a de plus en plus de preuves que l’incapacité de l’Ukraine à pénétrer les défenses russes le long de la ligne sud, et les défis dans les directions de Kupyansk, Lyman et Bakhmut suggèrent que toute la guerre pourrait atteindre une conclusion décisive. C’est pour cette raison que l’administration Biden demande au Congrès 20 milliards de dollars pour l’Ukraine. L’idée semble être de fournir un soutien psychologique à la fois au président Volodymyr Zelensky et à l’armée ukrainienne

Les préoccupations vont de l’épuisement des réserves stratégiques américaines à la prolongation d’un conflit qui semble de plus en plus se terminer inexorablement par une défaite ukrainienne. Bien que l’opposition soit bien loin d’avoir la majorité, de nouveaux revers sur le champ de bataille pourraient amener le Congrès à changer d’avis sur les demandes financières qui font sauter la banque.

Une chose est certaine : il est peu probable qu’un politicien de Washington puisse mobiliser un soutien du public pour la guerre.

Les informations sur les opérations russes, en particulier dans la direction de Kupyansk, sont difficiles à trouver. Les Russes n’appellent pas leurs opérations une offensive, bien que des rapports non confirmés disent que la Russie a rassemblé 100 000 soldats ou plus pour leur opération dans cette région, et a déplacé beaucoup d’équipement lourd.

Le plus révélateur était un convoi de lance-roquettes multiples BM-21, vu se dirigeant vers la région. Il y a également eu des rapports d’unités ukrainiennes refusant de combattre, et bien que les informations sur de telles mutineries aient été supprimées, cela semble s’être produit ces derniers jours.

Zelensky espère reprendre Bakhmut, ce qui était déjà son objectif principal avant de finir par perdre la ville aux mains des forces de Wagner. Pour le moment, la ville de Bakhmut n’est pas menacée. Au lieu de cela, les Ukrainiens ont essayé de reprendre les colonies au nord et au sud de la ville.

Les dernières informations sont que les premières avancées ukrainiennes dans les deux sens ont été repoussées, et que tout espoir que Zelensky puisse avoir de créer une victoire sur les cendres de Bakhmut semble ne pas s’être matérialisé.

L’entreprise Bakhmut, une fois qu’elle sera finalement réglée, pourrait créer un énorme problème interne pour Zelensky. Il est sur le point de congédier son ministre de la Défense, l’homme qui l’a soutenu pour obtenir des armes d’Europe et des États-Unis. Les candidats de remplacement attendus sont, pour la plupart, inexpérimentés et sans lien avec la guerre.

Oleksiy Reznikov, le ministre de la Défense en exercice, pourrait être pressenti pour être envoyé au Royaume-Uni en tant qu’ambassadeur ukrainien. Personne ne peut dire avec certitude si l’armée ukrainienne soutient toujours Zelensky, mais comme de plus en plus de fissures apparaissent à Kiev, il y a fort à parier qu’ils ne puissent prendre les choses en main. Si cela se produit, Zelensky sera probablement destitué.

L’Ukraine a mis en place des unités de réserve, dont beaucoup sont formées par l’OTAN, pour tenter de contrer toute grande avancée russe.

Mais l’engagement de ces réserves laisse l’Ukraine avec des brigades moins entraînées pour l’avenir, puisque la principale stratégie de la Russie a été de les laisser s’approcher assez près et de les pilonner ensuite avec de l’artillerie, des frappes aériennes et des mines aériennes. Il est maintenant rapporté que l’Ukraine a ordonné une évacuation massive, tout en explosant des ponts et des routes pour ralentir l’avance russe.

Les Russes ont été assez intelligents dans la gestion de leur front de guerre. Peu d’attaques ont été menées contre Kiev, sauf une il y a plus d’un mois contre le centre de renseignement ukrainien dans la ville.

Peu de choses sont dites dans la presse russe sur les hauts commandants ukrainiens, Valerii Zaluzhny et Oleksandr Syrskyi, si ce n’est pour noter que l’armée ukrainienne opère de manière professionnelle. Cela peut suggérer que la porte russe est ouverte au dialogue avec l’armée ukrainienne.

Pendant ce temps, les rapports indiquent que les troupes de Wagner en Biélorussie commencent à retourner en Russie. La cause immédiate est que la Biélorussie a refusé de les payer, les laissant sans salaire pour leurs troupes ni argent pour acheter du matériel.

Il est possible que certains d’entre eux soient expédiés en Afrique. Bien que la Russie n’ait pas soutenu le coup d’État au Niger, cet avertissement ne s’applique pas nécessairement à Wagner. La récente décision de la CEDEAO d’accepter de mettre sur pied une opération militaire pour « restaurer la démocratie au Niger » offre à la Russie et à Wagner une opportunité importante.

Les troupes de la CEDEAO sont presque aussi mauvaises que celles du Niger. Ils manquent de transport, de communications et de fournitures. Toute guerre là-bas, sans force stabilisatrice extérieure, est susceptible de devenir une guerre d’atrocités. Personne ne sait si Poutine lèvera son interdit au leader de Wagner, Evgueni Prigojine, et les enverra à Niamey.

Le Niger, bien sûr, est un spectacle secondaire et l’Ukraine est l’événement principal, avec des implications géopolitiques importantes. Les Russes ont tenu bon au lieu de commencer une grande poussée pour terminer la guerre, essayant d’épuiser les Ukrainiens et de diviser le soutien à la guerre à Kiev.

Mais les planificateurs de guerre à Moscou savent compter, et il se pourrait qu’ils voient maintenant des opportunités pour une grande offensive. Si cela se matérialise, gardez un œil sur Kupyansk.

Stephen Bryen est chercheur principal au Center for Security Policy et au Yorktown Institute. Cet article a été initialement publié sur Weapons and Strategy, sa sous-pile. Asia Times le republie avec permission.