Il est difficile pour les Américains de dénigrer la Chine sans se prendre les pieds dans les contradictions

10 JUILLET 2023

Toujours le même diagnostic, l’empire étasunien est en voie d’effondrement et faire de la Chine (comme des immigrés, des femmes et de dieu sait quoi d’autres) un bouc émissaire ne résout pas les problèmes, mais les aggrave parce que l’empire n’a plus les moyens de forcer ses adversaires proclamés à rentrer dans le scénario et encore moins celui d’affronter ses propres divisions, perte de coopération. On mesure bien ce que sont les “élites” dirigeantes d’un tel système, ce qui est encore plus inquiétant est l’état d’hébétude des populations de l’empire, nous-mêmes, vassaux de plus en plus identifiés à ce modèle, en subissons une sorte d’incapacité à contester en dehors de brèves bouffées de rage, un état d’anomie (d’impossibilité à former collectif) qui a quelque chose à voir avec l’état d’incurie intellectuelle nourrie d’un tel brouet. Pour lutter contre cet état de vide social, la seule pédagogie possible réside dans la recréation du tissu social collectif en affrontant ce qui crée ce vide et en sachant que cela sera difficile. La conclusion “optimiste” retrouver ce qui existait avant Trump et Biden, est en fait une illusion parce que Trump et Biden sont l’ultime chaînon d’un capitalisme qui a fait son temps et qui à ce stade impérialiste n’a connu que des sursis … (note et traduction de Danielle Bleitrach histoireetsociete)

PAR RICHARD D. WOLFFFacebook (en anglais)GazouillerRedditMessagerie électronique

Source de la photographie : Studio Incendo – CC BY 2.0

Il est difficile pour les Américains de s’engager dans le dénigrement de la Chine sans trébucher sur les contradictions

Les contradictions du dénigrement de la Chine aux États-Unis commencent par la fréquence avec laquelle le dénigrement est carrément faux. Le Wall Street Journal rapporte que le ballon « espion chinois » que le président Joe Biden a abattu en grande pompe patriotique en février 2023 n’a en fait pas transmis de photos ou quoi que ce soit d’autre à la Chine. Les économistes de la Maison-Blanche ont tenté d’excuser l’inflation persistante aux États-Unis en disant qu’il s’agit d’un problème mondial et que l’inflation est pire ailleurs dans le monde. Le taux d’inflation de la Chine est de 0,7% annuel. Les médias financiers soulignent que le taux de croissance du PIB de la Chine est inférieur à ce qu’il était. La Chine estime maintenant que sa croissance du PIB en 2023 sera de 5 à 5,5%. Les estimations du taux de croissance du PIB américain en 2023, quant à elles, oscillent autour de 1 à 2%.

Le déni de la Chine s’est intensifié dans l’auto-illusion – cela revient à prétendre que les États-Unis n’ont pas perdu les guerres au Vietnam, en Afghanistan, en Irak et plus encore. La coalition des BRICS (la Chine et ses alliés) a désormais une empreinte économique mondiale nettement plus importante (PIB total plus élevé) que le G7 (les États-Unis et leurs alliés). La Chine dépasse le reste du monde en matière de dépenses de recherche et développement. L’empire américain (comme sa fondation, le capitalisme américain) n’est pas la force mondiale dominante qu’il était autrefois juste après la Seconde Guerre mondiale. L’empire et l’économie ont considérablement diminué en taille, en pouvoir et en influence depuis lors. Et ils continuent de le faire. Remettre ce génie dans la bouteille est une bataille contre l’histoire que les États-Unis ne sont pas susceptibles de gagner.

