La Chine dit que le monde court à la catastrophe et qu’il serait temps de négocier

L’article analyse la manière dont la Russie riposte avec des mesures de rétorsion pour résister aux sanctions occidentales. Les tensions provoquées par l’Occident autour de l’Ukraine entraînent l’économie mondiale dans le bourbier, voilà le fond de la position chinoise. Cet article éditorial du Global Times propose à tous de se ressaisir. Outre les effets dramatiques sur les économies européennes mais sur l’ensemble de la croissance mondiale de l’embargo sur le pétrole russe, il y a les mesures financières prises qui risquent d’accentuer l’isolement volontaire de la Russie mais entraîner des conséquences financières gigantesques pour le capital occidental. Après l’accroissement de la dette durant le covid avec des profits gigantesques pour les bénéficiaires du ruissellement et une inflation record qui va être encore aggravée, une inflation digne des années trente, la situation peut virer au drame pour les peuples. Le 16 mars, la Russie doit rembourser 116 millions de dollars d’intérêts. Et le 4 avril, deux milliards de capital. En attendant, c’est la guerre des nerfs. L’Union européenne et les États-Unis lui ont interdit d’utiliser ses réserves (l’équivalent de 600 milliards de dollars) pour racheter du rouble et faire remonter son cours. Si bien que la monnaie russe reste encalminée à un étiage inférieur de 30 % à sa valeur d’avant l’invasion. De quoi entraîner une inflation record en Russie. En représailles, l’État russe annonce qu’il remboursera ses dettes en roubles. La Russie va sans doute vendre ses dollars ou ses euros auprès de banques centrales de pays qui ne lui ont pas infligé de sanctions (Inde, Chine..), pour leur racheter du rouble. Cela aura pour effet de soutenir son cours. Non seulement les Occidentaux seront payés en roubles, mais il n’est pas sûr qu’ils puissent les récupérer. L’État russe veut créer un compte en Russie. Il compte y verser les montants dus, en roubles. Et dire aux Occidentaux : venez les récupérer. Tout en sachant que c’est impossible. La Chine met en garde l’occident contre cet art de se tirer une balle dans le pied et invite une fois de plus à résoudre la crise par la diplomatie. Publié: Mar 08, 2022 11:41 PM (note et traduction de Danielle Bleitrach pour histoireetsociete)   

Des réfugiés ukrainiens sont vus débarqués d’un train arrivé d’Ukraine à Przemysl, en Pologne, le 3 mars 2022. Photo : VCG

Alors que le conflit militaire russo-ukrainien entrait dans son 13e jour mardi, l’attention mondiale s’est de plus en plus concentrée sur les répercussions économiques des tensions attisées par l’Occident autour de l’Ukraine, la flambée des prix du pétrole à la suite des sanctions occidentales jetant une ombre sur le rebond économique mondial dans un contexte de problèmes d’inflation et de pandémie qui fait toujours rage.

Les sanctions occidentales pourraient obliger les puissances occidentales, en particulier les pays européens, à supporter inévitablement le poids d’une hausse incessante des prix du pétrole, et les contre-mesures de la Russie en réponse à des sanctions sévères, y compris son approbation lundi d’une liste de pays et de régions « hostiles », sont considérées comme ayant montré les cartes entre les mains du Kremlin. Moscou s’efforce ainsi de résister à une escalade des sanctions, ont noté les analystes, ajoutant que de telles mesures pourraient également intensifier l’isolement de la Russie.

La Chine pour sa part a défini sa position qui est que la résolution éventuelle de la question ukrainienne ne peut pas être subordonnée à des sanctions unilatérales, mais nécessiterait plutôt un dialogue et des négociations pour que le conflit soit résolu de manière pacifique.

Lors d’un sommet virtuel avec le président Français Emmanuel Macron et le chancelier allemand Olaf Scholz mardi à Pékin, le président chinois Xi Jinping a déclaré que les sanctions auraient un impact sur la stabilité mondiale de la finance, de l’énergie, des transports et de la chaîne d’approvisionnement, et mettraient un frein à l’économie mondiale déjà ravagée par la pandémie, de mauvais augure pour toutes les parties. Le dirigeant chinois a appelé à un dialogue sur un pied d’égalité entre l’UE, la Russie, les États-Unis et l’OTAN pour résoudre la crise.

Flambée des prix du pétrole 

La décision de l’Occident d’interdire les importations de pétrole russe dans le cadre de ses sanctions alimente les craintes d’une flambée galopante des prix du pétrole, qui a toute chance de bloquer le rebond économique, en particulier chez les puissances occidentales qui ont dirigé leurs munitions de sanctions contre la Russie.

Le président Joe Biden a annoncé mardi que les États-Unis interdiraient les importations de pétrole russe, selon CNBC. Juste avant l’annonce de Biden, le Royaume-Uni a dévoilé sa propre interdiction des importations de pétrole en provenance de Russie. En outre, l’UE a annoncé plus tôt mardi un plan pour se sevrer des combustibles fossiles de la Russie.

