10 AOÛT 2023
Voici la “crise de la démocratie”. Nous sommes désormais partout dans le monde impérialiste occidental dans une situation qui est nouvelle et que l’on peut qualifier de pré-révolutionnaire : au plan international est en train de naître un monde multipolaire qui rebat les cartes des continents, et dans les sièges de l’hégémonie occidentale on voit les Etats-Unis impliquer ses vassaux dans des guerres qui sont nuisibles aux nations qu’il s’agisse du Japon, de la Corée, du Canada ou de la France et de l’Allemagne, en les incitant à la guerre par procuration. Les peuples de ces pays sans avoir une conscience claire de ce qui se joue n’ont aucune confiance dans ce choix de la guerre mais ils n’ont aucun parti, aucune force pour rassembler leur opposition à la guerre, aucune perspective politique qui ne soit autre que ce consensus auto-destructeur. Cela crée une rupture de plus entre le peuple et les “élites” politico-médiatiques. Ce qui se passe caricaturalement par rapport à la Cédéao et à toutes les institutions supranationales qui ont mises en place dans le cadre de la domination des USA, sont comme l’UE, l’intégration de fait entre les USA et le Canada, des organismes coupés des peuples incapables de porter une véritable démocratie, celle qui traduirait la volonté de paix et de coopération des peuples inquiets devant ce qui les accable, l’inflation, le chômage, la mal vie, le climat, etc… A la veille des élections européennes prétendre appeler au vote les Français en ne leur proposant que ce consensus autour de la guerre est un non-sens … (note et traduction de danielle Bleitrach)
PAR YVES ENGLERFacebook (en anglais)GazouillerRedditMessagerie électronique
Image par Alex Burley.
La démocratie en bas de la liste des intérêts canadiens au Niger
Les coups d’État militaires sont généralement mauvais. Les invasions étrangères le sont encore plus. Que penser alors de la situation au Niger ?
Bien que la situation politique dans ce pays d’Afrique de l’Ouest soit fluide, certains faits sont incontestables. Un président (au moins nominalement) élu a été évincé par la garde présidentielle après avoir rétrogradé son chef. Le président franco-américain Mohamed Bazoum a appelé à une intervention militaire étrangère. Inversement, les nouveaux dirigeants militaires ont appelé les troupes françaises à quitter le pays. Ils ont également annoncé l’abrogation des accords postcoloniaux imposés par Paris au pays. Quelles que soient leurs motivations, les dirigeants militaires font des déclarations anti-impérialistes.
Quel devrait être le rôle du gouvernement du Canada? Qu’en est-il des Canadiens de gauche? Pour répondre à ces questions, il faut d’abord reconnaître un peu d’histoire.
Contrairement à la récente éviction du président péruvien de gauche Pedro Castillo ou du président bolivien Evo Morales, le Canada a condamné le coup d’État. Samedi, Ottawa a annoncé qu’il coupait quelques millions de dollars en contributions financières directes au gouvernement. Au cours des deux dernières décennies, le Canada affirme avoir versé 600 millions de dollars au Niger, dont 59 millions de dollars en 2021-2022. Allié important des États-Unis, de la France et du Canada dans la région, le Premier ministre Justin Trudeau a « félicité le président Bazoum pour son leadership dans la région du Sahel » lors d’une réunion en novembre.
Ottawa a explicitement appuyé la déclaration de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) selon laquelle elle envahira si Bazoum n’est pas ramené au pouvoir. Affaires mondiales Canada se réjouit du leadership et des décisions prises par les dirigeants de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest lors de leur sommet du dimanche 30 juillet, visant à rétablir l’ordre constitutionnel au Niger.
Si la pression de la CEDEAO ramène Bazoum au pouvoir, ce qui semble de plus en plus improbable, cela pourrait s’avérer positif. Mais une invasion pourrait être désastreuse et il est peu probable que la CEDEAO le fasse sans l’impulsion de ses patrons.
Aux côtés des États-Unis et de la France, le Canada fait de la CEDEAO un gendarme régional depuis de nombreuses années. En 2005, des représentants canadiens ont aidé la CEDEAO à produire un document-cadre pour l’opérationnalisation de la Force en attente de l’Afrique de l’Ouest. Dans Canadian Foreign Policy in Africa: Regional Approaches to Peace, Security, and Development, Edward Ansah Akuffo a une section détaillant le soutien multidimensionnel du Canada à la force de la CEDEAO.
L’aide à la force de la CEDEAO fait partie du rôle plus large du Canada dans le développement de la Force africaine en attente (FAA). Washington et les pays de l’OTAN soutiennent les forces régionales africaines dans l’espoir qu’elles feront ce qu’elles veulent. L’ambassadeur adjoint civil du Commandement des États-Unis pour l’Afrique (AFRICOM), Anthony Holmes, a décrit la pensée officielle des États-Unis sur ce point : « Dans l’ensemble, notre approche est ce que nous appelons « par, avec et à travers » », ce qui implique de « développer des partenariats pour de longues périodes » afin de développer la capacité militaire africaine à faire face aux « problèmes » afin que « nous n’ayons pas à le faire ».