Le déni et l’auto-illusion sur l’évolution de l’économie mondiale ont conduit à des erreurs stratégiques majeures. Les dirigeants des États-Unis ont prédit avant et peu après février 2022 – lorsque la guerre en Ukraine a commencé – par exemple, que l’économie russe s’effondrerait sous les effets de la « plus grande de toutes les sanctions », menée par les États-Unis. Certains dirigeants américains croient toujours que le crash aura lieu (publiquement, sinon en privé) malgré l’absence d’une telle indication. De telles prédictions ont mal calculé la force économique et le potentiel des alliés de la Russie dans les BRICS. Menés par la Chine et l’Inde, les pays BRICS ont répondu au besoin de la Russie d’acheteurs de pétrole et de gaz. Les États-Unis ont obligé leurs alliés européens à stopper l’achat de pétrole et de gaz russes dans le cadre de la guerre des sanctions contre le Kremlin au sujet de l’Ukraine. Cependant, les tactiques de pression américaines utilisées sur la Chine, l’Inde et de nombreux autres pays (à l’intérieur et à l’extérieur des BRICS) pour cesser également d’acheter des exportations russes ont échoué. Ils ont non seulement acheté du pétrole et du gaz à la Russie, mais en ont également réexporté une partie vers les pays européens. Les configurations de puissance mondiale avaient suivi les changements de l’économie mondiale aux dépens de la position américaine.

Les jeux de guerre avec les alliés, les menaces des responsables américains et les navires de guerre américains au large des côtes chinoises peuvent tromper certains en imaginant que ces mouvements intimident la Chine. La réalité est que la disparité militaire entre la Chine et les États-Unis est plus petite aujourd’hui qu’elle ne l’a jamais été dans l’histoire de la Chine moderne. Les alliances militaires de la Chine sont plus fortes qu’elles n’ont jamais été. L’intimidation qui n’a pas fonctionné depuis l’époque de la guerre de Corée et depuis lors ne sera certainement pas efficace maintenant. Les guerres tarifaires et commerciales de l’ancien président Donald Trump visaient, ont déclaré des responsables américains, à persuader la Chine de changer son système économique « autoritaire ». Dans l’affirmative, cet objectif n’a pas été atteint. Les États-Unis n’ont tout simplement pas le pouvoir de les forcer à le faire.

Les sondages américains suggèrent que les médias ont réussi a) à dépeindre les progrès économiques et technologiques de la Chine comme une menace, et b) à utiliser cette menace pour faire pression contre les réglementations des industries américaines de haute technologie. Bien sûr, l’opposition des entreprises à la réglementation gouvernementale est antérieure à l’émergence de la Chine. Cependant, encourager l’hostilité envers la Chine fournit une couverture supplémentaire commode pour toutes sortes d’intérêts commerciaux. Le défi technologique de la Chine découle et dépend d’un effort éducatif massif basé sur la formation de beaucoup plus de scientifiques STEM que les États-Unis. Pourtant, les entreprises américaines ne supportent pas le paiement d’impôts pour financer l’éducation de manière équivalente. Les reportages des médias sur cette question couvrent rarement cette contradiction évidente et les politiciens l’évitent généralement comme dangereuse pour leurs perspectives électorales.

La Chine bouc émissaire se joint aux immigrants boucs émissaires, aux PANDC (les personnes autochtones, noires et de couleur) et à de nombreuses autres cibles habituelles. Le déclin plus large de l’empire américain et du système économique capitaliste confronte la nation à la question difficile : quel niveau de vie supportera le fardeau de l’impact de ce déclin ? La réponse à cette question a été limpide : le gouvernement poursuivra des politiques d’austérité (coupes dans les services publics vitaux) et permettra l’inflation des prix, puis la hausse des taux d’intérêt qui réduira le niveau de vie et l’emploi.

En plus du krach économique et de la pandémie combinés de 2020, la majorité des revenus moyens et faibles a jusqu’à présent supporté la majeure partie du coût du déclin des États-Unis. Cela a été le modèle suivi par le déclin des empires tout au long de l’histoire humaine : ceux qui contrôlent la richesse et le pouvoir sont les mieux placés pour se décharger des coûts du déclin sur la population en général.

