À cette époque, l’Inde semblait être pro-URSS dans sa politique étrangère. Mais collaborait tranquillement avec les États-Unis – pour espionner la Chine, ce qui n’était pas contradictoire vu les relations entre l’URSS et la Chine. Il y avait d’ailleurs une division à l’intérieur du parti communiste indien entre ceux qui soutenaient les Ghandi mère et fils et étaient proches de l’URSS et ceux qui s’y opposaient en étant pro-chinois. A partir de 1991, ce sont ces derniers qui l’ont emporté. Mais l’Inde a été effectivement le lieu de toutes les collaborations avec la CIA contre la Chine avant la querelle sino- soviétique ne serait que la manière dont elle a accueilli le Dalai Lama et lui a donné les moyens de contester la Chine en échange de la bombe atomique baptisée explicitement “petit bouddah”. la BBC publie le 21/02/2021 cet article. L’histoire apparaissant sur le porte-parole bbc montre que l’empire veut qu’il soit rendu public maintenant. Pourquoi ? ..BBC 21.2.21 https://www.bbc.com/news/world-asia-india-56102459 Les dispositifs d’espionnage nucléaire dans l’Himalaya ont-ils déclenché des inondations en Inde ? Soutik Biswas Parce que ce qui est important dans l’information est bien que l’espionnage n’a pas connu que des fiasco et qu’une opération de même nature la troisième en 1967 a placé un dispositif d’espionnage et le fait qu’en 1978 le Premier ministre indien a selon l’article “largué une bombe au Parlement en révélant la collaboration de l’Inde et des USA “au plus haut niveau” pour planter des dispositifs nucléaires dans l’Himalaya. Pourquoi la BBC très officiellement ressort-elle cette affaire dans le contexte des tension himalayennes Chine-Inde ? La BBC vu les relations USA-Royaume uni et leurs liens étroits en matière de rumeurs et mauvais coups contre la Chine et la Russie envoie un message mais lequel ? C’est Jean-Pierre Page qui nous a signalé le fait (note et traduction de Danielle Bleitrach pour histoire et société)

Soutik Biswas Correspondant
en IndePubliéIl y a 8 heuresPartager

Dans un village de l’Himalaya indien, des générations d’habitants croyaient que des dispositifs nucléaires se trouvaient enfouis sous la neige et dans les rochers des montagnes imposantes au-dessus de leur tête.

Ainsi, lorsque Raini a été frappé par une énorme inondation en février, les villageois ont paniqué et des rumeurs ont circulé selon lesquelles les appareils avaient « explosé » et déclenché le déluge. En réalité, croient les scientifiques, un morceau de glacier brisé a été responsable des inondations dans l’État himalayen d’Uttarakhand, dans lequel plus de 50 personnes sont mortes.

Mais dites cela aux habitants de Raini – le village agricole de montagne avec 250 ménages – et la plupart ne vous croiront pas . « Nous pensons que les appareils ont pu jouer un rôle. Comment un glacier peut-il se détacher tout seul en hiver? Nous pensons que le gouvernement devrait enquêter et trouver les appareils », m’a dit Sangram Singh Rawat, le chef de Raini.

Au cœur de leurs craintes se trouve une histoire intrigante d’espionnage à haute altitude, impliquant certains des meilleurs grimpeurs du monde, des matières radioactives pour faire fonctionner des systèmes d’espionnage électronique, et des fantômes.

C’est une histoire qui nous renseigne sur la façon dont les États-Unis ont collaboré avec l’Inde dans les années 1960 pour placer des dispositifs de surveillance à propulsion nucléaire à travers l’Himalaya pour espionner les essais nucléaires chinois et les tirs de missiles. La Chine avait fait exploser son premier engin nucléaire en 1964.

« La paranoïa de la guerre froide était à son apogée. Aucun plan n’était trop bizarre, aucun investissement trop grand et aucun moyen injustifié », note Pete Takeda, rédacteur en chef du magazine américain Rock and Ice, qui a beaucoup écrit sur le sujet.

En octobre 1965, un groupe d’alpinistes indiens et américains a débloqué sept capsules de plutonium ainsi que du matériel de surveillance – pesant environ 57 kg (125 livres) – qui devaient être placés au-dessus de la frontière nord-est de l’Inde avec la Chine.

Un blizzard a forcé les grimpeurs à abandonner la montée bien avant le sommet. Alors qu’ils se débattaient dans la tempête, ils ont laissé derrière eux les appareils – une antenne de six pieds de long, deux ensembles de communication radio, un groupe d’alimentation et les capsules de plutonium – sur une « plate-forme ».

Un magazine a rapporté qu’ils ont été laissés dans un « fissure protégée » sur un flanc de montagne qui était abritée du vent. « Nous avons dû descendre. Sinon, de nombreux alpinistes auraient été tués », a déclaré Manmohan Singh Kohli, un grimpeur célèbre qui a travaillé pour la principale organisation de patrouille frontalière et a dirigé l’équipe indienne.

