Arundhati Roy : « Aucune propagande sur Terre ne peut cacher la blessure qu’est la Palestine »

Comme souvent Arundhati Roy dit ce que pense après mûre réflexion, une femme, une intellectuelle, une conscience planétaire face à la réalité de l’hégémonie suprématiste dominée par les USA et les puissances occidentales y compris face à des forces comme le Hamas, l’Iran… Oui nous avons un besoin urgent que des communistes en France rétablissent la vision de la réalité de ce qu’est ce monde sur tous les continents, sans haine mais sans compromis indigne avec les bourreaux, ceux qui se félicitent des assassinats ciblés alors que tous les jours ils créent les conditions d’une guerre sans merci soutenue par un élargissement du front, des bombardements comme jadis au Vietnam. Oui elle a raison, être inébranlable c’est depuis longtemps tressaillir à chaque instant depuis les soutiens des Etats-Unis aux contras du Nicaragua jusqu’à aujourd’hui dans ces terribles escalades au Moyen Orient et en Europe même désormais. Ils feignent d’inviter à un “cessez-le-feu” mais Biden, Macron ne veulent pas arrêter leur guerrier par procuration, leur fléau, tout cela vient de loin et n’a cessé d’être rejeté à la marge mais cette périphérie est un nouveau centre, celui du mouvement des peuples. (Note et traduction de Danielle Bleitrach pour histoireetsociete)

Le texte intégral de son discours d’acceptation du Prix PEN Pinter

Arundhati Roy / 13 octobre 2024 / 12 min de lecture

Moyen-OrientZones de guerreDroits de l’hommeÉducation

L’écrivaine et militante Arundhati Roy a reçu le prix PEN Pinter 2024, un prix annuel créé par le PEN anglais à la mémoire du dramaturge Harold Pinter. Peu de temps après avoir été nommée pour le prix, Roy a annoncé que sa part de l’argent du prix serait reversée au Fonds de secours pour les enfants palestiniens. Elle a nommé l’écrivain et militant britannico-égyptien Alaa Abd El-Fattah écrivain de courage, avec qui elle partagerait son prix. Ce qui suit est la transcription complète de son discours d’acceptation du prix, prononcé dans la soirée du 10 octobre 2024 à la British Library de Londres, en Angleterre.

---

Je vous remercie, membres du PEN anglais et membres du jury, de m’avoir honoré du Prix PEN Pinter. J’aimerais commencer par annoncer le nom de l’écrivain courageux de cette année avec qui j’ai choisi de partager ce prix.

Je vous salue, Alaa Abd El-Fattah, écrivain courageux et mon collègue lauréat. Nous espérions et priions pour que vous soyez libéré en septembre, mais le gouvernement égyptien a décidé que vous étiez un écrivain trop beau et un penseur trop dangereux pour être libéré. Mais vous êtes ici dans cette salle avec nous. Vous êtes la personne la plus importante ici. De prison, vous avez écrit : « Mes mots ont perdu tout pouvoir et pourtant ils ont continué à couler de moi. J’avais toujours une voix, même si seulement une poignée d’entre vous m’écoutaient ». Nous sommes à l’écoute, Alaa. Étroitement.

Salutations à vous aussi, ma bien-aimée Naomi Klein, amie d’Alaa et de moi-même. Merci d’être ici ce soir. Cela signifie beaucoup pour moi.

Salutations à vous tous réunis ici, ainsi qu’à ceux qui sont invisibles peut-être pour ce merveilleux auditoire, mais aussi visibles pour moi que n’importe qui d’autre dans cette salle. Je parle de mes amis et camarades en prison en Inde – avocats, universitaires, étudiants, journalistes – Umar Khalid, Gulfisha Fatima, Khalid Saifi, Sharjeel Imam, Rona Wilson, Surendra Gadling, Mahesh Raut. Je m’adresse à vous, mon ami Khurram Parvaiz, l’une des personnes les plus remarquables que je connaisse, vous avez été en prison pendant trois ans, et à vous aussi Irfan Mehraj et aux milliers de personnes incarcérées au Cachemire et à travers le pays dont les vies ont été dévastées.