Le Japon, qui considère la Russie comme un important fournisseur de pétrole brut, serait également en pourparlers avec les États-Unis et les pays européens au sujet d’une éventuelle interdiction des importations de pétrole russe, a rapporté Reuters.

Dans un geste dont on parle beaucoup, une délégation américaine a effectué un voyage extraordinaire au Venezuela au cours du week-end, discutant de la possibilité d’assouplir les sanctions contre les exportations de pétrole vénézuélien alors que Washington évalue les moyens de réduire sa consommation de pétrole russe, ont rapporté les médias.

Après avoir culminé à 139,13 dollars le baril en intraday lundi, l’indice de référence international, le brut Brent, a reculé pour se maintenir bien au-dessus de 120 dollars. L’interdiction du pétrole russe, si elle est finalisée, ajouterait de l’huile à la flambée des prix du pétrole.

« Il est absolument évident que l’abandon du pétrole russe aura des conséquences catastrophiques pour le marché mondial. La flambée des prix atteindra des niveaux impossibles à prévoir – plus de 300 dollars le baril, sinon plus », a rapporté lundi l’agence de presse russe TASS, citant le vice-Premier ministre russe Alexander Novak.

Lin Boqiang, directeur du Centre chinois de recherche en économie de l’énergie à l’Université de Xiamen, a déclaré mardi au Global Times qu’avec l’escalade chacun de leur côté de la Russie et de l’Occident augmentant l’intensité des sanctions l’un contre l’autre, ils sont pris dans une spirale dangereuse à pousser à une coupure dans le commerce de l’énergie entre les deux régions.

Selon Lin, l’utilisation du rouble russe pour régler les paiements commerciaux est extrêmement difficile actuellement, en particulier après l’exclusion de certaines banques russes du système de paiement mondial SWIFT. En conséquence, l’Europe sera obligée de faire un choix clair entre mettre fin aux importations de brut en provenance de Russie ou céder aux demandes de la Russie.

M. Lin a déclaré que la réduction des liens commerciaux avec la Russie aurait un impact grave sur l’économie européenne, car les prix du pétrole et du gaz naturel augmenteraient, ajoutant à l’inflation déjà en hausse et rendant plus difficile pour l’Europe de se remettre du ralentissement économique déclenché par la pandémie.

La Russie est le 3e producteur mondial de pétrole, principalement de pétrole brut, derrière les États-Unis et l’Arabie saoudite. C’est également le premier exportateur mondial de pétrole vers les marchés mondiaux et le numéro 2 des exportateurs de pétrole brut derrière l’Arabie saoudite, selon l’Agence internationale de l’énergie (AIE).

Environ 60% des exportations de pétrole de la Russie vont aux membres européens de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), selon les données de l’AIE. La Russie parie que l’Europe ne peut pas supporter une coupure complète de l’approvisionnement énergétique de la Russie, mais en fait, il est difficile de dire si l’Europe fera une telle chose, même au prix de pertes économiques élevées », a déclaré Lin au Global Times.

Lin a déclaré qu’un résultat immédiat de l’intensification des sanctions est la flambée des prix du brut, car il s’attend à ce que les prix du pétrole dépassent les 150 dollars le baril.

Une initiative similaire contre le gaz naturel russe tend à exacerber les retombées économiques sur les pays de l’UE en particulier.

L’Italie prévoit de devenir indépendante des importations de gaz en provenance de Russie d’ici 24 à 30 mois, selon Reuters, citant des remarques du ministre italien de la Transition énergétique, Roberto Cingolani, mardi.

En cas de coupure de l’approvisionnement en gaz naturel russe, la Slovaquie, l’Autriche et l’Italie sont susceptibles d’être parmi les endroits les plus touchés, a déclaré un observateur des affaires internationales au Global Times sous couvert d’anonymat.

L’Allemagne serait la plus fragile des grandes nations européennes si le pire des scénarios se déroulait, selon l’observateur, en parlant des pertes à supporter de la part de l’UE.

L’année dernière, les importations de gaz naturel de l’UE en provenance de Russie représentaient environ 45% de ses importations totales de gaz et près de 40% de sa consommation totale de gaz, selon les chiffres de l’AIE.

L’emballement des prix du pétrole brut alimente également la panique sur les marchés boursiers mondiaux, car la hausse de l’inflation qui en résulte amplifie les inquiétudes concernant un cycle plus agressif de hausses de taux de la Réserve fédérale américaine.

Avec la reprise économique mondiale qui risque de subir les conséquences d’une flambée des prix de l’énergie, la Chine pourrait ressentir une plus grande pression inflationniste importée, ont déclaré des experts.

