Le New York Times fait ici un constat accablant pour le gouvernement de l’Inde pourtant le grand allié “démocratique” des USA dont il partage l’idéologie libérale et qui est une de ses armes contre la Chine. Toutes les plaies du nationalisme, de l’obscurantisme, du guide du profit, des inégalités s’accumulent pour transformer l’épidémie en enfer. C’est une formidable bombe qui risque d’envoyer de nouveaux variants beaucoup plus dangereux sur toute la planète. On mesure le caractère criminel de ceux qui ont parlé de “grippette”, ont expliqué que les climats chauds protégeaient, qu’il n’y avait pas d’épidémie en Afrique, je pense en particulier à notre malade mégalomane Raoult et à ses soutiens de Sarkozy à Muselier, en passant par l’extrême droite, et dans la foulée l’obsession de certains “communistes” ou supposés tels qui n’ont cessé de soutenir cet escroc, minimiser les dangers du virus et inventer des “complots” des sociétés pharmaceutiques, alors que le véritable complot est celui du profit qui fait que l’Inde grand producteur de vaccins et produits pharmaceutiques manque de tout. Que la seule attitude responsable est de se battre pour le vaccin universel en espérant que la course de vitesse entre la vaccination et la mutation des variants n’ira pas jusqu’à la pire des issues. (note et traduction de Danielle Bleitrach)
La complaisance et le manque de préparation du gouvernement indien ont poussé le pays dans une crise sans précédent.
par Ramanan Laxminarayan
Le Dr Laxminarayan est économiste et épidémiologiste. Le 20 avril 2021
NEW DELHI — Une deuxième vague mortelle et rapide de la pandémie de coronavirus a mis les systèmes de soins de santé de l’Inde au bord de l’effondrement et met en danger des millions de vies et de moyens de subsistance.
Dimanche et lundi, le pays a enregistré plus de 270 000 et 259 000 cas, respectivement, de Covid-19, une augmentation stupéfiante par rapport à environ 11 000 cas par jour au cours de la deuxième semaine de février. Le nombre d’infections par coronavirus signalées est passé d’environ 20 000 par jour à la mi-mars à plus de 200 000 à la mi-avril.
Les journaux et les médias sociaux racontent des récits d’horreur et d’échec du système de santé. Il y a des rapports de files d’ambulances avec des patients qui attendent à l’extérieur du plus grand établissement Covid à Ahmedabad dans l’État occidental du Gujarat parce que les lits de ventilateur et l’oxygène faisaient défaut
Vendredi, dans la ville de Lucknow, dans le nord du pays, Vinay Srivastava, un journaliste de 65 ans, a raconté la baisse de son niveau d’oxygène sur Twitter, interpellant les autorités gouvernementales pour obtenir de l’aide. Les hôpitaux et les laboratoires surchargés ne voulaient pas prendre les appels de sa famille. Le dernier tweet de la main de M. Srivastava décrivait son niveau de saturation en oxygène à 52, bien en dessous des 95 pour cent, ce qui est considéré comme normal. Personne ne l’a aidé. Il est mort samedi.
Dans un crématoire dans la ville centrale de Bhopal, les habitants ont déclaré n’avoir pas vu autant de crémations depuis 1984, lorsqu’une fuite de gaz provenant d’une usine de pesticides de l’Union Carbide dans la ville a tué environ 5 000 personnes. Mardi vers 11 heures à Delhi, la capitale nationale, avec plus de 18 millions de personnes, seulement 40 lits i.C.U. étaient disponibles pour les patients covid-19.
L’Inde a enregistré un total de 15,3 millions de cas de coronavirus signalés à ce jour, avec des décès signalés à ce jour de 180 000 personnes. Une enquête financée par le principal organisme gouvernemental de recherche médicale a révélé qu’il y avait environ 30 infections correspondant à chaque cas signalé.
La plupart des rapports sur l’effondrement du système de soins de santé proviennent de grandes villes indiennes. Nous ne savons pas grand chose sur le cataclysme épidémique dans les régions rurales de l’Inde, où vivent environ 70 % des 1,3 milliard d’Habitants de l’Inde et où il y a beaucoup moins de lits d’hôpitaux et de personnel médical. Les fonctionnaires fédéraux ont reconnu que la pandémie se déplace vers les petites villes et les régions rurales.
Comment les choses ont-ils changé de façon aussi spectaculaire entre mars et avril?
Le dérapage rapide de l’Inde dans cette crise sans précédent est le résultat direct de la complaisance et du manque de préparation du gouvernement. Alors que le nombre de cas a considérablement diminué à la mi-février, le gouvernement indien et divers responsables politiques, acclamés par un système médiatique soumis et triomphaliste, ont déclaré prématurément leur victoire contre la pandémie. Au début du mois de mars, de hauts ministres du gouvernement parlaient de la fin de la pandémie en Inde.
Des matchs de cricket où des dizaines de milliers de spectateurs remplissaient les stades étaient autorisés, et des salles de cinéma ont été ouvertes. Le gouvernement n’a rien fait pour empêcher d’énormes rassemblements religieux tels que le Kumbh Mela, un festival en cours à Haridwar dans l’État du nord de l’Uttarakhand, où des millions d’hindous se sont rassemblés pour un plongeon dans le Gange. Sans surprise, les contaminations Covid-19 à Haridwar ont grimpé en flèche.
