A titre de détente dans une actualité souvent lourde, voici les réflexions amères et malicieuses d’un newyorkais qui découvre que le capitalisme pourrit tout même l’espionnage. Une manière comme une autre au passage d’en remettre une louche sur Trump en blanchissant Hilary Clinton, pour mieux rester “dans le piège démocrate” analysé par ailleurs. Mais au-delà de cet art de tourner en rond dans leurs institutions on peut constater que mêmes aux Etats-Unis, l’existence de l’URSS donnait du sens à la politique. Les Américains regretteraient-ils l’Union soviétique (comme la totalité du monde sauf quelques sociaux démocrates chez qui l’anticommunisme est devenue une seconde nature parce qu’ils manquent en fait d’envergure). Il faut dire que le monde que l’on découvre autour de Trump et celui de Biden n’a plus grand chose à voir avec les “idées” … Dans cet article, il y a au passage la description d’un trait tout à fait caractéristique du monde juif ashkenaze (relisez l’argent d’Emile Zola), la hiérarchie sociale place le plus haut celui qui porte un idéal messianique, un savoir et celui qui fait de l’argent le sert, est du monde de la nécessité, voir celui de la chute…C’est pour cela que j’ai toujours rêvé d’interviewer la plus infame des crapules ukrainiennes(il n’en manque pas mais il les bat tous) l’oligarque Ihor Valeriovitch Kolomoïsky dans lequel je ne puis m’empêcher de voir un communiste déchu comme l’espion Katz iciparce qu’on ne comprend rien à ce qui se passe cette fois dans les ex-pays socialistes si l’on ne mesure pas ce sentiment de s’être fait avoir en troquant le socialisme pour le capitalisme. (note et trraduction de danielle Bleitrach)
La réunion du fils du président est un exemple de la façon dont l’entreprise et l’espionnage vont de pair.
Par Adam Davidsonjuillet 24, 2017
L’ami proche de ma grand-mère et, j’ai appris plus tard, son amant occasionnel était, dans le plein sens du terme, un homme international entouré de mystère. Il avait un somptueux appartement à Manhattan, en face du Lincoln Center, et un autre à Londres, ainsi que des maisons en Israël et en France, et il voyageait de l’un à l’autre, apparaissant soudainement et disparaissant tout aussi rapidement. Il me parlait parfois de son enfance pauvre, en Lituanie et dans le New Jersey ; On ne savait jamais exactement comment il était devenu riche. On parlait d’« intérêts » dans diverses entreprises, d’investissements immobiliers miraculeux, d’un temps passé à la tête de la société de production qui a fait les films de James Bond. Beaucoup plus tard, peu de temps avant sa mort, en 2004, j’ai appris la vérité, révélée par des documents découverts après la chute de l’Union soviétique : Joseph Katz était un important agent soviétique à New York et en Europe dans les années trente et quarante. Sa couverture était la gestion d’entreprises que ses patrons soviétiques avaient créées pour lui. Il avait une société écran qui fabriquait des gants, une autre qui possédait des parcs de stationnement et une troisième d’import-export.
J’ai pensé à Joe récemment quand j’ai entendu parler de la rencontre entre Donald Trump, Jr., Jared Kushner, Paul Manafort et un groupe d’hommes d’affaires russes, britanniques et géorgiens, dont certains ont des liens avec les services de renseignement russes. La réunion, qui s’est tenue à la Trump Tower, en juin dernier, a été organisée par une pop star (dont le père milliardaire, un magnat de l’immobilier russe, avait financé sa carrière) et son homme de relations publiques britannique, qui, apparemment, était heureux d’ajouter l’intrigue internationale à la liste de ses activités. Parmi les invités figuraient Natalia Veselnitskaya, une avocate russe qui avait représenté le FSB, le service de renseignement de son pays, et Irakly Kaveladze, un financier qui a fait l’objet d’une enquête du Congrès pour blanchiment d’argent russe par l’intermédiaire d’entreprises du Delaware. L’ordre du jour ostensible de la réunion allait du politique (sales révélations possibles sur Hillary Clinton) au financier (levée des sanctions américaines contre les oligarques russes et leurs entreprises).