Les gouvernements locaux devraient intervenir avec des politiques de soutien, comme des subventions, si les prix de l’énergie fluctuent trop fortement, en particulier pour le gaz naturel qui est utilisé par les habitants pour le chauffage, ont-ils suggéré.

L’année dernière, la dépendance de la Chine au pétrole brut étranger a chuté de 1,88 point de pourcentage à 71,95%, tandis que sa dépendance au gaz naturel étranger a augmenté de 2,39 points de pourcentage à 44,3%, selon les données de China Galaxy Securities.

À long terme, la Chine devrait s’efforcer de réduire sa dépendance à l’égard des importations d’énergie à l’étranger, a-t-il fait remarquer, notant qu’une chose que la Chine devrait faire est de développer des énergies alternatives en augmentant la configuration de l’énergie éolienne, des voitures électriques et des capacités photovoltaïques.

Une femme assise dans un bus à Irpin, en Ukraine, le 5 mars 2022.Photo:Xinhua

Il convient également de noter que la Russie a riposté aux sanctions occidentales avec des contre-mesures qui semblent avoir témoigné du fait que le Kremlin a des cartes en main bien que cela puisse éloigner davantage Moscou du système mondial.

Dans l’un de ces mouvements, « les citoyens et les entreprises russes, l’État lui-même, ses régions et ses municipalités qui ont des obligations de change envers les créanciers étrangers de la liste des pays hostiles pourront les payer en roubles », selon l’agence de presse TASS.

« La nouvelle procédure temporaire s’applique aux paiements supérieurs à 10 millions de roubles par mois (ou un montant similaire en devises étrangères) », indique le rapport, citant le décret récemment dévoilé.

La dernière action en date est une contre-mesure de la Russie en réponse aux sanctions financières de l’Occident, a déclaré Wu Jinduo, responsable des titres à revenu fixe à l’institut de recherche de Great Wall Securities, au Global Times mardi.

Avant l’entrée en vigueur des sanctions occidentales, le rouble pouvait être librement converti en dollar américain ou en euro, permettant aux débiteurs nationaux de la Russie de rembourser leurs obligations à l’étranger. Mais le gel du stock russe de réserves de change et l’exclusion des banques russes de SWIFT signifient que le rouble ne peut pas être facilement utilisé pour la conversion des devises et les paiements à l’étranger, a déclaré M. Wu.

La Russie aurait pu opter pour le yuan ou le dollar de Singapour dans ses actifs de change pour les paiements à l’étranger avant d’être convertie en dollar pour payer ses créanciers, a poursuivi Wu, notant que la décision d’utiliser le rouble équivaut à un mouvement de rétorsion contre l’occident.

Avec le rouble soumis à des fluctuations sauvages, les créanciers étrangers de la Russie seraient exposés à d’énormes risques financiers s’ils recevaient des remboursements en roubles qui pourraient s’avérer être une pile de « vieux papiers » en cas de dépréciation importante du rouble ou de non-convertibilité de la monnaie russe, a commenté l’analyste.

Dans une autre contre-mesure, le gouvernement russe aurait également révisé ses règles concernant l’indemnisation versée aux titulaires de droits de brevet, le nouveau règlement stipulant que les titulaires de brevets de pays et de régions hostiles auraient droit à zéro pour cent du produit réel de la fabrication et de la vente de biens et de l’offre de services, si leurs innovations ou dessins industriels sont utilisés sans autorisation.

Alors que l’impact potentiel de la nouvelle réglementation sur les géants occidentaux de la technologie qui ont pris des mesures pour arrêter les ventes et réduire les services sur le marché russe reste insondable, les ondes de choc économiques en soi pourraient être limitées, en tenant compte de l’ensemble des dépenses de la Russie en technologies de l’information et de la communication qui ont atteint environ 50 milliards de dollars en 2021, selon la société d’études de marché IDC.

Ce qui importe davantage, comme l’ont souligné les experts, c’est que le règlement facilite en fait les entreprises russes à utiliser gratuitement des brevets étrangers, une contre-mesure contre l’embargo technologique de l’Occident sur la Russie.

De plus, les autorités russes travailleraient sur la possibilité de renoncer à toute responsabilité pénale et administrative pour l’utilisation de logiciels piratés, selon les médias.

La réponse de la Russie semble plus probablement des mesures de rétorsion contre les entreprises occidentales de haute technologie, selon Zhang Hong, chercheur associé à l’Institut d’études russes, d’Europe de l’Est et d’Asie centrale de l’Académie chinoise des sciences sociales.

Les géants de la technologie, dont Google, Apple et Microsoft, font partie des entreprises qui annoncent une refonte de leurs plans d’affaires en Russie dans le contexte des tensions russo-ukrainiennes.

Dans un autre geste qui montre l’arsenal des contre-mesures du Kremlin, la Russie a imposé une interdiction temporaire des produits médicaux en provenance de pays et de régions qui ont rejoint les sanctions, a rapporté Interfax mardi.