L’Inde a procédé à des élections dans cinq États en plusieurs phases sur un mois. Et l’un des concours politiques les plus chargés s’est déroulé au Bengale occidental, où les sondages se déroulent en huit phases entre fin mars et fin avril. Malgré la montée des cas, de nombreux rassemblements publics ont eu lieu, avec des dizaines de milliers de personnes à l’étroit ensemble sans masques. Bien que les données précises sur la corrélation entre les campagnes politiques et le pic Covid-19 ne soient pas disponibles, le nombre de cas au Bengale occidental a décuplé du début à la mi-avril, soit plusieurs fois les taux dans les villes surpeuplées de Mumbai et Delhi.
Les événements politiques, religieux et sportifs de masse, qui sont largement couverts par les médias indiens, ont envoyé des messages mitigés sur la gravité de la pandémie. L’impatience populaire de revenir à des vies antérieures a aggravé les choses. Les Indiens ont commencé à se mélanger largement et à réduire la menace aussi parce qu’il y a un sentiment infondé parmi un grand nombre d’Indiens que l’exposition à la pollution et aux microbes leur avait accordé une immunité supérieure.
Il était inévitable que le virus rugisse derrière. Les Indiens se sont avérés aussi sensibles à Covid-19 que tout le monde. J’ai été l’un des chercheurs de la plus grande étude de recherche de contacts Covid-19 au monde l’an dernier, couvrant plus de 660 000 personnes dans deux États du sud de l’Inde. Nous avons constaté qu’un verrouillage précoce — il a commencé lorsqu’il y avait moins de 1 000 cas signalés — avait permis de maîtriser le virus.
Le risque d’être infecté par l’exposition à une personne atteinte du coronavirus n’est pas différent en Inde. La proportion de personnes décédées après un diagnostic covid-19 est plus faible en Inde que dans de nombreux autres pays. Mais c’est tout simplement parce que 65 % des Indiens ont moins de 35 ans.
Les Indiens de 40 à 70 ans étaient plus susceptibles d’être morts en Inde en raison de la prévalence élevée de comorbidités comme l’hypertension, le diabète et les troubles respiratoires. Les patients âgés d’une quarantaine d’années et atteints du Covid-19 dans notre étude en Inde étaient deux fois plus susceptibles de mourir que les patients du covid-19 dans le groupe d’âge correspondant aux Etats-Unis. Le taux était 75 pour cent plus élevé en Inde qu’aux États-Unis lorsque nous avons comparé des patients dans la cinquantaine.
La première vague de Covid a été concentrée dans les zones urbaines pauvres, d’où elle s’est dispersée dans les centres de population rurale. Bien que nous n’avons pas de données précises sur le statut socio-économique des personnes infectées au cours de la deuxième vague, les cas semblent maintenant avoir atteint la classe moyenne et l’Inde rurale.
De nombreux États indiens, y compris Delhi et le Maharashtra, ont mis en place des degrés de verrouillage et de couvre-feu. La volonté de l’Inde de vacciner ses citoyens est menacée par des pénuries d’approvisionnement. Mardi, malgré l’élargissement de l’admissibilité vaccinale aux personnes de plus de 45 ans, seulement 1,3 pour cent de la population indienne avait été entièrement vaccinée contre le Covid-19.
Le taux de vaccination a ralenti au cours de la semaine écoulée et a même cessé dans certains États en raison du manque d’approvisionnement. Au rythme actuel de vaccination, il faudra attendre la fin de 2022 pour vacciner entièrement 70 pour cent de la population indienne, le niveau approximatif nécessaire à l’obtention de l’immunité collective. L’Inde a un besoin urgent d’investissements pour augmenter sa capacité de production de vaccins à plus de 12 millions de doses par jour. Si le pays y parvient, il peut vacciner 70 pour cent de sa population en six mois.
Enfin, il y a l’incertitude introduite par les nouvelles variantes et, avec elles, le risque de réinfections qui pourraient ne pas être arrêtés par les vaccins. Il existe des preuves anecdotiques que la nouvelle vague de cas de Covid-19 en Inde s’attaque à une population plus jeune, y compris les enfants, et entraîne une progression plus rapide de la maladie que précédemment.
Il est nécessaire d’obtenir des preuves systématiques pour établir un lien entre la reprise des cas et la transmissibilité et la létalité plus faciles des variantes nouvelles. Une variante, B. 1.617, qui pourrait provenir de l’Inde se répand largement et a été trouvée dans d’autres pays.
L’Inde peut-elle sortir de la situation actuelle?
L’Inde n’a plus la possibilité d’un nouveau verrouillage national en raison de l’effet écrasant sur l’économie, mais plus de blocages locaux et étatiques sont probables. Les Indiens devront s’autoprotéger, et le gouvernement indien doit envoyer de toute urgence des messages cohérents sur la gravité de la maladie.
Le gouvernement indien doit mettre l’accent sur l’utilisation obligatoire des masques et agir rapidement pour interdire tous les rassemblements de masse. Sans un message cohérent et une approche scientifique du gouvernement, l’Inde risque de perdre les gains durement acquis grâce au verrouillage national il y a un an.
Le virus impitoyable doit se voir refuser la possibilité de transmettre.
Ramanan Laxminarayan est économiste et épidémiologiste. Il est directeur du Center for Disease Dynamics, Economics & Policy à Washington et chercheur principal à Princeton.
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Ramanan Laxminarayan est épidémiologiste et expert en santé publique. @@CDDEP
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