Lorsque les grimpeurs sont retournés à la montagne au printemps prochain pour chercher les appareils et les ramener au sommet, ils avaient disparu.

Plus d’un demi-siècle plus tard et après un certain nombre d’expéditions de chasse à Nanda Devi, personne ne sait ce qui est arrivé aux capsules.

« À ce jour, le plutonium perdu se trouve probablement dans un glacier,peut-être pulvérisé à la poussière, rampant vers les sources du Gange », a écrit M. Takeda.

Cela pourrait bien être exagéré, disent les scientifiques. Le plutonium est l’ingrédient principal d’une bombe atomique. Mais les batteries au plutonium utilisent un isotope différent (une variante d’un élément chimique) appelé plutonium-238, qui a une demi-vie (la quantité de temps nécessaire pour que la moitié d’un isotope radioactif se désintègre) de 88 ans.

Ce qui surnage de l’information, ce sont les histoires d’une expédition fascinante.

Dans son livre Nanda Devi: A Journey to the Last Sanctuary, l’écrivain de voyage britannique Hugh Thompson raconte comment les grimpeurs américains ont été invités à utiliser une lotion indienne de bronzage pour assombrir leur peau afin qu’ils ne suscitent pas la suspicion parmi les habitants; et comment on a dit aux grimpeurs de prétendre qu’ils étaient sur un « programme de haute altitude » pour étudier les effets de la faible teneur en oxygène sur leur corps. On a dit aux porteurs qui transportaient les bagages nucléaires qu’il s’agissait d’un « trésor quelconque, peut-être de l’or ».

Avant cela, les grimpeurs, a rapporté Outside, un magazine américain, ont été emmenés à Harvey Point, une base de la CIA en Caroline du Nord, pour un cours intensif d’ « espionnage nucléaire ». Là, un grimpeur a déclaré au magazine, que « après un certain temps, nous avons passé la plupart de notre temps à jouer au volley-ball et à boire plus sérieusement ».

L’expédition bâclée a été gardée secrète en Inde jusqu’en 1978, lorsque le Washington Post a repris l’histoire rapportée par Outside, et a écrit que la CIA avait engagé des grimpeurs américains, y compris des membres d’une expédition dans une escalade réussie du mont Everest, pour placer des dispositifs nucléaires sur deux sommets de l’Himalaya pour espionner les Chinois.

Le journal a confirmé que la première expédition s’est terminée par la perte des instruments en 1965, et la « deuxième incursion s’est produite deux ans plus tard et s’est terminée par ce qu’un ancien fonctionnaire de la CIA a appelé un « succès partiel ».

En 1967, une troisième tentative de planter un nouvel ensemble d’appareils, cette fois sur une montagne adjacente et plus facile de 6 861 mètres (22 510 pieds) appelée Nanda Kot, avait réussi. Un total de 14 alpinistes américains, avaient été payés 1000 $ par mois pour leur travail pour mettre les dispositifs d’espionnage dans l’Himalaya sur trois ans.

En avril 1978, le Premier ministre indien de l’époque, Morarji Desai, a largué une « bombe » au Parlement lorsqu’il a révélé que l’Inde et les États-Unis avaient collaboré au « plus haut niveau » pour planter ces dispositifs nucléaires sur le Nanda Devi. Mais Desai n’a pas dit dans quelle mesure la mission a été couronnée de succès, selon un rapport.

Les câbles déclassifiés du département d’État américain du même mois parlent d’une une soixantaine de personnes qui manifestent devant l’ambassade à Delhi contre des « activités présumées de la CIA en Inde ». Les manifestants portaient des pancartes disant « CIA Quit India » et « CIA empoisonne nos eaux ».

Quant aux dispositifs nucléaires perdus dans l’Himalaya, personne ne sait vraiment ce qui leur est arrivé. « Oui, l’appareil a été abandonné et coincé dans le glacier et Dieu sait quels effets qui auront, » Jim McCarthy, l’un des grimpeurs américains, a déclaré à M. Takeda.

Les grimpeurs disent qu’une petite station à Raini testait régulièrement les eaux et le sable de la rivière pour la radioactivité, mais il n’est pas clair de savoir s’ils ont obtenu ou non des preuves de contamination.

« Jusqu’à ce que le plutonium [la source de la radio-activité dans le groupe électrique] se détériore, ce qui peut prendre des siècles, l’appareil restera une menace radioactive qui pourrait s’échapper dans la neige himalayenne et s’infiltrer dans le système fluvial indien à travers les sources du Gange, » Outside avait signalé.

« Il n’y a pas à avoir de regret ou de bonheur. Je suivais les ordres », a-t-il dit.

J’ai demandé au capitaine Kohli, aujourd’hui 89 ans, s’il regrettait de faire partie d’une expédition qui a fini par laisser des engins nucléaires dans l’Himalaya.