Les souffrances réelles de cette population rendent vulnérables les agendas politiques des démagogues. Ils offrent des boucs émissaires pour compenser le bouleversement populaire, l’amertume et la colère. Les dirigeants capitalistes et les politiciens qu’ils possèdent accueillent ou tolèrent la désignation de boucs émissaires comme une distraction des responsabilités de ces dirigeants dans la souffrance de masse. Les dirigeants démagogiques ciblent des boucs émissaires anciens et nouveaux : les immigrants, les PANDC, les femmes, les socialistes, les libéraux, les minorités de toutes sortes et les menaces étrangères. Le bouc émissaire ne fait généralement guère plus que blesser ses victimes visées. Son incapacité à résoudre un problème réel maintient ce problème vivant et disponible pour que les démagogues l’exploitent à un stade ultérieur (au moins jusqu’à ce que les victimes du bouc émissaire résistent suffisamment pour y mettre fin).

Les contradictions de la désignation de boucs émissaires incluent le risque dangereux qu’elle déborde de ses objectifs initiaux et cause au capitalisme plus de problèmes qu’elle n’en soulage. Si l’agitation anti-immigrés ralentit ou arrête réellement l’immigration (comme cela s’est produit récemment aux États-Unis), des pénuries de main-d’œuvre nationales peuvent apparaître ou s’aggraver, ce qui peut faire monter les salaires et nuire ainsi aux profits. Si le racisme conduit également à des troubles civils perturbateurs (comme cela s’est produit récemment en France), les profits peuvent être déprimés. Si le dénigrement de la Chine conduit les États-Unis et Pékin à aller plus loin contre les entreprises américaines qui investissent et commercent avec la Chine, cela pourrait s’avérer très coûteux pour l’économie américaine. Que cela puisse se produire maintenant est une conséquence dangereuse du dénigrement de la Chine.

Parce qu’ils croyaient que ce serait dans l’intérêt des États-Unis, le président de l’époque, Richard Nixon, a repris les relations diplomatiques et autres avec Pékin lors de son voyage dans le pays en 1972. L’ancien président chinois Mao Zedong, l’ancien premier ministre Zhou Enlai et Nixon ont commencé une période de croissance économique, de commerce, d’investissement et de prospérité à la fois pour la Chine et les États-Unis. Le succès de cette période a incité la Chine à chercher à la poursuivre. Ce même succès a incité les États-Unis ces dernières années à changer d’attitude et de politique. Plus précisément, ce succès a incité des dirigeants politiques américains comme Trump et Biden à percevoir maintenant la Chine comme l’ennemi dont le développement économique représente une menace. Ils diabolisent les dirigeants de Pékin en conséquence.

La majorité des mégacorporations américaines ne sont pas d’accord. Elles ont puissamment profité de leur accès à la main-d’œuvre chinoise et au marché chinois en croissance rapide depuis les années 1980. C’était une grande partie de ce qu’ils voulaient dire quand ils célébraient la « mondialisation néolibérale ». Une partie importante de la communauté d’affaires américaine, cependant, souhaite un accès continu à la Chine.

La lutte à l’intérieur des États-Unis oppose maintenant une grande partie du monde des affaires américain à Biden et à ses conseillers en politique étrangère tout aussi « néoconservateurs ». L’issue de cette lutte dépend des conditions économiques nationales, de la campagne électorale présidentielle et des retombées politiques de la guerre en Ukraine, ainsi que des rebondissements continus des relations entre la Chine et les États-Unis. Le résultat dépend également de la façon dont les masses de Chinois et d’Américains comprennent et interviennent dans les relations entre ces deux pays. Vont-ils voir au-delà des contradictions du dénigrement de la Chine pour empêcher la guerre, rechercher un compromis mutuel et ainsi reconstruire une nouvelle version de la prospérité commune qui existait avant Trump et Biden ?

Cet article a été produit par Economy for All, un projet de l’Independent Media Institute.

Richard Wolff est l’auteur de Capitalism Hits the Fan et Capitalism’s Crisis Deepens. Il est le fondateur de Democracy at Work.