Lorsque Ruth Borthwick, présidente du PEN anglais et du panel Pinter, m’a écrit pour la première fois au sujet de cet honneur, elle a dit que le prix Pinter est décerné à un écrivain qui a cherché à définir « la vraie vérité de nos vies et de nos sociétés » grâce à une « détermination intellectuelle inébranlable, inébranlable et féroce ». C’est une citation du discours d’acceptation du prix Nobel d’Harold Pinter.

Le mot « inébranlable » m’a fait m’arrêter un instant, parce que je me considère comme quelqu’un qui tressaille presque en permanence.

J’aimerais m’attarder un peu sur le thème de « l’instabilité » et de l’« inébranlabilité ». Ce qui est peut-être le mieux illustré par Harold Pinter lui-même :

J’étais présent à une réunion à l’ambassade des États-Unis à Londres à la fin des années 1980.

Le Congrès des États-Unis était sur le point de décider s’il fallait donner plus d’argent aux Contras dans leur campagne contre l’État du Nicaragua. J’étais membre d’une délégation qui parlait au nom du Nicaragua, mais le membre le plus important de cette délégation était le père John Metcalf. Le chef de l’organisme américain était Raymond Seitz (alors numéro deux de l’ambassadeur, plus tard ambassadeur lui-même). Le Père Metcalf a déclaré : « Monsieur, je suis responsable d’une paroisse dans le nord du Nicaragua. Mes paroissiens ont construit une école, un centre de santé, un centre culturel. Nous avons vécu en paix. Il y a quelques mois, une force Contra a attaqué la paroisse. Ils ont tout détruit : l’école, le centre de santé, le centre culturel. Ils ont violé des infirmières et des enseignantes, massacré des médecins, de la manière la plus brutale. Ils se comportaient comme des sauvages. S’il vous plaît, exigez que le gouvernement américain retire son soutien à cette activité terroriste choquante ».

Raymond Seitz avait une très bonne réputation en tant qu’homme rationnel, responsable et très sophistiqué. Il était très respecté dans les cercles diplomatiques. Il écouta, s’arrêta, puis parla avec une certaine gravité. « Père, dit-il, laissez-moi vous dire quelque chose. En temps de guerre, les innocents souffrent toujours ». Il y eut un silence glacé. Nous l’avons regardé. Il n’a pas bronché.

Rappelez-vous que le président Reagan a appelé les Contras « l’équivalent moral de nos pères fondateurs ». Une tournure de phrase qu’il affectionnait visiblement. Il l’a également utilisée pour décrire les moudjahidines afghans soutenus par la CIA, qui se sont ensuite transformés en talibans. Et ce sont les talibans qui dirigent l’Afghanistan aujourd’hui après avoir mené une guerre de vingt ans contre l’invasion et l’occupation américaines. Avant les Contras et les Moudjahidines, il y avait la guerre au Vietnam et la doctrine militaire américaine inébranlable qui ordonnait à ses soldats de « tuer tout ce qui bouge ». Si vous lisez les documents du Pentagone et d’autres documents sur les objectifs de guerre des États-Unis au Vietnam, vous pouvez assister à des discussions animées et ininterrompues sur la façon de commettre un génocide – est-il préférable de tuer les gens carrément ou de les affamer lentement ? Qu’est-ce qui serait le mieux ? Le problème auquel étaient confrontés les mandarins compatissants du Pentagone était que, contrairement aux Américains, qui, selon eux, veulent « la vie, le bonheur, la richesse, le pouvoir », les Asiatiques « acceptent stoïquement… la destruction de richesses et la perte de vies » – et forcer l’Amérique à mener à bien sa « logique stratégique, qui est un génocide ». Un terrible fardeau à porter sans fléchir.

Et nous voici, toutes ces années plus tard, plus d’un an après le début d’un autre génocide. Le génocide télévisé inébranlable et inébranlable des États-Unis et d’Israël à Gaza et maintenant au Liban en défense d’une occupation coloniale et d’un État d’apartheid. Le bilan officiel est de 42 000 morts, dont une majorité de femmes et d’enfants. Cela n’inclut pas ceux qui sont morts en hurlant sous les décombres d’immeubles, de quartiers, de villes entières, et ceux dont les corps n’ont pas encore été retrouvés. Une étude récente d’Oxfam indique que plus d’enfants ont été tués par Israël à Gaza qu’au cours de la période équivalente de toute autre guerre au cours des 20 dernières années.