À l’époque de Joe, il y avait une distinction plus nette entre les affaires et l’espionnage. Joe a écrit un jour qu’il avait « fait le rêve de créer un monde meilleur ». Sa motivation était idéologique et ses entreprises étaient un outil dont la valeur – dont l’existence même – disparaîtrait lorsque le communisme gagnerait. La réunion à la Trump Tower est un exemple de la forme grossière du capitalisme qui a finalement triomphé en Russie. Maintenant, les affaires sont à la fois un but et un outil, une incitation à la coopération et sa récompense.
« Il y a une adéquation naturelle entre les affaires et le renseignement », m’a dit Rolf Mowatt-Larssen, un ancien agent de la CIA qui dirige des projets de renseignement et de défense à la Kennedy School de Harvard. Les espions évaluent soigneusement les engagements et les vulnérabilités des sources potentielles; lorsque les camps sont organisés selon des lignes morales, telles que les pro- et les anticommunistes, il est difficile de déplacer quelqu’un de l’un à l’autre. Les gens d’affaires sont moins un compliqués . « Chaque fois que vous avez de l’argent en jeu, c’est parfait pour les agents de renseignement », a déclaré Mowatt-Larsen.
Cela ne signifie pas que les hommes d’affaires aident sciemment les services de renseignement étrangers pour quelques dollars. Cela suggère en revanche qu’il est beaucoup plus facile pour les espions de recueillir des informations lorsqu’elles proviennent d’une relation d’affaires. En effet, les services de renseignement russes ont démontré une sorte d’obsession pour les industries de l’immobilier et de la finance. Vince Houghton, conservateur et historien à l’International Spy Museum, à Washington, D.C., m’a rappelé le dernier grand scandale d’espionnage russe, en 2010, lorsque le gouvernement américain a arrêté dix agents russes vivant en Amérique sous couverture. L’une d’elles, née Anya Kushchenko mais se faisant appeler Anna Chapman, cachait ses activités derrière sa start-up immobilière en ligne. Une autre, Lidiya Guryev, qui utilisait le pseudonyme de Cynthia Murphy, a fréquenté la Columbia Business School et a cherché des relations dans la finance new-yorkaise, en particulier avec Alan Patricof, un milliardaire qui a coprésidé la campagne présidentielle d’Hillary Clinton en 2008. Les maîtres de Gourev à Moscou l’ont exhortée à « nouer des relations petit à petit » avec Patricof (elle n’a pas réussi) ; Ils l’ont également remerciée d’avoir découvert des détails sur le marché de l’or.
Les méthodes des espions russes d’aujourd’hui sont similaires à celles de leurs prédécesseurs soviétiques, avec une différence significative. « Pour les grandes entreprises », a déclaré Houghton, « les Soviétiques ne pouvaient pas offrir d’incitations financières dignes de leur temps. » Aujourd’hui, les Russes « peuvent offrir des incitations de plusieurs milliards : ‘Nous allons vous faire entrer dans un consortium russe de gaz naturel.’ « Un accord commercial peut être une opportunité de profit ainsi qu’un attrait dans une relation plus trouble.
Joe Katz a finalement rejeté le communisme soviétique, en partie à cause d’une purge K.G.B. des agents juifs. Il a transformé ses entreprises de façade en une carrière rentable et en une vie de bonne nourriture, de boissons raffinées et de liaisons romantiques. Un article récent à son sujet dans Commentary a révélé que les services de renseignement israéliens et les responsables du FBI étaient perplexes au sujet de cet ancien agent soviétique : envers qui était-il loyal ? envers la Russie ? À Israël ? Envers l’Amérique ? Ce qui semble clair dans la correspondance personnelle de Joe, rassemblée dans un livre émouvant, « Letters to My Brother », c’est que, pour Joe, ce n’était pas une idéologie qui remplaçait le communisme: c’était de l’argent.
lPublié dans l’édition imprimée du numéro du 31 juillet 2017, sous le titre « Agents et actifs ».
Adam Davidson est un ancien rédacteur du New Yorker.
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