Reformulant cette pensée en termes anti-impérialistes, Rick Rozoff de Stop NATO a fait valoir que Washington soutenait la Force africaine en attente (ASF) et ses brigades régionales pour construire « des armées de substitution pour contrôler l’Afrique région par région ». Il affirme en outre qu’« en entraînant, modernisant, armant et intégrant les forces armées des 54 pays de l’Union africaine … les États-Unis et leurs principaux alliés de l’OTAN développent des forces régionales par procuration – notamment la Force africaine en attente – pour des interventions armées contre des pays dont les gouvernements ne sont pas du goût de l’Occident.
Le gouvernement canadien a versé des dizaines de millions de dollars dans les forces en attente dans le cadre d’un désir déclaré de promouvoir des « solutions africaines aux problèmes africains ». Mais, au mépris flagrant du régime de sécurité africain qu’ils prétendaient soutenir, les États-Unis, le Canada, la France et la Grande-Bretagne ont ignoré les importants efforts de médiation de l’Union africaine concernant la Libye en 2011. En s’opposant à l’invasion de l’OTAN, le chef de la Commission de l’UA, Jean Ping, a déclaré que « la préoccupation de l’Afrique est que les armes livrées à un côté ou à l’autre … sont déjà dans le désert et armeront les terroristes et alimenteront le trafic.
Les tensions politiques au Niger émanent en partie de l’insurrection djihadiste attisée par l’invasion de la Libye. La guerre de l’OTAN de 2011 a déstabilisé la Libye et une grande partie de la région du Sahel, qui couvre des parties du Sénégal, de la Gambie, de la Mauritanie, du Mali, du Burkina Faso, de l’Algérie, du Niger, du Nigeria, du Cameroun, du Tchad, du Soudan du Sud, du Soudan et de l’Érythrée. En 2012, le conflit libyen s’est étendu au sud du Mali et a accru la disponibilité des armes dans la région, les combattants recevant même une formation dans les camps de l’EIIL en Libye.
Avant l’invasion, « l’armée canadienne avait prédit le chaos en Libye si l’OTAN aidait à renverser Kadhafi », a rapporté l’Ottawa Citizen quatre ans plus tard en se basant sur des documents internes. Le journaliste militaire du journal, David Pugliese, a noté que pendant les combats, les aviateurs canadiens plaisantaient en disant qu’ils étaient « la force aérienne d’Al-Qaïda ».
Même s’il savait qu’ils augmentaient la violence djihadiste, le Canada a joué un rôle important dans l’attaque de l’OTAN en 2011. Un général canadien a dirigé la campagne de bombardement, sept chasseurs CF-18 y ont participé et deux navires de la marine canadienne ont patrouillé le long des côtes libyennes.
La violence djihadiste en partie déclenchée par la guerre américaine, française et canadienne en Libye a été utilisée pour légitimer les pays de l’OTAN qui militarisent le Niger. Les États-Unis et la France ont chacun plus de 1 000 soldats dans le pays, tandis que l’Allemagne et l’Italie en ont plus d’une centaine. Dans le cadre de l’opération Naberius, quelque 50 Canadiens ont été déployés au Niger. De plus, le Régiment d’opérations spéciales du Canada participe de plus en plus à des exercices d’entraînement « antiterroriste » au Sahel au cours de la dernière décennie. Au cours de l’exercice Flintlock de 2014, le New York Times Magazine a rapporté : « Au cours des trois dernières semaines, les Bérets verts, ainsi que des opérateurs spéciaux britanniques, français et canadiens, avaient formé 139 soldats d’élite du Niger, du Nigeria et du Tchad. » Parrainé par AFRICOM et dirigé par les chefs d’état-major interarmées, Flintlock se déroule chaque année dans un pays différent de la région du Sahel.
Les responsables canadiens disent généralement aux médias que le but de la formation d’autres armées est d’aider à lutter contre le terrorisme ou le commerce illicite de drogues, mais un examen plus attentif de la doctrine militaire suggère des motivations stratégiques et géopolitiques plus larges.