Pour apaiser leur culpabilité collective pour leurs premières années d’indifférence à l’égard d’un génocide – l’extermination nazie de millions de Juifs européens – les États-Unis et l’Europe ont préparé le terrain pour un autre.

Comme tous les États qui ont mené un nettoyage ethnique et un génocide dans l’histoire, les sionistes en Israël – qui se croient « le peuple élu » – ont commencé par déshumaniser les Palestiniens avant de les chasser de leur terre et de les assassiner.

Le Premier ministre Menahem Begin a qualifié les Palestiniens de « bêtes à deux pattes », Yitzhak Rabin les a qualifiés de « sauterelles » qui « pourraient être écrasées » et Golda Meir a dit : « Les Palestiniens n’existaient pas. » Winston Churchill, ce célèbre guerrier contre le fascisme, a dit : « Je n’admets pas que le chien dans la mangeoire ait le droit final à la mangeoire, même s’il y est resté très longtemps », puis a poursuivi en déclarant qu’une « race supérieure » avait le droit final à la mangeoire. Une fois que ces bêtes à deux pattes, ces sauterelles, ces chiens et ces personnes inexistantes ont été assassinés, nettoyés ethniquement et ghettoïsés, un nouveau pays est né. Il était célébré comme une « terre sans peuple pour des gens sans terre ». L’État d’Israël, doté de l’arme nucléaire, devait servir d’avant-poste militaire et de porte d’entrée vers les richesses et les ressources naturelles du Moyen-Orient pour les États-Unis et l’Europe. Une belle coïncidence de buts et d’objectifs.

Le nouvel État a été soutenu sans hésitation et sans fléchir, armé et financé, dorloté et applaudi, quels que soient les crimes qu’il commettait. Il a grandi comme un enfant protégé dans une maison riche dont les parents sourient fièrement alors qu’il commet atrocité sur atrocité. Pas étonnant qu’aujourd’hui il se sente libre de se vanter ouvertement d’avoir commis un génocide (au moins les Pentagon Papers étaient secrets. Ils ont dû être volés. Et a fuité). Pas étonnant que les soldats israéliens semblent avoir perdu tout sens de la décence. Pas étonnant qu’ils inondent les médias sociaux de vidéos dépravées d’eux-mêmes portant la lingerie de femmes qu’ils ont tuées ou déplacées, des vidéos d’eux-mêmes imitant des Palestiniens mourants et des enfants blessés ou des prisonniers violés et torturés, des images d’eux-mêmes faisant exploser des bâtiments tout en fumant des cigarettes ou en faisant du jiving sur de la musique dans leurs écouteurs. Qui sont ces gens ?

Qu’est-ce qui peut justifier ce qu’Israël fait ?

La réponse, selon Israël et ses alliés, ainsi que les médias occidentaux, est l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre de l’année dernière. Le meurtre de civils israéliens et la prise d’otages israéliens. Selon eux, l’histoire n’a commencé qu’il y a un an.

C’est donc la partie de mon discours où l’on s’attend à ce que je fasse des tergiversations pour me protéger, protéger ma « neutralité », ma position intellectuelle. C’est le moment où je suis censée tomber dans l’équivalence morale et condamner le Hamas, les autres groupes militants à Gaza et leur allié, le Hezbollah, au Liban, pour avoir tué des civils et pris des gens en otage. Et de condamner le peuple de Gaza qui a célébré l’attaque du Hamas. Une fois que c’est fait, tout devient facile, n’est-ce pas ? Ah bien. Tout le monde est terrible, que peut-on faire ? Allons plutôt faire du shopping.

Je refuse de jouer le jeu de la condamnation. Permettez-moi d’être claire. Je ne dis pas aux opprimés comment résister à leur oppression ni qui devraient être leurs alliés.

Lorsque le président américain Joe Biden a rencontré le Premier ministre Benjamin Netanyahu et le cabinet de guerre israélien lors d’une visite en Israël en octobre 2023, il a déclaré : « Je ne crois pas qu’il faille être juif pour être sioniste, et je suis sioniste. »

Contrairement au président Joe Biden, qui se dit sioniste non-juif et qui finance et arme sans faille Israël alors qu’il commet ses crimes de guerre, je ne vais pas me déclarer ou me définir d’une manière plus étroite que mon écriture. Je suis ce que j’écris.

Je suis parfaitement consciente qu’étant l’écrivaine que je suis, la non-musulmane que je suis et la femme que je suis, il me serait très difficile, peut-être impossible, de survivre très longtemps sous le régime du Hamas, du Hezbollah ou du régime iranien. Mais là n’est pas la question ici. Le but est de nous renseigner sur l’histoire et les circonstances dans lesquelles ils ont vu le jour. Le fait est qu’en ce moment, ils se battent contre un génocide en cours. Il s’agit de se demander si une force de combat libérale et laïque peut se mesurer à une machine de guerre génocidaire. Parce que, quand toutes les puissances du monde sont contre eux, vers qui doivent-ils se tourner sinon Dieu ? Je suis consciente que le Hezbollah et le régime iranien ont des détracteurs virulents dans leur propre pays, certains qui languissent également en prison ou ont connu des effets bien pires. Je suis consciente que certains de leurs actes – le meurtre de civils et la prise d’otages le 7 octobre par le Hamas – constituent des crimes de guerre. Cependant, il ne peut y avoir d’équivalence entre cela et ce qu’Israël et les États-Unis font à Gaza, en Cisjordanie et maintenant au Liban. La racine de toutes ces violences, y compris la violence du 7 octobre, est l’occupation par Israël de la terre palestinienne et son assujettissement du peuple palestinien. L’histoire n’a pas commencé le 7 octobre 2023.

Je vous le demande, qui d’entre nous assis dans cette salle se soumettrait volontiers à l’indignité à laquelle les Palestiniens de Gaza et de Cisjordanie sont soumis depuis des décennies ? Quels moyens pacifiques le peuple palestinien n’a-t-il pas essayés ? Quel compromis n’ont-ils pas accepté, si ce n’est celui qui les oblige à ramper sur leurs genoux et à manger de la terre ?

Israël ne mène pas une guerre d’autodéfense. Il mène une guerre d’agression. Une guerre pour occuper plus de territoire, pour renforcer son appareil d’apartheid et resserrer son contrôle sur le peuple palestinien et la région.

Depuis le 7 octobre 2023, outre les dizaines de milliers de personnes qu’il a tuées, Israël a déplacé la majorité de la population de Gaza, à plusieurs reprises. Il a bombardé des hôpitaux. Il a délibérément pris pour cible et tué des médecins, des travailleurs humanitaires et des journalistes. Toute une population meurt de faim, on cherche à effacer son histoire. Tout cela est soutenu à la fois moralement et matériellement par les gouvernements les plus riches et les plus puissants du monde. Et leurs médias. (j’inclus ici mon pays, l’Inde, qui fournit des armes à Israël, ainsi que des milliers de travailleurs). Il n’y a pas de lumière du jour entre ces pays et Israël. Rien que l’année dernière, les États-Unis ont dépensé 17,9 milliards de dollars en aide militaire à Israël. Alors, débarrassons-nous une fois pour toutes du mensonge selon lequel les États-Unis sont un médiateur, une influence restrictive ou, comme l’a dit Alexandria Ocasio-Cortez (considérée comme à l’extrême gauche de la politique américaine dominante), « travaillant sans relâche pour un cessez-le-feu ». Une partie au génocide ne peut pas être un médiateur.

Tout le pouvoir et l’argent, toutes les armes et la propagande sur Terre ne peuvent plus cacher la blessure qu’est la Palestine. La blessure par laquelle le monde entier, y compris Israël, saigne.

Les sondages montrent qu’une majorité des citoyens des pays dont les gouvernements ont permis le génocide israélien ont clairement indiqué qu’ils n’étaient pas d’accord avec cela. Nous avons assisté à ces marches de centaines de milliers de personnes, y compris une jeune génération de Juifs qui sont fatigués d’être utilisés, fatigués qu’on leur mente. Qui aurait imaginé que nous vivrions assez longtemps pour voir le jour où la police allemande arrêterait des citoyens juifs pour avoir protesté contre Israël et le sionisme et les accuserait d’antisémitisme ? Qui aurait pensé que le gouvernement américain, au service de l’État israélien, saperait son principe cardinal de liberté d’expression en interdisant les slogans pro-palestiniens ? La soi-disant architecture morale des démocraties occidentales – à quelques exceptions honorables près – est devenue la risée sinistre du reste du monde.