De plus, plusieurs sociétés minières canadiennes exercent leurs activités au Niger. En 2000, la société montréalaise SEMAFO a ouvert la première mine d’or à l’échelle industrielle au Niger. Un article d’affaires paru en 2007 dans la Gazette de Montréal intitulé « Un mineur local, une force majeure au Niger : ce n’est pas tous les jours que nous recevons un communiqué de presse d’une société minière aurifère qui comprend un message personnel chaleureux du premier ministre », a fait état des liens étroits entre SEMAFO et Hama Amadou, alors premier ministre du Niger. « Nous travaillons en étroite collaboration avec lui », a déclaré Benoit La Salle, chef de la direction et président du conseil de SEMAFO. « Nous faisons partie de son budget chaque année. »
La Salle a décrit comment le premier ministre a aidé son entreprise à briser une grève à la mine Samira Hill, dans l’ouest du pays. « Il nous a donné toutes les bonnes directions pour résoudre cela légalement », a déclaré La Salle. « Nous sommes allés au tribunal, nous avons fait déclarer la grève illégale et cela nous a permis de licencier certains employés et de réembaucher certains d’entre eux sur la base d’un nouveau contrat de travail. Cela nous a permis de licencier certains employés indésirables parce qu’ils avaient été en grève à quelques reprises. »
La grève acharnée a conduit à une enquête parlementaire sur les dommages environnementaux causés par la mine, le manque de bénéfices pour les communautés locales et le traitement des mineurs. Les politiciens de l’opposition ont accusé SEMAFO de payer des « salaires d’esclaves ». « Les salaires sont très bas », expliquait Mohammed Bazoum, vice-président du principal parti d’opposition du Niger en 2009. « La population ne bénéficie pas du tout de cet or. »
SEMAFO a été accusée de ne pas avoir payé d’impôts et de dividendes au gouvernement. Bien qu’il détienne une participation de 20 % dans la mine Samira Hill, le gouvernement n’a reçu aucun paiement direct du propriétaire majoritaire montréalais entre 2004 et 2010. Dans un rapport intitulé « Scandale des richesses minérales : le Niger pleure de famine alors que la Semafo célèbre sa « millionième » once d’or », Ouestafnews a comparé l’appauvrissement généralisé dans ce pays aux millions de dollars que la première compagnie minière du Québec a tirés de ses activités en Afrique de l’Ouest. En 2010, SEMAFO avait extrait 350 000 onces d’or du Niger d’une valeur d’environ 350 millions de dollars, mais beaucoup dans le pays souffraient de la faim.
En 2008, le diplomate canadien de longue date Robert Fowler, qui était alors l’envoyé spécial du secrétaire général des Nations Unies au Niger, et son assistant, le fonctionnaire des Affaires étrangères Louis Guay, ont été enlevés. Ils ont été enlevés après avoir visité la mine de Samira Hill. « Louis [Guay] m’a appelé et m’a dit qu’il allait là-bas pour une mission de l’ONU et qu’il avait entendu dire que la mine était un succès canadien et qu’il voulait rapporter cela au Canada », a déclaré La Salle au National Post.
Pourquoi un envoyé de l’ONU, envoyé dans un pays pour régler un conflit portant en grande partie sur les ressources naturelles, a-t-il visité une mine exploitée par le Canada? Cette visite était-elle un message adressé au gouvernement nigérien ? Les rebelles ? L’ONU ? Fowler avait-il des discussions secrètes avec la compagnie minière au sujet du conflit en cours entre les Touaregs et les sociétés minières de la région?
Dans A Season in Hell: My 130 Days in the Sahara with Al Qaeda, Fowler ignore ces questions. Il dit que la visite était simplement une tentative d’enquêter sur un « succès canadien », ce qui soulève toujours la question de savoir s’il est courant ou acceptable pour les représentants canadiens de l’ONU d’accorder un soutien diplomatique aux entreprises canadiennes.
Dans un autre exemple d’utilisation de leur influence au nom des entreprises canadiennes, Jean Chrétien s’est rendu au Niger quelques mois après avoir démissionné de son poste de premier ministre pour promouvoir les intérêts de TG World Energy. Selon le Globe and Mail, Chrétien a aidé l’entreprise de Calgary à « sortir d’un cornichon dans la nation africaine appauvrie du Niger ». Les droits de TG d’explorer 18 millions d’acres de nature sauvage du Niger pour le pétrole et le gaz ont été révoqués par le gouvernement, qui a fait valoir que TG n’avait pas atteint ses objectifs d’investissement. Le Niger a ensuite attribué la concession à une filiale de la China National Petroleum Corp.
L’entreprise de Calgary a poursuivi le gouvernement du Niger et a recours à l’arbitrage avec la firme chinoise. « Il a aussi demandé à M. Chrétien d’intervenir », a rapporté le Globe and Mail. « L’ancien Premier ministre s’est entretenu avec des responsables de China National Petroleum lors d’un voyage à Pékin, puis en mars 2004, il s’est envolé pour Niamey, la capitale du Niger. Dans des circonstances normales, le mieux que TG World aurait pu espérer obtenir seul était une réunion avec le ministre de l’énergie. Mais M. Chrétien a réussi à obtenir une rencontre avec le président. » Le lobbying de M. Chrétien a mené à une nouvelle entente entre TG World, Niger et la société chinoise, qui a vu les actions de la société passer de huit cents à plus d’un dollar en un an.
On ne sait pas comment les choses vont se dérouler au Niger. Mais le Canada n’est pas une puissance désintéressée qui n’a pas sa peau dans le jeu. Notre gouvernement ne fera pas nécessairement ce qu’il y a de mieux pour le peuple nigérien. Ce sont plutôt l’empire américain et les intérêts des entreprises qui détermineront les paroles et les actions d’Ottawa.
Les gauchistes canadiens doivent le souligner et soutenir que notre gouvernement ne devrait pas promouvoir une invasion militaire étrangère.
Le dernier livre d’Yves Engler s’intitule Stand on Guard for Who ?: Une histoire populaire de l’armée canadienne.
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