Lorsque Benjamin Netanyahu brandit une carte du Moyen-Orient dans laquelle la Palestine a été effacée et Israël s’étend du fleuve à la mer, il est applaudi comme un visionnaire qui travaille à réaliser le rêve d’une patrie juive.

Mais lorsque les Palestiniens et leurs partisans scandent « Du fleuve à la mer, la Palestine sera libre », ils sont accusés d’appeler explicitement au génocide des Juifs.

Le font-ils vraiment ? Ou est-ce une imagination malade projetant ses propres ténèbres sur les autres ? Une imagination qui ne peut pas admettre la diversité, ne peut pas accepter l’idée de vivre dans un pays aux côtés d’autres personnes, de manière égale, avec des droits égaux. Comme tout le monde. Une imagination qui ne peut pas se permettre de reconnaître que les Palestiniens veulent être libres, comme l’Afrique du Sud, comme l’Inde, comme tous les pays qui se sont débarrassés du joug du colonialisme. Des pays qui sont divers, profondément, peut-être même fatalement, imparfaits, mais libres. Lorsque les Sud-Africains scandaient leur cri de ralliement populaire, Amandla ! Le pouvoir au peuple, appelaient-ils au génocide des Blancs ? Non. Ils appelaient au démantèlement de l’État d’apartheid. Tout comme les Palestiniens.

La guerre qui vient d’éclater sera terrible. Mais elle finira par démanteler l’apartheid israélien. Le monde entier sera beaucoup plus sûr pour tout le monde, y compris pour le peuple juif, et beaucoup plus juste. Ce sera comme tirer une flèche de notre cœur blessé.

Si le gouvernement américain retirait son soutien à Israël, la guerre pourrait s’arrêter aujourd’hui. Les hostilités pourraient prendre fin à l’instant même. Les otages israéliens pourraient être libérés, les prisonniers palestiniens pourraient être libérés. Les négociations avec le Hamas et les autres parties prenantes palestiniennes qui doivent inévitablement suivre la guerre pourraient au contraire avoir lieu maintenant et éviter les souffrances de millions de personnes. Comme c’est triste que la plupart des gens considèrent cette proposition comme naïve et risible.

Pour conclure, permettez-moi de me tourner vers vos mots, Alaa Abd El-Fatah, tirés de votre livre d’écrits sur les prisons, Vous n’avez pas encore été vaincu. J’ai rarement lu d’aussi beaux mots sur la signification de la victoire et de la défaite – et sur la nécessité politique de regarder honnêtement le désespoir dans les yeux. J’ai rarement vu des écrits où un citoyen se sépare de l’État, des généraux et même des mots d’ordre de la place avec une telle clarté de roche.

Le centre est trahison parce qu’il n’y a de place que pour le général… Le centre est trahison et je n’ai jamais été un traître. Ils pensent qu’ils nous ont repoussés à la marge. Ils ne se rendent pas compte que nous ne l’avons jamais quitté, nous nous sommes juste perdus pendant un bref moment. Ni les urnes, ni les palais, ni les ministères, ni les prisons, ni même les tombes ne sont assez grands pour nos rêves. Nous n’avons jamais cherché le centre parce qu’il n’a pas de place, sauf pour ceux qui abandonnent le rêve. Même la place n’était pas assez grande pour nous, donc la plupart des batailles de la révolution se sont déroulées en dehors de celle-ci, et la plupart des héros sont restés en dehors du cadre.

Alors que l’horreur à laquelle nous assistons à Gaza, et maintenant au Liban, dégénère rapidement en une guerre régionale, ses véritables héros restent en dehors du cadre. Mais ils continuent à se battre parce qu’ils savent qu’un jour, du fleuve à la mer, la Palestine sera libre.

Ce sera ainsi.

Gardez un œil sur votre calendrier. Pas sur votre horloge.

C’est ainsi que le peuple – pas les généraux – le peuple qui se bat pour sa libération mesure le temps.

Arundhati Roy est une écrivaine et une militante.